Умный электронный дверной замок на двухуровневом пентхаусе в Бинцзян Хуаюань издал еле слышный тихий писк, и тяжелая противоугонная дверь бесшумно скользнула в сторону. Лу Сяолун только что завершил короткий зашифрованный разговор с Ма Яо по прозвищу Лесной Гуль, подтвердив, что тот благополучно добрался до временного безопасного убежища на западе города, подготовленного А-Цзе, и уже приступил к проверке окружающей обстановки. В воздухе еще витал аромат утреннего кофе, но тот всплеск воодушевления, который принесло воссоединение с Ма Яо, был мгновенно развеян предметом, лежавшим на журнальном столике прямо перед ним.
Это был плоский крафтовый конверт без каких-либо опознавательных знаков.
Он так тихо лежал в самом центре журнального столика, совершенно выбиваясь из идеального порядка, царившего здесь перед его уходом.
Шаги Лу Сяолуна мгновенно замерли на месте, все мышцы непроизвольно напряглись, а взгляд, острый как у ястреба, быстро окинул гостиную. Замок панорамного окна был исправно заперт, на балконе не было никаких следов взлома, а двери внутренних комнат оставались закрытыми — судя по всему, А-Цзе возился во внутренней аппаратной с настройкой недавно доставленного оборудования связи.
Кто его сюда положил? Когда?
Местная система безопасности представляла собой первоклассную конфигурацию, предоставленную Ли Бинчаном: она вела круглосуточное наблюдение, и приближение любого незнакомца к входной двери должно было вызвать тревогу. Пронести сюда вещь незаметно могло лишь при нескольких условиях: либо это сделал первоклассный мастер скрытного проникновения, либо... кто-то из своих.
— А-Цзе, — голос Лу Сяолуна звучал негромко, но в нем отчетливо слышалось предупреждение.
Дверь аппаратной тут же отворилась, и А-Цзе высунул голову, на его лице еще читалась сосредоточенность от технических изысканий:
— Брат Лу, ты вернулся? Удалось связаться с братом Ма?
Увидев мрачное выражение лица Лу Сяолуна и направление его взгляда, расслабленность мгновенно испарилась с лица парня, и он в несколько шагов подскочил ближе.
— Ч-что это? Кто это оставил? — он в изумлении посмотрел на конверт, а затем инстинктивно оглянулся на входную дверь и мониторы видеонаблюдения. — На камерах всё чисто! Я всё время сидел внутри и не слышал ни звука!
Лу Сяолун не ответил, жестом приказав А-Цзе отойти назад, и сам медленно приблизился к столику. Он не стал трогать конверт голыми руками, а достал из стоявшей рядом подставки для кистей металлический пинцет, осторожно подцепил им конверт и внимательно осмотрел его на свет. Бумажный пакет был самым обычным, такие можно встретить на каждом шагу, а клапан запечатан обычной самоклеящейся полоской. Ни отпечатков, ни следов чернил, вес очень легкий — судя по всему, внутри было всего несколько листов бумаги.
— Брат Лу, осторожнее, тут может быть ловушка! — с тревогой предупредил А-Цзе, даже инстинктивно собираясь поискать поисковое оборудование.
Лу Сяолун покачал головой: если бы противник хотел причинить ему вред физически, существовало множество куда более эффективных способов, и не было никакой нужды прибегать к столь ритуальным методам вроде доставки предупредительного письма. Это больше походило на манифест, на вызов или, скорее, на точечное устрашение.
С помощью пинцета он осторожно поддел клейкую ленту, открыл конверт и вытряхнул его содержимое на журнальный столик. Ожидания оправдались: внутри обнаружилось несколько фотографий, распечатанных на обычной бумаге формата А4, и одна записка.
Когда Лу Сяолун разглядел содержание снимков, даже его зрачки невольно сузились.
На первой фотографии было запечатлено заброшенное грузовое железнодорожное депо в соседнем городе. Кадр четко фиксировал момент их противостояния с Ма Яо на краю платформы: пусть расстояние было большим, но черты лиц и особенности телосложения обоих угадывались безошибочно. Съемка велась сверху, с возвышения — судя по всему, противник заранее занял лучшую наблюдательную позицию.
На второй фотографии был запечатлен момент, когда он вчера под вечер в одиночку ехал на машине в Бинцзян Хуаюань и остановился на красный свет на перекрестке. Съемка велась с очень близкого расстояния, сквозь стекло автомобиля можно было различить даже его задумчивый в профиль взгляд.
Третья фотография и вовсе заставила его сердце заледенеть. На ней был запечатлен А-Цзе, уходящий со спины после покупки завтрака в круглосуточном магазине у дома сегодняшним утром. Под контролем были даже такие детали!
Противник не просто знал о его передвижениях, о том, куда он ходил и с кем встречался — под четким прицелом находилась даже активность людей из его окружения. Это всепроникающее ощущение слежки угнетало куда сильнее, чем атака в открытую с оружием наперевес.
— Тени... — голос А-Цзе слегка дрожал, он тоже разглядел снимки, и его лицо мгновенно побледнело. — Это люди Теней! Они... они успели сфотографировать даже то, как только что вернулся брат Ма!
Лу Сяолун опустил фотографии и взял в руки записку. На ней была выбита всего одна строчка шрифтом сунйэнь, ледяная и лаконичная:
Игра только началась. Некоторых людей тебе не стоило видеть. По некоторым дорогам тебе не стоило ходить.
Никакой подписи, никаких лишних деталей, но от этого предупреждения веяло могильным холодом.
— Они предупреждают нас, чтобы мы прекратили формировать команду! Они знают, что приехал брат Ма! — испуганно и гневно воскликнул А-Цзе. — Как им это удалось? Разве это место не абсолютная крепость?
Лу Сяолун молча засунул фотографии и записку обратно в конверт, а его взгляд заледенел. Абсолютная крепость? В эпоху повсеместного видеонаблюдения и цифровых технологий подлинной абсолютной безопасности, пожалуй, не существовало вовсе. Владыка через Тени демонстрировал ему свою силу, показывая, что даже прячась в этой с виду неприступной цитадели, он остается у них на виду, а каждый его шаг контролируется. Это было и предупреждением прекратить любые попытки сопротивления, иначе и он, и те, кто его окружает, окажутся в смертельной опасности.
— Брат Лу, что теперь делать? Может, немедленно известить старого Чжао и госпожу Су? Или сразу сменить место? — растерянно предложил А-Цзе.
— Сменить место? — холодно хмыкнул Лу Сяолун. — Раз уж они смогли доставить сюда эту вещь, результат на любом другом месте будет тем же. Поставить в известность старого Чжао и Су Цин необходимо, но текущего положения дел это не изменит.
Он подошел к огромному панорамному окну и окинул взглядом город, словно пытаясь пронзить взглядом железобетонные конструкции и отыскать спрятавшиеся в темноте глаза.
— Противник хочет посеять в нас панику, заставить жить в страхе.
Он повернулся к А-Цзе, и его голос вновь обрел прежнюю твердость и уверенность:
— Чем сильнее давит ситуация, тем холоднее должен быть рассудок. А-Цзе, проверь все пути проникновения в эту квартиру, особенно вентиляционные шахты, выходы внешних блоков кондиционеров и прочие легко упускаемые из виду места — нет ли там следов чужого вмешательства. Кроме того, запусти сканирование высшего уровня безопасности для всех наших электронных устройств, включая этот зашифрованный телефон.
— Понял! — тяжело кивнув, А-Цзе немедленно принялся за дело.
Лу Сяолун тем временем взял зашифрованный аппарат и набрал номер Су Цин. Не тратя слов на пустые любезности, он сразу же сообщил ей об анонимной посылке и сделанных им выводах.
На том конце провода Су Цин помолчала несколько секунд, ее голос оставался бесстрастным, но заговорила она чуть быстрее прежнего:
— Принято. Я немедленно отправлю людей взять под контроль анализ записей видеонаблюдения в Бинцзян Хуаюань и прилегающих районах, а также проведу повторную проверку биографий всего обслуживающего персонала. Одновременно мы запускаем отслеживание недавней активной сигнализации Теней. Консультант Лу, вам с помощником пока нельзя покидать помещение, мы в кратчайшие сроки предоставим вам предварительную оценку.
Закончив разговор, Лу Сяолун подошел к письменному столу, включил компьютер и вывел на экран трехмерную модель и отчет о тактическом анализе портовой зоны, ранее присланные Су Цин, но поймал себя на мысли, что сосредоточиться невероятно трудно. Фотография с железнодорожной платформы снова и снова проносилась в его голове.
То, с какой точностью противник зафиксировал момент его встречи с Ма Яо, могло означать лишь одно: либо передвижения Ма Яо были раскрыты уже давно, либо противник изначально засел в засаде у того заброшенного вокзала, ожидая их появления. В любом случае оба варианта свидетельствовали о том, что разведывательная сеть и оперативная эффективность Теней находились на запредельном уровне.
К тому же, выбор столь странного способа передачи предупреждения вместо немедленного нападения тоже заставлял задуматься. Опасались ли они охраны Бинцзян Хуаюань? Или Владыка пока не хотел рвать отношения окончательно? А может, стоящие за ним силы рассчитывали удерживать противостояние в неких «контролируемых» рамках?
Время шло в напряженной проверке и тягостном ожидании. А-Цзе завершил первичный осмотр физического пространства — никаких жучков, скрытых микрокамер или миниатюрных объективов обнаружено не было, что немного принесло облегчение, но в то же время делало появление анонимного свертка еще более мистическим: как именно им удалось обойти систему безопасности и доставить его?
Через час перезвонила Су Цин.
— Консультант Лу, результаты предварительного расследования, — ее голос, доносившийся по зашифрованному каналу, сопровождался легкими электронными помехами. — Во-первых, один из ночных уборщиков жилого комплекса Бинцзян Хуаюань перед сдачей смены в семь часов утра признался, что получил перевод с неизвестного счета за услугу: его попросили положить «несущественный конверт» у двери указанных жильцов (то есть вас). Он подумал, что это банальный розыгрыш или послание от тайного поклонника, и не придал значения. Отправитель перевода использовал зарубежную виртуальную валюту, отследить ее невозможно.
Внутренняя брешь. Действительно, в любой, даже самой неприступной крепости рано или поздно обнаружится трещина изнутри.
— Во-вторых, насчет фотографий, — продолжила Су Цин. — Мы проанализировали углы съемки и освещение на снимках с вокзала и пришли к выводу, что фотограф использовал дальнобойное профессиональное оборудование высокого разрешения, а позиция для засады находилась на крыше заброшенной водонапорной башни за пределами станции. Обзор там великолепный, но требовалось как минимум за час занять позицию. Иными словами, противник либо заранее просчитал место вашей встречи, либо вел слежку за господином Ма.
Просчитал? Брови Лу Сяолуна сошлись на переносице. Встреча с Ма Яо была назначена спонтанно через зашифрованную почту, и вероятность того, что противник мог ее предвидеть, стремилась к нулю. Значит, вероятность слежки за самим Ма Яо возрастала многократно. Ма Яо — мастер разведки и контрразведки, и если его вели так, что он ничего не заметил, это говорило либо о высочайшем профессионализме преследователей, либо о том... что каналы связи или перемещения Ма Яо с самого начала находились под колпаком.
— Наконец, о тексте предупреждения, — Су Цин выдержала паузу. — Стилистика формулировок совпадает с прежними образцами «вежливых предупреждений» Теней. Обычно перед переходом к активным действиям они устраивают подобное запугивание, цель которого — расшатать психику цели или заставить ее совершить шаги, выгодные нападающим. Опираясь на наш опыт, можно сказать: это значит, что их дальнейшие действия выйдут на новый уровень.
— Я понял, — глухо произнес Лу Сяолун. — Благодарю за информацию, начальник Су.
— Не за что, это моя работа, — ответила Су Цин. — Старый Чжао уже в курсе дела, его мнение таково: план создания команды остается в силе, но действовать нужно предельно осторожно, а все контакты должны происходить в условиях абсолютной безопасности. Мы вышлем в район Бинцзян Хуаюань дополнительных людей в гражданском для наружного наблюдения. Кроме того, у генерала Ли появились кое-какие новые данные относительно той партии «важного оборудования» торговой компании Юнчан, ближе к вечеру он, возможно, свяжется с вами.
Завершив вызов, Лу Сяолун пересказал А-Цзе всё, что передала Су Цин.
— Черт! Какой-то уборщик вот так просто нас продал? — возмутился А-Цзе. — Брат Лу, что нам делать дальше? Разве брат Ма в безопасности?
— Я уже велел Ма Яо усилить бдительность, он со всем справится.
Лу Сяолун подошел к бару, налил стакан ледяной воды, но пить не стал — лишь ощутил ладонью прохладу стенок посуды.
— Предупреждение противника как раз доказывает, что мы всё делаем правильно. Они боятся создания нашей команды, боятся, что у нас появится сила дать отпор.
Опрокинув стакан, он залпом выпил ледяную воду, и холодная жидкость обожгла горло, вернув ясность мысли.
— Раз уж они не хотят, чтобы мы шли этой дорогой, мы пойдем по ней назло им, причем быстрее и увереннее.
Он посмотрел на А-Цзе, в его глазах горел огонь несгибаемой решимости:
— Действуем по первоначальному плану, свяжись с Соколиным Глазом и Доктором. Передай им, что ситуация изменилась, уровень риска возрос, но если они все еще готовы приехать — я, Лу Сяолун, буду ждать их здесь.
Анонимная посылка не испугала его, а скорее послужила мощным стимулятором, окончательно разбудившим заложенную в нем боевую закваску. Эта игра действительно только начиналась. И он ни за что не станет играть по сценарию, написанному противником.
Затишье перед бурей было нарушено, и запах первых пороховых газов уже поплыл в воздухе.
Ночь, черная как тушь, погрузила предназначенный под снос район ветхих заводских построек на западе города в глубокую тень. Лишь изредка проносящиеся вдали лучи фар на эстакаде словно падающие звезды на миг освещали этот забытый всеми уголок. В воздухе стоял странный густой дух пыли, ржавчины и старого машинного масла.
Ма Яо по прозвищу Лесной Гуль, словно природный дух, растворившийся в лесных зарослях, бесшумно двигался по краю крыши трехэтажного цеха. Одетый в темно-серую повседневную одежду, он двигался легко и выверено, каждый раз выбирая для опоры наиболее прочные участки конструкций и не издавая ни малейшего звука. Он находился в этом временном убежище, подготовленном А-Цзе, уже больше двенадцати часов, и все это время почти не отдыхал. Подобно неутомимому сканеру, он скрупулезно прочесал внутреннее и внешнее пространство немаленькой территории завода, изучив все возможные маршруты входа и выхода, господствующие высоты, тайники и потенциально опасные точки ловушек.
Полученные от Лу Сяолуна известия об «анонимной посылке» и предупреждении от Теней заставили его и без того запредельную бдительность взлететь до предела. Он прекрасно понимал, что, скорее всего, оказался под прицелом чьих-то глаз с самого момента пересечения городской черты. Фотография встречи на заброшенном вокзале служила тому лучшим подтверждением.
В этот момент он затаился в слепой зоне на крыше, образованной заброшенным вентиляционным коробом, и его глаза, остававшиеся острыми даже во мраке, через прибор ночного видения методично сканировали единственный пригодный для проезда автомобилей участок разбитой бетонной дороги у входа на завод, а также простиравшуюся дальше поросшую сорняками открытую местность. Его слух улавливал малейший фальшивый шорох в шуме ветра.
Приближалась полночь, все вокруг погрузилось в мертвую тишину. Помимо завываний ветра и глухого гула далекого города, казалось, всё было спокойно.
Однако интуиция подсказывала Ма Яо, что под этим спокойствием скрывается нечто иное. То было ощущение чужого взгляда — еле уловимое, но оттого не менее неприятное, будто между лопаток уперлось острие ножа. Противник проявлял крайнее терпение и профессионализм, затаившись подобно ядовитой змее в ожидании, пока жертва ослабит бдительность.
Он не шевелился, сохраняя абсолютную неподвижность, даже дыхание замедлил и сделал предельно глубоким и ровным. Он ждал — ждал, пока противник первым потеряет терпение или совершит ошибку.
Время шло секунда за секундой. Луна то появлялась, то скрывалась за облаками, бросая на землю причудливые тени.
Внезапно слух Ма Яо уловил едва заметный хруст, практически слившийся с шумом ветра — звук доносился со стороны густых зарослей бурьяна в восточной части территории завода. Это шумели не бродячие кошки или собаки, звук походил на то, как кто-то случайно наступил на сухую хрупкую ветку.
Началось!
Взгляд Ма Яо мгновенно сфокусировался в ледяную точку, мускулы тела чуть напружинились, но резких движений он по-прежнему не делал. Медленно скорректировав угол наклона прибора ночного видения, он перенес фокус на восточный сектор.
В зеленоватом поле зрения оптики трава слегка шевелилась, но четких силуэтов людей разглядеть не удавалось. Противник действовал хитро, используя рельеф местности и темноту для идеальной маскировки.
Тем не менее Ма Яо не стал спешить с поисками конкретных целей, а перевел внимание дальше — на господствующие высоты, с которых просматривалась эта промзона: на полуразрушенное смотровое окно старой водонапорной башни, на оконный проем недостроенного высотного здания вдалеке и на тени у опор уличных фонарей городской дороги, уходящих еще дальше.
Тени славились своими навыками сбора информации и точных операций, и если они решили действовать, то никогда не стали бы приближаться лишь с одного наземного направления. Обязательно должен был быть наблюдатель, а то и снайпер, обеспечивающий дальнее прикрытие и огневую поддержку.
Его взгляд, подобно работе сложнейшего радара, метался между ключевыми точками. Спустя несколько минут в почти абсолютной темноте смотрового окна башни он уловил едва заметное мерцание — световая точка, отличавшаяся от обычного ночного отражения, моликнула и тут же погасла.
Блик? Нет, скорее всего, отражение слабого удаленного источника света в объективе оптического прибора в момент его микрокорректировки!
Попался, наблюдатель!
Мысленно ухмыльнулся Ма Яо. Противник действительно оборудовал удаленный наблюдательный пункт. А значит, приближающихся по земле бойцов наверняка было больше одного.
Больше не колеблясь, левая рука Ма Яо бесшумно вытащила из тактического подсумка миниатюрный датчик размером с пуговицу и аккуратно положила его на бетонную поверхность под ногами. Это было вибрационное устройство, способное улавливать аномальные колебания почвы в заданном радиусе и передавать зашифрованный сигнал на его индивидуальный терминал.
Закончив с этим, он, словно геккон, начал медленно продвигаться по крыше в направлении, противоположном смотровой башне — на западный край промзоны. Ему требовалось сменить позицию, чтобы сбросить возможную привязку к цели, и одновременно сократить дистанцию до наземных лазутчиков, выяснив их истинные намерения.
Он передвигался крайне медленно, мастерски используя каждую тень и преграду, а его силуэт практически сливался с мраком.
В то же время на верхнем этаже пентхауса в Бинцзян Хуаюань атмосфера была не менее натянутой.
Лу Сяолун стоял в центре гостиной, наблюдая, как А-Цзе подключает к созданному наспех внутреннему каналу связи последнюю прошедшую тщательное сканирование и проверенную на безопасность точку. На мониторе ровно мигал зеленый огонек индивидуального терминала Ма Яо, координаты которого в западной промзоне отображались предельно четко. Рядом горели еще два серых неактивных маркера с пометками Соколиный Глаз и Доктор.
— Брат Лу, сеть установлена. Сигнал с датчиков брата Ма тоже принимается, — подняв голову, А-Цзе заговорил уставшим, но предельно сосредоточенным голосом. — Сейчас мы видим лишь базовые координаты и данные о жизненных показателях, которыми брат Ма делится добровольно; более подробные параметры с датчиков требуют его ручной передачи.
Лу Сяолун кивнул. Он понимал осторожность Ма Яо: до тех пор, пока нельзя со стопроцентной уверенностью поручиться за абсолютную надежность канала связи, режим радиомолчания и минимизация излучения сигналов оставались лучшим решением. Глядя на стабильную зеленую точку на мониторе, он знал, что в эту минуту Ма Яо наверняка находился в состоянии наивысшей боевой готовности. Тот анонимный конверт, словно камень, брошенный в гладь озера, пустил круги во всех направлениях.
— Держи прослушку включенной. При любых аномальных колебаниях сигнала немедленно докладывай, — распорядился Лу Сяолун, переводя взгляд на темное ночное небо за окном. Он понимал, что эта ночь не обещает быть спокойной. Предупреждения Владыки и Теней не были пустым звуком — они наверняка таились где-то рядом, выжидая удобного момента для удара.
Он подошел к письменному столу и открыл зашифрованную папку: внутри находились дополнительные сведения, присланные Су Цин незадолго до этого, относительно той самой партии «важного оборудования» торговой компании Юнчан, которая должна была вскоре прибыть. Информация по-прежнему оставалась скудной, но в ней фигурировал номер конкретного разгрузочного причала и примерный временной интервал. Это смахивало на приманку и одновременно на проверку. Старый Чжао и Ли Бинчаном советовали ему взяться за это дело, но в то же время призывали к осторожности. А предупреждение Теней, без сомнения, набросило на задание еще более густую тень.
Продолжать выжидать и копить силы? Или перейти в наступление, ломая планы неприятеля?
В тот самый момент, когда он погрузился в раздумья, стоявшее на столе устройство связи издало короткий, резкий писк, совершенно не похожий на обычное звуковое оповещение! То была тревога наивысшего приоритета!
Взгляд Лу Сяолуна мгновенно посерьезнел, он молниеносно схватил аппарат.
На экране всплыло вовсе не текстовое сообщение, а коротчайший поток кодированного сигнала, сгенерированный и переданный срабатыванием специального программного обеспечения! Источником сигнала значился персональный терминал Ма Яо!
Практически в тот же миг следивший за мониторами слежки А-Цзе испуганно вскричал:
— Брат Лу! Сработал датчик вибрации на точке брата Ма! Интенсивность — третья степень, длительность — полсекунды! Место — в районе восточной стены!
Сердце Лу Сяолуна тяжело ухнуло вниз. Сигнал поступил! У Ма Яо действительно случилось ЧП!
Он мгновенно расшифровал закодированное сообщение. Это был условный тактический код полевой связи, которым они пользовались еще во время службы в армии, простой и емкий:
[Контакт. Двое. Восток. Есть наблюдательный пункт. Намерения неясны. Перестрелки пока нет.]
Ма Яо передал разведданные и дал понять, что пока держит ситуацию под контролем.
— Брат Лу, что делаем? Идем на помощь? — с тревожным вопросом в голосе А-Цзе уже положил руку на оружейный ящик.
— Поздно, — холодно покачал головой Лу Сяолун, не сводя глаз с зеленой точки на мониторе и появившейся рядом красной отметки источника вибрации. — Если мы сунемся туда сейчас, то лишь выдадим себя и, возможно, угодим прямо в ловушку. Доверься Ма Яо, он справится.
Глубоко вздохнув и заставив себя успокоиться, он отдал быстрые распоряжения:
— А-Цзе, фиксируй все потоки данных и время срабатывания. Попробуй через гражданские сети наблюдения вытянуть трансляцию с камер на основных перекрестках вокруг промзоны, проверь, нет ли там скопления подозрительного транспорта или людей. Одновременно сообщи Су Цин, передай текущую сводку о полученных нами данных, пусть координируют ресурсы и держат под наблюдением ту башню и недострой, но без сближения, чтобы не спугнуть дичь.
— Понял! — А-Цзе тут же уселся перед консолью, его пальцы заискрили по клавиатуре.
Лу Сяолун же крепко сжал в руке зашифрованный терминал связи, ожидая дальнейшего развития событий. Он знал, что Ма Яо сейчас вел молчаливую борьбу с неизвестным врагом в кромешной тьме. Вмешиваться он не мог, оставалось лишь выполнять роль тыловой поддержки в ожидании следующего сигнала.
***
На восточной окраине завода Ма Яо уже бесшумно продвигался к окну второго этажа приземистого цеха. Прямо под ним находилась зона, где сработал датчик вибрации.
Затаив дыхание, он заглянул внутрь через пролом в раме.
В поле зрения ночного прицела два силуэта в темных облегающих боевых костюмах, двигавшиеся с грацией призраков, лавировали среди травы и заброшенных строительных материалов. Их маршрут отличался завидным профессионализмом: взаимное прикрытие, использование каждого доступного укрытия, невысокая скорость, но предельная осмотрительность. Судя по всему, они вели тактический поиск, направляясь прямиком к главному корпусу, где он скрывался до этого.
Амуниция у двоих бойцов была превосходной: в руках компактные пистолеты-пулеметы с глушителями, на шлемах закреплены приборы ночного видения, а гарнитуры связи тянулись вдоль шеи. Их слаженные движения выдавали в них кадровых военных или наемников высшей пробы, но никак не рядовых громил.
Боевики Теней! Ма Яо мгновенно оценил обстановку. Противники определенно шли по душу Лу Сяолуна, точнее говоря, целью являлся он сам — появившаяся на горизонте «переменная», способная нарушить их планы.
Однако их намерения вовсе не сводились к немедленному штурму или ликвидации; все больше это походило на разведку и психологическое давление с целью прощупать его слабые места либо... выкурить из укрытия прямо под огонь того дальнего наблюдателя (по совместительству, скорее всего, снайпера).
На губах Ма Яо заиграла ледяная усмешка. Задумали затравить его как зайца? Адресом ошиблись.
Он не стал открывать огонь или выдавать свое местоположение, а, слившись с тенью стены, начал пятиться назад. Он знал здесь каждый вершок, словно линии на собственной ладони. Во время недавнего обхода он заранее проложил несколько путей для экстренного отхода и контратаки.
Ему требовалось зайти с другой стороны, выяснить, нет ли за спиной этой парочки кого-то еще, и одновременно придумать, как потрепать нервы дальнему наблюдателю.
Двигаясь по намеченному маршруту, словно проворный угорь в лабиринте запутанных заводских помещений, он быстро зашел в тыл двум оперативникам Теней.
В то же время через персональный терминал он переслал Лу Сяолуну еще одно короткое кодовое сообщение:
Подтверждено: оперативная группа Теней. Наземная группа из двух человек, отличная экипировка, тактический поиск. Дополнительно на водонапорной башне находится удаленный наблюдатель (предположительно снайпер). Намереваются выгнать на открытое пространство или засечь координаты. Я проведу бесконтактное подавление.
Отправив сообщение, он осторожно достал из-за брошенного станка устройство размером с ладонь, похожее на мощный ручной фонарь. Однако это был вовсе не фонарь, а созданный им самим, специально модифицированный генератор низкочастотных звуковых колебаний. Он не мог нанести реального вреда, но на определенной частоте создавал мощные помехи для электронного оборудования, особенно приборов наблюдения, зависящих от точных компонентов.
Настроив частоту и направление излучателя, он прицелился в приблизительное местоположение смотрового окна далекой водонапорной башни, а затем резко нажал на спусковую кнопку!
Ууу...
Низкий гул, почти выходящий за пределы человеческого слуха, но обладающий невероятной пробивной силой, веерообразно расходясь от генератора, понесся вперед!
Для человеческого уха этот звук был лишь источником легкого дискомфорта, но для приборов наблюдения, зависящих от электронных датчиков и прецизионной оптики, он стал настоящим ураганом!
Почти в тот же миг, когда раздался гул, Ма Яо через бинокль увидел, как в районе смотрового окна водонапорной башни, где временами проскальзывал слабый отблеск, внезапно расцвело небольшое скопление невидимых электронных помех! Хотя подробностей разглядеть было нельзя, он мог представить, что в приборах ночного видения или прицелах неприятельского наблюдателя либо снайпера сейчас творится сплошная «снежная буря» или дикое искажение волн.
Черт! Электронные помехи! Наверху водонапорной башни наблюдатель в гарнитуре, вперивший взгляд через мощный оптический прицел в зону цехов, почувствовал, как перед глазами все поплыло, дорогой прибор ночного видения мгновенно отключился, а в наушниках зазвучал резкий треск, из-за чего он невольно выругался сквозь зубы.
Двое оперативников Теней на земле также явно попали под удар. В их тактических наушниках раздался резкий визг, и хотя связь быстро восстановилась, тот мгновенный срыв и предупреждение о потере контакта с наблюдательным пунктом вызвали у них секундное замешательство и заминку.
Сейчас!
Ма Яо не стал ввязываться в затяжной бой — цель подавления была достигнута: он лишил противника удаленного обзора и нарушил связь и темп наземной группы. Без малейших колебаний он тут же двинулся по заранее проложенному маршруту отхода, словно призрачная тень ускользая вглубь заводского комплекса, к более запутанной сети подземных складов. Он не желал запутываться в стычках на этом месте, его задачей было соединение с остальными и сосредоточение сил, а не преждевременное раскрытие всех своих возможностей и козырей.
Цель обнаружила нас! Она использовала оборудование для радиоэлектронного подавления! Наблюдательный пункт временно потерян! — командир наземной группы зажал кнопку гарнитуры и протараторил отчет, одновременно отдав жест рукой, приказывая бойцам ускорить движение и взять в клещи предполагаемую зону, где в последний раз фиксировалась цель.
Но они упустили ее. Когда бойцы осторожно ворвались в тот главный цех, внутри уже никого не было, остались лишь следы, по которым невозможно вести преследование.
Цель вышла из соприкосновения. Повторяю, цель вышла из соприкосновения. Действует опытно, предположительно прошел военную подготовку высокого уровня. — Командир докладывал с мрачным выражением лица; он понимал, что эта разведывательная операция провалилась. Противник не только раскусил их, но и переиграл.
...
В двухуровневой квартире в Биньцзян Хуаюань Лу Сяолун, глядя на второй сигнал, переданный Ма Яо, немного ослабил натянутые, как струна, нервы. Ма Яо успешно вышел на контакт с противником, благополучно оторвался от преследования, а также подтвердил часть сил и намерений неприятеля.
Брат Лун, брат Ма оторвался! Сигнал стабилен, он движется к запасной безопасной точке! — взволнованно доложил А Цзе.
Хм. — Лу Сяолун кивнул, в его глазах полыхнул леденящий свет. — Упакуй все сегодняшние данные, включая записи сигналов, показания датчиков вибрации и ту информацию с камер на перекрестках, которую ты раздобыл, если таковая имеется, зашифруй их и отправь Су Цин. Одновременно от моего имени отправь краткий отчет старику Чжао и генералу Ли, объективно изложив ход событий, сделав упор на подтверждение того, что Тени перешли к реальным враждебным действиям, а также на профессиональный уровень их людей.
Он хотел, чтобы те, кто дергает за ниточки из за кулис, знали: предупреждение он получил, но отступать не намерен ни за что. Более того, у него есть средства, чтобы дать отпор.
Кроме того, — Лу Сяолун посмотрел на А Цзе, его тон прозвучал непреклонно, — ускорь связь с Соколиным Глазом и Доктором. Передай им, что ситуация критична, Тени уже оскалили клыки. Нам нужно собраться как можно скорее.
Есть, брат Лун! — громко отозвался А Цзе, полный боевого задора.
Лу Сяолун снова подошел к панорамному окну и устремил взгляд в сторону западной части города. Ночь по-прежнему оставалась темной, но первый безмолвный раунд противостояния подошел к концу. Благодаря своему профессионализму и хладнокровию Ма Яо сорвал первую разведывательную атаку Теней.
Но это было лишь началом. Предупреждение из анонимной посылки превратилось в реальное лезвие. Занавес над бурей уже поднялся.
Он знал, что Янь Ло и Тени ни за что не остановятся на достигнутом. В следующий раз придет, возможно, уже не разведка боем, а настоящий, смертельный удар.
Он сжал кулаки так, что суставы издали тихий хруст. Его взгляд был тверд, как железо.
Что бы ни шло на него, он примет этот вызов.

Комментарии

Загрузка...