Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Обезглавленный Эмордилоркан превратился в смоляно-черный камень и начал разлагаться. Остальные части, скованные вечным льдом, представляли слишком большую опасность даже для меня, поэтому пришлось оставить тело здесь.
Кошмарный каменный гигант наконец рухнул, а вслед за этим взревел шквал Стихийного прилива — он то рыдал, то пел.
«Эмордилоркан пал; этот стихийный планар лишился хозяина». Стихийный прилив яростно разносил эту весть во все концы.
Лишившись и Трона стихий, и Бога стихий, план Земли походил на сорванную с петель дверь. Бушующий стихийный поток, некогда разносивший энергию земли по другим мирам, хлынул обратно внутрь, поднимая по всему плану чудовищные песчаные бури. Последнее безумие охватило этот мир.
В миг гибели Эмордилоркана любое живое существо не ниже полубожественного уровня мгновенно узнало потрясающую новость: Бог стихий Земли мертв. До них дошло и понимание того, что этот стихийный план теперь ищет нового владыку.
«Эмордилоркан и вправду мертв? Окончательно?»
Боги стихий не умирали слишком давно. Невозможно было даже вспомнить, кто занимал этот пост до Эмордилоркана. Все владыки стихий Земли, отступившие при появлении Божественных грехов, тревожно ждали вестей с полей сражения в своих цитаделях, но теперь застыли с растерянными лицами, принимая весть от родного плана. Стоило им осознать ее смысл, как всех охватила бурная радость.
«Эта громадина, давившая на меня десятки тысяч лет, наконец пала. Наконец-то настала моя очередь взойти на престол Бога стихий Земли».
Впрочем, следом пришла новость, заставившая этих владык стихий опешить.
Трон стихий Земли был полностью разрушен, а стихийная энергия уже утекала из других планов, чтобы сотворить новый трон. Выходит, новому Богу стихий Земли придется ждать возрождения трона.
Оставим в покое владык земли с их бурей эмоций. Труднее всего смириться с произошедшим было, пожалуй, Богу ветра Камдиану и Богине воды Айлос.
Смертельные враги всегда знали друг друга лучше всех. Им было ведомо истинное могущество Эмордилоркана, и когда они узнали, что некий Роланд всего лишь золотого ранга осмелился бросить тому вызов один на один, то в душе сочли безумцем и самоубийцей, хотя вслух не сказали ни слова.
В их глазах любые мои прошлые свершения казались мимолетной смертной пылью. Всего лишь временный блеск минувших дней, дым и зеркала.
Новые таланты всегда привлекают взгляд, но истинного уважения заслуживают лишь те, кто дольше всех удерживается на вершине. За долгие века они повидали бесчисленное множество одаренных героев и гениев, способных на всё, но устоявших и доживших до тысячелетий на самом деле единицы. Для Камдиана и Айлос уважения стоили лишь те, кто дошел до конца.
«Орел Глазо? Слышал о нем; кажется, гремел тысячи три назад. Жаль, говорят, сгорел от внезапной чумы. Эх, смертные слишком хрупки. Стоит вздремнуть на пару сотен лет — а их уж след простыл».
Камдиан и Айлос имели право гордиться собой. Столь многие громкие герои и гении сгорали быстрее, чем успевали обрести славу. Для этих древних, подобных артефактам Богов стихий подлинного уважения заслуживал лишь один тип существ — те, кто выдержал испытание временем и сумел одолеть их самих.
С Эмордилорканом шутки были плохи. Бесчисленные павшие от его рук жизни — лучшее тому доказательство, и оба бога прекрасно знали: Бог стихий непобедим в собственном плане. Они могли свободно черпать стихийную энергию, бесконечно восполняя жизненные и магические силы. Победить Бога стихий в его владениях еще возможно, но убить — практически нет.
Но стихийный прилив, принесший весть о смерти Эмордилоркана, не мог лгать или ошибаться. Враг не просто был повержен — он поистине скончался. Это шло вразрез с любыми прогнозами и лишало дара речи.
Пусть их целью и было устранение назойливого каменного гиганта, сколь бы тщательной ни была подготовка, в глубине души каждый тайком шептал себе: убить Эмордилоркана в родном плане невозможно, главное — хотя бы не проиграть.
«...Лишь бы удался запечатать — нет, хватит и тяжелого увечья, заставляющего его потратить на исцеление лишние пару десятков лет».
С определенной точки зрения Эмордилоркана, годами доминировавшего над тремя остальными Богами стихий, впрямь можно было назвать невероятным. Быть может, после всех столкновений в душах остальных трех Богов стихий поселился страх.
Очевидно, отсюда проистекала и их неготовность выкладываться в бою до конца. Ненавидя врага всеми фибрами души, они никогда бы не полезли на передовую рисковать жизнью по-настоящему.
Честно говоря, этот страх не был ошибкой. Успех в убийстве Эмордилоркана объяснялся не только тем, что он оказался слабейшим за десятки тысяч лет, но и тем, что главным фактором стала вовсе не «Ледяная беда» тени Божественного греха, а мой личный мир «Ледяной Земли».
Бога стихий плана Земли поистине невозможно убить в родном мире. Но в изоляции чужого мира, лишенный и крупицы стихии земли, он выглядел жалчее, чем на смертном плане. Плюс ко всему, рухнула его главная опора — Трон стихий Земли. Лишь сложись все эти факторы воедино, мне удалось сразить его в собственной «Ледяной Земле».
Я определенно был не единственным, кто заметил, что Эмордилоркан инсценировал собственную смерть. Но я точно оставался единственным, кто намеревался прикончить его по-настоящему, — ради этого заготовили целый комплекс абсолютных ловушек.
«Как погиб Эмордилоркан?! Как вообще возможно его убить? Разве он не бессмертен, пока находится в плане Земли?»
И всё же неоспоримый факт стоял перед глазами. Пришлось поверить.
Его гибель принесла двум Богам стихий и многочисленным владыкам земли лишь короткую радость, сменившуюся тяжелым леденящим страхом.
«У него хватило мощи прикончить Эмордилоркан. Окажись он моим врагом...»
С определенной точки зрения их страх был вполне оправдан. Изначально это был лишь временный союз против общего врага, а теперь, когда общий враг исчез, альянс закономерно исчерпал себя. Наши отношения и без того отличались тонкой гранью. Камдиан по крайней мере сражался плечом к плечу с нами в прошлом, тогда как Айлос конфликтовала с нами еще в Оланде; сейчас обе стороны просто притворялись друзьями, не вынося вражду на свет.
Впрочем, на этот раз реакции двух Богов стихий пошли вразрез с ожиданиями. Лицо Камдиана омрачилось настороженностью — тот явно о чем-то тревожно размышлял. Айлос же поколебалась лишь мгновение, после чего вновьсияла радостью.
Рейн заметила реакцию обоих богов. Не выдавая эмоций на лице, она моментально разложила всё по полочкам в голове.
«Под началом Камдиана — огромные армии стихий и крылатые племена. Очень вероятно, он питает амбиции насчет Северных земель и, возможно, уже готовит удар по нам. Тогда как Айлос решила, что мы достаточно сильны, и теперь куда больше верит в нашу способность воскресить ее мужа Сидунвара. Похоже, братец Роланд был прав. Бог ветра амбициозен, но показатель удачи у него равен E — амбиции далеко превосходят реальную силу. Хотя план Камдиана в итоге наверняка провалится, подстраховаться и усилить бдительность всё же стоит. Раз уж у нас есть своеобразный заложник в лице Сидунвара, куда разумнее попытаться перетянуть Айлос на нашу сторону всерьез».
Сладко улыбаясь, Рейн строила тайные планы. Похоже, принцесса слишком долго пробыла рядом с двумя черносердечными принцами — сама начинает чернеть изнутри...
Небольшое землетрясение вдруг прервало все тайные раздумья. Из-под земли выполз гигантский песчаный червь и, прежде чем кто-либо успел атаковать, выплюнул драконана, с ног до головы облепленного зеленой липкой жижей. К телу бедолаги липло и всякое другое непотребство...
Эр... зрелище выдалось слишком прекрасным, так что чтобы избежать массовой слепоты и потери аппетита просто наложим пиксельную мозаику и нажмем перемотку.
Кашель! Кашель! Едва коснувшись земли, драконан изверг из себя еще порцию омерзительной массы... Кашель! Кашель! Продолжаем маскировать цензурой все эти гадости.
— Бэйфэн Эро, смотрю, ты отыскал еще более высокий уровень развлечений. Назови хоть одну причину, почему нам не уничтожить тебя прямо здесь за бесчеловечность.
Задира гордо вскинул подбородок, несмотря на то что толпа вокруг явно источала враждебность.
— Вы о чем вообще? Я внес величайший вклад в эту победу, даже лорд Роланд глубоко мне признателен. Не разрунь я Трон стихий — еще бабушка надвое сказала, кто бы в итоге победил!
Услышав это, смертные успокоились, а на лицах двух Богов стихий отразилось внезапное прозрение, но...
— Что вы натворили!
Что ж, в каком-то смысле владыки земли всё еще бесновались из-за разрушения трона, лишившего их шанса взойти на престол Бога стихий. А теперь Бэйфэн во всеуслышание орал, что трон разрушили именно мы, — способность Бэйфэна задирать окружающих достигла уровня притягивания агро одним лишь лицом.
К счастью, владык земли присутствовало не так много, и нападать на собравшихся здесьсильных мира этого они не смели. Зато лицо Камдиана побагровело предельно. Все эти владыки земли буравили его яростными, полными невысказанного гнева взглядами. Каким бы тугодумом ни был Камдиан, он сообразил, что угодил в ловушку Роланда, но момент для схватки явно выдался неудачным. Как и владыки земли, он не рисковал развязывать бой здесь и сейчас.
Недружелюбно поглядывая на Камдиана, владыки земли понимали, что до истинного виновника в лице Роланда им не дотянуться, да и связываться с Богом ветра боязно. По крайней мере они решили отделать непосредственного разрушителя Трона стихий, чтобы выпустить пар.
— Стойте!
Едва владыки земли вознамерились «по душам поговорить» с Бэйфэном, вмешавшаяся Рейн преградила им путь.
— Ваше Высочество Рейн, вы поистине добрая душа. Прошу прощения за прежнее недопонимание вашей истинной сущности; обещаю, мои подчиненные прекратят распускать сплетни об инцесте между вами и лордом Роландом.
Похоже, веселье с песчаными червями отшибло у драконана остатки разума. Он упорно продолжал рыть себе могилу.
— Ой, да распространяйте на здоровье. Нет, погодите, лучше даже активнее раздувайте. Если все поверят и примут как должное — вообще прекрасно... Кхм, шучу. Кроме Бэйфэна, никому здесь принимать всерьез это не нужно.
На этот раз образ некой принцессы рухнул окончательно, но Ролана поблизости не наблюдалось, так что отчитать и приструнить ее было некому.
Откашлявшись, Рейн перешла к самому главному вопросу.
— Кхм-кхм! Хочу спросить: почему братец Ролан до этих пор не вышел? Неужели с ним что-то случилось?
— Он сказал, что у него еще остались дела и он намерен немного покультивировать в этом плане. Велел не беспокоить его и возвращаться домой первыми.
Рейн кивнула, бросив взгляд на рушащийся храм. Благодаря технике Карвенца для отслеживания Ролана она знала, что с тем все в порядке и момент покинуть план Земли выдался идеальным. А потому тут же сдала назад в вопросе с Бэйфэном.
— Граждане, делайте что хотите. У нас дома избиение Бэйфэна — рутинное дело, трижды на дню, прямо как приемы пищи. Шкура у него толстая, забить насмерть случайно не бойтесь.
Что ж, услышав такое, бедный драконан изумленно ахнул, присел на корточки и заслонил руками голову.
— Только по лицу не бейте! Мне еще к «возлюбленной» возвращаться!
Ладно, не будем выяснять, как он умудрился завести «возлюбленную» на плане Земли, равно как и воздержимся от комментариев насчет природы этого существа. Во всяком случае, рутинный повседневный цикл из «еды, сна и избиения Бэйфэна» воспроизвелся и здесь.
Честно говоря, пока союзные армии снаружи предсказуемо сворачивали временную дружбу, у меня действительно оставалась пара хлопотных дел. Возвращаться на смертный план пока было рано.
Чтобы построить более совершенную и законченную версию «Ледяной Земли», мне требовался божественный источник стихии земли высокого качества. Изначально я планировал использовать в качестве такого источника Эмордилоркана, но нашелся вариант еще лучше.
— Это и есть Трон стихий Земли?
Белый кристалл с виду казался ничем не примечательным, но от него исходили непрерывные волны маны. Правда, уже разбитые на куски.
— Должно быть, это осколок Трона стихий Земли... Ваша Высочность, ваши обморожения слишком сильны, пожалуйста, поменьше двигайтесь. Этот заклинательный круг поможет сделать первый шаг к исцелению, но я все же рекомендую дождаться полного восстановления, прежде чем продолжать соединять осколок Трона стихий со своим миром.
Отшельник Громовой Орел тайком готовил первоклассный исцеляющий заклинательный круг. Как последнюю страховку, я не отправлял его на передовую, зато теперь он стал тем самым врачом и опорой, в которых я так нуждался.
Будучи архидруидом, он по определению владел силами природы и исцеления на базовом уровне. С его присутствием мне стало чуть спокойнее.
Услышав призывы отдохнуть, я лишь улыбнулся в ответ. Некоторые вещи вслух не произнесешь. Не говорить же ему, что я только что получил весточку от Аера: «Эй, я смогу удерживать барьер ровно еще неделю. Если осталась важная работа — делай быстрее»?
Наблюдая за тем, как мана стремительно утекает из осколка Трона стихий, я понимал: новый трон вовсю поглощает энергию для возрождения. Стиснув зубы, я немедленно поместил осколок внутрь своего мира.
— Ну что ж, принесем настоящую землю в эту ледяную почву и поможем моему миру эволюционировать.

Комментарии

Загрузка...