Переводчик: несовершенная удача, Редактор: Курису.
Если судить исключительно по внешнему виду Каро, его грязная одежда была покрыта пылью, светлые волосы — в беспорядке, а наряд изрядно потрёпан. Он выглядел точь-в-точь как обычный пьяница из любого захудалого бара.
Однако стоило ему зевнуть и почесать ухо, ничем не напоминая грозного воина, как от него всё равно веяло непреодолимой мощью. Прошло уже три минуты, но никто так и не рискнул сделать шаг вперед.
Все присутствующие инстинктивно чувствовали исходившую от Каро опасность. Хотя он казался легкоуязвимым, стоило кому-то шагнуть навстречу, как этого человека тут же атаковали и разрубили надвое.
— Худший из возможных противников. Каро... нет, Святой Меча Роланд!
Бартон сжал зубы, опознав истинную сущность этого духовного образа. Но следом в нем всколыхнулось огромное желание вступить в бой. И хотя Роланд действительно обучал Бартона фехтованию после их встречи, сам Бартон уже давно затаил на него обиду. Возможно, это прекрасный шанс отомстить... э-э, победить своего учителя.
Глаза этого будущего героя налились кровью, когда он без колебаний выпустил жажду убийства. Быть может, для остальных этот духовный образ представлял непреодолимую преграду, но для Бартона это была редкая возможность по-настоящему бросить вызов самому себе.
—...Пожалуйста, поскорее нападайте все вместе. Я хочу покончить с этим и вернуться спать.
Духовный образ продолжал бросать столь небрежные фразы, даже не открывая глаз и не глядя на окружающих. Его надменность была очевидна.
— Без понятия, какая доля силы перепала этому духу, но личность задиры он скопировал идеально!
Бартон без колебаний атаковал первым. Он сразу же начал с Вихря Мечей.
Он понимал, что раз перед ним всего лишь копия духовного образа, ни о какой снисходительности не может быть и речи. Именно поэтому Бартон сразу же применил мощный ультимативный прием.
— Разве Каро не маг? Разве эта штуковина не должна была скопировать сильнейшего воина из памяти Бартона? Почему здесь Каро?
Остальные наемники, разумеется, узнали Каро — ведь все они вместе болтали, выпивали и травили байки в том же баре. И хотя недавно Каро неожиданно раскрыл себя как на редкость сильного мага нежити, никто не понимал, почему именно его образ здесь скопирован. При этом никто в здравом уме не думал, что Бартон проиграет.
Если исходить из здравого смысла и логики, человеческий потенциал все же имеет пределы. Судя по голосу, Каро был довольно молод, а люди не славятся долголетием. Стать экспертом в одной области вроде магии нежити — уже великое достижение. Достичь вершин в двух совсем несвязанных сферах невероятно трудно, так что Каро никак не мог быть мастером-воином. Между тем Старый Бартон, как известно, изучал боевые искусства уже более тридцати лет.
— Возможно, произошел сбой при копировании. Старый Бартон всегда переживал, что Каро уведет у него дочь, верно? С определенной точки зрения будущий зять и впрямь главный враг любого обожающего отца. Ага, Каро точно тот, кого Бартон больше всего хочет победить.
Кое-кто из наемников отпускал шутки, но у других на лицах читались тревога и шок. Те, кто сумел признать в Каро Роланда, отлично понимали, сколь опасным становится противостояние.
Даже Тимлад прервал свои вычисления и с тревожным видом уставился на происходящее. Он обратился к Катерине с вопросом.
— Эта комната создания духовных существ ведь не может сделать стопроцентную копию? Есть какие-то лимит или ограничения?
— Изначально это место задумывалось как тренировочная площадка для воинов. Созданный искусственно духовный образ неспособен управлять стихиями или колдовать. Полагаю, это можно считать ограничением. Есть и предел по энергии установки: максимум она способна имитировать уровень силы ранга Легенды. Зато техники боевых искусств духовный образ копирует безупречно — прямо с реального человека, а не из памяти воина, входящего внутрь. Он черпает истинные записи от духов, так что получается почти идеальная копия... Впрочем, это неважно. Разве может обычный ранг Легенды сравниться с моим отцом — Святым Меча! К тому же Каро такой болезненный субъект.
Катерина была вполне уверена в способностях отца. Она знала, что тело Каро слабое настолько, что в физической силе он уступает даже ей самой. Ему вечно свойственно ныть, если приходится выполнять хоть какую-то физическую работу.
Любое боевое искусство требует сильного физического базиса. Наконец, боевые искусства — это еще один метод укрепления собственного тела, сводящийся к технике его применения. Природный дар у всех разный, и рождаются все неравными. Например, какой бы сильный ни был гоблин и как бы долго он ни совершенствовался силу, ему никогда не сравняться по физической мощи с гигантом. А раз так, то хилый и больной Каро никак не угрожает ее отцу Бартону.
Пребывающие в уверенности расчеты всегда кажутся безупречными. И этот тренировочный зал духовных образов ограничен рангом Легенды и лишь телесными боевыми техниками. И уровень энергии духа тоже ограничен. Всё это вроде бы хорошие новости. Но чем дольше Катерина объясняла, теммрачнее становилось лицо Тимлада. Проанализировав полученную от нее информацию, он больше не питал надежд на быстрый прорыв через эту тренировочную зону.
—...Похоже, единственный оставшийся у нас способ — полностью истощить энергию духовного образа.
— Разве в этом есть необходимость? Каро ведь такой слабак...
Не успела Катерина договорить, как Бартон, на которого она возлагала надежды, был отброшен назад.
— Хрусь!
Бартон с грохотом врезался в пол, пробив в нем большую дыру. Голова лысого старика была ранена, а на перепонке между пальцами выступала кровь. Было очевидно, что Бартон серьезно пострадал. Тем временем его противник Каро просто стоял всё с той же деревянной палкой в руке, закрыв глаза, словно заснул.
— Как он это сделал?
Все видели, что у Бартона было подавляющее преимущество и инициатива. Духовный образ Роланда лишь постоянно отступал. Но вмиг перед тем, как Вихрь Мечей должен был разорвать духовный образ на куски, в следующий же миг отброшенным назад оказался Бартон.
Тимлад переиграл произошедшее на записывающем устройстве, но всё равно не смог определить суть. Наконец Тимлад пришлось замедлить воспроизведение до одной десятой от исходной скорости, чтобы отчетливо увидеть случившееся.
— Раскусив каждое движение Бартона во время его вращения на высокой скорости, Роланд заставил Бартона выкопать яму собственным мечом, а затем заманил его наступить в эту самую яму. Роланд заставил Бартона проиграть самому себе просто за счет постоянной смены позиций. Между их боевой техникой и опытом огромная разница... Но раз Роланд видел насквозь движения Бартона, почему бы просто не взмахнуть мечом и не остановить его так? Зачем использовать столь хлопотный метод? Похоже, этот духовный образ полностью скопировал не только весь боевой опыт Роланда, но и его извращенный характер.
Мысленно оскорбляя странный характер Роланда, Тимлад сохранял очень серьезное лицо. Конечная цель всех присутствующих — зона центрального управления — находилась прямо перед ними, но теперь путь преграждал дубликат самого Роланда. Естественно, Тимлад был очень недоволен.
— Кажется, мы встретили худшего из возможных противников.
— Отец ведь явно Святой Меча. Разве не говорят, что Святые Меча способны бросать вызов тем, кто выше их по силе?
Катерина не была экспертом по боевым искусствам. Однако в роли барменщицы, обслуживавшей наемников, она наслушалась предостаточно слухов на эту тему. Ей доводилось слышать немало легенд и историй о том, как Святые Меча побеждали врагов, куда более мощных, чем они сами.
— Святой Меча? Ха. Стоящий там человек — пожалуй, сильнейший Святой Меча, которого Эйх видел за последние триста лет.
Произнеся это, Тимлад скорчил беспомощную гримасу. Он ничуть не преувеличивал способности Роланда. А Когда был построен Ад, многое из информации о Роланда перестало быть строгим секретом в Альянсе Джентльменов. Даже Тимлад был поражен тем, что узнал о необытичайном прошлом Роланда.
— Вы слышали о Святом Меча Адаме с Багровым Лотосом? Да-да, я говорю о человеке, которого считают сильнейшим из живых Святых Меча нашего времени. Многие даже считают Адама кандидатом на звание сильнейшего человека из теперь живущих...
Произнеся это, Тимлад заметил, что все внимательно прислушиваются к нему. Тимлад на мгновение замолчал, опасаясь, что озвучивание дальнейшего негативно скажется на боевом духе всех вокруг, но также боясь, что без предупреждения еще больше идиотов глупо попрутся бросать вызов духовному образу Роланда. Наконец Тимлад решил рассказать правду.
—...Учитель Святого Меча Адама с Багровым Лотосом — это тот самый человек, которого вы видите перед собой. Именно он лично обучил сильнейшего Святого Меча нынешнего поколения. Раз уж этот духовный образ скопировал его отвратительный характер и все навыки фехтования, думаете, кто-то здесь вообще способен победить его в фехтовании?
Услышав это, шокированы оказались не только наемники, но даже сам Бартон. Он понятия не имел, что раньше Роланд обучал столь невероятно известного ученика. Равно как Бартон не знал ничего и о «славном» прошлом «оборванного пьяницы», заглядывавшего в его бар.
— Говорят, Роланд стал Святым Меча всего через год после того, как начал изучать фехтование. Его талант к мечу столь высок, что ему достаточно увидеть чью-то ультимативную технику всего дважды, чтобы полностью ее изучить и скопировать. Он владеет более чем двадцатью типами ультимативных техник владения мечом и подавляющим большинством обычных стилей фехтования. К тому же, среди его учеников числятся трое Святых Меча. Вы уверены, что сможете справиться с таким существом?
Что ж, после слов Тимлада пыл всех присутствующих моментально угас.
— Чего стоите, почему бы вам не напасть на меня все вместе?
Духовный образ Роланда сказал те же слова, но реакция была иной. Теперь, когда он продемонстрировал потрясающую истинную мощь, на этот раз никто не посмел возразить этому пьянице в потрёпанном белом плаще, смотревшему на всех свысока под сорокапятиградусным углом.
—...Духовный образ скопировал даже характер Роланда. Это в основном... нет, это идеальная имитация! Ха! У нас есть надежда! Эй ты, кажется, тебя зовут Уинстон? Да-да, к тебе обращаюсь. Прояви гордость наемника ранга Легенды и брось ему вызов. Да-да, брось вызов в одиночку. Нам не нужно, чтобы ты реально побеждал. Просто используй все ультимативные атаки из своего арсенала. Всё, что от тебя требуется — израсходовать часть его энергии.
Пока Тимлад отдавал распоряжения, сканер на его глазу завершил анализ духовного образа Роланда.
— Его боевая мощь... Сила, Ловкость и Телосложение — сплошной мусор ниже 5 очков. Он мастерски умеет притворяться. Чуть было не заставил нас испугаться и отказаться от вызова.
И впрямь, поскольку этот духовный образ был полным дубликатом реального нынешнего Роланда, естественно, он перенял и нынешнюю физическую слабость Роланда. Хотя духовный образ Роланда был способен использовать подавляющий опыт и тактику для победы над Бартоном, невероятно слабое физическое тело Роланда не выдержало бы слишком больших физических нагрузок. Вместо победы над Роландом в прямом бою куда эффективнее использовать численное преимущество, чтобы истощить всю его энергию.
К тому же выносливость духовных и стихийных существ равнялась их энергии. Как только энергия иссякала, они естественным образом исчезали.
Однако наделивший надеждами Уинстон не продержался и 30 секунд, прежде чем его отбросило назад лезвием ци меча, пролетевшим прямо над головой и срезавшим лишь часть его шлема.
— Бросается ци меча наугад? Ци меча будет расходовать часть его физической энергии. Не нападайте все вместе — это даст ему возможность натравить вас друг на друга и создать хаос. Будем ходить по очереди, по одному. Раз это всего лишь тренировочный объект, убийства здесь наверняка тоже запрещены! Наверняка есть ограничения на запрет атаковать первыми и покидать эту зону.
Что ж, Тимлад сумел точно угадать все слабости духовного образа. На этот раз пришла очередь дубликата духовного образа Роланда криво улыбнуться.
Но прежде чем следующий боец успел выполнить бесстыдный план Тимлада, раненый Старый Бартон первым бросился вперед. Он не собирался упускать столь редкую возможность.
— Все назад! Это мой личный бой!
— У него похвальная храбрость, и я даже могу похвалить его за то, что он воспользовался редкой возможностью бросить вызов и улучшить себя. Однако... как главнокомандующий, действующий по прихоти, он полный ноль.
Хотя Тимлад мысленно оскорблял Бартона, вслух он продолжал подбадривать его. И хотя недавнее поведение Бартона заставило Тимлада снизить оценку его командных навыков, Тимлад был только рад видеть, что кто-то добровольно вызвался побыть пушечным мясом, чтобы утомить и исчерпать часть физической энергии духовного образа Роланда.

Комментарии

Загрузка...