Переводчик (в данных параметрах): несовершенная удача | Редактор: Пранав.
Что такое Бог? Ответить на этот вопрос толком было невозможно, поскольку пестрый мир этот таил слишком много созданий, кои впрямь дотягивали до божественного уровня в глазах смертных; однако на деле боги делились на множество различных ступеней.
Боги стихий, Истинные боги Порядка, Злые боги Хаоса, Первородные боги и прочие — все они создали собственные организации, и всё в их способностях да нравах разнилось. Ни один человек не мог дать точное определение богу, да и ветераны-демоны из Бездны Хаоса тоже умели становиться богами, вербовать адептов и даровать последователям божественную силу.
Если по правде, немало высших демонов поступало именно так, а их приверженники обычно прятались в тени. Эти опасные культисты демонов стабильно возглавляли списки разыскиваемых преступников.
По правде говоря, информации о богах Порядка, победителях прошлой Священной войны, имелось куда больше.
С определенной точки зрения, раз уж Лорси была изгнанной богиней Порядка, она походила на Истинного бога Порядка — у нее имелись собственные Божественная страна и учение, да к тому же она защищала темных эльфов.
Чтобы понять эти бессмертные сущности, для начала предстояло уяснить разницу между Истинными богами Порядка и прочими богами. Большинство Истинных богов Порядка напрямую связывалось с конкретным божественным долгом, а их бытие служило воплощением определенных Концепций.
Во-первых, богов ни в коем случае нельзя было считать отдельными личностями. И хотя они возвышались над смертными и никогда не умирали естественной смертью, ограничений у них хватало.
Они пребывали в божественном измерении, но их истинные тела там же и застревали. Сливаясь со своими Божественными долгами и Концепциями, они обретали невероятную мощь, однако из-за этого частично ассимилировались Концепциями и утрачивали самосознание.
Наконец, сторона Порядка упорядочена, и их божественная система напоминала раскидистое дерево: все боги были частью общего древа, а каждый божественный долг и бог тесно переплетались друг с другом.
Младшие боги, Средние боги, Высшие боги, Главные боги — деление это условно, но отражает текущее положение дел на мировом древе.
Если каждый Главный бог восседал на вершине божественного древа, то сильнейшие боги формировали ветви этого древа, а бесчисленные души и их поклонение внизу питали всю эту конструкцию.
С определенной точки зрения Лорси оставалась всё той же эльфийской богиней Порядка; она создавала собственное мировое древо, чтобы стать настоящим Главным богом эльфов, и первым шагом к этой цели стало построение богов темных эльфов, во главе с богом ядов Феликсом.
Став частью мирового древа и утратив часть самосознания, эти боги переставали быть индивидуальностями. Ближайшей аналогией их существования выступало государство.
У каждого бога имелась своя Божественная страна — сплав Концепции и групповых выгод, наделявший богов административной властью. Впрочем, та же самая власть сковывала их по рукам и ногам.
Покидать собственные божественные страны? Строжайше запрещено, но пока боги не покидают их, истинная гибель им не грозит. Если посланные ими физические оболочки уничтожают, всё, что происходит — лишь некоторая потеря божественной силы.
Теперь же, когда стихийный прилив в нынешнюю эпоху не отличался особой активностью, мощь физических тел богов была довольно ограниченной, и оболочка уровня Полубога, пожалуй, еще справлялась с обычными задачами. Но при встрече с ветеранами-полубогами, прошедшими сотни битв, они обычно превращались в материал для экспериментов врагов по изучению божественной силы.
И всё же, чтобы их бог-хранитель и впрямь мог приходить на помощь, древнее Королевство эльфов — по крайней мере в этом аспекте — ушло далеко вперед прочих царств.
— Сошествие Бога!
Существовали определенные стандарты, коим должен был отвечать сосуд, чтобы Истинный бог идеально в нем разместился: тело требовалось настроить под заказ, а волну души — скорректировать под волну души Истинного бога. Так Истинный бог мог задействовать мощь, близкую к максимуму.
Увенчайся Сошествие Бога успехом, когда воля Истинного бога безупречно совпадает с сосудом, сила воли и душа претворяются в мощь. А при коэффициенте синхронизации выше девяноста процентов, за счет слияния сосуда и воли, ноша Истинного бога обретала способность владеть полномочия далеко превосходящий... кхм, мощь, далеко превосходящую физическое тело бога, а боевая мощь приближалась к уровню Истинного бога.
Стоит отметить, впрочем, что Сошествие Бога — палка о двух концах. эта душа таила львиную долю божественной силы, и если этот сосуд, содержащий чистую волю и мощь, убивали, божественная сила Истинного бога терпела тяжелейший удар. Если бог изначально был слаб, велик был шанс его прямой гибели.
Лесной бог-хранитель Клариладин лично сошел в тело своего потомка-полубога и впрямь выжал колоссальную мощь. Ему даже удалось вынудить Лорси спуститься в свое главное физическое тело, но именно из-за этого Клариладин встретил конец, когда погиб его сосуд, полубог Прескотт.
Требования сии невероятно высоки, особенно в части силы воли изначального сосуда. И конечно, чем ближе человек к богу, тем лучше. Родственная связь или синхронизированная волна души — и вовсе благодать. С некоторой стороны, сошествие Карвенза было версией сошествия бога из Бездны Хаоса, работающей почти точь-в-точь как у Истинных богов Порядка.
Но находились и специалисты по призыву богов в собственные тела: ведьмы далекого запада у людей, шаманы душ зверолюдей и жрецы душ лунных эльфов — все они располагали телами, специализированными для сошествий богов. Среди таковых старейшими традициями обладали лунные эльфы.
Лунные эльфы издавна составляли племя жрецов, игравших важную роль в Королевстве эльфов. На протяжении всей великой истории Королевства эльфов величайшие жрецы неизменно происходили из племени лунных эльфов.
Их врожденное телосложение лучше всего подходило для прямой связи с богами, а высокоуровневые Божественные искусства, заимствующие божественную силу, изначально гармонировали с их расовым талантом.
Когда Адриан присоединился к Лорси, Королева-Паук без колебаний назначила его будущим сосудом для бога ядов Феликса. Амелии же до этих пор приходилось туго, поскольку она противостояла Адриану, заимствовавшему божественную силу бога ядов, которая естественным образом контрила ее растения.
— Сошествие Бога!
При бормотании Адриана с небес спустился темно-черный свет, и таинственный черный туман окутал его со всех сторон.
На коже Адриана проступили неестественные маличные руны, заставляя его стонать от боли и опускаться на колени, но все летевшие в его сторону человеческие коья и стрелы застревали в невидимом барьере.
— Бог ядов Феликс!
Уже разъедаемая почва вокруг служила доказательством личности сошедшего бога. Это был тот самый удачливый бог, что вознесся совсем недавно.
Феликс, рожденный темным эльфом, давным-давно достиг вершины Полубога. Когда Лорси помогла ему похитить божественность Лесного бога-хранителя, в его Божественном долге 1 посадки и охраны лесов произошли изменения, которые в сочетании с изначальными особенностями телосложения ассасина-отравителя Феликса преобразили долг в таковой бога ядов.
Впрочем, мне даже не требовалось видеть происходящее перед глазами, чтобы опознать противника — эта система никак не могла оставаться в стороне в столь критический момент.
[Эпический квест: Убийство бога.]
[Описание квеста: Убейте бога ядов Феликса и заставьте глупую Лорси вновь познать вкус потери детей. Пусть она узнает последствия двойного предательства.]
[Награда: Зависит от ваших успехов, но минимум 50 000 очков Судьбы.]
[Кара за провал: Поверьте, в случае провала наказание вам даже не потребуется. Феликс — столь слабого бога... Вы же не проиграете на самом деле?]
— Убийство бога? Какая переоценка моих возможностей. Даже если Феликс — сверхслабый бог, только что поднявшийся до уровня Истинного бога, я всё равно не уверен, что смогу его одолеть.
Стоявший передо мной Адриан уже не имел гуманоидного облика. Мощь Истинного бога начала менять его, и на фоне искаженных границ реальности он вскоре превратился в гигантского черного паука.
Он выглядел страшнее владыки демонов из худшего кошмара и свирепее колоссального дракона. Восемь глаз этого гигантского черного паука пылали жадностью, отвратительно огромная пасть уже извергала пищеварительные жидкости, разъедающие землю впереди, а из хвоста сочился яд. Земля, на которую он ступал усыпанными ядовитыми шипами лапами, превращалась в тошнотворное болото.
Божественная сила даровала ему мощь далеко за пределами нормы. Один лишь взгляд на него внушал отчаяние, а слабонервные и вовсе сходили с ума.
Но...
— Сражаться с ним насмерть! Отступать некуда! По крайней мере, мы не должны погибать трусами!
Да, сейчас было не время для пустых повторений. Отступать нам было уже давным-давно некуда.
— Хм! Лорси, я это обязательно припомню!
Сплюнув кровь, я вновь взметнул Священный меч Роланда и повел за собой авангард. Я был готов завершить эпический квест.
С сошедшим богом в качестве противника бой поставил нас на грань с самого же начала.
Гигантский паук оказался невероятно проворным несмотря на свои размеры, а его огромные ноги при движении напоминали искусно управляемый меха. Он с легкостью прорвал наши оборонительные сооружения по всей линии обороны.
Под контролем бога ядов тело существа окутал черный туман, уничтожавший любые заклинания и стрелы еще до того, как те успевали долететь.
Но главным головной болью оставался источаемый им ядовитый туман: любой, кто хотя бы прикасался к нему, погибал на месте — не выжил никто.
— Я проанализировала божественную силу; это не просто яд. Это Концепция Коррозии и Увядания! Он искажает жизнь, превращая ее в смерть! Ни в коем случае не касайтесь этого!
Не успела Харлойс договорить, как один из гигантских глаз Феликса уставился на нее, и чудище плюнуло в ее сторону сгустком черного яда.
Феликс не был бездумным зверем. Чувства у него были развиты куда сильнее, чем у прочих, поэтому, даже несмотря на то что Харлойс выглядела как черный кот, он сразу записал ее в главные угрозы — ведь она раскусила природу его божественной силы.
И пока бушевал яростный бой, неподалеку, на площадке смотровой башни, вожди племен зверолюдей холодно наблюдали за этой сценой.
— Разве нам не следует отправить войска на помощь? Разве это не наш союзник?
Вождь племени кабанов выглядел несколько растерянным. Он считал, что именно они должны быть главными действующими лицами на поле боя, так почему же они просто смотрят из-за спины, как сражается их союзник? Обычно зверолюди так не поступали.
— Помощь? Хм, если после того, как этот паук перебьет людей, он не развернется и не прикончит нас, я вознесу хвалу Богу Войны за защиту.
— Союзник? Пусть у нашего союзника и сильные боевые возможности, но после вчерашнего ночного боя она смотрела, как мы несем тяжелые потери, и лишь теперь отправляет Феликса в бой? Разве это не попытка украсть лавры на поле боя?
Зверолюди предпочитали кулаки мозгам, но это не значит, что они были идиотами. Намерения Лорси читались настолько ясно, что даже они всё понимали.
Амон протянул единственную оставшуюся руку и поймал несколько снежинок. Они начали таять от тепла его тела.
Хруст!
Амон сжал кулак, в его глазах вспыхнул свирепый блеск. Нынешний он был безошибочно узнаваемым Королем зверолюдей. — Все к бою. Мы должны переформировать отряды, пока снег не усилился. В этой битве никто — ни один вид — не заслуживает нашего доверия. Воины, готовьтесь пасть в бою. Ради нашей чести и земли наших предков, даже если нам суждено здесь быть погребенными, мы должны дать этому жестокому миру понять мужество зверолюдей!
вдруг издалека донесся звук древнего горна — призыв истинных союзников. (в текущих данных).
— Наконец-то они прибыли!
На лицах вождей зверолюдей отразилась радость, но когда я получил донесение разведчика, я испытал шок.
— Откуда еще зверолюди? Разве они не задействовали все свои основные силы?
Но направление, с которого шли подкрепления зверолюдей, а также описанный воздушным кавалерийским разведчиком племенной флаг мгновенно помогли мне во всём разобраться.
— В том числе: Равнинные зверолюди? Этот проклятый Эмордилоркан!
Раз уж платоные зверолюди могли напрямую проникать на человеческие земли через туннели Бога земной стихии, то равнинные зверолюди наверняка могли сделать то же самое. Возможно, это был истинный козырь Эмодилоркана напоследок!
Но сейчас я ничего не мог поделать, потому что с ядовитым пауком перед нами и так было тяжело справиться!
— Харлойс, готовься! Если нам суждено умереть здесь, мы должны утащить этих ублюдков с собой!
И тут вдруг раздался звук другого боевого барабана, отбивавшего знакомую эльфийскую мелодию — отчего огромный паук вдруг испустил человеческое выражение восторга и радости.
Впрочем, когда я вслушался внимательнее, я тоже улыбнулся.
— Наконец-то дождались!
Примечание.
1. Божественный долг (Обязательство) отсылает к сфере специализации/Концепции бога — например, у Умьяньчжэ это Закон, у Феликса — Яд/Увядание, а у Клариладина — Лес.

Комментарии

Загрузка...