Виган откинул крышку стоявшего рядом ящика.
Внутри лежала целая стопка огромных талисманов.
— Что это такое?
— Талисманы, пропитанные энергией моей Печать Небесного Механизма. Если возникнет чрезвычайная ситуация, любой, кто разорвёт один из них, мгновенно подаст мне знак, и я сразу же приду на помощь.
— А если беда грянет сразу в нескольких местах?
— Я намерен задействовать демонов, которых подчинил своей воле.
— А если даже их не хватит? Что тогда?
— Придётся обратиться за поддержкой к Девяти Сектам и Одному Союзу либо к Пяти Великих Семею, чьи владения окажутся ближе всего. Кроме того, я поднимем силы Небесный Боевой Замок.
— Смогут ли эти секты продержаться до прибытия подмоги?
— Сумеют. Небеса Белого Коня сильны, но их мощь сосредоточена лишь в руках узкого круга лиц. Если взять в расчет Девяти Сект и Один Союз, Пять Великих Семей, прирученных мной демонов, тех, кого я уже уничтожил, а также множество мастеров, которые ещё даже не добрались до Центральных Равнины, вряд ли останется много могущественных чудищ, способных заслазуть в секты среднего уровня или неортодоксальные фракции. Те же, кого они всё-таки отправят, скорее всего, попытаются внедриться в крупные и влиятельные объединения. Подсылать их в мелкие секты попросту бессмысленно.
Чок Мугун и Чок Рихён согласно кивнули на слова Виган.
И впрямь, прятать демона уровня Четыре Божественных Демона в какой-нибудь захудалой, никому не известной обители не имело никакого смысла.
— Это значительно сужает круг наших поисков. Среди сект среднего уровня нам следует сосредоточить внимание на тех, чья репутация не уступает Девяти Сектам и Одному Союзу, а также на видных боевых кланах.
— И тебя совсем не беспокоят неортодоксальные фракции?
— Нет. С точки зрения демонов, неортодоксальными сектами куда проще управлять. Им нет смысла разжигать там внутренние распри, которые лишь ослабят эти союзы. Яркий тому пример — Сычуаньский Божественный Культ. Они предпочтут перетянуть неортодоксов на свою сторону, а не нападать на них.
— Пожалуй, ты прав.
Виган уже завершил все необходимые приготовления.
— Раз так, разве есть нужда раздавать эти талисманы?
— Если демоны ранга Четыре Божественных Демона начнут бессистемно громить мелкие обители, те окажутся совершенно беспомощны. Им нужен способ выиграть время, пока я не успею подоспеть. Именно поэтому талисманы необходимы.
— Каким образом ты собираешься их распространять?
— Через Союз Нищих, Нижние Врата, Секта Тысячи Цветов и Торговая компания Истинной Боевой Секты. Их доставят от имени Небесный Боевой Замок. Это должно убедить секты принять их без лишних вопросов.
— Кое-кто вполне может отказаться.
— Я не намерен спасать тех, кто отвергнет помощь. Если они сами упустят свой шанс, им придется расхлёбывать последствия.
— А если они обратятся против нас и пойдут в атаку?
— Тогда я уничтожу их без всякой жалости.
Услышав столь твердую решимость Виган, Чок Мугун одобрительно кивнул.
— Отлично.
Чок Рихён тоже улыбнулся, вполне довольный ответом сына.
— Я сделаю всё от меня зависящее. Пока противники не дотянут до класса Падших Демонов, я вполне справлюсь с ними сам.
— Я намерен пробудить и твой скрытый потенциал, дедушка. А заодно выкую тебе новый меч. С такими улучшениями ты сможешь сражаться и с демонами класса Падших.
— Кхм...
Чок Мугун вовсе не обрадовался этому предложению.
Но и отказаться он не мог.
Сейчас было явно не время тешить собственную гордость.
Его внук изо всех сил старался сберечь мир в Центральные Равнины. Разве мог он, будучи дедом, оставаться в стороне или тем более вставать у него на пути?
— Ладно уж. Давай начнем с меня.
— Благодарю.
Чок Мугун прекрасно понимал, за что именно внук благодарит его, и криво усмехнулся.
— Ах ты паршивец. Неужели ты думал, будто я стану сидеть сложа руки и смотреть, как мой внук надрывается ради защиты моей гордости? Хватит пустых слов. Приступаем. Хотя мне еще предстоит узнать, остался ли у меня хоть какой-то потенциал для пробуждения.
— Не сомневайся, остался. А раз уж мы за это взялись, давай займемся и отцом тоже.
— М? И мной тоже? — удивился Чок Рихён.
— Именно.
— Ну ладно.
— Невероятно...
Чок Мугун не мог перестать дивиться тому, что только что произошло.
— Т-эта сила... Она так и бьёт через край!
Он ошеломленно уставился на Виган.
— Есть ли вообще что-то, чего не умеет твоя колдовская ворожба? Я и сам кое-что смыслю в мистических искусствах, но ни одно из знакомых мне не способно сотворить подобное.
— Всё потому, что это колдовство родом не из Центральных Равнины. Я и сам не предполагал, что отыщу столько разнообразных способов его применения.
— Ну, теперь ты заставил и меня захотеть освоить это ремесло.
— Хочешь, я научу тебя?
— Нет, благодарю. Как по-твоему, стану я ломать голову над всеми этими сложнейшими формулами? Лучше обучи этому нашего Стратег из Небесного Боевой Замок. Тот малый вполне способен их осилить.
— Пожалуй, это здравая мысль.
Если выбить на его сердце усиливающую формулу, он сможет одолеть хотя бы Семикнижный Цикл.
Это стало бы огромным подспорьем для Небесного Боевой Замока.
Разумеется, Гунсунь Чонги не сумел бы достичь уровня самого Виган.
Сейчас в сердце Чок Виган вращалось уже не меньше десяти колец.
С тех пор как он достиг этого рубежа, арсенал доступных ему колдовских чар расширился настолько разительно, что казалось, будто для него нет ничего невозможного.
Однако это вовсе не значило, что заклинание для пробуждения скрытого потенциала далось легко.
Из всех созданных Виган чар именно эти потребовали больше всего раздумий и долгих вычислений. Их формула отличалась чрезвычайной сложностью.
Стоило совершить малейшую оплошность, как заклинание при попытке пробудить потенциал иссушило бы исконную истинную ци носителя, попросту убив его.
А ведь люди, на которых он применял эту технику, вовсе не были ему чужаками.
Это были его дед и отец.
Именно поэтому Виган сосредоточился с почти пугающей предельной собранностью, вытягивая наружу их скрытые силы.
Малейшая ошибка могла обернуться катастрофой.
К счастью, всё прошло гладко.
Чок Мугун набрался сил, достаточных для того, чтобы без труда противостоять врагам уровня Падшего Демона, тогда как Чок Рихён окреп настолько, чтобы сражаться с противниками ранга Убийцы Демонов.
Результаты превзошли все ожидания Виган, и лицо его просветлело.
Если удастся раскрыть потенциал лидеров различных сект, те по меньшей мере смогут сражаться с врагами ранга Убийцы Демонов, а возможно, даже с демонами уровня Бедствия.
А если вдобавок снабдить их зачарованным оружием, они вполне сумеют выстоять и против противников ранга Падшего Демона.
Это принесло огромное облегчение.
— Давайте сразу перейдем к остальным.
— М? Прямо сейчас? Ты разве не устал?
— У нас нет времени. Нужно отправить их обратно как можно скорей, чтобы они успели подготовиться до того, как враг начнет действовать.
— Но тебе ведь придется провести Перерождение Костей и Плоти и для остальных тоже. Почему бы тебе не передохнуть сегодня и...
— Нет, я в порядке. Ты же знаешь меня, дед. Какая-то малость меня не смогла бы измотать.
— Уф... Ну хорошо. Я всех созову. По крайней мере отдохни пока я этим занят.
— Хорошо.
По зову Чок Мугун главы Пяти Великих Семей, а также лидеры Девяти Сект и Одной Банды собрались в одном месте.
— Все здесь?
— Да. Вы сказали, дело срочное, поэтому мы примчались так быстро, как только смогли. Что-то случилось?
— И впрямь срочное дело. Похоже, эти ублюдки из Небес Белого Коня всерьез готовятся перейти к активным действиям.
Упоминание Небеса Белого Коня мгновенно омрачило лица всех собравшихся.
— Как только они двинутся с места, каждая секта и боевой клан столкнутся с потрясениями и междоусобными распрями — большими или малыми. Вы должны вернуться в свои обители и подготовиться к грядущему.
Лица лидеров стали еще мрачнее.
— Мы немедленно вернемся.
— Благодарим за все, что вы для нас сделали. Мы никогда не забудем ваших наставлений.
Однако, когда главы семей и мастера сект уже спешили уйти, Чок Мугун окликнул их:
— И куда это вы собрались?
— Простите? Разве вы только что не сказали, что враг готовится нанести удар? Мы должны поспешить назад и защитить свои секты.
— А когда вы вернетесь? Думаете, сможете их одолеть?
Слова звучали настолько безумно, что все уставились на него в полном недоумении.
— Вам еще расти и расти. Те враги куда сильнее вас. Если вернетесь без всякой подготовки, чем все закончится? Вас попросту разобьют.
— И что же нам тогда делать? Боевые искусства не освоишь за одну ночь.
— Это возможно.
—...Простите?
На мгновение все подумали, будто ослышались.
— Ах вы, счастливчики...
Чего здесь счастливого?
— Сегодня каждый из вас пройдет через Перерождение Костей и Плоти.
— Разве можно пройти через Перерождение Костей и Плоти всего за один день?
Заявление звучало настолько нелепо, что все уставились на него с недоверием.
— Именно поэтому вы и счастливчики. Другие кладут всю жизнь на тренировки и ничего не добиваются, а вы собираетесь пройти через Перерождение Костей и Плоти, не ударив палец о палец. Если это не удача, то что?
Никто из них не понимал, о чем вообще речь.
— Все подробности вам расскажет наш владыка Небесный Боевой Замок. А пока представьтесь. Кто-то из вас уже знаком с ним, а кто-то видит впервые.
Стоило упомянуть владыку Небесный Боевой Замок, как все взгляды обратились на Виган.
Одни выглядели так, будто рады его видеть.
Другие откровенно изумились.
— Он и правда такой молодой?..
— Выглядит ровесником учеников второго поколения... И он — владыка Небесный Боевой Замок?
— Этот юноша и впрямь величайший мастер всех времен?
Они продолжали пялиться на Чок Виган с написанным на лицах неверием.
Те, кто уже знал его, наблюдали за их реакцией с затаенным весельем.
Чок Мугун некоторое время наслаждался зрелищем, а затем шагнул вперед.
— Что, не верите? Хотите убедиться на собственном опыте?
Лица присутствующих тут же изменились от его слов.
— Разве это разрешено?
— Разумеется. Что скажете? Направимся на тренировочную площадку?
Когда остальные кивнули, Чок Мугун повернулся к Вигану.
Виган усмехнулся.
Раз и навсегда расставить все точки над i — это избавит от множества хлопот в будущем.
— Пойдемте.
Тренировочная площадка была усеяна людьми, которые сидели прямо на земле с отрешенными лицами.
— Я... я проиграл с одного удара...
Главы сект Кунтуна и Чжуннань сидели бледные, словно только что очнулись от кошмара.
Рядом с ними лидеры сект Хуашань и Удань застыли с такими же изумленными лицами.
Это ведь был даже не обычный поединок.
Один человек против целой толпы.
И при этом они потерпели разгромное, совершенно одностороннее поражение.
Чок Виган находился на совершенно ином уровне бытия.
Он даже не выглядел уставшим.
— Он что, даже не дрался с нами в полную силу?
Чок Мугун расслышал чье-то бормотание и презрительно усмехнулся.
— Глупцы. Он даже со мной в полную силу не сражается. С чего бы ему утруждаться ради вас? Думайте, прежде чем молоть языком.
— Что?!
От его слов все вздрогнули.
Собравшиеся здесь знали силу Чок Мугун лучше кого бы то ни было.
Разве он не устраивал им регулярные спарринги, в одиночку сражаясь сразу со многими?
Им еще ни разу не удавалось одолеть его.
Они считали его недосягаемой вершиной, за которой никогда не угнаться.
И все же Чок Виган стоял еще дальше от них.
А теперь им говорят, что он даже не выкладывался в бою с Чок Мугуном.
Они даже представить не могли, насколько он силен на самом деле.
— Теперь понимаете? Почему я передал Небесному Боевой Замок этому мальчицу? И почему назвал его величайшим мастером всех времен?
Все молча кивнули.
Ак Чжинпун, глава секта Хуашань, закрыл глаза.
Значит, золотой век Хуашань никогда не настанет, даже в будущем...
Настоятель Вонгак, аббат храма Шаолинь, думал о том же самом.
Амитабха... Пожалуй, настало время превратить Шаолинь в обитель, посвященную лишь подношениям Будде и смиренному служению.
Продемонстрировав мощь Виган, Чок Мугун попутно добился кое-чего еще.
Лидеры сект, все еще лелеявшие тайные надежды на возрождение былого величия, наконец отбросили их и решили всецело сотрудничать с Чок Виганом.
Теперь все взгляды обратились к Перерождению Костей и Плоти, о котором Чок Мугун упоминал ранее.
Как именно Виган собирается заставить их пройти через Перерождение Костей и Плоти?
Это звучало немыслимо.
Но теперь, воочию убедившись в справедливости слухов о силе Чок Виган, они невольно прониклись надеждой.
— Я применю тайное искусство, чтобы насильственно перекроить ваши тела и запустить Перерождение Костей и Плоти. Процесс будет болезненным, но, если вы вытерпите его, обретете те же преимущества, что и те, кто достиг Перерождение Костей и Плоти естественным путем.
— Тайное искусство?
Лица присутствующих омрачило недоумение.
Неужели столь могущественный человек владеет еще и колдовством?
И главное — Перерождение Костей и Плоти с помощью тайного искусства?
О подобном они еще не слыхали.
Они все еще колебались, не зная, верить ли этому, когда Пэк Ун, глава секта Цинчэна, шагнул вперед.
— позвольте мне первой.
Настоятельница Унджон из секты Эмых тоже вышла из рядов.
— Я бы тоже хотела пройти эту процедуру.
Глава Союза Союз Нищих последовал их примеру.
— Хо-хо-хо. Меня запишите тоже.

Комментарии

Загрузка...