Гигантский червь подмял под себя склад ресурсной биржи, два приграничных рудника и вычистил ценные точки в креативном парке. Вдобавок его прожорливая пасть затянула живьём не меньше нескольких сотен человек, проглотив их целиком — вместе с плотью и костями.
Добытая рунная эссенция и стратегические запасы исчислялись астрономическими цифрами.
Упустить такую тварь было бы невосполнимой потерей.
БАХ!
В ту же секунду бронебойная рунная пуля со свистом рассекла воздух, насквозь пробив уязвимое сочленение на брюхе чудовища. Сработавший Взрыв Пламени выжег и вырвал в его теле огромную кровоточащую воронку.
Наружу брызнуло месиво из непереваренных костей, рваной плоти и обрывков брони, смешанное с тускло сияющим потоком рунной эссенции.
— Хватайте!
Строй нападавших вмиг рассыпался: больше двадцати бойцов сорвались с позиций, бросившись наперегонки растаскивать сокровища.
Кровожадные грибы уже успели неплохо изучить людей и прекрасно знали эту страсть к халяве.
Чудовище, чьи способности к регенерации иссякали, резко раздуло глотку и изрыгнуло содержимое желудка широким веером. Во все стороны брызнули багровые споры, густые, как кровавая взвесь, вперемешку с ампулами рунной эссенции и горстями минеральных кристаллов.
Зрелище напоминало безумца, швыряющего золото в толпу на базарной площади.
Ради чего бойцы вообще рисковали головами, истребляя порождения кровожадных грибов? Всё упиралось в жажду рунной эссенции.
Кто первый встал, того и тапки.
Секундная жадность переломила ход сражения, подарив червю долгожданную передышку.
Химера-медведь, с лёгкостью скользившая сквозь толщу земли, воспользовалась моментом и прикончила парочку зевак.
Су Чэнь остался невозмутим. Взгляд приковался к фигуре человекоподобного козла в нескольких сотнях метров отсюда, пытавшегося затеряться в тенях. Пара крутых рогов выдавала беглеца с головой. Мутант рассчитывал проскользнуть на поле боя под шумок.
Внезапно тварь бросило в дрожь от дурного предчувствия, и она растворилась в воздухе.
— Скачок!
Будучи световым аналогом Теневого Скачка, козлочеловек использовал его для мгновенного перемещения, в один миг преодолев городскую стену. Ему оставалось лишь бежать в глубь леса.
По сравнению с удобством подземного хода, этот беглец, унаследовавший силу владыки световой эрозии, выглядел жалко — ему приходилось спасаться короткими перебежками между светом и тенью.
Су Чэнь бросился вдогонку, используя Теневой прыжок, чтобы не выпускать добычу из вида.
Всю досаду доставляло то, что враг владел не только Теневым прыжком со Скачком как минимум 6 уровня, но и парой гадких фокусов вроде невидимости и оптического камуфляжа.
Но это ничего не меняло. Стихийный резонанс превратил лес в глаза и уши Су Чэня, а воздушные пушинки послушно передавали малейшие колебания чужой ауры.
Свет и тени чащи плясали по его велению. Пятна солнца на лесной подстилке больше не следовали слепому хаосу, а цепко улавливали остаточные следы стихийной энергии.
В этой игре в кошки-мышки Су Чэнь выказывал железное терпение.
[Тринадцать минут спустя.]
Аура беглеца почему-то зачахла, шаг замедлился — казалось, силы окончательно оставили его.
ВЖУХ!
Из-за ствола дерева внезапно вырвался сгусток тени, источавший разъедающую ауру.
Взмахнув запястьем, Су Чэнь вскинул Святой Меч. По лезвию побежала водянистая рябь света, идеально отбившая снаряд; напитав его сиянием Солнечного Пламени, он запулил шар обратно с утроенной скоростью.
Зрачки козлоподобного сузились от ужаса. В панике не оставалось ничего, кроме как задействовать священный щит.
Однако сиявшая ослепительной белизной преграда разлетелась вдребезги в тот же миг. Не растерявший ни капли мощи шар вломился в грудь твари, вмиг вмяв рёбра вовнутрь; искорёженное тело отбросило назад так сильно, что оно переломило вековой ствол пополам.
Но на этом расправа не закончилась. Су Чэнь крутанул меч, нанеся сокрушительный удар наотмашь. Трёхметровый клинок Божественного Света, охваченный Солнечным Пламенем, сорвался с лезвия, прочертил в воздухе ослепительную белую дугу и безжалостно снёс врагу голову.
— Последние слова?
Бросив холодный взгляд на поверженного противника, Су Чэнь усилием мысли вырвал из растерзанной груди крошечный изумрудно-зелёный гриб линчи зонтичной формы.
Кровожадные грибы даже не пытались сопротивляться, словно заранее смирившись с неизбежным.
По сравнению с двумя огромными нефритовыми линчи, перехваченными ранее, этот выглядел до смешного крошечным. Похоже, враг исчерпал все закрома.
— Не может быть.
— Просто немыслимо.
Отлетевшая в сторону козлиная голова судорожно разинула пасть, и из неё высунулся уродливый мясистый оскал.
Оттуда донёсся хриплый, еле слышный шёпот: — Твоя физическая мощь... она неправильная. Адепт Стихий не может выйти на такой уровень. Теперь я понял. Ты услышал Его безумный шёпот? Или прикоснулся к наследию цивилизации ушедшей эпохи?
— Ха-ха-ха...
— Другого объяснения нет. Ты наверняка подглядел эту Силу в глубинах пещер-разломов.
— Только вот цена за неё непомерно высока — в нынешнюю эпоху такую ношу не вынести. Ты обречён! Ха-ха-ха! Мне даже пальцем о палец ударять не придётся. Суток не пройдёт... нет, дай срок в два дня. Если к тому моменту ты не сдохнешь, то точно тронешься рассудком.
Кровожадные грибы выдали целый поток сбивающей с толку бредовой информации.
Под конец они заходились злобным, торжествующим смехом, но присутствие таяло на глазах, грозя оборваться в любую секунду.
Су Чэнь хранил ледяное молчание, методично переваривая услышанное.
— Как же... устал.
— Цена... слишком высока... Этот непрекращающийся звон в голове сводит с ума...
Бросив эти последние, обрывающиеся на полуслове фразы, узел сознания кровожадных грибов окончательно разрушился и растворился в пустоте.
Но на этом всё не закончилось.
Там, куда не дотягивался взгляд Су Чэня, лишённая подпитки награбленными запасами Жизненной Силы распределённая сеть сознания начала стремительно осыпаться.
По всему городу Дунфу творения из плоти и крови, ещё мгновение назад сеявшие хаос и грабёж, массово замерли, отключаясь одно за другим.
Оборотень, собиравшийся прыгнуть на крышу крупного склада Управления координации ресурсов, внезапно обмяк и с глухим стуком рухнул лицом в грязь.

Комментарии

Загрузка...