Переводчик:СтаrvеСlеrісРедактор:СтаrvеСlеrіс.
Кто такие демоны? Независимо от расы, первым чувством на этот вопрос будет отвращение, жуткое отвращение.
Конечно, нельзя сказать, что живые существа совсем не любят демонов, включая их самих. Впрочем, к собственным собратьям они испытывают не меньшую злобу и ненависть.
Хаотичные, жестокие, злобные, разрушительные, жадные и вероломные. Кажется, к ним можно прилепить любое негативное определение, кроме хитроумных. И то лишь потому, что у подобных порождений Хаоса обычно нет ни времени, ни интереса к интригам. Если проблему можно решить грубой силой, они никогда не станут обсуждать ее словами. Разумеется, они не станут утруждать головы сложными планами против других.
Дьяволы, хотя тоже злы и имеют дурную славу, все же куда приятнее демонов. Главная причина в том, что они любят заключать контракты и вести дела с остальными. Они разумны, и с ними можно договориться. Пусть в договорах хватает лазеек, снимающих с них ответственность, и скрытых пунктов, гарантирующих обман и махинации, но дьяволы славятся своей верностью слову. По крайней мере, они намного лучше демонов, которые просто все уничтожают.
Демоны — первое поколение, созданное Богиней Хаоса Синтией. Именно они совратили первых людей, толкнув тех на путь падения, из-за чего те стали дьяволами. Они же породили Катаклизм Нежити, так что по логике вещей они должны быть коренными обитателями этого многомерного мира, ядром Фракции Хаоса. (В этой новелле дьяволы относятся к Фракции Хаоса и следуют за Богиней Хаоса. Однако, поскольку раньше они принадлежали к Фракциям Порядка, их методы больше склоняются к Порядку).
На самом деле демоны — заклятые враги дьяволов и общий неприятель нежити, а междоусобицы среди них невероятно жестоки. Несмотря на то, что их ненавидят все расы, демоны умудряются сдерживать большинство измерений в Нижнем Мире и бесчинствовать в каждом из них.
Причина проста: они достаточно сильны, и их невероятно много.
Пока течет река Стикс, души усопших непрерывно превращаются в низших дретчей. Благодаря этому у демонов есть неисчерпаемый резерв. Измерения, где они обитают, вечно охвачены внутренними войнами, и в ходе жестокой борьбы и пожирания друг друга на свет появляются новые силачи. Если бы демон и дьявол равного ранга сошлись в бою, с девяностопроцентной вероятностью победит демон.
Каждый раз, когда в Основном Измерении открывается разрыв, ведущий в измерение демонов, это приносит огромные проблемы, даже если прорывается лишь небольшая их горстка.
Покинув Нижние Миры, они постепенно слабеют. Но прежде чем они зачахнут настолько, чтобы умереть и вернуться в Нижний Мир, они утащат с собой бесчисленные души, а души во все времена были самой ценной валютой Нижнего Мира.
На этот раз мы влипли по полной. Обычно служители демонов осмеливаются приносить в жертву лишь горстку людей, да и заклание тысячи душ уже считается шокирующим событием. На этот раз жертва из десятков тысяч ветеранов и более тысячи экспертов уровня Легенды, без сомнения, установила новый рекорд. Подношение невиданного масштаба позволило Графу Демонов явиться в своем истинном теле. Такой катастрофы история еще не знала.
Граф Демонов — пусть его положение в аристократии не столь высоко, и в Бездне таких немало, — по сути, уже был командующим целой армией демонов. Шаг вверх — и перед ним титул Герцога Демонов. Обычно они правят целыми измерениями и способны на равных сражаться с истинными Богами. (Маркиз и Великий Герцог — это лишь дворянские титулы среди демонов. Маркизы сильнее большинства графов; этот титул носят те, у кого нет собственного измерения, а потому они не могут дослужиться до герцога. Соответственно, этот титул присваивают наиболее сильным Графам Демонов. Что же до Великих Герцогов Демонов, то это существа, способные с презрением смотреть на обычных герцогов уровня демонов).
Город Вэнс погрузился в хаос. Новость о сходе демонического аристократа каким-то образом распространилась повсюду, и Лорси даже не стала тратить силы на убийство собственной дочери. Изгнанная другими эльфийскими богами, подземная обитель осталась ее единственной территорией и источником Веры. Если демоны превратят ее в руины, ей придется залечь на дно или даже пасть.
Конечно, еще более позорно было бы отправить вниз аватару и получить затрещину прямо на улице. Вероятно, сейчас она обсуждает с остальными богами подземного мира совместное решение об отправке войск.
Но когда истинные Боги действительно вступят в игру, чтобы решить проблему, весь подземный мир, скорее всего, превратится в руины.
Пространственный призыв и пространственное перемещение — излюбленная стихия демонов. Используя Пространственное Искажение и Демонический Алтарь, они распахивают врата в Бездну.
Откликаясь на зов своего господина, личная армия Какаджила безумной лавиной хлынула в Основное Измерение. Дретчи, квазиты, суккубы, бебилты, ретриверы, вроки, глабрезу — бесчисленные разновидности классифицированных и не поддающихся классификации демонов валят в Основное Измерение до тех пор, пока Пространственные Врата не выдерживают давления и с треском рассыпаются на куски.
ТЛ: Слишком много отсылок к ДНР, имена скопированы оттуда.
Все поле боя заполнено черными демонами, которые смотрят на далекий город Вэнс. Жажда свежей крови и душ низкоуровневых демонов была подавлена их повелителем. Подавив собственные инстинкты, каждый из них проходит через еще одно постоянное Пространственное Искажение — в сторону Города Серной Горы.
Огромная, могучая армия демонов шагает вперед, и само их скопление искажает Законы этого измерения. Куда бы они ни ступили, растения вянут и гибнут. Земля становится багровой и бесплодной, но вскоре на ней начинают пробиваться странные, причудливые побеги — судя по всему, хищные растения с огромной убойной силой.
Само существование порожденных Фракцией Хаоса демонов способно разрушить Законы измерения. Сейчас половина демонической армии спустилась в смертный мир в сопровождении истинного тела Графа Демонов, и если их не прогнать как можно скорее, Законы здешнего мира могут полностью исказиться, превратив его в очередной Нижний Мир.
Тело низкоуровневого адского пса отливает багрянцем, и выглядит он еще отвратительнее самых уродливых волков. Они служат одновременно и цепными псами, и сворой ищеек. Не дожидаясь подхода основных сил, они пошли в атаку. Растоптав попавшиеся на пути разрозненные племена, они захватили семейство невезучих зверей-убийц, но стоило им приготовиться заслужить похвалу господина, как они поняли: дорогу всей армии преграждает всего один человек.
Да, всего один человек. Фигура в светло-горячей манто... в светло-горячей мантии, с неизр... ладно: в светло-горячей ман... в светло-горячей мантии, с тем же зеленым лозовым посохом в руках, она безмятежно вчитывается в страницы старинных фолиантов. Даже когда бросились адские псы, она не подняла головы.
— Хрусь.
Низкоуровневые адские псы замерли на лету и превратились в ледяные скульптуры. Затем изваяния раскололись на множество ледяных осколков и рухнули на землю.
Впрочем, Маргарет по-прежнему не отрывала глаз от книги.
Лишь когда огромная армия приблизилась вплотную, она подняла голову и легко коснулась посохом парящего рядом Камня Святых.
— Ледяной Эон.
Заранее подготовленное Запретное Заклинание мгновенно высвободилось. Ледяные эльфы затянули песнь в воздухе, и весь подземный мир утонул в пелене белого снега. Бесконечная пурга и шквалистый град устремились на армию демонов.
— Ху-у-у!
После бури весь мир превратился в ледяную пустыню. Число замороженных демонов шло на тысячи, но Маргарет лишь нахмурилась. Наконец, она всего лишь копировала чужую манию. Без подпитки собственной Печатью Души и талантами она высвобождала лишь базовую мощь заклинания, которая значительно уступала оригиналу.
Если бы Ледяной Эон применил Лорд Юнъе, даже Граф Демонов обратился бы в прах при таком прямое попадании. Однако в исполнении Маргарет...
— Убейте ее!
Среди снежных сугробов поднялась стометровая фигура. Ее тело объяло яростным пламенем, и она бросилась в атаку, издавая оглушающий рев.
— В том числе: Ожидаемо, значительную часть мощи заблокировал этот Владыка Демонов?
Покачав головой, Маргарет не пала духом. Она взмахнула посохом, и второй Камень Святых вспыхнул сине-фиолетовым светом пространственной эссенции. В следующее мгновение она переместилась в другое место в нескольких милях отсюда.
— Глупый деревенщина из Основного Измерения, как ты посмел одурачить великого Какаджила! Я разорву тебя на части и скормлю псам, а твою душу буду жарить в огне десять тысяч лет!
Впрочем, Маргарет, уже унесшаяся далеко прочь, не услышала это свирепое проклятие.
Большая часть мощи Запретного Заклинания была заблокирована Графом Демонов. За исключением низкоуровневых огненных демонов, погибших на месте от двойного урона ледяной магии, потери армии оказались невелики. Однако стоило им пройти еще пару миль, как все повторилось вновь.
— Интегрированное Запретное Заклинание: Гармония Огня и Ветра!
Это было оригинальное Запретное Заклинание Эйн Мезус, объединившее стихии огня и ветра. Огненный торнадо высотой в сотни метров возник из ниоткуда и даже отбросил могущественного Какаджила подальше от поверхности. Однако результат этой атаки оказался еще хуже. Эта магия опиралась на ветер как на усилитель пламени, и уничтожать врагов должен был именно огонь. Поскольку демоны обладали мощным природным сопротивлением к пламени, а Маргарет вновь могла выдать лишь базовый урон, число погибших демонов не дотягивало и до тысячи. Зато «слабые» пушечные мясо из числа зверолюдей, попавшие в эпицентр пламени, полегли поголовно — их насчитывалось более десяти тысяч.
Самым странным было то, что остальные зверолюди даже не пытались сопротивляться, глядя на гибель собратьев. К тому же, никто из них даже словом не обмолвился об этом.
К тому же их внешний вид явно изменился. И без того крупные тела раздались еще на пару размеров, а в налитых кровью глазах проступили бесчисленные лопнувшие сосуды, тупо уставившиеся на землю впереди. К какому бы племени зверолюдей они ни принадлежали прежде, их кожу покрыл нездоровый багровый оттенок, а на телах большинства воинов проступили знаки, свойственные лишь демонам.
— Демоническая Кровь.
Да, как я и подслушал ранее, в качестве козыря Шо приказал подмешать Демоническую Кровь в питьевую воду еще этим утром. Стоило ей активироваться, и пути назад у Шо уже не оставалось.
В тот же миг дарованная самим Владыкой Демонов Демоническая Кровь активировалась, позволив элитным зверолюдям раскрыть физический потенциал на максимум. Потеряв чувствительность к боли и многократно увеличив боевую мощь, они одновременно превратились в послушных марионеток демонов.
Что же касается самого Шо, он шел в авангарде как пушечное мясо номер один, одурманенный и ничего не соображающий. Половина его тела была заморожена, а вторая — обуглена. Выжить после Запретного Заклинания... остается признать, что живучести ему не занимать.
Стоя на вершине далеких гор, Маргарет посмотрела на поблекшие Камни Святых и прикинула оставшиеся силы. На ее лице промелькнуло легкое удивление.
— Сбежать через Пространственные Врата после каста Запретного Заклинания — классическая тактика кайтера-мага. Не думала, что эта безалаберная стратегия того парня окажется рабочей. Жаль только, что скопированные Запретные Заклинания у меня кончились. Обычное заклинание по площади здесь вряд ли поможет. Впрочем, по крайней мере, мне удалось выиграть время. Они должны прибыть с минуты на минуту.
Прежде чем вновь раствориться в Пространственных Вратах, Великая Святая бросила на армию демонов взгляд, полный убийственного намерения. Так смотрит тот, чьим сокровищам угрожает опасность. С этой позиции уже можно было разглядеть силуэты Города Серной Горы. Если позволить демонам войти туда...
— Ни за что! Ни за что им этого не позволить!
Однако дела редко идут так, как хочется. Стоило армии демонов и Какаджилу насторожиться, как подобная тактика кайтинга перестала работать. Тем более что Святая уже исчерпала запас скопированной и заготовленной магии, а ее собственные разрушительные заклинания требовали долгого каста и не отличались высокой мощью.
К тому же, Когда знакомый нам Хаотичный Демонический Дракон предупредил ее, Маргарет дважды чуть не угодила под Пространственную Блокировку. Замедли ее реакция хоть на мгновение — и единственным исходом стало бы окружение и гибель.
Наконец, осознав, что она больше не в силах сдерживать врага и лишь попусту тратит ману, она скрежещет зубами, глядя на демоническую армию, и телепортируется на крепостную стену.
Но к ее удивлению, городская стена была битком заполнена людьми.
В Городе Серной Горы отроду не было регулярной армии. Когда Безликий увел с собой половину городской стражи — которую лишь с натяжкой можно было назвать войском, — оставшиеся были здесь поголовно.
Однако больше всего ее поразили «гражданские».
Инженеры всех мастей из последних сил собирали катапульты и пушки. Друиды Альянса Дикого Быка, на удивление, облачились в кожаные доспехи и вооружились деревянными посохами. Студенты Наньсяна поднялись на стены с деревянными мечами в руках. Жрецы Святой Церкви тем временем раздавали молодежи собственное снаряжение.
По крайней мере, они еще способны сражаться. А вот те дяди и тетушки, которые нахлобучили на головы кастрюли и вооружились тесаками, вызывали умиление и смех одновременно — не знаешь, плакать тут или смеяться.
— Это... — глядя на хлопочущих людей, которые вовсю готовились к войне, Маргарет одновременно растрогалась и лишилась дар речи.
— В том числе: Кто вас вообще просил приходить, кака...
— Они сами вызвались. — Я прервал Маргарет. Рядом с нами Красная Малышка высунула язык от усталости и пластом лежала на полу. Адам же сидел на пушке прямо на стене, прищурившись и глядя вдаль. Вид у него был праздный, но я-то знал: все его внимание приковано к тому высоченному Владыке Демонов.
Сначала Адам и остальные планировали перехватить армию демонов на полпути, но, оценив их бесчисленные ряды и невероятно мощного Владыку Демонов, я предложил дождаться их прямо в Городе Серной Горы. Наконец, мой главный козырь спрятан именно здесь.
— Да, все пришли по собственной воле. Каждый хочет своими руками защитить родной дом! — Глядя на эту суету, боевой дух Энни взлетел до небес, а багровое пламя на ее Божественном Мече запылало с новой силой. Наблюдая за сплоченностью людей, она смутно почувствовала границы собственного пути на уровне Легенды.
— Неплохое зрелище.
В Городе Серной Горы хватает способных людей. Когда по городу, лишенному собственной армии, разнеслась весть о вторжении печально известной демонической орды, мирные жители не разбежались в панике, как следовало ожидать. Напротив: те, кто посильнее, надели боевое снаряжение и поднялись на стены, а остальные занялись тыловым обеспечением. Каждый старался изо всех сил ради общего дела, защищая родной дом своими руками.
Мне вдруг показалось, будто я заглянул сквозь пелену времени в далекое будущее. Каждый город будущего будет выглядеть именно так — без захватнических войн и армий. Под лучами справедливых законов обыватели забудут о преступлениях и станут изо всех сил наслаждаться радостями жизни.
Когда равенство наконец восторжествует, понятия добра и зла перестанут прилепляться к целым расам. Войны останутся лишь в мюзиклах и мифах. Молодежь будет неспешно критиковать прошлых героев войны и сокрушаться, что мир похоронил их таланты, что им просто не повезло родиться не в ту эпоху...
— Хе-хе, похоже, последние сто лет прошли не зря. вдруг во мне снова проснулась мотивация. Кажется, еще сотню лет я проживу без проблем. — Я посмотрел на суетящихся на стенах людей и рассмеялся от всего сердца.
Тем временем Маргарет все еще пыталась уговорить мирных жителей отойти от стен. Но, глядя на толпы горожан, стекающихся с обеих сторон, эта попытка была обречена на провал.
По мере того как демоны подбирались все ближе, мой смех становился громче.
— Похоже, эти ребята решили задавить нас числом. Что думаешь?
— Хе-хе, соревноваться с Императором Нежити в битве армий? Господин, позвольте нам показать этим незрелым демоническим соплякам, что такое настоящая армия и что такое истинная бесстрашная атака.
Это был высокий безголовый Рыцарь. Клюшка для поло в его руке выглядела столь же эффектно, как и его лысая голова, которую он держал подмышкой. В этот момент он косым взглядом пожирал демонических Кошмаров — он уже давным-давно мечтал сменить скакуна.
— Точно, я в последнее время столько крутил рулетку, что кости ныли. Наконец-то представилась возможность обнажить меч. Вау, там даже есть офицер восьмирукого змея — оставьте его мне! Зарежу любого, кто попытается отнять его у меня! — Это был Восьмирукий Скелет-Генерал. В этот момент он яростно жонглировал острыми мечами, сменив ими шесты с крутящимися тарелками.
— Я наконец-то избавился от этого разноцветного мяча! Мой господин, прошу, позвольте мне выступить в бой. Я генерал под вашим началом, а не домашняя собачонка!
Эти жалобные слова сказал маленький скелет-пес, чьи конечности были подобраны наугад. Глядя, как он прикрывает нос лапой, пытаясь разжалобить окружающих, никто бы и не подумал, что на самом деле перед ним грозный глава Семи Смертных Грехов — Гнев.
Оглядевшись вокруг, я увидел, что высокоуровневая нежить смотрит на меня с надеждой. За их спинами развевались синие боевые стяги. Изображение замка в бушующем урагане явно было родом из прошлых веков, вызывая легкое чувство ностальгии.
— Вы даже достали боевые флаги Туманности, так к чему теперь устраивать это шоу?
— У-у-у! Отлично, мои кости уже почти заржавели!
— Да здравствует Ваше Высочество!
Да, именно Высочество, а не Император. Причиной, по которой они использовали этот титул, никогда не было то, что я являюсь Императором Юнъе; все дело в том, что я был последним принцем павшего Королевства Туманности. Они — те немногие оставшиеся воины королевства, те, кто не пожелал просто так кануть в лету. Глупцы, готовые пройти со мной до конца времен.
— Мой генерал, наша армия готова к выступлению?
— Конечно, Ваше Высочество! Ваша армия — будь то 376 лет назад, 250 или 130 лет назад — разве мы хоть раз вас подводили?! Оставшиеся 24 602 павших Красных Гончих Пса только и делали, что точили клинки и сжимали зубы в ожидании приказа. Мы уже давно изнываем от нетерпения вернуться на поле боя.
Он все тот же верный пес, погибший с сожалением в сердце, он отдал ровно тот же ответ, что и два месяца назад в Тематическом Парке Нежити. Но на этот раз все ощущалось совсем иначе.
Глядя на полыхающее пламя душ в глазницах нежити, я понял: сколько бы поражений нас ни ждало, они все равно полны решимости следовать за мной на край света.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как меч Роланда на моем поясе начинает нагреваться. Неужели кровь нежити тоже способна закипать? К счастью, мертвецы не умеют плакать, иначе мне было бы по-настоящему стыдно.
В этот момент мой старый конь Юнъе подошел ко мне боком, бросая на меня полный ожиданий взгляд — словно предвкушая мгновение, когда я снова взберусь в седло.
Да, их решимость никогда не менялась. Так чего же жду я? О чем колеблюсь? Что взвешиваю? Чего боюсь?
— Да, мои рыцари. Вы действительно никогда меня не подводили. Бейте в боевые барабаны, трубите в горны, поднимите выше флаги Туманности! Мои рыцари, в атаку!
Дворянские титулы.
Эрцгерцог.
Великий Герцог.
Герцог.
Маркиз.
Граф / Эрл
Виконт.
Барон.
Впрочем, пока что в ходу лишь ранги графа, маркиза, герцога и эрцгерцога, так что неизвестно, понадобятся ли остальные титулы.
Иногда я очень ненавижу этот роман, так много названий, которые мне трудно перевести. Честно говоря, когда я это читал, я просто читал имена и не обращал на них внимания:X.
Итак, я решил, для тех, которые легко перевести (или если я смогу их погуглить и легко получить результат), я переведу, а для тех, которые я серьезно не могу найти и названия не оказывают большого влияния на историю, я просто переведу примерно (пока идея есть)
Повелитель Демонов -> В данном случае лорд означает скорее землевладельца, чем титул.

Комментарии

Загрузка...