Переводчик: несовершенная страсть, Редактор: Пранав.
Битва перед нами уже казалась отчаянно тяжелой. Воины не боялись жертв, но враг оказался неуязвим к обычному оружию, и пробить его защиту было практически невозможно. Подобное заведомо проигрышное сражение не могло не подкосить боевой дух.
«Перед лицом Истинных Богов все мы — лишь жалкие муравьи». — Главный Истинный Бог эльфов, Ансло Шуста Альдербан.
Хотя подобные надменные речи вызывали лишь скепсис, приходилось признать: существа, именуемые богами, были на редкость противными созданиями, и всё из-за их бессмертной природы и необъятных Божественных Доменов.
Нынешняя ситуация служила тому идеальным примером. Как бы смертные ни старались, они были не в силах нанести Феликсу смертельный удар. Стоило им чудом ранить его, как враг тут же расходовал немного божественной силы и исцелялся за считанные секунды.
«Какие еще муравьи? Хм... Просто божественная сила слишком мощна и не позволяет смертным нанести решающий удар... впрочем, с этим вполне можно справиться».
«Сошествие Бога!»
Да, моим методом тоже было Сошествие Бога. Этот козырь я приберег на случай вознесения в ранг божества — как страховку от любых могущественных сил, которые могли пожаловать сюда в поисках проблем.
Истинных Богов нельзя победить? Пусть в этом мире подобное утверждение считалось непреложной истиной, я в нее никогда не верил. Однако нельзя было отрицать: с особой концепцией, именуемой божественной силой, совладать невероятно трудно.
Раз уж я вознамерился преуспеть в этой Священной Войне, то рано или поздно столкнулся бы с Истинными Богами, а проще всего противостоять им с помощью собственной божественной силы. Именно поэтому столько сил ушло на создание Истинного Бога, достойного заполучить верующих.
Каковы условия для Сошествия Бога? Схожесть душ и совместимость тел. А кто мог подойти Безымянному лучше меня? Наконец, мы изначально были одним целым, так что все ритуалы можно было смело пропустить.
Лунным эльфам удавалось достичь Сошествия Бога лишь при степени синхронизации около 60%. Карвенц специально подготовил тело Рейн, чтобы синхронизироваться с ней примерно на 80%. Однако между мной и Безымянным изначально установилась стопроцентная синхронизация. Лунным эльфам требовалось менять длину волны своей души ради проведения ритуала, тогда как мне хватало простой связи со своим вторым «я» в небесах.
Конечно, избыточно высокая синхронизация тоже не сулила ничего хорошего, ведь две совсем одинаковые души порождали иную проблему. Но сейчас волноваться об этом не стоило.
Стоило двум одинаковым волям и душам соединиться, как с небес хлынул ослепительный серебряный свет, а в воздухе возникло сияющее равновесие. Серебряная маска судьи материализовалась вместе с точно такой же серебряной сферой Божественного Домена, которая тут же столкнулась с серовато-пурпурной.
Через мое тело снизошел Бог Законов и Северный Бог-Хранитель — Безымянный!
«Хэх, неужели это и есть божественное ощущение?»
Сознание кристально прояснилось; я отчетливо заметил вдали шокированное лицо Хемета, уронившего бинокль. Во взгляде бога не существовало фальши — божество видело истину и души такими, какими они есть.
Я чувствовал, как огромный объем веры превращается в мощь, устремляясь через столпы небес прямиком в мой Божественный Домен. Большинство цепей веры на Севере были связаны со мной, поскольку я был северным богом-хранителем. Все эти верующие помогали приумножать мою силу.
«...Увеличивать собственную силу прямо сейчас — не лучшая идея. Времени в обрез, стоит поторопиться».
В одном теле может находиться лишь одна душа. Когда две души слишком долго делят одну оболочку, они инстинктивно начинают пытаться подавить и пожрать друг друга, даже если применяются специальные методы подчинения одной из них. Впрочем, для меня это не составляло труда.
Безымянный изначально был лишь автоматизированной версией меня, а наши души были идентичны. Всё равно что две папки с совсем одинаковыми файлами: как ни накладывай их друг на друга, они не изменятся.
Не в этом заключалась моя проблема.
«Черт побери, слияние уже началось...»
Да, трудность кроилась вовсе не в самом Сошествии Бога, а в том, как именно мне удастся отделиться от Безымянного после завершения дела.
Позвольте привести аналогию. Обычное Сошествие Бога сродни смешению воды и масла: приходится изрядно потрудиться, чтобы заставить две совсем разные сущности соединиться и поднять уровень совместимости. С другой стороны, мое Сошествие Бога походило на смешение воды с водой — и главная головная боль заключалась в том, как потом разделить их обратно.
Прямо сейчас мне удалось достичь стратегической цели: в разум хлынули огромные пласты знаний и секретов, а тело наполнилось огромным запасом божественной силы. Пусть путь оказался окольным, я наконец сумел украсть знания и мудрость Истинных Богов!
«Тайны права стать богом, структура силы веры, реинкарнация, Чертоги Валгаллы — всё это того стоило!»
Некоторые вещи открываются лишь по достижении определенного уровня. Я довольно долго ждал этих божественных секретов, и теперь, когда они оказались в моих руках, следующий шаг плана наконец можно было воплотить. Дальнейшее личное развитие стало намного яснее.
«Наконец-то есть продвижение. С этим можно полностью сосредоточиться на наращивании личной боевой мощи...»
Однако радоваться было рано: сознание уже затуманивалось. Безымянный походил на бескрайний океан, поглощающий маленькую речушку — меня. Если слияние продолжится, мы, пожалуй, уже никогда не сможем разделиться.
«Провалится ли Безымянный сюда или меня утянет на небеса — ни один из исходов нельзя назвать приемлемым. Это означало бы, что все мои труды и ожидания пошли прахом!»
Мысли пронеслись в голове за доли секунды. Сторонним наблюдателям казалось лишь, что Роланд завис в воздухе, на его голове материализовалась серебряная судейская шапка, а божественная сила преобразилась в Божественный Домен.
Серебряный и серовато-пурпурный Божественные Домены столкнулись, пытаясь поглотить друг друга и вытеснить соперника. Два снизошедших бога мгновенно сошлись в схватке, используя самый варварский способ доказательства своей силы.
Быть может, Роланд как сосуд превосходил Адриана; быть может, Безымянный изначально был сильнее Феликса, обладая двумя Божественными Обязанностями; а быть может, Феликс все еще оставался слишком слаб, лишь недавно возвысившись до статуса Истинного Бога — так или иначе, исход битвы стал очевиден с первого же взгляда.
Серебряный Божественный Домен одержал сокрушительную победу!
«Битва богов!»
Сражение за право владычества над Северными землями перешло на финальный уровень: в него напрямую вмешались боги. И хотя со стороны я выглядел величественно, на деле меня мучила страшная головная боль, а сознание расплывалось. Хотелось лишь одного — уснуть.
Но я знал: стоит мне сейчас забыться сном, проснуться уже не удастся.
«Тень!»
С глухим рыком призрачная тень ожила, прильнула к моему телу и, жадно пожирая божественную силу, начала расти.
Это была та самая мощь, добытая на великой снежной вершине. Никак не желавший вылупиться Морозный Кошмар наконец преобразился, но превратился он в кусок льда по имени Тень. Сейчас это был лишь новорожденный малыш, остро страдающий от нехватки питания, а однородная божественная сила подходила для этого лучше всего.
Что значит «однородная»? Божественная сила Безымянного происходила из того же источника, что и моя, а Морозный Кошмар был моим спутником, разделяющим со мной ту же природу. В итоге у Морозного Кошмара и Безымянного оказался общий корень силы.
Морозные Кошмары растут вместе со своими хозяевами, поглощая их эмоции ради эволюции. Что же до этой новорожденной Тени по имени Тень, она уже успела впитать более чем трехвековой запас моих негативных эмоций. Пожалуй, именно рождение в столь безумной и извращенной обстановке наделило ее пугающей силой.
Даже едва вылупившись, она с легкостью могла играючи расправиться с Фисмером. Если же Тень сможет поглотить достаточно божественной силы, чтобы компенсировать долгие годы безуспешных попыток появиться на свет, ее потенциал роста станет невообразимым. Мне не терпелось увидеть ее развитие.
Получив подпитку из серебряной божественной силы, прежде черная Тень начала менять окрас, а ее призрачный силуэт стал обретать плоть. По воле слепого случая на свет рождалось совсем новое божественное создание.
Издалека казалось, будто Тень — это всего лишь принадлежащие Безымянному крылья света, сияющие ослепительной и прекрасной красотой.
Сияющие крылья продолжали расправляться, белоснежный капюшон скрыл лицо Безымянного, а в смертном мире материализовалась его серебряная маска вместе с бесчисленными одноглазыми эмблемами. Он взирал отовсюду, верша суд над всем миром.
По правде говоря, всю эту кастомную экипировку Тень выбрала сама. Будучи частью меня, она помогала выдерживать часть божественной силы Безымянного, наконец облегчив мою ношу настолько, что я смог уделить достаточно внимания управлению этой невообразимо мощной божественной энергией.
«Цель захвачена: Феликс. Божественное искусство: Великий Суд!»
Серебряное сияние залило весь мир, когда Бог Законов с крыльями света раскинул руки к небу и призвал перед собой безымянную гигантскую Книгу Законов.
«Суд!»
Серебристо-белый судейский молоток взметнул в воздух бесконечные волны, когда облаченный в мантию масочник приступил к суду над грешником. В Божественном Домене Бога Законов не существовало преступления, способного ускользнуть от его взора.
Под Очами Справедливости всплыло бесчисленное множество злодеяний, а Книга Законов меж тем перелистывалась на страницы с карами за грехи. Перед лицом Бога Законов и Первородной Книги Законов ни одно существо не могло рассчитывать на пощаду — даже бог!
«Вы все признаны виновными!»
Серебристый Божественный Домен начал расширяться. Раз уж зверолюды тоже здесь, неужто я собирался их отпустить? Они по-прежнему ждали на месте преступления в предвкушении дележа добычи, а значит, судить их предстояло вместе со всеми!
Шипение!
К сожалению, пронзительный вопль Паучьего Бога Феликса разорвал мой расползающийся Божественный Домен. Борьба с сопротивлением врага отняла слишком много концентрации, лишив меня шанса разобраться со всеми надоедливыми зверолюдами за один присест.
«Молчать!»
Я сузил границы Божественного Домена и опутал гигантского Паучьего Бога серебряными цепями. Всегда придерживаясь принципа «береженого бог бережет», я сосредоточил всю свою божественную силу и внимание на противнике перед собой.
«Божественный Закон, Тринадцатый Первородный Грех: те, кто умышленно отнимает чужие жизни, подлежат суровому суду Бога Законов и даже после смерти обречены страдать от пыток огнем и кольями!»
Божественные Законы изначально не имели ограничений на цели. Они были законами, созданными самим Богом Законов, его учением и смыслом его существования.
Ага, изначально я не устанавливал никаких рамок для того, кого могут или не могут судить Божественные Законы. Моей изначальной целью всегда было судить богов!
— Судить богов? Ты что, с ума сошел? — потрясенно выдохнул тогда Айер.
— Нет, это мир сошел с ума! — последовал мой ответ.
— Позвольте такому безумцу, как я, поставить на место вас, возвысившихся ублюдков, которые считают жизни людей — трудолюбивых людей — не более чем игрушками! Я преподам вам урок о гордости смертных. Если я не притащу вас, ублюдков, перед свои очи для суда, то как вообще закончится эта проклятая битва!
— Божественный Закон, Казнь!
Оплетавшие Феликса серебряные цепи начали материализоваться, утягивая Паучьего Бога в смертный мир, а его фиолетовая божественная душа стала проникать в собственное тело. Этот суд должен был напрямую поразить физическую оболочку Истинного Бога.
Серебряные дыбы обратились острыми клинками, а Заклинание Законов превратилось в яростно кипящее море магмы. Паучий Бог подвергался пыткам одновременно в этом мире и в ином плане.
Но всё это было лишь началом...
— Божественный Закон, Седьмой Первородный Грех: те, кто ради личных желаний забывает свои изначальные Божественные Обязанности, преступает законы, поддается жадности и пренебрегает долгом, лишаются всех постов и разжалуются до смертных!
— Феликс, ты самовольно снизошел, устроив кровавую баню, спровоцировав битву и погубив бесчисленные жизни. Из-за тебя в реке Стикс томится столько жаждущих мести душ...
Пусть его тело терзали клинки и огонь, взбешенный паук изо всех сил пытался вырваться из путевке — шестое чувство подсказывало, что приближается конец.
—...Ты больше не достоин зваться богом. Здесь и сейчас я официально лишаю Ядовитого Бога Феликса божественного сана, низвергая его до простого смертного!
Полное подавление Божественного Домена Феликса помогло Заклинанию Законов вступить в силу. В это самое мгновение Феликс лишился своего Домена, и теперь, сколько бы сил у него ни оставалось, он превратился в обычного гигантского паука, а не почитаемого Истинного Бога.
Я знал, что после рассеивания моего Божественного Домена Феликс вернет статус Истинного Бога. Мне еще было далеко до истинной власти над богами, да и подобное подавление чужой мощи не могло длиться долго.
Но этого вполне хватило...
Белая вспышка наотмашь полоснула по голове Феликса, заставив того дико заверещать от боли. Будучи моим самым давним и верным соратником, Адам ни за что не упустил бы подобную возможность.
Огромная рана на голове Феликса не затянулась мгновенно, как прежде. Лишившись Божественного Домена, защитной ауры и атрибута бессмертия, он превратился в обычного зверя — разве что чуть более крупного и живучего.
— Живее! Не упустите шанс, который создал для нас владыка Безымянный!
— «Белые Волки», к победе!
— «Серебряный Крест», в атаку! Не дайте южным деревенщинам перехватить славу Богоубийц, она принадлежит нам!
— Отряд «Черноглазых», сжали зубы и держимся!
— Остался кто из Имперской Гвардии Родеса? Черт возьми, даже если я остался один, все равно пойду напролом! Не позволю свысока смотреть на нас!
Орудия «Борея» раскалились до предела и едва не вышли из строя, однако снова загремели, когда израненные рыцари устремились в последнюю атаку. Среди всех измотанных войск ярче всех выделялись Мечники Четырех Стихий, способные восполнять свои силы.
Прочие воины уже истощили весь запас маны в этой затяжной бойне, но Мечники — продукт боевой эпохи нового поколения — успели перезарядиться от источников «Борея». Осыпая бывших богоподобных существ Файерболами и Грозовыми Стрелами, они наносили бывшему Истинному Богу непоправимый урон с помощью базовых заклинаний; Феликс оказался на грани гибели.
«Этого мало! Мы не успеем!»
Я чувствовал: нанесенных ран недостаточно. Феликс еще не получил смертельного удара, а я вот-вот потеряю контроль.
Разум уже начинал мутиться, голову застилал хаос, а кружащееся сознание неудержимо тянуло в сон, но...
«...Неужели ничего нельзя сделать? Дойти до этого шага было так трудно — и всё впустую? Я не могу с этим смириться!»
Моя душа и душа Безымянного находились на грани полной синхронизации. Если не отменить Сошествие Бога прямо сейчас, то потом, скорее всего, сделать это уже не получится. Я пытался сжать зубы и держаться из последних сил, но угасающее сознание превращало любые попытки в бессмыслицу.
«Я просто хочу спать, зачем мне сопротивляться... Нет, так дело не пойдет!»
«Тогда надо отменить Сошествие... Моя душа начинает сливаться с его душой — этого допустить нельзя!»
«Кто... кто я? Безымянный? Роланд? Черная Рука? Роло?»
Манящие шепоты пытались увлечь за собой мое сознание, а божественная сила Феликса всё еще сопротивлялась моей, лишь ускоряя угасание разума. Спутавшиеся воспоминания подтачивали ментальную стойкость, и я едва удерживался на грани, как вдруг...
— Мы, рыцари «Авроры», вернулись!
— Пусть захватчики познают гнев Тумана!
— Воля Тумана нерушима вовеки! Мы вернулись!
Знакомые боевые кличи заставили меня очнуться. Разве в небесах парят не наши имперские рыцари? Они успели в самый последний момент.
— Имперские рыцари Королевства Тумана, все пятьдесят четыре члена отряда «Аврора» прибыли и выражают почтение Вашему Высочеству Роланду! Ваше Высочество, мы вернулись!
Ах, мои рыцари... Я знал, что вы меня не подведете! Наконец, будь то триста семьдесят восемь лет назад, двести пятьдесят два года назад, сто тридцать два года назад или год назад — вы никогда меня не подводили!
— Рыцари «Авроры» Восточной Туманной Коммуны; все сто семьдесят четыре бойца отряда «Аврора» прибыли! Мы выражаем почтение Вашему Высочеству Роланду! Ваше Высочество, оставьте остальное нам!
Эти юнцы нового поколения вместе со своими наставниками сделали круг надо мной, надели железные шлемы, а затем с безумным смехом бросились на всё еще бившегося в агонии гигантского паука.
— Отличная работа, молодчага!
Львиный Король Морозный Кошмар, принадлежавший первому Королю Тумана, одарил меня редкой похвалой, превратился в колоссального царя зверей и ринулся на Феликса.
Но промахнулся.
— А Данг здесь! Затопчу любого, кто посмеет обидеть отца!
Если бы не этот знакомый голос, возможно, ни один человек не смог бы связать этого гигантского разъяренного титана с Чревоугодием. вдруг приземлившийся великан прямо повалил Феликса на землю, а огромный костяной дракон, вдруг спустившийся с небес, визжал и с каждым вздохом источал смерть.
Поистине редкое зрелище. Рыцари Нежити и Святые Рыцари объединились и пошли в атаку бок о бок, драконьи всадники сражались плечом к плечу с костяными драконами, а король-трупоед вооружился человеческим священным мечом. Незаметно для себя я почувствовал, что стал еще на шаг ближе к утопии своей мечты...
Я уже терял контроль над угасающим сознанием, но крепко держал цепи зверя, запертого в моей клетке.
— Феликс! Думаешь сбежать? И не мечтай! Выплати хоть проценты за всю кровь, пролитую на этой земле! А за основной суммой я позже явлюсь к Лорси!
Примечания.
1. Согласно Викиварню, главный (основная сумма долга) — не путать с принцип (принцип) — означает первоначально инвестированную или взятую в долг сумму денег, на основе которой рассчитываются проценты и доход.

Комментарии

Загрузка...