«Эй, проходящие мимо, не упустите свой шанс! Вы ничего не потеряете всего за две минуты. Вас не обманут за какие-то две минуты. Потратьте на нас всего две минуты, и мы гарантируем вам совсем новый выбор в жизни! Эй, братец, Святой Свет наблюдает за тобой».
«Все возможно. Сестры Улыбки искренне приветствуют ваше прибытие. Мать-Земля баюкает (защищает) вас!»
ТЛ: Это еще одна игра слов. (Ху ю — заманивать / уговаривать) и (Ху ю — защищать / оберегать).
«Что бы вы ни захотели — продадим дешево. Что бы вы ни купили — сделаем скидку. Не упустите эту возможность, которая выпадает раз в жизни. Мы распродаем все запасы, работая себе в убыток! Можете сначала попробовать, а потом купить. Качество гарантируем. Если внутри окажется подделка — вернем деньги в десятикратном размере! Безупречная репутация Бейяны, нам можно доверять!»
«Бам-бам-бам, Боги Войны хороши, Боги Войны фантастичны. Говорят, стоит лишь уверовать в Бога Войны из нашего пантеона, как больные исцелятся, а здоровые станут еще сильнее. Страдаете ли вы от простуды, лихорадки или туберкулеза — уверуйте в Бога Войны, и мы гарантируем полное выздоровление! Десять лет назад в соседней деревне старик Хань вдруг тяжело заболел в возрасте девяноста трех лет. Когда он вступил в нашу Церковь Бога Войны, он не только вернулся с того света, но теперь настолько бодр и физически силен, что всего пару дней назад уложил на пол дюжину сорванцов, стонущих от боли».
Если вы думаете, что это зазывают покупателей торговцы с какого-то крупного рынка, то вы глубоко заблуждаетесь. Это просторная площадь перед резиденцией лорда города Лэйнс. К тому же это самое многолюдное и оживленное место во всем городе. А те, кто скачет вокруг, бьет в гонги и барабаны — это уважаемые жрецы истинных Богов.
«Эй-эй, уважения достойный братец, не интересуешься Церковью Богини Богатства? Если вступишь прямо сейчас, мы даже подарим два бесплатных шампуня».
«Пф, шампунь? Сестры Улыбки вон раздают растительное масло, а вам явно не хватает искренности».
«...Погодите-ка, я посоветуюсь с архиепископом. У нас вроде еще должны остаться запасы растительного масла. Прошу прощения, кажется, масло закончилось. Подойдет туалетная бумага и шампунь? Точно, у меня еще есть купон на двухмесячное бесплатное питание в ресторане „Святой«».»
«Идет, но не мог бы ты подождать минутку? Я только что вступил в Церковь Бога Войны. Мне нужно пробыть там три месяца, прежде чем они разрешат мне выйти из церкви».
«Ладно, но ты должен вступить до конца года. Можешь уйти сразу после начала года. И еще тебе придется выполнить годовую миссию».
«Тск, вы хотите, чтобы я выполнял годовую миссию, предлагая взамен так мало? Пожалуй, я все-таки вступлю в Церковь Богини Богатства».
Поняв, что его обделили, этот парень разворачивается и уходит. Однако, глядя на дюжину сумок с подарками в обеих руках, трудно не задасться вопросом: сколько же раз он успел вступить в эти организации и выйти из них?
Обычно эти уважаемые почтенные старцы сидят в своих храмах, ожидая, пока люди сами постучат в их двери, чтобы нести учения и взращивать веру в своего истинного Бога. Вместо этого теперь они ведут себя подобно презренным торговцам: зазывают прохожих на площади и раздают бесплатные подарки направо и налево ради рекламы.
Причина проста: в город прибыла могущественная соперница. Она стремительно завоевала невероятный авторитет, и теперь огромная толпа верующих из других церквей массово меняет веру. Годовая миссия, которую они уже почти завершили, мгновенно превратилась в невыполнимую задачу.
При упоминании этого имени уважаемые жрецы в окрестностях скрипят зубами от злости. Она полностью проигнорировала негласные правила, о которых все традиционно договаривались. Без всяких рекламных брошюр и бесплатных подарков, просто стоя на площади с легкой улыбкой, она заставляла бесчисленных юношей по собственной инициативе подходить и расспрашивать обо всем подробнее. К тому же, некоторые меняли веру прямо на месте — лишь бы добиться улыбки этой красавицы.
Так, всего за полмесяца число приверженцев Бога Закона резко подскочило вверх. В этом мире, где существуют истинные Боги, почитатели были источником силы для божеств и самым фундаментальным строительным блоком церквей истинных Богов. Набор прихожан — это годовая миссия, которую обязаны выполнить все жрецы.
При неизменной общей численности населения города стремительное усиление Церкви Закона закономерно приводит к убыткам у остальных церквей. Сталкиваясь с сокращением числа паствы, другие церкви начинают паниковать.
И вот теперь полуобдетые жалкие молодые жрицы раздают прохожим рекламные листовки и подарки, каясь в грехах. Впрочем, ситуация мгновенно меняется в обратную сторону, стоит Кросе лишь слегка улыбнуться.
Теперь, когда обстоятельства зашли так далеко, даже уважаемые заслуженные жрецы на пенсии выходят на улицы с пачками бумажных пакетов, полных подарков, начиная новую жизнь в роли простых продавцов.
Конечно, одной лишь «красоты» недостаточно. Главная суть в том, что учение, проповедуемое Богом Закона, чрезвычайно привлекательно. Во-первых, нет необходимости молиться от имени Бога, а значит, не нужны и региональные храмы. Значит, никому не требуется служить божеству, равно как и делать обязательные пожертвования.
Из-за реинкарнации и существования истинных Богов те, кто умирает без всякой веры, действительно попадают в реку Стикс. Этот аргумент также используют боги порядка для распространения своей веры. Поэтому жители Фракции Порядка склонны выбирать для поклонения истинного Бога Порядка. Однако, церкви тоже должны на что-то существовать, и отчисление десятой части своего состояния в пользу храма уже стало негласным правилом, с которым согласно большинство религиозных организаций.
Но теперь появился некто, кто играет не по правилам. Он напрямую заявляет, что храмов строить не будут, а пожертвования с верующих взыскиваться не станут. В итоге это породило эффект снежного кома.
Первыми веру сменили купцы. Это все равно что две страны пытаются заставить торговца построить фабрику на своей территории: у одной налоговая ставка составляет 10%, а другая вообще не собирает налогов. При условии, что остальные условия не слишком различаются, любой человек в здравом уме выберет второй вариант.
Разумеется, другие церкви колеблются, раздумывая, не снизить ли размер пожертвований, ожидаемых от прихожан. Однако подобные вопросы не могут решаться на уровне районного храма. К тому же, если они решат устроить ценовую войну, у противоположной стороны вообще нет церкви — это организация с абсолютным нулевым уровнем затрат, как с ней конкурировать?
К тому же Бог Закона Умяньчжэ — истинное божество Фракции Порядка как по имени, так и по статусу. Тамошняя женщина-судья способна даже проводить смену базовых классов.
Верно, базовых классов — таких как маги, жрецы и святые рыцари. Благодаря божественному артефакту «Разрозненные страницы» всего за полмесяца в этом городе появилось почти сто рыцарей правосудия и больше десятка судей (поскольку для смены этого класса требуется довольно высокий уровень интеллекта).
Когда Умяньчжэ вознесся до статуса истинного божества, рыцари правосудия и судьи, которые изначально должны были относиться к продвинутым классам, стали базовыми. Это означает вовсе не ослабление Фракции Закона, а напротив — ее значительное укрепление в целом.
Прежде человеку требовалось сперва получить класс святого рыцаря или воина и лишь затем, достигнув золотого ранга, перейти в рыцари правосудия. Это заранее ограничивало число подобных бойцов очень узкими рамками. К тому же разве могут таланты, взращенные чужаками, сравниться с людьми, которых выпестовали с самого нуля?
В прошлом истинных божеств, способных наделять базовыми классами, было не так уж много. Самыми известными среди них были святые рыцари и жрецы Святого Света из Церкви Святого Света. Теперь же, когда рыцари правосудия и судьи тоже стали базовым классом, потенциал Фракции Закона воистину безграничен.
Так, всего за две недели Бог Закона превратился в самую горячую тему для разговоров во всем городе. Кросе же стала знаменитостью, чье имя у всех на слуху.
Разумеется, в этой бочке меда нашлась своя ложка дегтя. Например, эта прекрасная жрица (судья здесь эквивалентна жрецам) после проповеди учений неизменно спрашивает: «Нет ли у вас каких-нибудь особых сокровищ, способных превратить человека в мужчину?», а ее вымученная улыбка в ответ на отрицательный моток головой способна разбить сердце любому. Люди даже начали подозревать, что истинный Бог Закона Умяньчжэ питает особую слабость к миловидным юношам, раз уж он заставляет прекрасную жрицу повсюду разыскивать средство для смены пола.
Слухи вроде «Бог Закона Умяньчжэ больше всего на свете любит смазливых мальчиков» начали распространяться с пугающей скоростью.
— Мальчишки, вашу ж мать, я гетеросексуал!
По правде говоря, услышав подобные сплетни, я в ярости раздавил в руках чашку для чая.
Пусть я уже привык к постоянным неудачам и бездействую из-за своей никудышной удачи, но если мне выпадет участь стать покровителем смазливых мальчиков и геев, я лучше покончу жизнь самоубийством.
Главная причина, по которой Кросе отправилась на Поверхность, действительно заключалась в поисках способа рассеять проклятие или найти сокровище, способное вернуть ей мужской облик. Однако тот, кто думает, будто она пустилась в путь лишь из-за столь личной прихоти, сильно недооценивает ее чувство ответственности какблюстителя порядка.
Перед уходом из Подземного Мира она подала заявку на миссию по распространению веры. Говорят, стоило ей это сделать, как всего за полдня Сюэти получил сотни аналогичных прошений. Разумеется, если бы столько людей вдруг покинуло посты, это нанесло бы сильнейший удар по Верховного суду.
Сюэти отклонил их заявки. Однако за его внешне честным и преданным лицом скрывался прожженный негодяй с черной душонкой, который вовсе не желал никому добра. Он объявил, что есть всего два вакантных места, и предложит соискателям самим разобраться между собой.
Разумеется, эти неизлечимые старые холостяки дрались до самого темна. Поговаривают, что из трехсот участников той потасовки на следующий день на работу смогли выйти меньше десяти человек — настолько жестокой была схватка.
В итоге победу одержали заклинатель закона пикового золотого ранга и рыцарь правосудия пикового золотого ранга, которые вполне закономерно стали «рыцарями-хранителями» Кросе (спутниками в путешествии). Меня это искренне поразило: неужели судье легендарного ранга все еще требуется чья-то защита?
Да, лесная эльфийка Кросе сменила класс великого друида на элитного судью. Хотя ее характер по-прежнему излишне мягок, в свои семьсот лет боевой мощи ей было не занимать.
Как человек, ценящий долг, несмотря на личные проблемы, она поставила на первое место распространение учений, а поиски средства от проклятия отвела на второй план. Я искренне восхищаюсь ее преданностью делу. Но можно ли перестать спрашивать у каждого встречного после проповеди, нет ли у него артефакта для смены пола? Из-за этого создается впечатление, будто поиски лекарства от проклятия волнуют ее куда больше всего остального.
— На самом деле в душе ты улыбаешься, бывший лорд Умяньчжэ.
Ладно уж, эта глупая кошка меня раскусила. Как бы я ни жаловался, в глубине души я действительно доволен.
Наконец, Система регулирования божественной силы, ради которой я пожертвовал столь многим, окупилась сторицей, а вера в Закон распространяется с невероятной скоростью. Разумеется, отказ от строительства храмов и предоставление последователям возможности самим владеть силой Закона привели к тому, что Верховный суд Горного города Люхуан, служащий Церкви Закона, утратил прямой контроль над рядовыми обладателями этой мощи. Но подобное развитие событий я вполне предвидел.
То, что вера в Бога Закона обречена развиваться через разрозненных, рассеянных повсюду последователей, заставил остальные церкви облегченно вздохнуть. Ведь в их традиционном понимании именно храмы служат основой для поддержания веры.
«Главное, чтобы учение Закона распространялось. А храмы и прочая мишура изначально не имели никакого значения. Когда намерен слишком много людей, начинается хаос, и из-за множества противоречивых голосов изначальные заветы неизбежно искажаются».
[Ради абсолютной справедливости в исполнении законов я готов последовать стопам Бога Святого Света и отказаться от собственного «я», превратившись в сами правила Закона. Отныне я — Закон, а Закон — это я. Отпала нужда произносить мое имя, чтобы обрести силу Закона. Достаточно лишь веровать в незыблемость правил.] Таковы были мои обеты, произнесенные во время Восхождения.
«Я сам говорил об этом в своих обетах при Восхождении: закон есть Умяньчжэ, и Умяньчжэ сам обратится в закон. Это равносильно отказу от собственного „я«. Истинный бог, лишенный индивидуальности, неспособен ниспосылать божественные заповеди. А раз так, то и церковь, служащая такому божеству, теряет всякую важность. И все же, до тех пор пока Закон широко шествует по миру, Умяньчжэ в качестве Системы регулирования божественной силы наконец станет столь же могущественен, как и Бог Света. Тогда я смогу приступить к осуществлению своей следующей цели».»
— Хех, ну продолжай красоваться. Впрочем, вряд ли найдется много таких же толковых судей, как Кросе, так что в других регионах продвижение вряд ли пойдет столь же быстро.
— Именно поэтому мне стоит с умом распорядиться своими ресурсами. Я возьму ее с собой в империю Оланд.
— М? Неужели ты способен заставить Умяньчжэ разослать его божественные заповеди?
«Конечно... нет. Однако, у меня осталось послание от Вумианжэ, оставленное им перед Вознесением. Я могу гарантировать, что оно написано самим Вумианжэ! К тому же, раз Кроуз следует за мной, у меня хотя бы есть шанс благодаря моему ежемесячному Гачапону. Во всяком случае, это намного лучше, чем искать повсюду без каких-либо зацепок. По крайней мере, мне не придется беспокоиться о том, что еще больше людей поверят в то, будто Вумианжэ и впрямь предпочитает мужчин!»

Комментарии

Загрузка...