Убедившись по нескольку раз, что с Цзян Хэ всё в порядке, госпожа Цзян принялась костерить шайку бандитов.
— Чтоб вас мор пожрал, выродки проклятые, совсем страх потеряли, средь бела дня на большой дороге грабить удумали!
— Тьфу! Ни единого доброго дела не делают, только простых людей обижают.
— Точно, точно! — поддакивал Цзян Санлан. На каждое слово старухи он отзывался одобрительным кивком.
В награду он схлопотал от бабули такую затрещину, что аж сдавленно охнул от боли.
— Ай-яй!
— Мам, за что ты меня бьёшь?
— А ты не знаешь? Тогда вот тебе ещё разок!
С этими словами она замахнулась, делая вид, что снова хочет стукнуть его по голове. Госпожа Чэнь тут же перехватила руку госпожи Цзян и с угодливой улыбкой проговорила:
— Мам, вы же сами знаете, что у Санлана голова — сплошной чурбан, не обращайте на него внимания. Неровен час, так и до нервного срыва недалеко, а здоровье беречь надо.
— Тц! — фыркнула госпожа Цзян и оставила Цзян Санлана в покое.
Цзян Эрлан подошёл к Да Хуану и Сяо Баю и, слегка побаиваясь, взял из их пастей поводья двух лошадей. Тем временем Цзян Лань и Цзян У принялись шарить по телам разбойников в поисках чего-нибудь ценного.
Раздобыв одну серебряную банкетную купюру и дюжину лянов серебра, семья Цзян быстро собралась в путь и покинула это место.
Наступил вечер. Под стрекот цикад домашние принялись готовить ужин.
Сегодня на ужин были тушёные с дикими травами крольчатина и немного сушёных овощей. Всё это ели с лепёшками — аромат стоял на всю округу просто умопомрачительный.
Однако стоило госпоже Цзян кашлянуть, как атмосфера за ужином сразу стала серьёзной.
Все уставились на Цзян Хэ, чей взгляд был прикован к кускам крольчатины и никак не хотел отрываться. Так начался официальный семейный совет.
— Ч-что такое?
Заметив направленные на неё взгляды родных, Цзян Хэ сглотнула слюну. Сама не зная почему, она вдруг почувствовала себя невероятно виноватой.
— А-Хэ, днём мы так спешили, что толком расспросить не успели: где это ты боевым искусствам научилась?
Первой заговорила Госпожа Мэн. В её взгляде читалось такое пристальное внимание, будто она поклялась не спускать дочери с рук дело, если та не придумает безупречного объяснения.
— И ещё: неужели наши Да Хуан и Сяо Бай — самые обычные рыжий кот и белая собака?
Цзян Лань тоже вступил в разговор. Ему и вправду было до смерти любопытно, да так, что последние дни он едва сдерживался, чтобы не лопнуть от нетерпения.
Встретив суровые взгляды членов семьи, Цзян Хэ потёрла кончик носа и, запинаясь и нерешительно подбирая слова, выложила заготовленную заранее историю.
— Дело было так... Помните, два года назад я упала в воду, а потом в тот же вечер у меня поднялась сильная температура?
— Ещё как помним, — подхватил Цзян Эрлан, мысленно возвращаясь в тот ночной кошмар. — Тогда мы думали, что тебе уже не выкарабкаться, и даже прикидывали, где тебя лучше похоронить.
— Почему у дочки голова такая горячая? Неужели жар? — испуганно шептал тогда Цзян Эрлан. Лицо его выражало глубокую тревогу. Он подошёл к кровати и большой мозолистой рукой бережно коснулся лба Цзян Хэ, ощутив пугающее жжение.
Он тут же бросился на кухню к Госпоже Мэн, которая как раз варила для девочки имбирный отвар. Услышав мужа, та смертельно испугалась, бросила все дела, влетела в комнату и приложила ладонь ко лбу дочери.
— И правда горит! Быстро беги к матушке, попроси денег и зови лекаря, а я пока попытаюсь сбить А-Хэ жар.
Только Госпожа Мэн успела это сказать, как Цзян Эрлан пулей помчался к госпоже Цзян. Выслушав сына, старуха без колебаний отдала половину всех семейных сбережений и велела немедленно привести врача.
Прибывший лекарь лишь выписал жаропонижающее и изрёк: если ночь продержится — поправится, а нет — готовьтесь к худшему.
Когда Госпожа Мэн услышала эти слова, ей показалось, что небо рухнуло. Цзян Лань и Цзян У заплакали. Цзян Эрлан держался из последних сил: как опора второй ветви семьи, он обязан был стоять твердо.
А госпожа Цзян рыдала так горько, что её горе казалось тяжелее материнского.
Время тянулось медленно, капля за каплей. Казалось, вот-вот рассветёт. Все они провели на ногах всю ночь, не смея сомкнуть глаз — боялись, что стоит им моргнуть, как Цзян Хэ перестанет дышать.
На рассвете Госпожа Мэн и госпожа Цзян старались сдерживать плач, а у Цзян Эрлана покраснели глаза.
И когда уже казалось, что надежды нет и девочка не выживет, лежавшая на кровати Цзян Хэ вдруг тихонько кашлянула.
Это мгновенно привлекло всеобщее внимание. Госпожа Мэн дрожащей рукой протянула ладонь к лицу дочери, осторожно касаясь её щеки.
Она широко распахнула глаза, в горле у неё пересохло, а из глаз водопадом хлынули слёзы.
— С-спал, жар спал, спал! — шептала она, повторяя одни и те же слова в страхе разбудить погруженную в забытьё девочку.
Услышав это, госпожа Цзян и остальные наконец смогли вздохнуть с облегчением.
Даже такой суровый и мужественный мужчина, как Цзян Эрлан, не удержал скупых мужских слёз.
— Тогда мы и впрямь перепугались до смерти, — продолжал вспоминать Цзян Эрлан. — Накануне рассвета мы искренне думали, что ты уже не очнешься. Я тогда про себя подумал: если моя доченька так и не придёт в себя, похороню её прямо во дворе нашего дома, чтобы каждый день видеть её, чтобы чужие злые духи не смели её обижать, а по ночам она смогла бы приходить к нам во сне.
При этих воспоминаниях не только у Цзян Эрлана покраснели глаза — у госпожи Цзян, Госпожи Мэн и остальных на душе по-прежнему скребли кошки от пережитого ужаса.
Слушая рассказ отца о своей болезни, Цзян Хэ испытывала тяжёлые и смешанные чувства. Она помнила лишь заплаканное лицо Госпожи Мэн, склонившейся над ней сразу после пробуждения, и встревоженные расспросы госпожи Цзян, но даже не подозревала, через какие муки прошли её близкие.
Заметив, что атмосфера за столом стала слишком тяжёлой, Да Хуан и Сяо Бай одновременно взмахнули хвостами и от души хлестнули ими Цзян Далана по ногам, заставив того громко взвизгнуть от неожиданности.
— Ах вы... — он уже готов был разразиться площадной бранью. Подумать только, какие-то животные посмели отхлестать его хвостами! Но стоило ему перехватить суровый взгляд госпожи Цзян, как вспыхнувшая ярость улетучилась сама собой. Натянув на лицо улыбку, он поспешно произнёс: — Продолжайте, продолжайте, хе-хе.
Госпожа Лю, не стерпев такого зрелища, исподтишка толкнула его локтем в бок, удостоившись в ответ красноречивого взгляда Цзян Далана, в котором читалось всё его негодование при полной невозможности хоть что-то возразить.
— Верно, давай-ка выкладывай всё как на духу, что тут у тебя за чудеса творятся, — подала голос госпожа Цзян. Она с тревогой посмотрела на внучку, опасаясь, не вселился ли в неё какой-нибудь бес.
Уловив этот взгляд, Цзян Хэ вдруг растерялась и не нашлась что ответить. Формально она была Цзян Хэ, но в то же время и не она... Хотя нет, безусловно, она — это она. В конце концов, как уже отмечалось ранее, их души едины изначальным истоком, а степень совместимости составляет ровно сто процентов.
— Когда я болела, я на самом деле побывала в одном месте.
— Неужели в Залы Владыки Тьмы?! — ахнула госпожа Цзян, заставив остальных домочадцев вновь испуганно ёжиться.
— Ба, ну что ты такое говоришь! Разве я могла бы вернуться из Царства Мёртвых, если бы и вправду туда попала?
— И то верно...
— Я очутилась в какой-то волшебной обители. Кругом всё было белым-белым, и повсюду цвели лотосовые пруды. Я шла по длинному коридору, как вдруг повстречала седобородого старика.
— Он сказал, что у меня выдающиеся природные способности, кости сложены идеально и я — прирождённый талант к бессмертным практикам. Он велел мне стать его ученицей и начал обучать тайным техникам.
Не успела она закончить, как родные посмотрели на неё с явным недоверием. Ну надо же... до чего же неправдоподобно звучит! И всё же, кроме этой небылицы, никаких других объяснений просто не существовало.
Цзян Хэ сразу поняла, что одной лишь сказкой отделаться не удастся, и решила продемонстрировать маленькое чудо на практике.
Вспыхнув, на её ладони заплясал ярко-рыжий язычок пламени.
Семья Цзян: Ого! (∑(O_O;)

Комментарии

Загрузка...