Далеко не все древесные породы на Земле уязвимы перед огнем. Некоторые виды секвой даже притягивают молнии, вызывая пожары, которые уничтожают конкурирующие низкорослые деревья и кустарники.
Учитывая это, пытаться прожечь путь сквозь этот Волшебный Лес с помощью одного лишь большого пожара было несбыточной мечтой.
Вскоре пламя неизбежно затухло бы о густые кроны с высоким содержанием влаги.
— Эй, красавчик. Раньше мы тебя здесь не видели. Откуда ты? — Сделка была завершена, и группа загорелась любопытством к незнакомому одиночке.
— Из лагеря Цинъе, — ответил Су Чэнь.
— О, там потрясающие пейзажи! Он совсем близко к нашему район Цися. Мой отряд однажды заметил его издалека. Вы выглядели так, будто отлично проводите время, поэтому мы просто пошли дальше, — сердечно и беспечно рассмеялся крепкий мужчина.
Восточная окраина лесов город Дунфу граничила с несколькими пригородными поселками и частью район Цися.
Если говорить о расстоянии, путь предстоял совсем неблизкий.
— Ах да...
К слову, крепкий мужчина вспомнил о чём-то важном, вытащил из небольшого рюкзака листовку и протянул ее Су Чэнь.
— Сегодня в шесть вечера в креативном парке район Цися откроется ночной рынок. Там же пройдет небольшая встреча. Они приглашают всех сильных мастеров собраться вместе. Помимо обмена ценными сведениями наедине, там можно торговать Рунами. Ярмарка закроется в половине одиннадцатого.
Су Чэнь взял листовку. На ней красовалась надпись: «Первый ежегодный ночной рынок Цися: Ночь Мага». Ниже располагалась четкая карта с ориентирами. Если бы дороги уцелели, поездка заняла бы всего минут десять.
Стоило лишь отважиться на переход через лес, как расстояние сразу переставало казаться непреодолимым.
Там также перечислялись зарегистрированные продавцы — всего двадцать пять точек, и все они обладали официальным статусом.
Кто-то продавал солнечные панели, кто-то — генераторы, бензин и дизельное топливо. Нашлись даже кондитерская и магазин ремесленного мороженого.
Последнее могло показаться абсурдом, но в эти апокалиптические времена раздобыть свежеприготовленный торт или мороженое было поистине трудно.
Большинству горожан приходилось питаться лишь сухим пайком. Торт со сливочным кремом, требующий охлаждения, выглядел абсолютной роскошью.
Бесперебойное энергоснабжение, холодильное оборудование и доступ к свежему молоку и сахару сами по себе служили мерилом влияния.
Помимо привычных товаров, разумеется, нашлось немало лавок, связанных с Рунами.
Там работала лавка «Хуичунь», продававшая целебные Зелья собственного производства.
Мастерская Рун предлагала различные Зачарованные Предметы: термосы для ланча, мешки для очищения воды, аромакамни, самодельные плащи-невидимки и многое другое.
Горнодобывающая компания выставила на продажу всевозможные рудные кристаллы.
«Интересно», — подумал Су Чэнь.
Этот креативный парк также упоминал босс Син Цзинсун. Кузня его младшего брата находилась именно там, и он числился среди зарегистрированных участников ночного рынка.
Наконец, входной платой служила любая эссенция — способ отсеять зевак, пришедших просто ради развлечения. Даже некоторые слабые бойцы могли поскупиться и не пожелать расставаться с ценным ресурсом.
— К слову, прямо перед креативным парком находится восточный Передовой Пост, созданный Боевым Оборонным Ведомством. Там очень безопасно. Если подождать еще пару дней, к тому времени они наверняка полностью достроят протяженную пограничную стену.
Низкий голос Жреца Призыва звучал так, будто перед ним стоял парень из глухой деревушки, абсолютно не смыслящий в том, как хорошо живется в городе.
Вести об утренней эвакуации лагеря уже разошлись повсюду. Будучи форпостом за пределами хребет Лазурного Дракона, прежде это место оставалось ничьей землей.
Теперь же, на фоне вспышки нашествия паразитов и колоссальной угрозы гибели, тем людям пришлось спешно эвакуироваться в поселки.
Су Чэнь сохранял невозмутимость, словно слова собеседника его вовсе не трогали.
Взглянув на часы, он не стал затягивать беседу ради вежливости. Попрощавшись короткой фразой, он удалился.
— Оставьте его.
Одна из женщин уже собиралась позвать его вернуться в город вместе с ними, но высокая одинокая фигура уже укуталась в Ветряную Дымку и легко, стремительно взмыла ввысь.
Его скорость поражала воображение.
— Хм...
Жрец Призыва невольно нахмурился. Судя по кадрам с воздуха, переданным Громовым Ястребом, летящая фигура совершила несколько затяжных прыжков подряд, преодолев расстояние, которое ему самому было не под силу.
«Этот парень невероятен!»
— Пошли!
Заметив, что приближается четыре часа дня, и помня о том, что обратный путь займет время, они двинулись в дорогу.
「Спустя двадцать с лишним минут.」.
Стоило им обойти трещину в земле и ступить в сумрачную чащу, как из ствола гигантского дерева впереди с помощью Туннельного Челнока вынырнула обнаженная фигура. А из застойной лужи неподалеку, которая должна была быть неподвижной, внезапно выпрыгнул еще один голый человек.
— Это...
Увиденное заставило их измениться в лице.
— Те самые „модифицированные люди“?
Они отчетливо видели, что эти странные создания преграждали им путь. Все они были высокими — не меньше двух с половиной метров в рост, а на груди и животе каждого виднелось искаженное человеческое лицо.
Их губы беззвучно шевелились, словно они вопили в агонии или передавали какой-то сигнал единого разума.
Едва отряд приготовился к бою, земля позади них бесшумно провалилась. Из недр показалась третья фигура, облаченная в тяжелую каменную бронированную чешую. Огромное щупальце, тянувшееся от правой руки, стало раздуваться и твердеть на конце, превращаясь в живой боевой молот.
— Конец! Мы окружены!
В этот момент они осознали, что угодили в тщательно спланированную ловушку. Если они не ошибались, где-то в этих незнакомых местах прятались еще как минимум двое таких же «модифицированных людей».
Разум, стоявший за Кровожадным Грибком, явно обрел зачатки интеллекта и начал применять хитрую тактику.
「16:02.」.
Когда Су Чэнь возвращался назад, он почувствовал теплое шевеление в области груди, где находился артефакт Нефритовый Кулон. Мгновение спустя древний первобытный знак вплавился в его кожу, а мощный прилив энергии затопил разум и чувства.
Она бесшумно просочилась по нервным путям, подобно мягкому весеннему дождю, питающему землю.
«Подсознательные способности усилены. Море Сознания расширено. Сенсорное восприятие обострено».
«Интеллект +2, Восприятие +3!»
Характеристики: Сила 18 / Телосложение 21 / Ловкость 18 / Интеллект 19 / Восприятие 20.
Кристалл Духовной Пыли был успешно переработан и усвоен организмом.
Он остановился на месте и на мгновение закрыл глаза. Когда он открыл их снова, то отчетливо разглядел траектории пылинок, паривших в лесном воздухе. Он даже улавливал точную частоту взмахов крыльев жука, пролетавшего неподалеку.
Помимо прямой прибавки к четкости зрения, казалось, будто кадровая частота его восприятия повысилась, сделав всё вокруг более плавным и непрерывным — верный признак улучшенного динамического зрения.
И это касалось только глаз.
Не тратя времени на дальнейшие эксперименты, Су Чэнь достал из рюкзака блестящий Нефритовый Линьчжи и прижал его к фамильному Нефритовый Кулон на груди. Чистая Энергия Жизни внутри гриба была мгновенно поглощена кулоном.
В следующее мгновение Линьчжи издал пронзительный визг, выпуская облако галлюциногенного тумана.
Он сопротивлялся.
Гриб даже попытался превратиться в полосу лазурного света и улететь.
Но Су Чэнь был к этому готов. Одним лишь усилием мысли он подавил его сопротивление: невидимое Поле Силы Духа намертво зафиксировало Линьчжи, пресекая любые попытки вырваться. Он позволил грибу стремительно увянуть, пока тот окончательно не рассыпался пеплом.
«Этот Линьчжи ведь тоже гриб. Пришлось проявить осторожность».
Он мог подтвердить, что внутри действительно зарождался зачаток разума. Поддайся он искушению съесть его раньше времени, неизвестно, какие неприятности последовали бы за этим.
Разобравшись со всем и успокоившись, Су Чэнь сразу же двинулся дальше, пользуясь моментом, чтобы прочувствовать изменения в своих чувствах. Спустя полчаса он вернулся в пустой и тихий лагерь.
Единственным огорчением было то, что по пути ему так и не встретилось эссенций Стихии Огня.
Хорошей новостью стало то, что Янь Жожо, вернувшийся вскоре после него, с лихвой компенсировал это разочарование.

Комментарии

Загрузка...