"
Когда Лу Цзинчэнь подошел к входу, изнутри навстречу ему вышла деловитая и собранная белокурая продавщица.
???.???Последний роман прогресса
У нее были глубокие васильково-синие глаза, тугой высокий хвост, подчеркивающий ее собранность, строгий пиджак в стиле минимализм и зауженные брюки с высокой талией, безупречно облегающие ее точеные формы.
После этого она с улыбкой произнесла:
─ Господин, что вас интересует? Я Марси, и с любыми вопросами вы можете обращаться ко мне.
Лу Цзинчэнь отозвался:
─ Можешь звать меня мистер Икс. Я новичок, впервые оказавшийся здесь, и потому хочу понять, почему на этой улице так много... самых разных заведений.
Услышав это, Марси легко рассмеялась:
─ О, мистер Икс, с такими вопросами сталкивается почти каждый новичок. На самом деле дело лишь в небольшой разнице восприятия.
─ Для нас смерть – это всего лишь обязательный этап эволюции, ведущий к качественному изменению, не более того. Теперь мы обрели перерождение и совершенно иную форму жизни.
Лу Цзинчэнь задумался на пару секунд и кивнул:
─ Твое объяснение звучит необычно, но в нем есть логика.
Марси налила себе чашку кофе и грациозно продолжила:
─ Тем не менее, сейчас перед нами стоит весьма хлопотная проблема – непрерывный расход энергии души. Эта милая вещица заменяет нам и деньги, и саму жизнь, а потому энергию души необходимо зарабатывать.
Услышав это, Лу Цзинчэнь уже смутно догадался, к чему клонит Марси.
─ Думаю, я понимаю тебя.
Марси кивнула:
─ В Обители душ возможностей заработать энергию души крайне мало, поэтому большую часть времени нам приходится скитаться по разным измерениям и сражаться за выживание. В такие моменты вам и нужна крепкая оболочка, чтобы гарантировать успех... ну или хотя бы то, что вы вернетесь живым.
Взгляд Лу Цзинчэня стал серьезным.
Марси продолжила:
─ По правде говоря, первое, что вам сейчас необходимо – это избавиться от предрассудков. Воспринимайте плоть не как нечто сакральное, а как вертолет, мотоцикл, автомобиль или даже пистолет «Пустынный орел».
─ Тело больше не является ценностью, равной душе. Некоторые успешные люди держат наготове по десять и более оболочек, чтобы точечно подстраиваться под самые разные задачи.
─ Что-то?! ─ Лу Цзинчэнь, несмотря на всю свою подготовку, нашел это невероятным.
Марси улыбнулась и поднялась с места:
─ Прошу за мной.
Следуя за ней, Лу Цзинчэнь вошел в длинный коридор и неспешно двинулся вперед, пока по обе стороны от него за витринами, словно обычный товар, красовались выставленные напоказ обнаженные человеческие тела:
─ Эта оболочка выращена с применением новейших технологий магии хаоса. Ее острота зрения соответствует стандарту африканского карликового сокола, что позволит вам замечать опасность в мгновение ока!
─ Данное тело прошло особую модификацию, и взрывная скорость его ног на короткой дистанции превосходит гепарда. Это дает колоссальное преимущество как при преследовании, так и при отступлении!
─ А взгляните на мощную правую руку этого тела – ее изготовили по спецзаказу для одного клиента, владеющего крайне грозным эпическим оружием, Раскаленным луком. Ему потребовалась целенаправленно выращенная плоть, способная раскрыть всю мощь этого артефакта.
─ ......
Созерцая это изобилие тел, Лу Цзинчэнь чувствовал, как привычная картина мира стремительно рушится и пересоздается заново.
─ Ну а это тело? Выглядит совершенно заурядно.
Марси сноровисто пояснила:
─ Язык этой оболочки насчитывает целых двадцать четыре тысячи вкусовых рецепторов, тогда как у обычного человека их едва ли наберется сто тысяч. Благодаря этому во время трапезы она способна подарить вам поистине невероятное наслаждение.
Лу Цзинчэнь изумленно выдохнул:
─ Ась?!
Марси пояснила:
─ Когда мы пребываем в Обители душ в бестелесном состоянии, у нас нет физической оболочки, но мы по-прежнему можем вкушать изысканную еду, предаваться развлечениям и наслаждаться плотскими утехами.
─ Однако это безумно, невероятно дорого и требует огромных жертв, ведь для этого задействуются силы самой Обители душ.
─ Поэтому самый разумный выход – вселиться в подготовленный сосуд и вернуться в проявленный мир, чтобы в полной мере вкусить радости плоти.
─ Ладно... ─ Лу Цзинчэнь глубоко вздохнул.
И хотя он уже вовсю перестраивал свое мышление, пару минут спустя он все же не удержался и, указав на одну из фигур, спросил:
─ А это тело?
Указанный им экземпляр принадлежал пареньку лет двадцати с четкими чертами лица, короткой стрижкой, круглым лицом, щетиной и даже в белых носках – вид у него был несколько странноватый.
Марси улыбнулась:
─ Это тоже особая заказная модель. В донора имплантирована фирменная прямая кишка от бренда «Хэррингтон», а внутри нее находится свыше трех миллионов тельц Мейсснера и болевых рецепторов.
─ Плотность рецепторов втрое выше, чем на губах или в интимных зонах, что делает тело невероятно чувствительным к любым раздражителям.
Лу Цзинчэнь внезапно почувствовал, что ему больше нечего сказать. Он никак не ожидал, что в мире душ ради наживы ради монетизации освоят столь узкие ниши. Это было просто возсмутительно и вопиюще!!
Осмотрев весь этот пестрый ассортимент диковинных товаров, Марси любезно проводила Лу Цзинчэня до выхода и вручила ему визитную карточку:
─ Если у вас возникнут любые потребности, всегда буду рада видеть вас здесь. Предъявителю этой визитки предоставляется эксклюзивная двадцатипроцентная скидка.
И стоило Лу Цзинчэню собраться продолжить критический осмотр этого фантастического места с позиций строгой логики, как он внезапно ощутил мощный толчок и почувствовал, что его тело стремительно возносит ввысь.
Следом за этим до его слуха донесся холодный голос Пандоры:
─ Срок вашего временного пребывания в Обители душ истек. Вы изгнаны из Обители душ.
Когда Лу Цзинчэнь поднялся на добрую сотню метров над Обителью душ, его глаза резко распахнулись от накатившей волны жуткого дискомфорта!
Это скверное ощущение трудно описать словами: удушье тонущего человека и пронизывающая всё тело колющая боль обрушились одновременно, словно он рухнул в чан с концентрированной серной кислотой.
Только теперь он до конца осознал смысл фразы «душа не способна долго существовать в одиночку».
Спустя примерно минуту мучений подоспел Душехранитель и укрыл Лу Цзинчэня своей защитой.
Тяжело и судорожно дыша, Лу Цзинчэнь рухнул на колени от пережитого ощущения чудом спасшейся жизни. Его душа едва заметно трепетала, а сам он выглядел весьма потрепанным.
Однако в мыслях у него царила абсолютная ясность: классический прием – сначала пряник, потом кнут. Неужели Пандора пыталась наглядно показать ему всю опасность существования без ее защиты?
Немного переведя дух, он вновь услышал бесстрастное предупреждение Пандоры:
─ Готовы вы или нет, но ровно через пять минут начнется вторая試炼.
─ Сама试炼 не потребует затрат энергии души, но вселение в оболочку и ее исцеление до нормального состояния обойдутся вам в определенную сумму.
Лу Цзинчэнь глубоко вздохнул и, вновь распахнув глаза, мысленно настроил себя.
─ Начнем!!
После этого Душехранитель ускорил полет вперед и ворвался в тоннель червоточины. Стоило им преодолеть этот путь, как у Лу Цзинчэня закружилась голова, мир пошел кувырком, и он погрузился во тьму, теряя сознание.
***
─ Твою мать, опять!
После знакомой вспышки боли в голове Лу Цзинчэнь пришел в себя. Мысленно он отметил, что с его счета снова списалось 10 единиц энергии души, понизив остаток до 74 из 144.
Следом он обвел взглядом окрестности и с изумлением обнаружил повторение уже знакомой картины.
Он по-прежнему был привязан к деревянному столбу, безлюдная с виду улица казалась застывшей во времени, и он угодил ровно в тот же самый момент.
На заборе висела наполовину уцелевшая лиловая ципао, фиолетово-черный отлив на ее крыльях-бабочках не потускнел. Мешки с песком выстроились косыми рядами, рикша завалился набок у обочины, задрав оглобли к небесам.
Воздух пропах смесью пороховой гари и паленой плоти, а потрескивание пламени доносилось из обрушившегося дома – мерное, методичное, словно отсчет неотвратимого времени.
─ Я и впрямь вернулся в тот же самый момент!
Мало того, на сетчатке глаз вновь всплыло уведомление о试炼.
В голове Лу Цзинчэня мгновенно пронеслись несколько вариантов:
«Если считать так, то до того момента, как голова Сюлянь покатится по земле, остается около трех минут».
«В прошлый раз я бездарно растратил эти драгоценные три минуты, но теперь-то я их не упущу».
Едва подумав об этом, Лу Цзинчэнь изо всех сил заворочался.
В прошлый раз его рывки были направлены на путы, стягивающие запястья, и в итоге та попытка провалилась – пришлось ждать помощи от младшего брата Сюлянь.
Но теперь, начиная всё заново, Лу Цзинчэнь избрал совсем другую тактику: он сосредоточил все усилия на самом столбе!
Когда в прошлый раз он был привязан к нему, то во время борьбы ощутил слабый люфт в основании. Тогда он не придал этому значения, ведь все мысли были заняты веревками.
Теперь же Лу Цзинчэнь был уверен: столб уходил в землю от силы на два фута. Ублюдок, который его закапывал, поленился выкопать нормальную яму – просто воткнул бревно, слегка утрамбовал землю и был таков.
Лу Цзинчэнь глубоко вдохнул, собрал всю силу в пояснице и ногах и, выгнувшись всем телом подобно натянутому луку, с размаху ударился спиной назад!
Столб чуть качнулся.
Ему не показалось.
В месте соприкосновения основания столба с грунтом посыпалась пыль, а вокруг комля змеиками разошлись трещины.
Убедившись, что попытки приносят плоды, Лу Цзинчэнь не остановился.
Раз, два, три.
Каждое движение совершалось на пределе сил: удар спиной о дерево отзывался тупой болью в лопатках, а позвоночник издавал зловещий хруст.
Веревки впились в грудь и руки, оставив на коже багровые полосы, кое-где проступила кровь от трения, но сейчас Лу Цзинчэню было не до этого.
На четвертом ударе запястья уже кровоточили, зато столб заметно наклонился, и тогда он навалился на него всем весом.
Опору со скрипом повело в сторону, вокруг комля вздулся земляной бугор. Собравшись с силами в последний раз, Лу Цзинчэнь выдернул основание столба из грунта.
─ Осталась примерно минута двадцать, надо спешить!
"

Комментарии

Загрузка...