Стоило этому крику раздаться, как в вагоне поднялся невообразимый шум.
Ба-бах! Ба-бах!
Над крышами вагонов с шипением взмыли вверх несколько осветительных ракет. Они с грохотом разорвались в вышине, заливая мертвенным фосфорным светом всю округу.
При этой вспышке начальник поезда и его люди наконец увидели истинные масштабы катастрофы. Бескрайнее море чудовищ, напоминающее бурлящий поток чёрной смолы, катилось на них со всех сторон.
— Звериный... прилив... — губы начальника поезда задрожали, а лицо приобрело землистый оттенок.
— Командир, живо в вагон! Сюда! — Охранники мёртвой хваткой вцепились в его плечи и буквально затащили оцепенелого начальника внутрь состава.
В соседних вагонах спавшие бойцы повскакали с мест, мгновенно сбрасывая остатки сна.
— Твари наступают!
— Это полномасштабная лавина! Навскидку — не меньше десяти тысяч голов!
— В авангарде прут бронированные носороги! Судя по габаритам — в основном солдатский ранг, но среди них мелькают не меньше десятка Воителей!
Годы суровых тренировок и реальных боёв не прошли даром — солдаты за секунды пришли в полную боевую готовность. Из дверей купе выбежали офицеры в ранге Воителей и принялись зычными голосами раздавать приказы.
— Срочно передайте начальнику поезда: пусть стягивает всех гражданских к пятому вагону! Наших сил хватит, чтобы удержать оборону максимум вокруг четырёх вагонов! — прорычал Чжан Ху, чьё ухо всё ещё было замотано грязным бинтом. Он тряхнул за плечи насмерть перепуганную проводницу, которая застыла посреди прохода.
Женщина лишь беззвучно открывала рот, кивая как заведённая кукла.
— Да шевелись ты! — Чжан Ху нетерпеливо толкнул её в спину, заставляя бежать. — Всем остальным бойцам — оружие к бою! Выходим наружу, сбор у пятого вагона!
Пш-ш-шт! Пш-ш-шт!
С шипением распахнулись автоматические двери, и бойцы — многие из которых ещё не оправились от прошлых ран — начали слаженно выпрыгивать на насыпь, на ходу формируя боевой порядок вокруг пятого вагона, где ехали спецпризывники.
Начальник поезда, получив указания, действовал без промедления.
— Тащите гидравлические домкраты! Отрезайте все вагоны, кроме третьего, четвертого и пятого! Опрокиньте их и соорудите из них защитный периметр! — скомандовал он десятку техников.
Начальник поезда и несколько инженеров обладали пробуждённой кровью звериного типа B-ранга. Под наплывом адреналина их мышцы вздулись, даруя чудовищную силу. Меньше чем за полминуты они расцепили состав и повалили пустые вагоны набок, образовав вокруг уцелевшего центрального узла импровизированный оборонительный редут.
Земля содрогалась всё сильнее. Несущаяся впереди лавина бронированных носорогов была уже в сотне метров от них.
— Пли! — взревел Чжан Ху вместе с другими Воителями.
Тра-та-та-та!
Затрещали автоматы, и пустошь озарилась вспышками выстрелов. На шкурах мчащихся впереди носорогов распустились багровые цветы кровавых ран. Однако свирепые твари даже не замедлили ход. Напротив, их маленькие глазки налились яростью, и они с удвоенной силой припустили вперёд.
— Огонь без остановки! Задние ряды — приготовиться к ближнему бою!
Ба-бах! Ба-бах!
Очередной залп скосил ещё полтора десятка чудовищ. Но для этого безбрежного моря плоти такие потери были каплей в океане. Бронированные носороги неслись напролом, до хлипкого оборонительного рубежа им оставались считаные метры. Из-за внезапности атаки тяжёлые лазерные турели на крыше поезда всё ещё находились в режиме прогрева и не могли открыть огонь.
— За мной! Смерть тварям! — видя, что столкновение неизбежно, Чжан Ху выхватил из-за спины огромный тесак из тугоплавкого сплава и первым перемахнул через завал из вагонов.
В такой ситуации отсиживаться в обороне было равносильно самоубийству — многотонные туши просто раздавили бы их числом. Нужно было принять удар на себя, попытаться расколоть и рассеять авангард лавины. Отчаянный рывок командира мгновенно зажёг сердца солдат.
— В бой! — взревел кто-то в толпе, и сотни бойцов лавиной ринулись вслед за Чжан Ху.
Спустя миг две волны — человеческая и звериная — с грохотом столкнулись. Несколько Воителей, шедших на острие атаки, пробили глубокую брешь в рядах монстров, заставив их сбавить темп и увязнуть в яростной рукопашной схватке.
— Они действуют невероятно слаженно. Опыт колоссальный. Скорее всего, это регулярные части Армии Бездны, — подал голос щуплый паренёк в очках, сидевший в пятом вагоне. Он с умным видом поправил дужку на переносице.
Мо Тянь, Гу Бинвань и остальные недоумённо уставились на него. Окна были закрыты бронёй, снаружи гремели выстрелы и крики, но сами они ничего не могли видеть.
— Я наблюдаю за боем с помощью своего дара. К слову, у меня S-ранговый эспер-навык суперсенсорики, — гордо пояснил очкарик.
— И какого ранга эти твари? — с живым любопытством спросил Мо Тянь.
— В массе своей — обычный солдатский ранг. Но на флангах крутятся около пятнадцати особей уровня Воителя. Похоже, они намеренно гонят стадо вперёд. — Парень криво усмехнулся. — Забавно. Похоже, этот набег спланирован. И если я не ошибаюсь, их главная цель — мы. Пятый вагон.
От этих слов по вагону пронёсся тревожный шёпот. Если бы это была случайная миграция диких зверей, военные легко продержались бы до прибытия подкрепления. Но если за ними охотятся целенаправленно... дело дрянь.
Несколько слабонервных курсантов не выдержали и тихо захныкали. Всю свою жизнь они провели за высокими и безопасными стенами городов под крылом родителей и учителей. Столкнуться с таким кошмаром лицом к лицу по дороге в Академию было для них непосильным ударом.
Впрочем, среди новобранцев нашлись и те, кто вырос в семьях военных и обладал железной выдержкой. Та самая короткостриженая девушка, что летела с Мо Тянем из Юйчжоу, резко спросила:
— Каковы наши потери?
— Плохи дела. Прошла всего минута, а у нас уже десяток тяжелораненых. Дальше будет только хуже, — мрачно ответил очкарик.
Паника в вагоне вспыхнула с новой силой.
— Я слышал, как начальник поезда говорил, что подмога с базы прибудет в лучшем случае через полчаса!
— Мы не продержимся тридцать минут! Твари прорвут оборону гораздо раньше!
— Может, пробиваться самим? Побежали!
— Ты сбрендил? Вокруг дикая пустошь! Куда ты побежишь ночью? Ты хоть знаешь, где находится база?
В вагоне поднялся невообразимый гвалт.
— Слышь, умник, ты точно уверен, что среди этих тварей нет никого сильнее Воителя? — Мо Тянь бесцеремонно сцапал очкарика за шиворот и притянул к себе.
Тот недовольно зыркнул на здоровяка, поправил очки и процедил:
— Ты ставишь под сомнение мой S-класс? Мой навык никогда не врёт. Сильнейшие твари там — Воители. К тому же, вдоль железнодорожной ветки расположены наши форпосты, где дежурят Боевые Короли. Появись здесь хоть одна тварь ранга Боевого Короля, они бы мгновенно засекли её энергетический след. Ферштейн, деревня?
— Ну, тогда всё гораздо проще... — пробормотал Мо Тянь.
Он решительно шагнул к дверям, рванул засов аварийного выхода и выпрыгнул наружу, растворившись в ночной темноте.
Очкарик и доселе хранившая молчание Гу Бинвань вытаращили глаза от изумления.
— Друзья, без паники! В критический момент главное — держать себя в руках! — Короткостриженая девушка решительно вышла в центр вагона. — Мы обязаны сохранять хладнокровие и ждать здесь. Ни в коем случае нельзя пытаться бежать поодиночке! Это только отвлечёт солдат и посеет хаос!
Её уверенный тон подействовал на присутствующих отрезвляюще. Шум в вагоне понемногу утих.
— А один из наших только что удрал, — вдруг подал голос очкарик.
Все недоумённо переглянулись.
— Кто? — нахмурилась короткостриженая.
— Не знаю его имени, но он сидел вон там, — парень ткнул пальцем в опустевшее кресло Мо Тяня.
— Мо Тянь! — лицо девушки исказилось от презрения и отвращения. — Жалкий трус... Он просто дезертировал!

Комментарии

Загрузка...