Живот немного разболелся, и, дойдя до туалета, я поняла: началось. Я рано легла в постель и, провалившись в полудрему, заснула, но среди ночи внезапно услышала какой-то шум. Очнувшись, я открыла глаза и увидела, что дверь каюты медленно приоткрывается.
Сердце забилось чаще, на спине выступил пот. Воспоминания о недавнем захвате корабля Кенией были еще свежи. Неужели кто-то пробрался на борт, чтобы расправиться со мной?
В темноте показалась высокая фигура. Знакомый силуэт заставил меня замереть. Почему Му Сянь вернулся посреди ночи?
Я инстинктивно закрыла глаза, не желая показывать, что не сплю.
Послышались едва уловимые шаги. Он, кажется, постоял у кровати, а затем раздался шорох одежды. Я приоткрыла один глаз и увидела в полумраке длинные обнаженные ноги — он разделся догола. Матрас под ним слегка прогнулся, когда он лег.
Возможно, из-за ночной тишины и темноты его присутствие не вызвало у меня сильного напряжения. Я отчетливо слышала его дыхание и стук собственного сердца, отдающийся в ушах.
Вдруг он пошевелился. Я подумала, что он сейчас обнимет меня, как обычно, но вместо этого он откинул одеяло и сел. Я прищурилась: в темноте его профиль казался размытым, но, судя по всему, он смотрел в сторону моих ног.
Внезапно он осторожно приподнял край одеяла, которым был накрыт мой живот, и наклонился. Я вся напряглась — неужели он снова хочет поцеловать меня там?
К моему удивлению, он прижался носом к моим трусикам и глубоко вдохнул.
Я внезапно все поняла, и лицо моментально вспыхнуло — у него такой чуткий нюх, он наверняка учуял запах крови.
Только не говорите, что он собирается еще и лизнуть! У меня мурашки побежали по коже.
К счастью, он тут же укрыл меня обратно и снова лег.
Я крепко зажмурилась. Через некоторое время я почувствовала тепло на своих губах: его мягкие, полные губы едва коснулись моих и тут же отстранились. Я вся сжалась. Через несколько секунд он поцеловал снова, а потом еще раз.
Так повторялось раз десять, пока он наконец не затих. Его дыхание стало ровным и глубоким — кажется, он заснул.
Мое сердце внезапно смягчилось, стало немного грустно и очень неловко. О чем он сейчас думает? Почему тайком пробрался ко мне, лег рядом и целовал так сдержанно, почти мучительно, но не пошел дальше?
В ту ночь я спала удивительно крепко и проснулась бодрой. Протянув руку, чтобы включить лампу у кровати, я вдруг осознала, что другая сторона постели пуста — он ушел, не знаю когда.
Я спустилась в столовую и еще с порога почувствовала аромат рыбы в кисло-сладком соусе и грибного супа. Молин расставлял тарелки. Я быстро окинула комнату взглядом — никого больше не было.
— Мне очень нравятся эти блюда, — улыбнулась я, садясь за стол. Молин разложил салфетки и, глубоко вздохнув, произнес: — Наконец-то у тебя сегодня хорошее настроение?
Я удивленно переспросила: — Разве у меня было плохое настроение?
Он фыркнул: — Вчера ты весь день ходила с ледяной физиономией, разве нет? — а потом добавил с грустью: — Ты с нами так весело проводила время, а бедный командир вынужден целыми днями торчать в компании кучи вонючих мужиков...
Я замерла. Похоже, он не знал, что Му Сянь приходил.
***
День пролетел быстро. К вечеру мое спокойствие сменилось беспокойством. Выделения усилились, живот ныл, и я рано легла спать, провалившись в глубокий сон.
Среди ночи я внезапно проснулась и никак не могла заснуть снова.
Придет ли он сегодня? Будет ли со мной разговаривать?
И действительно, после получаса томительного ожидания дверь отворилась. Я лежала с закрытыми глазами, слушая, как он раздевается и ложится. Внезапно я почувствовала тепло на животе — его ладонь накрыла меня.
Я застыла. Что он делает?
Он замер в этой позе, и спустя долгое время, когда его дыхание стало ровным, стало ясно, что он уснул.
А мой ноющий живот почувствовал облегчение.
Я открыла глаза и в полумраке увидела его тонкие черты лица. Слегка прикрытые веки, плотно сжатые губы — он спал так крепко. Выглядел таким красивым и спокойным.
Он действительно нашел способ облегчить мою боль. Вчера он так не делал, неужели специально искал информацию?
Я никогда не думала, что найдется мужчина, который будет греть мне живот рукой. А уж тем более, что этим человеком станет он. Почему он так заботится обо мне? После того, как я так жестко его отчитала?
Вряд ли это из чувства вины... У меня на душе стало неспокойно. Но ощущения были такими приятными. Я вдруг вспомнила его давнее обещание.
Он сказал, что защитит меня.
Это тоже проявление защиты?
***
Спустя три дня эскадра достигла Пустошей.
По словам Мопу, при обычном гиперпрыжке путь занял бы мгновение, но поскольку спешки не было, эскадра шла на околосветовой скорости пять дней, заодно приводя себя в порядок.
Молин жаловался более прямолинейно: это должно было быть сладкое путешествие вчетвером.
Когда он это говорил, я стояла в кольцевом коридоре Ангела, глядя на звездное небо. Его слова напомнили мне о прошлой ночи — Му Сянь снова приходил. От этой мысли в животе возникло странное щекочущее чувство, но в то же время было тепло, словно остатки тепла его ладони все еще согревали меня.
— Внимание всем кораблям, через пять минут посадка в космопорте планеты Кунно, просьба следовать согласно бортовым номерам, — раздался в динамиках низкий мужской голос. Это был приказ из центра управления флагманом.
Я вгляделась вдаль: на краю этой звездной системы красная гигантская звезда излучала ослепительный свет. Несколько планет разного размера тихо висели в пространстве, купаясь в сиянии светила.
Это и были Пустоши.
Среди планет была одна, самая большая, лазурного цвета — планета Кунно. Самое процветающее место в Пустошах и наша база на поверхности.
Когда корабль вошел в пояс астероидов, я поняла, что некоторые из них вовсе не планеты, а огромные космические корабли. Пустоши — важный военный оплот империи, и эти корабли, должно быть, принадлежали местному гарнизону.
Наконец, корабль вошел в атмосферу, и очертания континента начали проявляться. Лазурная морская вода, словно расстеленный шелк, окаймляла пышную зелень суши — на Кунно был только один континент.
Корабль снижался, и в бинокль я увидела черные здания, белые посадочные площадки, а затем шумные беспорядочные рынки и группы зверолюдей, которые ходили по улицам, дымя сигаретами и неся на плечах оружие. Это место было полной противоположностью строгому и изящному Имперскому городу.
Когда мы прибыли в космопорт, розовый Ангел в сопровождении десяти кораблей охраны отделился от основного флота и направился вглубь материка. Молин сказал, что меня доставят прямо домой.
Слово дом меня удивило.
Когда я собственными глазами увидела серебристо-серое здание, парящее в воздухе на зеленом холме, я была поражена еще больше.
Небо было синим, облака — белоснежными. Солнце светило мягким желтым светом, холмы зеленели. Дом висел в этом живописном пейзаже. Его форма была весьма необычной: белая многоугольная крыша, слоистая и динамичная, коричневые панорамные окна и белоснежные стены, гармонично сочетающиеся друг с другом. Весь дом выглядел как произведение авангардного искусства, но при этом оставался элегантным и чистым.
— Очень красиво, — восхитилась я. — Почему дом парит в воздухе?
— Магнитное поле, — ответил Мопу. Молин же причмокнул губами: — Это командир лично заказал проект архитекторам из Имперского города. Специально для тебя!
Моя комната находилась на втором этаже. По сравнению со строгим и холодным интерьером корабля, здесь было довольно уютно. Правда, огромная белая кровать посреди комнаты, шириной метра четыре, смотрелась немного неуместно.
Сутки на планете Кунно длились 8 часов: 4 часа дня и 4 часа ночи. Местные жители привыкли работать два дня и отдыхать два дня. Поэтому, когда я легла спать после третьего заката, мое восприятие времени было полностью нарушено.
Через стеклянный потолок было видно темно-синее ночное небо, на котором висели десятка полтора огромных планет, похожих на зияющие дыры, обнажающие свою свирепую и грубую сущность.
Я лежала на огромной кровати, и, несмотря на комфорт, не могла уснуть.
Придет ли Му Сянь? Я решила: раз он молчит, сегодня я сама заведу разговор. В тот день мы все были на взводе, но раз нам предстоит прожить вместе всю жизнь, мирное сосуществование пойдет на пользу обоим.
Я прождала целые сутки.
Когда Молин постучал в дверь, чтобы позвать на завтрак, и следа Му Сяня не было. Я утомленно открыла дверь, и Молин, увидев меня, испугался: — Мисс, что вы делали всю ночь? У вас такие огромные темные круги под глазами!
Я не стала вдаваться в подробности и прямо спросила: — Му Сянь вчера не приходил?
Молин замер, а потом его лицо озарила радостная улыбка: — Он... он живет в штабе. Мне позвать его?
Я вздрогнула и покачала головой. Молин разочарованно прислонился к стене и начал биться об нее головой. Я, не зная, плакать или смеяться, потащила его вниз.
Дойдя до входа в столовую, мы оба замерли.
Му Сянь сидел за столом, залитым солнечным светом, и завтракал. Он выглядел как всегда: в безупречном кителе, с чистым и нежным лицом. Словно красивый юноша, сошедший с картины, который никуда и не уходил.
Увидев нас, он поднял голову, выражение его лица не изменилось, он лишь спокойно сказал: — Доброе утро.
— Доброе... — ответила я, чувствуя себя немного дезориентированной. Молин же принялся громко кричать: — Доброе, доброе, доброе! — было ясно, как он рад. Он подтолкнул меня к столу, отодвинул стул и, напевая, пошел за завтраком.
Я смотрела в стол. Его рука лежала рядом — тонкая, белая, сжимающая серебряный нож. Белые перчатки были аккуратно сложены рядом.
— Плохо спала? — его мягкий, нежный голос заставил меня очнуться.
— Неплохо, — тут же ответила я.
В этот момент Молин принес завтрак. Я подняла голову и заметила, как в уголках губ Му Сяня мелькнула слабая улыбка.
— Пф-ф... — Молин услышал наш разговор и, решив, что говорит шепотом, наклонился ко мне: — Такие огромные темные круги...
Мое лицо вспыхнуло. Раз он улыбается, значит, тоже их заметил. Я предпочла замолчать и сосредоточиться на еде.
Он уже закончил завтракать и отодвинул тарелку. Я засомневалась: как начать разговор о примирении?
Неожиданно он заговорил первым:
— Хуа Яо, мне нужна твоя помощь.
Я удивленно посмотрела на него. Ему нужна моя помощь? Но его лицо было спокойным, взгляд мягким — было ясно, что он говорит серьезно.
— В чем дело?
Он достал из кармана чип и положил на стол: — Раньше все мои средства хранились в Третьем банке Имперского города. Десять дней назад я узнал, что банк обанкротился. Мои потери составили сорок процентов...
— Сорок процентов? — я была потрясена. Его состояние исчислялось миллиардами долларов, сорок процентов — это огромные деньги. Я смутно догадывалась, чего он хочет. Открыв данные на чипе, я увидела отчеты с цифрами.
— В моем флоте нет специалистов по финансовым инвестициям, — сказал он. — Не могла бы ты управлять этими деньгами вместо меня?
Я быстро просмотрела отчеты. Потери были катастрофическими. Похоже, он действительно в тупике. Я засомневалась: — Почему бы тебе не найти профессионала в Имперском городе?
Он все так же слабо улыбнулся: — Кения имеет большое влияние в финансовых кругах Имперского города.
Я сразу все поняла, но ответила: — Прости, я проработала в финансовой компании всего несколько месяцев, да и то на вспомогательных должностях. У тебя слишком крупная сумма...
— Я действительно не могу найти никого другого, — он слегка нахмурился, выглядя озадаченным.
Я не верила своим ушам: — Но если я совершу ошибку и потеряю...
— Даже если потеряешь все — не страшно, — тихо сказал он. — Это и так изначально было твое.
Я лишилась дара речи. Он тоже молчал, терпеливо ожидая.
Я подумала: если мы действительно поженимся, будет жаль, если деньги продолжат так таять. Если случится еще что-то рискованное, Му Сянь может вообще разориться, и тогда я тоже пострадаю. Хоть я и новичок, основы я знаю, инвестиции в низкорисковые активы точно не принесут убытков.
К тому же, сидя целыми днями дома, я схожу с ума от скуки. Хорошо бы заняться делом. Тем более, он сам ко мне обратился. Я не хочу снова портить отношения и нагнетать обстановку.
— Хорошо, я попробую, — ответила я тихо.
— Спасибо, — он встал. — Я приду завтра, обсудим, что именно ты хочешь сделать.
— ...Хорошо.
Он подошел к умывальнику, вымыл и продезинфицировал руки, вернулся к столу и надел перчатки. Я все время смотрела в свою тарелку, но каждое его движение отчетливо отдавалось в ушах.
Я думала, он уходит, но он остановился у стола.
— Хуа Яо, — он посмотрел на меня глубоким взглядом, и мое сердце забилось быстрее. — Есть кое-что, в чем ты была неправа. Я должен прояснить.
Я завороженно смотрела на него. Высокая стройная фигура, четкие, красивые черты лица. Яркий взгляд был прикован к моему лицу, выражение — спокойное и серьезное.
Мое сердце подпрыгнуло. Неужели он решил вынести окончательный вердикт по поводу того дня?
— Ты не просто жена, — его голос был медленным и четким. — Отныне ты — моя принцесса.
Я остолбенела. Принцесса? Что это значит?
Под моим удивленным взглядом он отвел глаза в сторону. На его чистом лице проступил легкий румянец, а тон стал небрежным: — Иди поспи еще.
Я машинально кивнула, а он, сделав длинный шаг, вышел за дверь.
Молин, который все это время притворялся невидимкой, выскочил из угла и с восторгом и изумлением спросил: — Мисс, вы принцесса? Из какого рода? Неужели вы из клана Айсиньгёро?
Я покачала головой, чувствуя себя в полном замешательстве. Он сказал, что в одном я была неправа, значит, во всем остальном я была права? Он признал, что раньше был ко мне несправедлив?
Я внезапно почувствовала радость вперемешку с горечью. Я действительно не ожидала, что он так скажет.
Но что, черт возьми, значит принцесса?
Когда я уже поднималась по лестнице, в голове вдруг всплыли мои же слова: — ...Только потому, что ты принц, а я простолюдинка? Если бы у нас был одинаковый статус, ты мог бы так со мной обращаться?
А только что он сказал, что я — его принцесса.
***
«Согласно данной стратегии, ожидаемая годовая доходность составит от 4 до 7 процентов», — я отложила документы и посмотрела на Му Сяня, сидящего на диване.
Его взгляд медленно переместился с меня на цифры в парящем интерфейсе: — Хорошо, — после паузы добавил: — Очень хорошо.
— Спасибо.
Его взгляд, словно рябь на воде, вернулся ко мне. Мы помолчали, глядя друг на друга, затем я опустила глаза и начала собирать бумаги: — Тогда я пойду к себе.
— Хуа Яо, — он встал и подошел ко мне. — Я сегодня собираюсь осматривать Пустоши. Не хочешь ли ты прогуляться? Можно заехать на завод роботов и в крепость Хеленер. Там можно увидеть Столпы Космической Эры.
Я замерла.
Завод роботов, Столпы Космической Эры — звучит очень интересно.
Но это что, приглашение?
В тот день, когда он предложил мне управлять деньгами, на следующее утро он пришел, как и обещал, чтобы выслушать мои соображения по инвестициям. Его отношение было сугубо деловым, и я, естественно, отнеслась к этому серьезно.
Только вот он вел себя совсем не как «финансовый невежда». Его острые вопросы застали меня врасплох. Я сказала, что мне нужно поискать информацию. Он ответил: «Я подожду здесь твоего ответа».
Мне пришлось искать данные на месте, пока он занимался своими делами в командной системе. В итоге, ответив на первый вопрос, я тут же получила второй.
В конце концов, мы просидели в кабинете все утро, и часть вопросов осталась на завтра.
Так прошло четыре дня. Сегодня он не стал задавать вопросов, а пригласил меня прогуляться.
— ...Хорошо, — я подняла глаза и улыбнулась.
Он смотрел на меня, ничего не говоря, и улыбка, словно светлая гладь озера, разлилась по его лицу.
Впервые в жизни на душе стало так легко и радостно.
Если он видит во мне принцессу, видит во мне равную жену, я тоже готова жить с ним в мире.
***
Солнце рассыпалось по зеленой траве, словно крошечное золото. Передо мной стоял черный самолет — тяжелый, с плавными линиями, похожий на стального ястреба.
Я слегка вздрогнула и, оглянувшись, увидела в окне второго этажа две металлические головы, сверкающие на солнце. Заметив мой взгляд, они тут же спрятались.
— Мопу и Молин не едут? — спросила я.
Му Сянь посмотрел на дом и равнодушно ответил: — У них другое задание.
Разве их задание — не присматривать за мной? Не успела я додумать, как он уже поднялся в самолет. Я окинула взглядом пустой салон — командующий тремя армиями отправляется в инспекцию в одиночку? Только мы вдвоем?
Самолет на огромной скорости несся по небу, и все внизу казалось крошечным, как муравьи. Одной рукой он держал штурвал, другая лежала на панели управления, время от времени он вносил коррективы. Движения были уверенными, полет — невероятно плавным, почти без вибрации даже при взлете и посадке.
Я вспомнила слова коллеги из прошлой компании: стиль вождения мужчины отражает его характер. Те, кто вечно меняет полосы, резко тормозит и разгоняется, — люди нетерпеливые и импульсивные. Те, кто едет осторожно, медленно и избегает конфликтов, — люди скучные и нерешительные.
А есть те, кто управляет плавно, быстро и уверенно. Такие мужчины обычно надежны, уверены в себе и внимательны — идеальные спутники.
Интересно, применимо ли это к пилотам?
Я не удержалась и взглянула на него. Под серым козырьком его черные короткие волосы ловили солнечные лучи, нежный профиль казался еще белее, а длинные черные брови — будто нарисованными. Его внешность была слишком мягкой, совсем не вяжущейся с характером.
— Прибыли, — он посмотрел на меня, и я тут же отвернулась, глядя вниз.
На земле плотными рядами стояли кубические металлические здания, ослепительно сверкая на солнце. В центре находилась белая площадь, на которой стояло множество людей.
Самолет снизился, и я поняла, что это роботы. Большинство — около двух метров, были и трех-четырехметровые, а два самых больших достигали высоты пятиэтажного дома.
Как только мы вышли из самолета, нас встретили офицеры-роботы: — Командующий, добро пожаловать.
Му Сянь слегка кивнул и посмотрел на меня: — Это моя невеста, Хуа Яо.
Офицеры-роботы очень серьезно отсалютовали мне, без тени дурашливости Молина.

Комментарии

Загрузка...