Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
Хотя дирижабли отступали уже больше пяти часов, и за это время я успел поспать, снаружи по-прежнему виднелись лишь белые снежные равнины. Яркое солнце казалось здесь неуместным. Мое запретное заклинание навсегда изменило эти места, да так, что карты Эйча теперь явно придется обновлять. Но что до меня...
— Ах, в такую погоду лучше всего отдыхать в теплой постели, наслаждаясь заснеженным пейзажем и ароматным горячим какао... и заодно потешаться над тем, как другие бьются насмерть.
— ...Если бы умение выводить из себя и задирать считалось Концепцией, ты бы уже наверняка был Главным Богом.
Битва все еще не закончилась. Всего десять минут назад мы отбили волну атак инфернальных драконов. Те по-прежнему следовали за нами на большом расстоянии.
В первой волне было всего три инфернальных дракона. Однако среди них двое были из категории Изначальных, а один — Драконом Верховной Изначальности. Дракон Верховной Изначальности оказался куда сильнее Малышки Красной до ее недавнего усиления. Справиться с ним было непросто.
Нанятые нами наемники здесь пригодились. Однако молодым черным и красным драконам бороться с такими врагами было слишком тяжело. Заставить инфернальных драконов отступить заставила зенитная артиллерия наших дирижаблей. В самый опасный момент лично вступила в бой даже наложница-потомок синего дракона Рейн.
Теперь здесь простиралась ледяная тундра, а мана в воздухе все еще оставалась разреженной из-за недавнего запретного заклинания. Поскольку инфернальные драконы принадлежали к стихии огня, им приходилось здесь очень несладко. Мало того, телепортировавшись в смертный планарный мир совсем недавно, они наверняка не могли использовать и половины своей полной силы.
Эти три инфернальных дракона, вероятно, были лишь первой дозорной группой, нагнавшей нас. Они наверняка успели отправить весточку, и скоро сюда стянутся остальные... Но, учитывая хаотичность и эгоистичность представителей Фракции Хаоса, инфернальные драконы, скорее всего, станут нападать поодиночке, а не командами, желая прибрать все добытое к рукам, за что в итоге и поплатятся жизнями.
— Ха. По сравнению с истинной головной болью — подарокисом, этощая мелочь.
Единственная хорошая новость заключалась в том, что подарокис не явился лично преследовать нас. Будучи командующим волной демонов, он, как я и ожидал, не мог бросить свое войско. Однако просто так он это точно не оставит. Очень вероятно, что он попытается как-нибудь отомстить.
Итог битвы за Столицу Лунного Колеса оказался до некоторой степени приемлемым как для Фракции Порядка, так и для Фракции Хаоса.
Трудно сказать, кто здесь настоящий победитель. Судя по боевым результатам, мы уничтожили впечатляющее число демонических боевых рабов и даже спасли будущее эльфов и их наследие. Все эти эльфы присоединятся к Североземной Эльфийской Империи, значительно укрепив фундамент Союза Тумана. Огромное количество эльфийских ремесленников, магов, друидов и прочих принесет несметные богатства.
Если посмотреть на дело с этой стороны, мы — главные выгодоприобретатели и победители битвы. Но с позиции Фракции Хаоса волна демонов успешно сошла на нет и стерла с лица земли стоявшую на пути «Эльфийскую Империю». Все Эльфийские Боги погибли, включая даже их Главного Бога. Для любой Священной Войны это лучший старт из возможных. При сопоставлении общих уровней сил с Фракцией Хаоса именно она на самом деле оказалась в крупном выигрыше.
Кажется, единственные проигравшие — это эльфы? Но с определенной точки зрения итог этой битвы подарил эльфам самое светлое будущее с величайшим потенциалом за всю историю.
Богатому и влиятельному человеку владеть состоянием — благо. Но бедняку, заполучившему бесценное фамильное сокровище, это принесет лишь беды; а если у этого бедняка был богатый предок, накопивший бесчисленные обиды окружающих, то вместо ежедневной тревоги за жизнь из-за чужого наследства, пожалуй, лучше выбросить его всё и начать с чистого листа.
— По крайней мере, эльфы вырвались из-под опеки тех Эльфийских Богов, комментировать поступки которых у меня просто не хватает слов. Наверняка это сделает их жизнь гораздо лучше.
Что до гибели Эльфийских Богов... Это было неизбежно. Прежде у эльфов была столь великолепная культура, и они правили всем миром. Теперь же Эльфийские Боги заставили эльфов потерять почти всё. И при этом Эльфийские Боги по-прежнему амбициозно желали взбунтоваться и возродить былое величие эльфов. Конечным результатом стало то, что смерти Эльфийских Богов желали боги как Порядка, так и Хаоса. В итоге Эльфийские Боги поистине погибли.
Эльфийские Боги желали выступать третьей стороной в этой вечной войне между Порядком и Хаосом. Однако они не были третьей стороной, до конца сохраняющей нейтралитет. Напротив, они вечно интриговали и строили козни против обеих фракций. Они были третьей стороной, пытавшейся угодничать перед обеими силами ради выгоды от стравливания Порядка с Хаосом. Вот только сил и мудрости провернуть это успешно у них не хватило. Поскольку самые могущественные сущности обеих главных фракций вовсе не идиоты, гибель Эльфийских Богов оказалась закономерна.
Даже если бы Фракция Хаоса не вторглась на этот раз из Столицы Лунного Колеса, счастливого конца у Эльфийских Богов всё равно, скорее всего, не было бы. Какая из двух главных фракций ни атаковала бы их, другая наверняка с радостью наблюдала бы за гибелью Эльфийских Богов. Неужели Эльфийские Боги и вправду думали, что их фальшивые междоусобицы кого-то одурачат?
Покуда Эльфийские Боги живы, обе главные фракции будут вечно смотреть на эльфов с враждебностью — или по крайней мере никогда по-настоящему не признают эльфов частью собственных лагерей; а при враждебности обеих главных фракций отсутствие достаточной силы для самозащиты и попытки усидеть на стуле нейтральной третьей стороны приведут Эльфийских Богов лишь к гибели.
Такова сила главных фракций. Эльфийские Боги были совсем не в силах изменить этот финал, порожденный переплетением стольких факторов.
Возможно, осознав это, Эльфийские Боги и встретили смерть смиренно. По крайней мере, погибли они очень героически...
— Нет, вовсе нет. Все они угодили в твою ловушку. Не хвали их так. И главное — не пытаясь обелить себя.
Харлойз относилась ко всему довольно легко. Сейчас она чистила для меня яблоко и при этом сама воровато откусывала по кусочку, напевая себе под нос и сидя нога на ногу.
Прямо сейчас настояще тело Харлойз сидело у моей постели. Всё потому, что мое нынешнее состояние вынудило меня слечь. С текущими силами меня смог бы прикончить даже захудалый заурядный воришка. Для защиты требовалась хоть какая-то боевая мощь, а она сейчас была сильнейшим бойцом на дирижабле. Но... почему в такую снежную погоду она в платье с разрезом да еще сидит закинув ногу на ногу?! Разве она не понимает, что светит бельем!?
Кхм, я отвел блуждающий взгляд. Бледные ноги, пышная грудь и всё прочее были совсем бесполезны. Не более чем аксессуары у фигурки из слайма, с чего бы на это заглядываться?.. — Пожалуйста, отложи этот фруктный ножик, не махай им у моего носа! Мы всё еще хорошие друзья!
Кхм-кхм, возвращаясь к теме: за последние дни я и впрямь почти ничего не сделал. Лишь бросился в авангард волны демонов, швырнул запретное заклинание и тут же дал драпака. Эй, да это же та самая легендарная пробежка сразу после крутого выхода — чистой воды ради острых ощущений...
— Нет, на этот раз ты и впрямь совершил немало. Пока ты спал, пришли свежие новости. Теперь ты занимаешь 7-ю строчку в Рейтинге Бедствий. Поздравить тебя?
— Черт, я снова поднялся в рейтинге? Разве я не должен был считаться теперь вполне «безопасным»?
— Безопасным? Каким образом тебя можно назвать безопасным, если ты без видимых негативных последствий швыряешься запретными заклинаниями? Кто еще может сойти за живое бедствие, если не ты? Через день-два все крупные страны внесут тебя в черные списки и будут начеку. Тебе придется остерегаться убийц даже на землях человеческих королевств.
Я мог лишь кивать, не зная, смеяться тут или плакать. Я понимал это и без напоминания Харлойз. И в этом мире, и в моем родном было сплошь и рядом, когда казалось бы нерушимые союзники тайком воровали друг у друга оружие и технологии, а получив отказ — устраивали диверсии.
— Верно, мне нужно, чтобы ты сделала...
— Я уже всё устроила. В Енъе собрали все эти души. Правда, обстановка сейчас слишком щекотливая, задействовать их пока не стоит. И всё же думаю, чем бы ты ни решил заняться, душ теперь должно хватить с избытком.
Я полностью удовлетворенно кивнул. На этот раз я был рад до такой степени, что громко рассмеялся.
Из четырех выбранных мною сил магия смерти была самой кровавой и жестокой. Какими бы ни были мои резоны встать на этот путь, для продвижения вглубь смерти обязательно требовалось достаточное количество трупов и душ в качестве ресурсов.
Прежде я упоминал, что при моем уровне силы трупы уже не так нужны, но если я захочу создать собственное мифическое оружие с Концепцией Смерти, мне понадобится огромное число душ. Теоретически мой меч смерти обладал сильнейшей атакующей мощью среди четырех запланированных мечей. Мало того что требовалось огромное количество душ — лучше всего, если бы эти души были преисполнены самыми безысходными и негативными эмоциями.
Еще когда я находился в Бездне Хаоса, у меня возникал искушение пойти пообщаться с наистарейшим демоном на свете — Самым Старшим, создателем всей магии смерти. Просто потому, что других вариантов у меня тогда не было.
Лучшего места для сбора душ, чем поле боя, не сыскать. Чем мощнее душа, тем мощнее эмоции, и чем негативнее и безысходнее эти эмоции, тем лучше. К тому же поле боя, где до предела вспыхивают души стольких храбрых воинов, — идеальное место для создания мощной нежити. Немало древних полей сражений в итоге стали вечными обителями смерти.
Неизвестно, сколько демонических боевых рабов пало, когда обрушилось мое запретное заклинание. Вместо того чтобы отправлять их души обратно к Реке Стикс, где они вновь реинкарнируют в демонов, куда лучше пустить их души в дело в качестве ресурсов. Однако во время сотворения запретного заклинания у меня не останется ни капли внимания на сторонние задачи. Именно поэтому я попросил Харлойз помочь мне собрать души павших еще до начала битвы.
Это было дело, что не должно видеть света дня. Помочь мне в этом была способна лишь Харлойз. Судя по ее гордому выражению лица, душ она собрала немало.
— Вы оба понимаете, что своими текущими действиями довели до белого каления кое-кого конкретного?
Мы оба немало изумились, когда в нашу комнату кто-то вдруг вошел. Харлойз мгновенно заслонила меня телом.
Я чувствовал, как в руках Харлойз концентрируется потрясающий объем магии. Если этот некто посмеет сделать еще шаг вперед, его разорвет взрывной магии — даже если... даже если в каком-то смысле это был единственный оставшийся у Харлойз член семьи.
— Дидина, ты и впрямь способна удивить. Похоже, ты скрываешь многое.
Дидина улыбнулась, хотя улыбка ее вышла горькой. — Пожалуй, стоит начать изначально — с грандиозной цели, что преследует мой возлюбленный, Карвенц Мист.

Комментарии

Загрузка...