— Говорят, в городке Дафэн как-то объявился гуй ранга «Обида», так после этого всё поселение превратилось в призрачный домен! — рассказывал Сун Дин. — Так что наш, цзиншаньский, точно ранга «Иллюзия», не сильнее.
— Говорят, в городке Дафэн как-то объявился гуй ранга «Обида», так после этого всё поселение превратилось в призрачный домен! — рассказывал Сун Дин. — Так что наш, цзиншаньский, точно ранга «Иллюзия», не сильнее.
Лу Чаншэн прекрасно это понимал. Впрочем, разница невелика. Окажись здесь гуй ранга «Обида», пиши пропало. Тут бы и Иисус не помог!
Лу Чаншэн прекрасно это понимал. Впрочем, разница невелика. Окажись здесь гуй ранга «Обида», пиши пропало. Тут бы и Иисус не помог!
Вернувшись в свою комнату, Лу Чаншэн осмотрел руки. Он уже приступил к третьей закалке кожи: на её поверхности тонкими слоями проступал почти незаметный белый ороговевший слой.
Вернувшись в свою комнату, Лу Чаншэн осмотрел руки. Он уже приступил к третьей закалке кожи: на её поверхности тонкими слоями проступал почти незаметный белый ороговевший слой.
Потенциал синего ранга «Бронзовой Железной Рубашки» позволял дойти до четвертой ступени телесного развития. Вот только для этого нужно было тренироваться самому, до кровавого пота.
Потенциал синего ранга «Бронзовой Железной Рубашки» позволял дойти до четвертой ступени телесного развития. Вот только для этого нужно было тренироваться самому, до кровавого пота.
Эволюция с белого ранга до синего помогла ему лишь проскочить начальный этап. Только благодаря этому он сумел за столь короткий срок одолеть три круга закалки.
Эволюция с белого ранга до синего помогла ему лишь проскочить начальный этап. Только благодаря этому он сумел за столь короткий срок одолеть три круга закалки.
Если бы удалось поднять «Бронзовую Железную Рубашку» ещё на один крупный ранг, он бы сразу перешагнул синий уровень и в мгновение ока достиг четвертой ступени телесного развития!
Если бы удалось поднять «Бронзовую Железную Рубашку» ещё на один крупный ранг, он бы сразу перешагнул синий уровень и в мгновение ока достиг четвертой ступени телесного развития!
"Всё упирается в очки эволюции. Где бы их раздобыть?"
"Всё упирается в очки эволюции. Где бы их раздобыть?"
Улегшись на кровать и положив под руку тесак, Лу Чаншэн молитвенно сложил ладони. Он искренне надеялся, что какая-нибудь жуткая тварь всё же соизволит явиться к нему во сне. Он уже ждал её с распростёртыми объятиями.
Улегшись на кровать и положив под руку тесак, Лу Чаншэн молитвенно сложил ладони. Он искренне надеялся, что какая-нибудь жуткая тварь всё же соизволит явиться к нему во сне. Он уже ждал её с распростёртыми объятиями.
Однако нечисть словно почуяла, что связываться с ним себе дороже. Две ночи подряд — и ни одного гостя! Все его чаяния пошли прахом.
Однако нечисть словно почуяла, что связываться с ним себе дороже. Две ночи подряд — и ни одного гостя! Все его чаяния пошли прахом.
Зато за эти пару дней, пока Сунь Ли безучастно бездействовал, из оставшихся нескольких десятков учеников человек десять утекли под покровом ночи.
Зато за эти пару дней, пока Сунь Ли безучастно бездействовал, из оставшихся нескольких десятков учеников человек десять утекли под покровом ночи.
Лу Чаншэн лишь молча наблюдал, как они, трясясь от страха, растворяются в ночной мгле. Предостерегать или останавливать беглецов он не собирался. Сумеют спастись — что ж, повезло. Сгинут — закономерный итог. Его хата с краю.
Лу Чаншэн лишь молча наблюдал, как они, трясясь от страха, растворяются в ночной мгле. Предостерегать или останавливать беглецов он не собирался. Сумеют спастись — что ж, повезло. Сгинут — закономерный итог. Его хата с краю.
Погрузившись в мысли, он вдруг заметил неподалеку силуэт Сунь Ли. Наставник стоял в тени и точно так же молча провожал беглецов взглядом.
Погрузившись в мысли, он вдруг заметил неподалеку силуэт Сунь Ли. Наставник стоял в тени и точно так же молча провожал беглецов взглядом.
Лу Чаншэн внутренне подобрался и мягко скользнул в тень, скрываясь из виду. Этот Сунь Ли с каждым днем казался ему всё более подозрительным.
Лу Чаншэн внутренне подобрался и мягко скользнул в тень, скрываясь из виду. Этот Сунь Ли с каждым днем казался ему всё более подозрительным.
Обычный элитный боец банды, а вел себя так, словно за пазухой держал кучу секретов. Разве этот мир — не типичная героическая сказка, где всё должно быть просто? С такой мелкой должностью Сунь Ли полагалось быть прямолинейным дуболомом: выскочить с тесаком наперевес, с криками броситься в бой, прирезать кого-нибудь или самому бесславно схватить стрелу, да и сгинуть, освободив место на страницах истории.
Обычный элитный боец банды, а вел себя так, словно за пазухой держал кучу секретов. Разве этот мир — не типичная героическая сказка, где всё должно быть просто? С такой мелкой должностью Сунь Ли полагалось быть прямолинейным дуболомом: выскочить с тесаком наперевес, с криками броситься в бой, прирезать кого-нибудь или самому бесславно схватить стрелу, да и сгинуть, освободив место на страницах истории.
"Похоже, все эти беглецы для него — просто пушечное мясо. Он нарочно даёт им уйти, чтобы прощупать дорогу и выявить опасность"
"Похоже, все эти беглецы для него — просто пушечное мясо. Он нарочно даёт им уйти, чтобы прощупать дорогу и выявить опасность"
На следующее утро беглецы, разумеется, не вернулись.
На следующее утро беглецы, разумеется, не вернулись.
Над землей стлался плотный туман, пропитанный тяжелым запахом свежей крови. Даже сама взвесь в воздухе отливала бледно-алым, а в её глубине колыхались зловещие тени.
Над землей стлался плотный туман, пропитанный тяжелым запахом свежей крови. Даже сама взвесь в воздухе отливала бледно-алым, а в её глубине колыхались зловещие тени.
Стоило Тянь Юну сделать пару шагов к границе мглы, как навстречу ему из пелены рванулись усохшие, истощенные мертвецы.
Стоило Тянь Юну сделать пару шагов к границе мглы, как навстречу ему из пелены рванулись усохшие, истощенные мертвецы.
Мужчина резко отпрянул, выскочив из опасной зоны. Улучив момент, когда преследователи подобрались вплотную, он молниеносно выбросил руку вперед, ухватил крайнюю фигуру и с силой дернул на себя. Иссохшее тело вылетело из тумана и с костяным стуком покатилось по земле.
Мужчина резко отпрянул, выскочив из опасной зоны. Улучив момент, когда преследователи подобрались вплотную, он молниеносно выбросил руку вперед, ухватил крайнюю фигуру и с силой дернул на себя. Иссохшее тело вылетело из тумана и с костяным стуком покатилось по земле.
Обычный человек после такого броска пересчитал бы все ребра, но этот мертвец вскочил на ноги в то же мгновение и рванулся к Тянь Юну, целясь костлявыми пальцами прямо в лицо.
Обычный человек после такого броска пересчитал бы все ребра, но этот мертвец вскочил на ноги в то же мгновение и рванулся к Тянь Юну, целясь костлявыми пальцами прямо в лицо.
Воздух со свистом рассек клинок. Резкий удар начисто срубил твари обе руки. Мертвец покачнулся, но тут же чья-то подножка опрокинула его навзничь, а тяжелый сапог намертво прижал грудную клетку к земле.
Воздух со свистом рассек клинок. Резкий удар начисто срубил твари обе руки. Мертвец покачнулся, но тут же чья-то подножка опрокинула его навзничь, а тяжелый сапог намертво прижал грудную клетку к земле.
— Позволь мне, — подал голос Лу Чаншэн.
— Позволь мне, — подал голос Лу Чаншэн.
Сунь Ли убрал ногу, и освободившаяся тварь уже была готова вскочить, но Лу Чаншэн мгновенно припечатал её к земле собственным сапогом.
Сунь Ли убрал ногу, и освободившаяся тварь уже была готова вскочить, но Лу Чаншэн мгновенно припечатал её к земле собственным сапогом.
Тесак свистнул в воздухе, с влажным хрустом перерубая иссохшую плоть пополам. Внутри мертвец оказался абсолютно пустым, без намека на органы — на землю хлынула лишь вязкая, черная жижа.
Тесак свистнул в воздухе, с влажным хрустом перерубая иссохшую плоть пополам. Внутри мертвец оказался абсолютно пустым, без намека на органы — на землю хлынула лишь вязкая, черная жижа.
— Эй, тащите сюда хворост и дрова! — крикнул Лу Чаншэн замершим неподалеку ученикам.
— Эй, тащите сюда хворост и дрова! — крикнул Лу Чаншэн замершим неподалеку ученикам.
Те быстро натаскали сушняка, завалив обе половины иссохшего трупа. Чиркнуло огниво, и дрова весело занялись, окутывая останки черным зловонным дымом.
Те быстро натаскали сушняка, завалив обе половины иссохшего трупа. Чиркнуло огниво, и дрова весело занялись, окутывая останки черным зловонным дымом.
Люди замерли, боясь пошевелиться. Из багрового тумана продолжали доноситься шаги. Иссохшие фигуры приближались к самой кромке пелены, но в последний момент, словно наткнувшись на невидимую стену, резко разворачивались и уходили обратно в глубину.
Люди замерли, боясь пошевелиться. Из багрового тумана продолжали доноситься шаги. Иссохшие фигуры приближались к самой кромке пелены, но в последний момент, словно наткнувшись на невидимую стену, резко разворачивались и уходили обратно в глубину.
Спустя пару минут Сунь Ли и остальные наконец облегченно выдохнули.
Спустя пару минут Сунь Ли и остальные наконец облегченно выдохнули.
— Никому не сметь соваться в туман! Берегите свои шкуры! — зычно крикнул Сунь Ли. — Руководство банды уже знает о беде и выслало сюда сильнейших мастеров. Наберитесь терпения, скоро мы со всем разберемся!
— Никому не сметь соваться в туман! Берегите свои шкуры! — зычно крикнул Сунь Ли. — Руководство банды уже знает о беде и выслало сюда сильнейших мастеров. Наберитесь терпения, скоро мы со всем разберемся!
Среди учеников и аптекарских мальчишек пронесся вздох облегчения, в их потухших глазах наконец-то блеснула надежда.
Среди учеников и аптекарских мальчишек пронесся вздох облегчения, в их потухших глазах наконец-то блеснула надежда.
Лу Чаншэн брезгливо встряхнул тесак, сбрасывая на землю капли темной жижи, но взгляда от тумана не отвел — его глаза хищно сузились.
Лу Чаншэн брезгливо встряхнул тесак, сбрасывая на землю капли темной жижи, но взгляда от тумана не отвел — его глаза хищно сузились.
Стоило Сунь Ли увести людей, как Лу Чаншэн подошел к догорающему костру. И тут же в его сознании эхом отозвался долгожданный голос Системы:
Стоило Сунь Ли увести людей, как Лу Чаншэн подошел к догорающему костру. И тут же в его сознании эхом отозвался долгожданный голос Системы:
[Обнаружен доступный для поглощения объект. Начать поглощение?]
[Обнаружен доступный для поглощения объект. Начать поглощение?]
"Поглотить!"
"Поглотить!"
Лежавший под ногами обгоревший осколок фарфора на долю секунды слабо блеснул и тут же окончательно померк.
Лежавший под ногами обгоревший осколок фарфора на долю секунды слабо блеснул и тут же окончательно померк.
[Очки эволюции: +5]
[Очки эволюции: +5]
Маловато, конечно. Но если судить по количеству бродящих в тумане теней, добыча обещала быть знатной.
Маловато, конечно. Но если судить по количеству бродящих в тумане теней, добыча обещала быть знатной.
Глядя на колышущиеся во мгле фигуры, Лу Чаншэн напустил на себя вид праведного гнева и сквозь зубы процедил:
Глядя на колышущиеся во мгле фигуры, Лу Чаншэн напустил на себя вид праведного гнева и сквозь зубы процедил:
— Твари проклятые... Какое неслыханное зверство! Осквернить тела наших товарищей! Изрубить всех до единого!
— Твари проклятые... Какое неслыханное зверство! Осквернить тела наших товарищей! Изрубить всех до единого!
— Брат Сун, что думаешь по этому поводу?
— Брат Сун, что думаешь по этому поводу?
— Зрелище, конечно, омерзительное, — нерешительно протянул Сун Дин. — Но стоит ли нам так рисковать? Если твари зажмут в углу, костей потом не соберем...
— Зрелище, конечно, омерзительное, — нерешительно протянул Сун Дин. — Но стоит ли нам так рисковать? Если твари зажмут в углу, костей потом не соберем...
Договорить он не успел. Лу Чаншэн, издав яростный крик, поудобнее перехватил тесак и с видом оскорбленной добродетели ринулся прямо в гущу багрового тумана.
Договорить он не успел. Лу Чаншэн, издав яростный крик, поудобнее перехватил тесак и с видом оскорбленной добродетели ринулся прямо в гущу багрового тумана.
Сун Дин лишь растерянно хлопнул глазами и крепко выругался.
Сун Дин лишь растерянно хлопнул глазами и крепко выругался.
Последние дни он из кожи вон лез, чтобы втереться к парню в доверие. Дать заднюю сейчас означало перечеркнуть все труды.
Последние дни он из кожи вон лез, чтобы втереться к парню в доверие. Дать заднюю сейчас означало перечеркнуть все труды.
Тяжело вздохнув, он поспешил следом во мглу.
Тяжело вздохнув, он поспешил следом во мглу.
В багровой дымке царила полутьма, но обостренные чувства воинов сферы закалки кожи позволяли неплохо ориентироваться в пределах трех-четырех шагов.
В багровой дымке царила полутьма, но обостренные чувства воинов сферы закалки кожи позволяли неплохо ориентироваться в пределах трех-четырех шагов.
Да и лезть в самую чащу нужды не было. Стоило им пересечь границу тумана, как бродящие поблизости мертвецы почуяли тепло живых тел и разом повернули к незваным гостям.
Да и лезть в самую чащу нужды не было. Стоило им пересечь границу тумана, как бродящие поблизости мертвецы почуяли тепло живых тел и разом повернули к незваным гостям.
"По одежде видно — те самые беглецы, что ушли ночью" — сообразил Лу Чаншэн.
"По одежде видно — те самые беглецы, что ушли ночью" — сообразил Лу Чаншэн.
Две тени с глухим рычанием прыгнули на него. Парень попятился, намереваясь, как и Тянь Юн, схватить врагов и вытащить наружу. Вот только в пылу схватки сказался недостаток боевого опыта. Твари дернулись в стороны, его руки промахнулись мимо плеч и сжали мертвецов прямо пониже ребер.
Две тени с глухим рычанием прыгнули на него. Парень попятился, намереваясь, как и Тянь Юн, схватить врагов и вытащить наружу. Вот только в пылу схватки сказался недостаток боевого опыта. Твари дернулись в стороны, его руки промахнулись мимо плеч и сжали мертвецов прямо пониже ребер.
"Я что, за почки их схватил?!"
"Я что, за почки их схватил?!"
Твари зашипели, и воздух вновь прорезал резкий свист когтей. Изломанные тела прыгнули на него сбоку, стремясь вцепиться в шею.
Твари зашипели, и воздух вновь прорезал резкий свист когтей. Изломанные тела прыгнули на него сбоку, стремясь вцепиться в шею.
К счастью, для воина на стадии закалки кожи их выпады оставались слишком медленными и предсказуемыми.
К счастью, для воина на стадии закалки кожи их выпады оставались слишком медленными и предсказуемыми.
Тесак Лу Чаншэна описал полукруг, с резким свистом отбрасывая обоих противников прочь.
Тесак Лу Чаншэна описал полукруг, с резким свистом отбрасывая обоих противников прочь.
Прикрывавший тыл Сун Дин невольно вытаращил глаза. Сила этого удара поражала воображение. Подобная мощь никак не укладывалась в рамки начального этапа закалки кожи!
Прикрывавший тыл Сун Дин невольно вытаращил глаза. Сила этого удара поражала воображение. Подобная мощь никак не укладывалась в рамки начального этапа закалки кожи!
Но размышлять о чужих тайнах времени не было — прямо на них перли новые враги.
Но размышлять о чужих тайнах времени не было — прямо на них перли новые враги.
Сун Дин, обладавший куда большим боевым опытом, задвигался быстрее. Мягко сместившись в сторону, он зашел одному из мертвецов за спину и отвесил ему мощного пинка. Изломанное тело кубарем вылетело за пределы тумана.
Сун Дин, обладавший куда большим боевым опытом, задвигался быстрее. Мягко сместившись в сторону, он зашел одному из мертвецов за спину и отвесил ему мощного пинка. Изломанное тело кубарем вылетело за пределы тумана.
— Добивай! А я подготовлю следующего! — крикнул Сун Дин.
— Добивай! А я подготовлю следующего! — крикнул Сун Дин.
Лу Чаншэн слаженно отступил назад. Вышвырнутый мертвец как раз неуклюже поднимался с земли. Не дав ему выпрямиться, Чаншэн обрушил тесак сверху вниз, начисто срубая высохшую голову. Первый готов!
Лу Чаншэн слаженно отступил назад. Вышвырнутый мертвец как раз неуклюже поднимался с земли. Не дав ему выпрямиться, Чаншэн обрушил тесак сверху вниз, начисто срубая высохшую голову. Первый готов!
Не успел он перевести дух, как из пелены вылетел второй мертвец. Глаза Чаншэна азартно блеснули. Он перевернул тесак в руке и с силой вбил его прямо в макушку твари.
Не успел он перевести дух, как из пелены вылетел второй мертвец. Глаза Чаншэна азартно блеснули. Он перевернул тесак в руке и с силой вбил его прямо в макушку твари.
— Живучие, паскуды, но в остальном — не опаснее обычных деревенских мужиков! — отдуваясь, произнес вышедший из тумана Сун Дин.
— Живучие, паскуды, но в остальном — не опаснее обычных деревенских мужиков! — отдуваясь, произнес вышедший из тумана Сун Дин.
— Брат Сун! Продолжим зачистку!
— Брат Сун! Продолжим зачистку!
Тот удивленно моргнул, явно не поняв странного словечка.
Тот удивленно моргнул, явно не поняв странного словечка.
Лу Чаншэн вовремя спохватился и быстро исправился:
Лу Чаншэн вовремя спохватился и быстро исправился:
— Выманивай их сюда, а я буду встречать у границы!
— Выманивай их сюда, а я буду встречать у границы!
Чаншэн говорил предельно серьезно, и Сун Дин рассудил, что лучшего шанса заслужить доверие этого загадочного парня не представится. Молча кивнув, он вновь растворился в тумане.
Чаншэн говорил предельно серьезно, и Сун Дин рассудил, что лучшего шанса заслужить доверие этого загадочного парня не представится. Молча кивнув, он вновь растворился в тумане.
Тем временем у границы тумана собралась уже приличная толпа из иссушенных учеников.
Тем временем у границы тумана собралась уже приличная толпа из иссушенных учеников.
Лу Чаншэн церемониться не стал. По-хозяйски прикрикнув на них, он велел всем тащить хворост, а сам сосредоточился на деле. Работа пошла как по маслу: каждые несколько минут из тумана с треском вылетало очередное иссохшее тело, и Лу Чаншэн тут же опускал на него свой верный тесак.
Лу Чаншэн церемониться не стал. По-хозяйски прикрикнув на них, он велел всем тащить хворост, а сам сосредоточился на деле. Работа пошла как по маслу: каждые несколько минут из тумана с треском вылетало очередное иссохшее тело, и Лу Чаншэн тут же опускал на него свой верный тесак.
Спустя час с лишним из тумана показался запыхавшийся Сун Дин.
Спустя час с лишним из тумана показался запыхавшийся Сун Дин.
— Похоже, всё, — тяжело дыша, произнес он. — Я там поблизости всё прочесал, больше ни одной тени.
— Похоже, всё, — тяжело дыша, произнес он. — Я там поблизости всё прочесал, больше ни одной тени.
Лу Чаншэн окинул взглядом ровный ряд из полутора десятков изрубленных тел. Примерно столько трусов и недоумков сбежало прошлой ночью. На его лице сама собой расплылась довольная улыбка.
Лу Чаншэн окинул взглядом ровный ряд из полутора десятков изрубленных тел. Примерно столько трусов и недоумков сбежало прошлой ночью. На его лице сама собой расплылась довольная улыбка.
— И то хлеб! Спасибо тебе, брат Сун, выручил!
— И то хлеб! Спасибо тебе, брат Сун, выручил!
— Да брось, пустяковое дело, — ухмыльнулся Сун Дин.
— Да брось, пустяковое дело, — ухмыльнулся Сун Дин.
Оба заговорщически переглянулись, крайне довольные проделанной работой.
Оба заговорщически переглянулись, крайне довольные проделанной работой.
Ученики послушно стащили тела в общую кучу, обложили дровами и подожгли. Заклубился густой, удушливый черный дым. Спустя время пламя улеглось, оставив после себя лишь тлеющие угли.
Ученики послушно стащили тела в общую кучу, обложили дровами и подожгли. Заклубился густой, удушливый черный дым. Спустя время пламя улеглось, оставив после себя лишь тлеющие угли.
Напустив на себя самый скорбный и благочестивый вид, Лу Чаншэн медленно побрел к пепелищу.
Напустив на себя самый скорбный и благочестивый вид, Лу Чаншэн медленно побрел к пепелищу.
[Обнаружен доступный для поглощения объект. Начать поглощение?]
[Обнаружен доступный для поглощения объект. Начать поглощение?]
"Поглотить!"
"Поглотить!"
[Обнаружен доступный для поглощения объект. Начать поглощение?]
[Обнаружен доступный для поглощения объект. Начать поглощение?]
"Поглотить!"
"Поглотить!"
Снаружи — вселенская скорбь и приличествующая моменту печаль, внутри — дикий, безудержный восторг.
Снаружи — вселенская скорбь и приличествующая моменту печаль, внутри — дикий, безудержный восторг.
Наконец он вызвал перед глазами полупрозрачный экран характеристик.
Наконец он вызвал перед глазами полупрозрачный экран характеристик.
[Очки эволюции: 100]
[Очки эволюции: 100]

Комментарии

Загрузка...