Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Всё началось с беседы на реке Стикс. Тогда Айер греб в лодке, непринужденно беседуя с Роландом. Однако речь шла о грандиозном замысле, охватившем весь мир (глава 66).
— Кстати, Роланд, разве ты не упоминал ад и загробный мир? И что демоны твоего мира обитают там? Знаешь ли ты, что в нашем мире тоже есть ад? Только живут там дьяволы. Я обсудил твой план с Малышом Тиасом. Если ты действительно способен воплотить свое видение ада и загробного мира, он готов отдать тебе весь ад и даже научить дьяволов быть тюремщиками ада.
— Хорошо, пусть так. Однако правителем ада и высшим судьей должен быть совсем беспристрастный и справедливый Умьяньчжэ. И чего именно дьяволы надеются добиться, участвуя в этом плане? Говори прямо. Иначе я не смогу им довериться.
— Свободы. Не такой мнимой свободы, как сейчас, а истинной. Ты знаешь, что высший дьявол возвращается в ад даже после гибели в любом другом плане, теряя лишь часть силы. Но если он погибнет в низшем плане — это будет настоящая смерть.
— Значит, они хотят вырваться из Круговорота Перерождений?
— Да. Сначала мои сородичи встали на сторону Богини Хаоса, чтобы не участвовать в так называемом Священном Походе. Но в итоге в каждом таком походе дьяволы — лишь пушечное мясо. Самые старые Владыки Дьяволов давно устали от порочной жизни бесконечной лжи и войны. Они хотят истинной свободы, но не ценой смерти. Вот только Круговорот Перерождений реки Стикс открыт для всех существ, кроме высших дьяволов и демонов. Потому что они — главная ударная сила Священного Похода.
— Сколько на это согласны? Не весь же вид дьяволов придет к единому мнению. Сколько из девяти Владык Дьяволов поддерживают этот план?
— Вместе с Малышом Тиасом — четверо. Это те четыре Владыки Дьяволов, что обратились из павших людей первого поколения. Конечно, дело не в том, что остальные пять не согласны. Я даже не говорил им о нашем плане и не намерен.
И теперь обещание прошлых лет стало реальностью. Ради истинной свободы для дьяволов Владыка Лжи, Владыка Отчаяния, Владыка Мятежа и Владыка Соблазнов решили предать всю Фракцию Хаоса. Бесчисленные дьяволы под их началом вышли из Бездны Ада в Мир Драконов.
Разрушая Круговорот Перерождений, Фракция Айера совершала необратимый разрыв с Фракцией Порядка. Отныне мы могли полагаться только на себя. Пути назад ни у кого не было...
— Пути назад? Хочешь с радостью ждать прихода Армагеддона? По крайней мере, теперь есть крохотная искра надежды.
С определенной точки зрения наш странный союз казался куда более похожим на злодеев по сравнению с высотоглавым Богом Священного Света и Истинными Богами Порядка. У нас были знаменитый тиран Император Орлосс, злобные Владыки Дьяволов, армия нежити во главе с Императором Нежити, чуть не уничтожившим мир, и древний Бог Смерти, от которого болела голова у других богов. Среди нас не было ни одного обычного злодея. Мы тянули на уровень повелителя демонов из сказок.
Но, пожалуй, лишь истинные злодеи способны понять друг друга. Мелкие хулиганы поддаются искушениям или злы по природе, но для таких, как мы, невероятно не иметь за душой легендарной истории или жуткой обиды. Выражаясь подростковым языком чунибё: «Во всем виноват мир». И в большинстве случаев так оно и было.
— Малыш Роланд, согласно воле «того существа», отныне мы будем внимать твоим приказам. Прошу, используй нас как инструменты без сомнений. Пока ты можешь исполнить волю нашего вида, мы будем почитать тебя как...
Стоило Владыке Лжи появиться, я примерно понимал, что он скажет, но прервал его, не желая, чтобы Сэм узнал лишнее. Камилтиас подтверждал договор, заключенный между нами с Айером. Как только моя версия ада будет успешно построена, они станут дьявольскими тюремщиками ада. Это поможет им избежать Круговорота Перерождений и Священного Похода в обмен на службу новому аду.
По миру смертных полыхали войны. Как только Источник Порядка и Источник Хаоса по-настоящему начнут Священный Поход, никто не сможет предотвратить массовую гибель и попадание душ в Круговорот Перерождений. Однако можно сделать так, чтобы эти души попадали в другой Круговорот.
— Это единственный оставшийся выход. Нет другого Круговорота Перерождений? Что ж, создадим его сами.
Когда мы ломали голову над решением, именно к такому ответу мы и пришли силой воли.
Больше не нужно было скрывать мой «великий замысел». Суть его заключалась в том, чтобы использовать руины гибнущего плана Мира Драконов как материал для создания ада для смертных, полностью изолированного от плана смертных. Это сокрушило бы монополию реки Стикс и Столпа Небес на Круговорот Перерождений!
Лишь создав новый Круговорот Перерождений, можно было остановить Круговорот, реку Стикс и Столп Небес, ведущие к Армагеддону! Лишь тогда все жертвы перестали бы быть бессмысленными; лишь тогда можно было остановить проклятый Священный Поход.
— Мы наконец дошли до этого шага. Прошло столько времени. Я и не думал, что удастся собрать нужные условия.
Каждая цель в моей толстой тетради была вычеркнута. Но если бы я записал всё, что сделали мы с соратниками, не хватило бы и десяти тетрадей.
Этот замысел воплощался в жизнь пугающе долго. Я начал размышлять о нем еще будучи Императором Юнъе. По сути, именно благодаря этому плану я убедил Айера не убивать меня. И лишь когда Умьяньчжэ вознесся до божественности, а я воскрес, план наконец стал осуществим. Замысел, о котором мы с Айером договорились в той лодке на реке Стикс, начался по-настоящему.
Пока мы в корне устраняли эту величайшую скрытую угрозу, ведущую к неизбежному грядущему Армагеддону, оставалось столкнуться лишь с самим Священным Походом. Возможно, это все еще будет трудно, но по крайней мере выживание будет зависеть от усилий и способностей самих смертных, а не от предопределенного Армагеддона со всеобщей гибелью.
— Я не могу ручаться, что это решение сработает. Но по крайней мере больше нет стопроцентной вероятности, что в итоге все погибнут.
Для нас этого было уже более чем достаточно, ведь у нас не осталось ни времени, ни других путей.
Эстрада пожертвовал собой, чтобы спасти жизни двух миллионов ни в чем не повинных граждан Барди. Однако стоило демонам Фракции Хаоса прибыть, как они принесли в жертву почти 170 000 человек, и это было лишь началом.
Легко было предсказать, что весь смертный план столкнется с различными вызовами со всех сторон и подобные инциденты будут происходить бесконечно. Честно говоря, справиться со всеми ими было бы невозможно. Нет, позвольте исправить себя — даже если бы все мы занимались только этим, залатать каждую пробоину в этом тонущем корабле не удалось бы.
— Кто знает, какой случайный владыка владений следующим попадет под контроль какого-нибудь Злого Бога Хаоса, откроет крепостные ворота, устроит кровавое жертвоприношение и призовет армию демонов? Кто знает, когда в столице какой-нибудь страны вдруг возникнет Пространственная Дверь? Защищаться от неожиданных и случайных атак нам куда труднее, чем нападать. Ошибка в один шаг может вызвать лавину. Как ни рассчитывай, в итоге мы всё равно в проигрыше. Ситуация даже хуже, чем по сюжету игры.
Именно. Хотя общее положение дел улучшилось по сравнению с игровым сюжетом, не хватало одной детали, с которой я никак не мог сравняться, — игровых игроков.
Верно. Не стоит недооценивать игроков. Хотя все они начинали слабейшими новичками, факт оставался фактом: они не погибали насовсем и обладали читерскими темпами прокачки без малейших проблем по мере роста уровня силы. У них были безусклонные темпы роста и природные таланты, способные превратить любого игрока в главного героя любой легенды. Именно поэтому игроки могли продолжать противостоять всё более сильным противникам по мере нарастания Элементарного Прилива. И всё же бесконечное число «неумирающих главных героев» не смогло изменить жалкий финал, созданный разработчиками игры.
Причина? Изначально существовала неразрешимая головоломка. Стоило огню ненависти разжечь кровожадные цепи мести, как весь мир окутывало пламя, ведь бойня порождает лишь новую бойню... Ладно, прекращаю умничать. Суть в том, что чем больше врагов убивали игроки, тем больше душ получал Круговорот Перерождений. Затем Богини Хаоса и Порядка просыпались, и на этом игра заканчивалась.
— Остановить Круговорот Перерождений невозможно. Что бы мы ни делали и кого бы ни убивали, Круговорот по-прежнему будет пировать на убитых душах и возрождать Богинь Хаоса и Порядка, приближая неизбежный Армагеддон. Ничего не изменится, пока мы не создадим новое пристанище для мертвых душ.
В это искренне верили мы с Айером. И действовать слишком медленно было нельзя. Если Священный Поход войдет в среднюю или позднюю стадию, станет слишком поздно. Лучшее время для действий — сразу после начала Священного Похода. Из-за обилия конфликтов смертным или богам будет сложно сосредоточить внимание на нас. Бог Судьи из нашей фракции также намеренно сделает так, чтобы вся магия пророчеств перестала работать. Это лучшее время для тайного осуществления нашего плана.
Верно. Всё до мельчайших деталей было подчинено созданию подходящего момента для старта нашего замысла — прямо сейчас, менее чем через полгода после официального начала Священного Похода.
Очевидно, что создавать ад и собственный Круговорот Перерождений прямо на глазах у Фракций Хаоса и Порядка равносильно самоубийству. Сопротивляться прямому смутному или явному вмешательству Главных Богов Порядка и Хаоса, явившихся на уничтожение нас, было бы совсем невозможно.
Изначальный секретный план с Айером сводился к тому, чтобы создать наш ад из Бездны Ада, где обитают дьяволы. Но теперь я обнаружил гибнущий Мир Драконов в Империи Барди. Стоит нам обрезать все связи Мира Драконов с планом смертных, коих изначально было немного, как он превратится в одно из бесчисленных далеких измерений. Прежде чем Мир Драконов окончательно рухнет, у нас будет по крайней мере временной отрезок, в течение которого никто не сможет отследить нас или вмешаться в наши действия. В таком случае мы сможем использовать это время для создания нового Круговорота Перерождений!
Воплотить замысел такого масштаба с помощью одних лишь моих личных способностей было бы совсем невозможно. Я уже собрал всё записанное в тетради, необходимое для создания нового Круговорота Перерождений. И теперь настало время запустить великий замысел.
Кольцо с двойным изумрудом на моем пальце утратило блеск. Его разбитые осколки развеяло ветром в пыль.
Чтобы никто не узнал о нашем замысле — по крайней мере, чтобы никакие сущности не вмешивались до полного разрыва связей с Планом Драконов, — нам нужен был предлог, объясняющий, почему во всем Плане Драконов вдруг уничтожили все Пространственные Двери.
Эта причина должна была показаться правдоподобной и Фракции Хаоса, и Фракции Порядка. Они должны были хотя бы не сразу раскусить обман, иначе они немедленно начали бы безумную бойню против нас. Предлог должен был затянуть их надолго, чтобы им стало всё равно, уничтожены ли все Пространственные Двери в Мир Драконов и отсечен ли этот план от мира смертных. Кому-то предстояло сыграть роль клоуна, притягивающего внимание.
— Орлосс...
Верно, тиран Орлосс, хитрый лис Орлосс, глупый император Орлосс и... козел отпущения Орлосс.
Орлосс по глупости решил предать драконов и гневно проклясть богов на глазах у всех, чтобы устранить угрозу Титанов и продемонстрировать, что людям не нужна помощь других видов для победы в Священном Походе. Несмотря на мольбы подчиненных, он уничтожит все Пространственные Двери в Мир Драконов, отрезав его от мира смертных... Таким был замысел, к которому он пришел, и такой предлог мы преподнесем миру.
После этого за ним немедленно явится либо кара богов, либо яростное дыхание драконов... Нет, согласно нашему изначальному плану, Орлосс использует дарованную ему Короной Терниев бессмертность, чтобы потянуть еще больше времени, продолжая делать безумные заявления. Всё ради того, чтобы весь гнев обрушился на него, не задевая больше никого.
...Мы, люди — нет, все мы, разумные виды, — не урожай, который боги могут взращивать и собирать! Мы так тяжело трудимся, проживая собственные жизни! Наши воспоминания и жизни принадлежат нам! Наше существование нужно не для того, чтобы обеспечивать богов питанием! Больше не позволяйте этим лицемерным богам управлять нашими судьбами! Не позволяйте нашим детям не видеть никакой надежды в будущем! Пообещай мне это, Роланд! Пообещай!
В памяти эхом отдавался хриплый голос Орлосса. Но я знал, что встретиться с ним больше никогда не удастся. Раз уж он воспользовался Короной Терниев, его истинная душа была обречена на уничтожение.
— Обещаю тебе, соучастник. С сегодняшнего дня план смертных будет поистине принадлежать смертным. Возможно, в Армагеддоне мы все равно встретим смерть, но никому больше не позволят играть с нашими жизнями.

Комментарии

Загрузка...