Переводчик: несовершенная удача, Редактор: Курису.
Лунная Столица. Это была столица империи Сан-Хейн, а также родина первой эльфийской императрицы Афины.
Поскольку это место выбрали столицей для возрождения Империи Эльфов, вполне естественно, что оно обладало великими природными преимуществами. Лунная Столица располагалась в центре волшебного Леса Звездопада. Благодаря многолетнему уходу этот лес располагал огромным количеством магических ловушек и накопителей маны.
Леса были очень особенными для эльфов, являвшихся детьми природы.
Густые леса вечно оставались лучшими союзниками эльфов. Подчиненные эльфам виды — кентавры, лесные дварфы и прочие природные создания — жили прямо в лесу. Мало того, в Лесу Звездопада обитало редчайшее создание — лунные духи.
Лунные духи были эльфами, но в то же время не ими. Лишь сильнейшие воины и маги среди эльфов были способны оставлять свои души в этом лесу после смерти. Весь этот лес был особую сферу. Чистые души покрывались здесь звездным светом и превращались в неумирающих воинов звездного света.
Ну, согласно объяснениям некромантов, это был тип нежити. Однако эльфы верили, что это иной способ существования героических душ их предков. Но если уж на то пошло... разве героические души — не та же нежить?
Лунные духи часто появлялись по ночам, патрулируя границы Леса Звездопада и карать всех захватчиков и браконьеров. Их формы из звездного света обладали невероятной мощью при луне.
И однако, это была лишь пограничная стража мощи Леса Звездопада...
Обычно этот лес охранялся безмолвно, но теперь тишина исчезла, и повсюду кипела суета.
Лес, всегда спавший по ночам, теперь пробудился от лунного света и стрекотания насекомых. Эльфийская стража сопровождала облаченных в белые одежды жрецов и друидов. Лунные духи враждебно наблюдали за тем, как выбирается древнее массивное дерево.
Раздались древняя клятва и песнь. Земля задрожала в мистическом белом свете. Бесчисленные комья грязи и камни обратились в пыль, а дерево поднялось в виде энта. Корни превратились в огромные ступени-ноги, а крона — в голову. Теперь весь этот лес кишел повсюду движущимися боевыми энтами.
Весь лес ожил, когда гигантские энты поднимались один за другим. Им не нужны были указания, и они медленно шагали вперед тяжелой походкой. Однако в их шагах и вздохах сквозила скорбь.
— Даже если мы переживем грядущее бедствие, Лесу Звездопада конец.
Эсар, молодой друид в белых одеждах, смотрел со слезами на щеках на мощных «гигантов», чьи шаги сотрясали землю.
Любое дерево, способное превратиться в энта, завершило эволюцию из растения в разумное существо. Даже при поддержке друидов это удавалось проделать лишь с тысячелетними древними деревьями.
Хотя Лес Звездопада обладал долгими веками истории, уходящей корнями в Империю Эльфов, с учетом потерь эльфов в стольких войнах число таких древних деревьев было ограничено. И всё же друиды и жрецы природы призывали сейчас целую армию примерно из десяти тысяч энтов. Это означало, что в дело шли не только столетние деревья, но даже те, кому всего несколько десятков лет.
Столь юным энтам не только не хватало разума — они в принципе не могли стать полноценными энтами. Без благословения земли эти энты скоро погибнут. Мало того, подобную потерю восполнить было невозможно.
Огромные массивы леса увядали и гибнули. Истощение силы природы ради принудительного создания энтов шло вразрез со всеми устоями Фракции Природы. Это вело древний лес к преждевременной гибели. Многие друиды и жрецы природы плакали. Даже если эти друиды и жрецы переживут грядущую волну демонов, они больше никогда не обретут душевного покоя после содеянного здесь. Уровень их силы несомненно упадет. Очень вероятно, что многие покончат с собой от чувства вины.
Таков был результат того, что это лес лунных эльфов. Если бы этим местом владели лесные эльфы, жившие ради леса, они, скорее всего, встретили бы смерть все до единого, чем привели бы лес к погибели... Но с другой стороны, в любом лесу лесных эльфов куда больше природных созданий и древних деревьев, и если лесные эльфы сталкиваются со смертельной угрозой, сам лес добровольно сражается за них. Принудительно призывать энтов в таком случае не потребовалось бы.
Как более слабые энты, так и боевые энты играли невероятно важную роль в крупномасштабных стратегиях эльфов. Эльфы славились созданием магов и лучников. Даже знаменитые Серебрянолунные Следопыты эльфов в основном преуспевали в боевой тактике, опираясь на выдающийся показатель ловкости. В ближнем бою эльфы оказывались в большом невыгодном положении.
Эльфам не хватало живых щитов... иначе говоря, им не хватало мощного пушечного мяса. Это была самая очевидная боевая слабость эльфов с древности до наших дней. Хотя в мелкомасштабных боях такая слабость была не столь заметна, в масштабных сражениях она вечно оставалась ахиллесовой пятой. Неважно, были ли это человеческие кавалеристы с мощными натисками или кровопролитные бои против зверолюдов-берсерков, вражеские воины всегда загадочно умудрялись прорываться сквозь боевые массива эльфов. Эльфам оставалось лишь оплакивать поражения.
Если все фронтовые воины рушились, даже самые мощные лучники и маги в тылу превращались не более чем в легкую добычу.
Типичный стиль боя эльфов заключался в использовании призывных существ, подчиненных видов и энтов в качестве живых щитов. Однако боевая мощь и воля такого пушечного мяса вызывали немалое беспокойство. Лишь энты и боевые энты были чуть надежнее, но на их выращивание требовались огромные ресурсы и время. Потеря даже одного была безвозвратной и невосполнимой утратой. Не говоря уже о том, что у энтов имелась критическая слабость — очень низкая скорость передвижения.
Однако метод лунных эльфов по принудительному призыву даже юных энтов означал, что они уничтожили боевой потенциал энтов на столетия вперед. Но конечно, если бы лунные эльфы не выложились здесь по полной, у них, скорее всего, вообще не осталось бы будущего.
Стоит также упомянуть, что из-за типичного поведения лунных эльфов другие виды на их территории были совсем не приветствуемы. Хотя лесные дварфы были традиционным подчиненным племенем эльфов, в Лесу Звездопада лесных дварфов было очень мало. Кентавров, способных вести ближний или дальний бой, оказалось еще меньше. Наконец лунные эльфы могли полагаться лишь на самих себя.
Лунные эльфы никогда бы не совершили подобное «преступление», обрекающее их на вражду со всеми друидами и лесными эльфами, если бы не оказались в столь кризисном положении.
вдруг гора затряслась, и серая грязь посыпалась подобно дождевым каплям. В следующий миг угольно-черная гора превратилась в покрытого грязью черного энта.
Этот энт был высотой в несколько сотен метров. Стоило ему появиться, как его персональный домен затянул всё небо тучами, принесшими проливной ливень.
— Разве это не «Стена, что преграждает путь отчаянию»? Разве он не получил тяжелые ранения в битве против Юнъе более ста лет назад? «Страж из драконьей стали», «Якорь Айна» и прочие тоже пробудились? Неужели никто из них больше не намерен жить?
Старшие энты сочувственно вздыхали, пока эти легендарные энты пробуждались ото сна навстречу своей гибели.
Друид Эсар смотрел на это с неверием. Этих старших энтов не пробуждали принудительно. Это были старейшины, получившие тяжелые ранения в прошлых войнах. Даже выдающиеся жрецы природы были не в силах исцелить их травмы. Старшие энты могли лишь использовать спячку, чтобы временно продлить продолжительность жизни и ждать, пока однажды снизойдет чудо. Однако теперь все старшие энты пробудились сами по себе. Вероятно, они тоже поняли, что чуда не будет и настал финальный миг.
— Лесу Звездопада конец...
Сотни друидов и жрецов природы окружили старших энтов, и повсюду на телах старших энтов вспыхивал зеленый и белый свет исцеляющей магии. Впрочем, это лишь слегка продлило жизни старших энтов, которые и так подходили к концу.
— Нет, пождите! Старшие энты не смогут двигаться долго. Раз они пробудились сейчас, значит ли это, что волна демонов уже вот-вот нагрянет?
Друид Эсар с неверием смотрел в небо. Темная ночь была расколота, а лунный свет, направлявший лунных эльфов, теперь заслонили темные тучи. В небе появились бесчисленные пространственные трещины. Эти трещины постоянно расширялись, неся изнутри разрушительную ауру Хаоса.
Дикий волк соприкоснулся с аурой Хаоса. Волк мгновенно исказился, превратившись в покрытого бородавками и разложением адского волка. Волк тут же бросился на свою бывшую стаю. Повсюду стала распространяться еще большая аура Хаоса, и множество диких зверей превратилось в опасных демонизированных существ.
— Информация оказалась правдой! Начинается Священная война...

Комментарии

Загрузка...