Лу Цзинчэнь ответил совершенно просто:
─ Пошли! Кто же откажется взглянуть на хорошую вещь?
С этими словами Лу Цзинчэнь хлопнул себя по груди:
─ Только давай сразу договоримся: пенициллин – вещь редкая, никто его с собой не таскает, так что хоть убей меня, никакой выгоды из меня не выжмешь.
Стоило Лу Цзинчэню произнести эти слова, как он тотчас заметил, как брови Линь Жуя на мгновение сошлись на переносице и тут же разгладились, и на сердце у него похолодело.
«Черт возьми, этот ублюдок и впрямь замышляет нечто подобное?»
«Я ведь человек из Зеленой банды, да и он не последняя спица в колесе у Субэйской банды».
«Неужели он действительно раздобыл какую-то ценность и планирует сорвать куш перед тем, как залечь на дно?!»
Едва подумав об этом, Лу Цзинчэнь вместо испуга почувствовал сильнейший интерес и принялся подгонять Линь Жуя:
─ Пошли, давай глянем. Если и вправду стоящая вещь, так сразу ее и заберем.
Линь Жуй тут же кивнул и повел Лу Цзинчэня за собой, растворяясь в темноте.
***
Пройдя вниз по течению около двух ли, они углубились в густые заросли камыша. Оглянувшись на стихийный рынок, они увидели, как тусклые огоньки сливаются в сплошное мерцающее море, полное какой-то унылой и жутковатой суеты.
─ Идем, – негромко бросил на ходу Линь Жуй. Голос его звучал тихо, но среди камышей разносился на редкость отчетливо.
Вскоре Лу Цзинчэнь увидел, как Линь Жуй подошел к самому берегу, присел на корточки, чиркнул спичкой, зажигая штормовой фонарь, и поднял его на уровень воды, трижды качнув из стороны в сторону.
Фонарь он качал вовсе не хаотично: первый круг описал очень медленно, потратив на него не меньше десятка секунд.
Второй круг был быстрым, а третий – сначала быстрый, а под конец замедленный.
Примерно через полминуты из клубившегося над рекой тумана выплыла крытая черным брезентом большая лодка. Она бесшумно скользила по воде, и единственным звуком было тихое бульканье весел, погружающихся в речную гладь.
Лу Цзинчэнь последовал за Линь Жуем на борт и сразу заметил в тени под навесом две темные фигуры.
Лиц и одежды разглядеть было нельзя, виднелись лишь тлеющие огоньки сигарет – в темноте они казались похожими на несколько зависших в воздухе красных моргающих глаз.
Никто не произнес ни слова, никто не шелохнулся, даже дыхание казалось едва слышным.
Непонятно почему, но при виде этих теней Лу Цзинчэнь тут же ощутил смертельную опасность – точно к его горлу приставили наточенное до бритвенной остроты лезвие.
Пробравшись под навес, Лу Цзинчэнь сразу зажмурился от яркого света: по четырем углам палатки висело не меньше четырех ветрозащитных фонарей, освещавших пространство так, что видна была каждая мелочь.
Посреди укрытия стоял небольшой квадратный стол, на котором красовалось большое сине-белое фарфоровое блюдо. В нем лежала какая-то вещь, и двое людей склонились над ней с таким упорством, будто готовы были вплавить в нее собственные зрачки.
Сделав еще пару шагов, Лу Цзинчэнь разглядел то, что лежало на блюде:
Это был широкий свиток с каллиграфией. Но стоило взгляду Лу Цзинчэня упасть на его лицевую сторону, как сердце у него екнуло.
Ибо в самом правом углу свитка отчетливо виднелись четыре иероглифы:
«Шаньянтайский цзао!»
Даже для человека, столь мало сведущего в живописи и каллиграфии, как Лу Цзинчэнь, это название было громче некуда.
Ведь это была единственная дошедшая до наших дней подлинная работа бессмертного поэта Ли Бо!
Однако по какой-то причине Лу Цзинчэню казалось, что в этой вещице есть что-то фальшивое.
Линь Жуй рядом с гордой и самодовольной ухмылкой произнес:
─ Когда та проклятая девка применила свой смертоносный колдовской фокус, после нее осталась вот эта штука. Ее уже несколько знатоков проверили – подлинник.
Лу Цзинчэнь вдруг почувствовал неладное: чувство фальши нарастало с каждой секундой. Неужели это?..
Он тут же яростно протер глаза, а затем хлопнул по корпусу Трояна. В тот же миг содержимое блюда пошло рябью, словно вода, и превратилось в какой-то манускрипт, источавший слабое оранжевое свечение!!
«Мать моя женщина, и правда этот проклятый модификатор маскировки барахлит!»
Следом за этим на сетчатке глаза Лу Цзинчэня всплыла цепочка системных описаний.
Название: Договор основания
Качество: Легендарное
Категория: Земельный акт
Способ получения: Добывается исключительно с лордов-боссов в крупных пространственных разломах приключения.
Эти существа-лорды обязательно должны обладать такими префиксами, как «уникальный», «избранный», «король», «владыка» и т. д. Качество выпадения случайно, но базовый уровень – синий, а максимальный может достигать легендарного.
Материал: Субстанция Изнанки, концентрированный световой кристалл, непокоримая мощь
Вес: 32 грамма
Условия использования: Применяется исключительно на какой-либо ничейной земле в Изнанке. После использования расходуется 50% текущего запаса энергии души, а максимальный предел энергии души владельца навсегда снижается на 50%.
Эффект использования: Договор основания навсегда исчезает, а на указанной территории создается начальное эксклюзивное владение пользователя. Радиус этого владения равен сфере диаметром в пятьдесят метров.
Мутация (пассивно) (легендарный эффект): Вспомогательные строения и существа, создаваемые на этой территории, с определенной вероятностью подвергаются мутациям. Направление мутаций склоняется к положительному, но не поддается контролю.
Неотвратимая потеря (пассивно) (негативный эффект): Если персонаж, обладающий Договором основания, будет убит, эта вещь гарантированно выпадает с трупа.
Проклятие: Невиновен тот, кто безгрешен, но преступление – владеть сокровищем. Это проклятие вызывает дополнительный интерес у некоторых особых форм жизни, побуждая их являться с визитом.
(Особые формы жизни включают в себя, помимо прочего, существ Пустоты, зараженных тварей, организмы темной энергии и т. д.)
Описание: Источник любой великой Обители душ берет свое начало в Договоре основания. Надпись: Этот Договор основания весьма необычен; заполучить его можно назвать как великой удачей, так и проклятием. Стоит лишь получить права на него, как активируется эффект душевной привязки, делающий вещь неотчуждаемой – продать ее нельзя, разве что умерев.
Лу Цзинчэнь в мгновение ока вытаращил глаза и принялся судорожно протирать их.
Слово «Легендарный» выжгло его взор своей отчетливой белизной.
Да, качество этой вещицы было... легендарным!!
Легендарный уровень, уступающий лишь божественным артефактам!!!
Пусть даже к нему прилагалось слово «Проклятие».
«Как такая вещь... вообще могла заваляться у Линь Жуя?!»
«Если приглядеться к свойствам этой штуки, неужели... он ее просто подобрал?!!»
Всего за пару секунд в голове Лу Цзинчэня пронеслась полная реконструкция событий:
«После того как тот плото-щупальцевый страж Арма базовой версии был сброшен вниз, произошло маловероятное событие: он прикончил редкого босса и выбил эту вещь. Скорее всего, избитый здесь Избранный такого исхода даже не предполагал».
«Затем он по тупому продолжил патрулировать разлом по инструкции, выполняя прежнюю задачу, и в итоге нацелился на нужную мне бутыль для сбора росы».
«По идее, даже если бы он не смог достать бутыль, уйти живым для него не составило бы труда».
«Но тут вмешался я – фактор перемены, заставивший Сюй Мэна обратиться к Ло Саню и раскрыть это дело раньше времени».
«После чего плото-щупальцевого стража Арма базовой версии зажали в тиски тактикой „муравьи загрызают слона“, и он был вынужден активировать самоуничтожение».
«А поскольку этот свиток легендарного качества обладал свойством неотвратимого выпадения, он и свалился вниз, в конце концов окольными путями попав к Линь Жую».
Разобравшись во всей этой причинно-следственной связи, Лу Цзинчэнь быстро взял себя в руки.
Как-никак, будучи бывалым игроком, он уже не раз сталкивался с искушением огромной выгоды.
«Вещь легендарного уровня – это, конечно, прекрасно, но и побочные эффекты под стать! От этого бросающегося в глаза слова „проклятие“ так просто не отмахнешься».
«Это тебе не оружие, броня или украшение, дающие количественный прирост и сразу усиливающие бойца. Эффект здесь – всего лишь клочок земли».
«А раз это территория, значит, в ее обустройство придется вбухать чертову урану ресурсов, чтобы она стала мощной».
«Кто носит корону, тот держит и ее тяжесть. При моей нынешней жизни одним днем удерживать такую драгоценность смерти подобно».
Рассудив так, Лу Цзинчэнь тотчас принял волевое решение: слегка покачав головой, он прислонился к борту лодки и умолк.
Заметив выражение лица Лу Цзинчэня, Линь Жуй встревожился не на шутку:
Ведь ради того, чтобы заполучить лежащий перед ним Шаньянтайский цзао, он пошел на огромные жертвы и даже не задумываясь пустил в расход двух братьев по секте.
Однако заполучив трофей, Линь Жуй почти сразу столкнулся с суровой реальностью:
Штука эта, хоть и хорошая, и даже уникальная, обладала нулевой ликвидностью. Найти безумного ценителя и содрать с него бешеные деньги – дело случая, но куда вероятнее было вообще остаться без покупателей.
К тому же шел 1937 год, Шанхайский театр военных действий, сплошная зона боевых действий.
В мирное время собирают антиквариат, а в смутные времена – золото!
У подавляющего большинства людей забота одна – выжить да прокормиться. На кой черт им сдалась эта дорогая безделушка? Уж лучше слиток золота иметь!

Комментарии

Загрузка...