Перепрыгнув через бесчисленные трещины и углубившись в опасную местность, испещренную оврагами, Су Чэнь наконец обнаружил еще одно место инкубации причудливого грибка.
— Тут нет никакой ошибки.
Знаковые, розовато-лиловые, галлюциногенные шляпки грибов.
Под занавесью клубящихся алых спор грибной ковер выглядел так, будто его покрыли бесчисленные плотские корни и пульсирующие кровеносные сосуды, жадно впитывавшие остатки крови и разложившиеся фрагменты костей.
— Я опоздал.
Больше всего тревожили пять пустых, опавших инкубационных мешков яйцевидной формы. Их внутренние стенки все еще были покрыты слизистой околоплодной жидкостью. Измененные люди успешно вылупились, но вокруг не было никаких следов их присутствия.
Благодаря его Резонансному Восприятию здесь не ощущалось ни одного мощного признака жизни.
Даже земля под его ногами явно подверглась насильственному смещению. Пласты породы были сдвинуты, а грибницы, которые должны были переплетать их, оказались вырваны напрочь, оставив после себя сеть борозд и трещин.
Там же виднелось углубление, словно из него выкопали какое-то Сокровище Неба и Земли.
В любом случае, мощная Жизненная Сила, задержавшаяся в почве, напомнила Су Чэнь о сокровищах вроде Нефритового Линьчжи.
— Они отступили.
— Враг полностью сдал назад.
Руководствуясь страхом или желанием найти место для перегруппировки и набора сил, противник не стал мстить. Вместо этого они решили отступить.
И отыскать их в этом бескрайнем лесу будет непросто.
Получасом ранее Сяолинь больше не мог выносить палящее солнце, и его отозвали.
Ранее он уже сталкивался с другими грибными полянами, но угроза от них была ничтожной.
В этот момент Телекинетическое Восприятие Су Чэнь уловило приближение людей вдалеке.
— Не измененные люди.
— Эй, красавчик, у тебя хватает смежности разгуливать здесь в одиночку. Погоди-ка, ради безопасности, как насчет бесплатного Навыка Очищения? — К ним приближалась полностью вооруженная команда из четырех мужчин и двух женщин, которую возглавлял дюжий мужчина в броне, мерцавшей светом Рун.
— Ладно. Спасибо.
Су Чэнь не возражал, спокойно позволив окутать свое тело сияющим светом.
— Я видел тебя с воздуха некоторое время назад. Дружище, ну ты и безрассудный, в одиночку вломиться в гнездо Кровожадного Грибка. — Веселый парень в шарфе заговорил приглушенным, хрипловатым голосом, звучавшим одновременно задорно и насмешливо.
Будучи Двухзвездным Жрецом Призыва, он мог разделять зрение своего парящего Призывного Питона — Громового Орла. Разумеется, через его острые глаза он наблюдал, как Су Чэнь в одиночку бросился в гнездо.
Он сидел в седле на спине Земляного Медведя. На его плече устроилась мерцающая Яркая Бабочка — именно эта прелестная малышка мгновение назад сотворила очищение.
— Он чист!
Убедившись, что с Су Чэнь всё в порядке, отряд, до этого находившийся в состоянии полной боевой готовности, наконец немного расслабился.
— Здесь ничего. Все Паразитические Тела Кровожадного Грибка сбежали. Но что это за отвратительная инкубационная камера? Только не говорите, что это какое-то место для сшивания уродов. — Несколько человек осмотрели окрестности, но не нашли ничего подозрительного.
Помимо кровавого тумана, они не увидели ни единого насекомого-зомби. Такая мертвая тишина была редким зрелищем.
— Кровожадный Грибок. Су Чэнь сообразил, что это, должно быть, официальное название причудливого гриба.
Поскольку персонал лагеря практически полностью эвакуировался, а вещательная рубка больше не работала, поток информации превратился в тонкий ручеек. У него действительно не было возможности оставаться в курсе важных официальных данных.
— Впрочем...
— Здесь есть некоторые факторы риска, о которых они, пожалуй, еще не знают.
Он решил предупредить их: — В этом гнезде вынашивались измененные люди. Снаружи у них нет никаких очевидных признаков того, что их сшили из частей тел. Их главная особенность — человеческая мозговая ткань, внедренная в голову, сердце и нижний даньтянь. Три Моря Сознания, соответствующие трем ключевым грибным ядрам.
— Это эффективно обходит ограничения емкости вместилища души и наделяет их гораздо большей Жизненной Силой. Уничтожения одной лишь головы будет недостаточно, чтобы их убить.
— Кроме того, их Уровень Рун выше.
Су Чэнь изложил факты как можно лаконичнее, чтобы они поняли новую обстановку.
Но было очевидно, что сами они никогда их не видели.
Закованный в тяжелую броню мужчина во главе отряда нахмурился, его лицо выражало скептицизм. Остальные переглянулись, чувствуя, что описанное Су Чэнь создание ни капли не похоже на тех деформированных уродов, с которыми они сталкивались раньше.
— В любом случае, спасибо за информацию.
Хотя командир отряда поначалу сомневался, не сочиняет ли Су Чэнь страшные сказки, после минутного раздумья он склонен был ему поверить. У Су Чэня не было причин выдумывать такую ложь лишь для того, чтобы казаться важнее.
Что же касалось преувеличения силы этих так называемых измененных людей, это был совсем другой вопрос.
— В конце концов, он всего лишь один человек.
— Сперва сожжем этот грибной ковер.
По его команде вперед выступили два члена отряда в термостойких боевых костюмах. К их спинам были пристегнуты цилиндрические баллоны высокого давления, мерцавшие светом Рун, а в руках каждый держал Зачарованный Огнемет.
Стоило им нажать на спусковые крючки, как две струи багрового пламени взметнулись подобно Огненным Драконам, мгновенно поджигая весь извивающийся кроваво-красный грибной ковер. Облако висевших в воздухе спор стремительно испарилось от интенсивного жара.
— Зачарованные Огнеметы.
— Подобные огнеметы были очень популярны еще во время Второй мировой войны.
— В некотором роде это идеальное оружие для борьбы с Паразитическими Телами.
— Однако оно может оказаться не столь эффективным против измененных людей, которые не обнажают свои внутренние мицелии.
Меньше чем за две минуты вся грибная роща превратилась в пылающий пепел. Пламя даже начало распространяться, поджигая окрестный лес.
Стоило отметить, что стволы этих древних деревьев, многие из которых возвышались на сто метров в высоту, отличались необычайной огнестойкостью. Их кора была слишком прочной, чтобы прогореть насквозь без труда, а листья с высоким содержанием воды также служили естественным огнезащитным средством.

Комментарии

Загрузка...