Экран тонул в серых сумерках. В глубине темного космоса смутно угадывались очертания каменных глыб.
— Это пояс астероидов недалеко от планеты Линьши, — небрежно бросил он. — Идеальное место для засады. Я установил здесь двести ядерных зарядов.
— Что ты собираешься делать? — с тревогой спросила я.
Он усмехнулся:
— Два флота Ноэля будут здесь через десять минут. Я совершу прыжок и уйду, а он, застигнутый врасплох, не успеет перезапустить прыжковые двигатели.
— А потом... ты подорвешь заранее установленные заряды? — закончила я за него.
Его лицо прояснилось, он улыбнулся:
— Умница. Только нажимать буду не я, а ты. Заставить женщину Ноэля собственными руками отправить его на тот свет — это же так забавно. Раз уж ты хотела извиниться передо мной, пусть это будет твоим способом искупления.
Сердце пропустило удар. Я отвернулась.
— Я не хочу этого делать.
Он бросил на меня холодный взгляд:
— Добавь к этому жизни Мопу и Молиня.
Я резко подняла голову. Он смотрел прямо на меня, и в его глазах застыла ледяная усмешка.
— Договорились.
Он, казалось, удивился:
— Твоя решительность превзошла мои ожидания.
— Жизнь заставила, — буркнула я. В голосе сквозило раздражение, но он не разозлился, а лишь снова усмехнулся.
Кения больше не заговаривал со мной. Он углубился в изучение данных на мониторах, уточняя детали у офицеров. Их диалоги были короткими и отрывистыми, в рубке повисло напряжение.
Десять минут пролетели незаметно.
Кения снова положил руку на спинку моего кресла. Я выпрямилась, не сводя глаз с экрана.
В глубоком черном космосе, где до этого царил покой, а желтая планета продолжала свое безмолвное вращение, внезапно вспыхнули серебристые искры. Словно из ниоткуда появились десятки боевых кораблей, заполнив правую часть экрана.
— Это флот Сурмана, — глухо сказал Кения.
Я про себя подумала: сейчас ими командует Му Сянь.
В этот момент в верхней части экрана появилась еще одна группа кораблей. Кения пояснил:
— А это мой флот. Разумеется, приманка. Ноэль — человек осторожный. Если бы мои корабли не показались, его основные силы не стали бы прыгать сюда.
Запищал коммуникатор.
— Ваше Высочество, Сурман запрашивает связь. По защищенному каналу.
Голос Сянли Шэна звучал ровно, но с едва уловимой насмешкой.
Сердце дрогнуло — это Му Сянь! Он еще не знает, что Кения расставил ловушку!
— Соединяй.
Кения сохранял невозмутимость, а у меня сердце колотилось, как бешеное.
В голову пришла дерзкая мысль: если я сейчас подам голос, может, Му Сянь и весь флот спасутся? Но Кения убьет меня на месте.
Стоит ли мне жертвовать собой ради этих незнакомцев? И неужели Кения не просчитал такой вариант? Почему он позволил мне сидеть здесь и слушать этот разговор? Решил, что я слишком труслива, чтобы открыть рот?
Нет. Я не хочу умирать. Эта мысль была сильнее всего. Я не могу ничего сказать. Но видеть, как гибнут сотни людей... на душе словно лежал тяжелый камень, не давая дышать.
Пока я боролась с внутренним смятением, из динамика раздался низкий мужской голос:
— Рад нашему разговору, Ваше Высочество Кения.
Голос и манера речи были совершенно чужими. Но интуиция подсказывала — это Му Сянь. Как и в прошлый раз на корабле, он наверняка изменил голос с помощью каких-то средств.
В этот момент теплая, сильная ладонь внезапно накрыла мой рот. С такой силой, что меня вдавило в кресло. Дыхание перехватило от страха. Я скосила глаза — Кения по-прежнему смотрел на коммуникатор, а его рука властно удерживала меня.
— Сурман, все готово? — спросил он.
Му Сянь на том конце ответил:
— Да. Как только флот Ноэля совершит прыжок, я немедленно атакую и выведу из строя их двигатели. Тогда вы, Ваше Высочество, сможете нанести удар.
У меня внутри все сжалось. На самом деле, Му Сянь хочет вывести из строя двигатели Кении, верно?
— Хорошо, — уголки губ Кении дрогнули в насмешке. — Отличная работа, Сурман. Удачи, мой адмирал.
Связь прервалась. Кения молчал, а потом убрал руку. Я чувствовала, как болит щека, и судорожно хватала ртом воздух. В ту же секунду на экране вспыхнул серебристый свет — это был флот Ноэля!
Мое сердце забилось еще быстрее. Когда я увидела среди огромных кораблей маленький розовый круглый крейсер, такой неуместный и яркий на фоне всей этой военной машины, чувства переполнили меня.
Это был Ангел, подарок Му Сяня.
— Ваше Высочество, ядерные заряды наведены, прыжковые двигатели прогреты, — доложил офицер у дверей.
Кения кивнул и нажал что-то на столе. Деревянная поверхность отъехала назад, открывая серебристую панель с множеством кнопок и рычагов, мерцающих синим светом.
Он посмотрел на меня. Я оцепенела, кровь в жилах, казалось, закипела.
Увидев, что я не двигаюсь, он рывком поднял меня и положил мою руку на синий рычаг. Пальцы похолодели. Я попыталась отдернуть руку, но он нажал на мою ладонь сверху, не давая пошевелиться.
Он сжал мою руку своей, причиняя боль. Я смотрела, как наши пальцы переплетаются, давя на рычаг. Синий металл залился ослепительным серебристым светом.
Наконец рычаг ушел до упора. Кения усмехнулся и отпустил мою руку.
Я в ужасе подняла голову. Мы вместе смотрели, как его флот превратился в серебристое пятно и исчез в прыжке.
В то же время в левом нижнем углу экрана промелькнули слабые белые огни, сплетаясь в плотную сеть. Это был дождь из ядерных зарядов, беззвучно летящий к замершему флоту Ноэля.
Вокруг стояла мертвая тишина, я слышала лишь собственное тяжелое дыхание.
На безмолвном экране ядерные ракеты, словно белые щупальца, тянулись к флоту Му Сяня.
— Бах! — я вздрогнула.
Но это был не взрыв. Это Кения издал звук, полный восхищения и предвкушения.
В этот миг экран залило ослепительное серебро. Казалось, пространство поглотило этот свет, ничего нельзя было разобрать.
Ядерные заряды... взорвались?
Но уже в следующую секунду я поняла, что ошиблась.
Свет внезапно исчез, словно его всосало в бездонную черноту космоса. Будто ничего и не было.
Когда сияние погасло, я остолбенела: место, где стоял флот Му Сяня, было пустым. Ни одного корабля, ни обломка.
Ядерный дождь, пролетевший тысячи миль, бесполезно рассекал пустоту, оставляя лишь полосы на мониторе.
Было только одно объяснение — Му Сянь совершил прыжок в последнюю секунду?
— Хлоп! — Кения ударил по столу и встал. Я увидела его спину — прямую, напряженную, лицо в тени, губы сжаты. Он был похож на разъяренного льва.
Я вжалась в кресло, стараясь стать невидимой.
К счастью, он не обращал на меня внимания и широким шагом вышел из рубки, даже не закрыв дверь. Тяжелая металлическая створка слегка покачивалась. До меня доносились голоса:
— Ваше Высочество, флот Ноэля ушел из сектора. Найти его будет крайне сложно.
— Он не убежит. Он где-то спрятался, чтобы ударить исподтишка. Привести флот в состояние повышенной готовности. Продолжить поиски в радиусе десяти световых лет.
Офицеры докладывали параметры и координаты. Я перестала вслушиваться, глядя в черноту экрана. Му Сянь все-таки хорош, он снова раскусил план Кении.
Знает ли он, что я здесь? Придет ли спасти меня?
Я поймала себя на том, что жду его.
Хотя я и не хотела возвращаться к нему, он все же лучше Кении. Да и за Мопу с Молиня я переживала.
Через полчаса Кения вернулся. Его лицо выглядело спокойным, но как только он сел, в дверь постучали. Молодой офицер выглядел растерянным и подавленным.
— Ваше Высочество, мы потеряли связь с наземными силами обороны планеты.
— Почему? — Кения нахмурился.
— Сначала решили, что это сбой в сети, — запнулся офицер. — Но мы попытались связаться с полицией, гарнизоном столицы... Оказалось, все наземные части молчат.
Кения резко развернулся, его гнев был еще сильнее, чем когда ушел Му Сянь.
— Что ты сказал?
— Похоже, все наши силы на поверхности кто-то контролирует.
Кения молчал целую минуту.
— Выйди.
Как только офицер ушел, снова запищал коммуникатор.
— Ваше Высочество, звонят жены министра финансов, начальника столичного гарнизона, дочь ректора военной академии и семьи трех министров внутренних дел. Они говорят... за последний час неизвестные войска ворвались к ним и похитили этих чиновников! Семьи в истерике, умоляют вас вмешаться.
Похищение?
Кения, казалось, опешил, но быстро ответил:
— Понял.
Он подошел к столу, пальцы замелькали по экрану. Появилась огромная карта столицы. Он быстро настраивал что-то на панели.
На карте замигали красные точки.
— Прикажите личной гвардии занять позиции. Свяжитесь с армейскими частями в тысяче миль от столицы, пусть идут полным ходом. Должны прибыть в течение пяти часов.
Он замолчал, я боялась дышать. Вдруг он повернулся ко мне, и в его глазах промелькнул леденящий холод.
— Выманить тигра с горы! Отличный план. Мой флот далеко, не успеет вернуться. А его основные силы были засажены в столице. Контроль над землей, похищение министров... Следующий шаг — кровавая баня в столице?
Вот оно что?
Му Сянь изначально не собирался воевать в космосе? Он победил, не вступая в бой? Похищение сторонников Кении в правительстве по эффекту равносильно уничтожению целой армии.
Снова коммуникатор. Сянли Шэн:
— Ваше Высочество, принц Ноэль на защищенном канале. Он хочет вести переговоры.
Переговоры? Му Сянь сейчас диктует условия, ему нет смысла договариваться. Видимо, это ради меня?
Я тронута, смотрю на Кению. Тот не сводит глаз с коммуникатора. Он наверняка согласится, ведь у него в заложниках столько людей.
Но он поднял голову и холодно бросил:
— Передай ему, что я отказываюсь от переговоров.
Я была в шоке. На том конце провода Сянли Шэн издал удивленный звук, но Кения отключился.
— Выйдите все. Без моего приказа не входить, — приказал он. Черные роботы кивнули и вышли.
Мы остались вдвоем. У меня возникло дурное предчувствие. Он не смотрел на меня, нажал на панель, и поднялась крошечная... камера?
Что он задумал?
— Похоже, ты действительно ему дорога. Похитил столько людей, лишь бы выменять тебя, — Кения встал и медленно склонился надо мной. — Он наверняка думает, что я не посмею тебя тронуть.
Я застыла. Что он имеет в виду?
Кения схватил меня за плечи и поднял. Я отступила назад.
— Но я только что подумал: даже если он отпустит министров, я все равно проиграл. Вся столица узнает, что я разбит, — он медленно шел на меня, я пятилась, пока не уперлась спиной в холодную стену.
— Но я вспомнил кое-что. У меня есть шанс отыграться.
Он уперся рукой в стену рядом с моей головой, загоняя меня в ловушку.
— Что именно? — мой голос дрожал.
— Раз ты так важна для него, то если он увидит, что тебя осквернил другой мужчина... это будет больнее, чем смерть, — медленно проговорил он. — Скорее всего, он потеряет контроль.
— Потеряет... контроль? — прошептала я. — Нет, не надо...
Он перебил:
— Ты не знала? Четыре года назад он уже терял контроль. Был как бешеный пес, бросался на всех. Если он увидит... как ты стонешь подо мной... может, он снова себя погубит. И я побеждаю, не пролив ни капли крови.
Четыре года назад? Он терял контроль? Он прилетел на Землю тоже четыре года назад?
Кения начал задирать мое платье. Я онемела, отчаянно вырываясь:
— Отпусти меня!
Он посмотрел мне в глаза:
— Разве ты не хотела вернуться на Землю? Сделай это, и я отправлю тебя обратно.
Я замерла.
— Знал, что ты согласишься. Ты такая смышленая, — он тихо рассмеялся.
Прежде чем я успела осознать свои действия, моя правая нога взлетела и с силой ударила его в колено.
Он не ожидал такого, нахмурился и отшатнулся. Я воспользовалась моментом и бросилась к двери.
Я знала, что это глупо — снаружи его люди, и он даже не стал меня догонять, будучи уверенным, что я не убегу. Но с меня хватит! Сначала Му Сянь, теперь он? Неужели ради возвращения на Землю я должна позволить себя насиловать?
У двери я вспомнила о кинжале в кармане. Точно, я пригрожу самоубийством!
Я воспряла духом, рука потянулась к карману, но тут меня схватила какая-то невидимая сила. Я с ужасом увидела, как мои ноги отрываются от пола, а тело летит назад.
— А-а! — я вскрикнула, когда спина снова врезалась в стену. Кения стоял передо мной, помрачневший, руки за спиной.
Это... ментальная сила? Точно, он же брат Му Сяня!
Я вжалась в стену, пытаясь вырваться, задыхаясь, но невидимые оковы держали меня намертво.
Его темно-синие глаза глубоко смотрели в мои. Он вздохнул, шагнул вперед и поцеловал меня.
Чужая горячая кожа на моих губах вызывала тошноту. Я плотно сжала зубы. Он, казалось, не обращал внимания, просто сосал мои губы.
— Прости, я знаю, что это подло, — пробормотал он. — Впервые заставляю женщину. Расслабься, доверься мне. Я обещаю, тебе понравится. Точно лучше, чем с Ноэлем.
Его руки блуждали по моему телу, как ядовитые змеи. Это было невыносимо. Он прижался ко мне, я чувствовала его возбуждение через военную форму.
Я ненавидела это. Ненавидела их обоих. Кем они считают женщин?
Я в ярости сжала кинжал в кармане и медленно вынула его. Я должна остановить это. Я не вынесу еще раз...
Стоп!
Я крепче сжала рукоять — почему я могу двигаться? Он снял ментальный контроль? Потерял бдительность?
Он все еще целовал мою шею, не замечая ничего.
— Твое тело прекрасно. Не могу дождаться.
— Хорошо... — прохрипела я. — Только будь нежнее...
Он тихо хмыкнул, обхватил мое лицо ладонями и снова поцеловал. Я решилась, открыла рот, принимая его. Поцелуй был страстным, он покусывал мой язык, и странная дрожь пробежала по телу. Я начала отвечать ему, покусывая его в ответ. Его дыхание стало тяжелым, он пробормотал:
— Начнем.
Я целовала его еще настойчивее.
Одной рукой он придерживал мой затылок, другой полез вниз. Я услышала шорох — он расстегивал ремень.
Это мой шанс!
Рука дрожала, я медленно, незаметно подняла ее к его спине. Он не замечал.
Куда бить? В сердце? Нет, тогда он умрет. Я убью принца и хочу остаться в живых? Лучше вырубить. В позвоночник, в нервный центр. Вдруг он станет дураком? Господи, о чем я думаю в такой момент?
Я изо всех сил вонзила костяное лезвие ему между лопаток!
Тело Кении резко дернулось.
Я отпустила лезвие, правая рука неконтролируемо дрожала. Я тупо смотрела на него, в голове была пустота. Он открыл глаза, отстранился и посмотрел на меня с недоверием.
Затем медленно опустил взгляд на свою грудь.
Я тоже дрожащими руками посмотрела вниз и едва не лишилась чувств — лезвие прошило его насквозь, кончик торчал из груди.
Я отпрыгнула подальше, тяжело дыша.
Он стоял неподвижно, повернул голову ко мне:
— Почему ментальная сила на тебя не подействовала? — голос звучал хрипло.
— Я... я не знаю... — я была в ужасе. Он получил такое ранение и до сих пор не упал? Он бросится на меня? Я огляделась и схватила со стола... коммуникатор. Если подойдет — я его ударю!
Но он не двигался.

Комментарии

Загрузка...