Тэчхон, в отличие от Пэн Гонга, чьё дыхание сорвалось на хрип, дышал ровно и безмятежно.
— Тц-тц. И что это за показуха? Один Император и Восемь Королей? Издеваетесь? На себя-то поглядите.
Пэн Гонг не нашёлся что ответить.
— Как прикажете, учитель.
Опустив голову, Чок Мугун бросил.
— С сегодняшнего дня будешь тренироваться с этими сопляками.
Пэн Гонг резко вскинул голову.
— Простите?
— Не прикидывайся глухим. Нацепляй утяжелители и маршируй к молодняку. Прямо сейчас.
— П-прямо сейчас?
— Именно. Пожалуй, стоит позвать остальных Восьми Королей и тоже устроить им проверку. Если вы заявитесь в Небеса Белого Коня в таком виде, нам всем крышка.
Небеса Белого Коня?
Что ещё за напасть?
— Чего стоишь? Натягивай утяжелители.
— Слушаюсь! То есть... да.
Уговор есть уговор.
Пэн Гонг послушно обернул вокруг себя чёрные ленты, как и велел старейшина.
Шатко —.
Тяжесть оказалась чудовищной.
И эту проклятую ношу они таскают на себе, стоя в стойке всадника?
Его сын, Чхон, посмотрел на отца взглядом, полным жалости.
Пэн Гонг стиснул зубы.
Показать слабину перед собственным сыном он никак не мог.
Сделав вид, что всё в полном порядке, он опустился в стойку всадника.
Взгляд Чок Мугуна переметнулся на Хванбо Су и Намгун Пэка.
— Вы двое, тоже присоединяйтесь.
— Простите? И-и мы тоже?
— Не только вы. Зовите всех ублюдков, что притащились с вами. Честно говоря, нынешнее состояние боевых искусств приводит меня в ужас. Как, чёрт возьми, мы собрались воевать с Небесами Белого Коня с такой бесполезной швалью?
Он покачал головой, тяжело вздохнул, а затем рявкнул на Хванбо Су и Намгун Пэка, которые всё ещё ошарашенно хлопали глазами.
— Чего застыли? Живо!
— Слушаемся! Да!
Пэн Гонг сидел с совершенно пустым лицом.
Уж и не припомнить, когда в последний раз он тренировался до полного изнурения, когда из тела выжимали все соки до капли.
При этом стойка всадника оказалась лишь разминкой.
Дальше следовали бег, штурм отвесных скал и бесконечные взмахи клинком.
До сегодняшнего дня Пэн Гонг искренне верил, что его владение саблей безупречно.
Как бы не так.
Небесный Воинственный Император отчитывал его так яростно и беспощадно, что Пэн Гонгу казалось: за один этот день он выслушал упрёков больше, чем за всю прошлую жизнь.
Уголки его губ дрогнули в слабой улыбке.
И всё же на душе было удивительно легко.
Такую возможность любой боец Цзянху почитал бы за величайшую честь.
Ему выпало получать наставления от самого Небесного Воинственного Императора.
Благодаря этому даже те изъяны в технике сабли, что он годами отрабатывал неверно, наконец-то исправили.
Въевшуюся за всю жизнь привычку не переломить за одну ночь, но стоило от неё избавиться, как он несомненно станет сильнее, чем прежде.
Было в этом суровом возвращении к юношеским годам и что-то странно приятное.
— Отец, ты в порядке?
Осторожно поинтересовался Чхон.
Пэн Гонг рассмеялся.
— Конечно в порядке, сопляк. А ты как?
— Тоже неплохо. Я тут уже несколько дней пашу, так что понемногу привыкаю.
— Старайся изо всех сил. Получать наставления от самого Небесного Воинственного Императора — всё равно что обрести редчайшее сокровище на жизненном пути.
— Угу.
— Если подумать, нам ведь несказанно повезло. Отец и сын — и оба одновременно учимся у Небесного Воинственного Императора.
— Это точно.
Отец и сын переглянулись и улыбнулись.
— Но если другие Великие Семьи пронюхают, что мы тут тренируемся под его началом, думаешь, они станут сидеть сложа руки? Зуб даю, тут же примчатся.
— С чего бы этим ублюдкам вообще узнать?
— Здесь же бойцы Отряда Лазурного Неба и Отряда Небесного Короля.
— Ах!
Пэн Гонг был настолько поглощен тренировкой, что совершенно о них забыл.
— Да вряд ли они станут докладывать, что я тренируюсь здесь.
— Еще как станут.
— Тсс. Тогда они набегут сюда толпой раньше, чем мы успеем оглянуться.
— Значит, до их прибытия нужно как следует закрепиться здесь.
— Верно! С завтрашнего дня впахиваем еще усерднее.
— Есть!
Разговор отца и сына случайно услышали.
Чок Виган.
Он всего лишь проходил мимо, но на его губах заиграла лёгкая улыбка.
Его голову посетила занятная мысль.
Что служит сильнейшим стимулом для любого мастера боевых искусств?
Неутолимая жажда превзойти всех вокруг.
Соперничество.
Стоит разжечь его, и они начнут выкладываться на пределе без всякого принуждения.
Пожалуй, стоит начать с Пяти Великих Семей.
Он уже заметил, как бойцы Отряда Лазурного Неба и Отряда Небесного Короля ранее отправили послания своим кланам.
Главы этих двух семей наверняка примчатся сюда со дня на день.
Стоит отправить весточки и в семью Чжугэ, и в семью Тан.
Пальцы Намгуна Чхона дрожали, когда он разворачивал письмо.
— Пэн Гонг тренируется под началом Небесного Воинственного Императора?
Он вчитался в следующие строки.
Судя по всему, Пэн Гонг явился в Истинную Боевую Секту лично во всём разобраться, но угодил прямиком в лапы Небесного Воинственного Императора и был принудительно затянут в тренировки.
Намгун Чхон окинул взглядом стоявшего перед ним главного управляющего.
— Вы ведь не собираетесь туда ехать?
— Куда ехать?
— Вы же не планируете отправляться туда?
— Сам не видишь, что ли? Этот ублюдок Пэн Гонг получает личные наставления от Небесного Воинственного Императора! И ты хочешь, чтобы я сидел сложа руки? С ума сошёл? Хочешь, чтобы семья Намгун безнадёжно отстала от семьи Пэн? А?
— Н-но... Главному управляющему покидать свой пост — грубое нарушение семейных законов...
— Если я буду слепо следовать каждому из этих замшелых правил, мы останемся на дне!
— По крайней мере, созовите сначала совет старейшин и...
— Я же сказал, времени нет! Сам уговаривай их. Я отправляюсь в Истинную Боевую Секту прямо сейчас.
— Г-глава семьи, умоляю, одумайтесь.
— Одуматься? Пока мы тут рассуждаем, Пэн Гонг становится сильнее меня! Ты ведь всегда ладил с этим ублюдком. Что, решил встать на его сторону?
— О-о чём вы говорите? К-конечно же нет!
— Тогда какого чёрта ты меня останавливаешь?
— Как я уже осмелился заметить, семейные законы...
— Если им что-то не нравится, пусть выберут другого Главу. Я ухожу.
Намгун Чхон вихрем вылетел из кабинета.
Главный управляющий проводил его тяжёлым, хмурым взглядом.
— Вот же напасть! Надеюсь, он явится туда и из него наконец вышибут эту проклятую спесь.
Он сердито забормотал под нос, а затем тяжело вздохнул.
— И как мне теперь убеждать совет старейшин?..
Поразмыслив мгновение, он встрепенулся.
В его глазах мелькнул огонёк догадки.
— Точно. Старейшины ведь тоже на дух не переносят семью Пэн. Сыграю на этом.
Хванбо Хён распечатал письмо прямо посреди заседания семейного совета.
— Хм?
Стоило ему вчитаться в строки, как лицо его переменилось, заставив присутствовавших старейшин семьи Хванбо тут же насторожиться.
— Что стряслось? Откуда столько тревоги?
— Глава семьи Пэн... судя по всему, проходит тренировки под началом Небесного Воинственного Императора.
— Что? Ты в своём уме? Этот ублюдок Пэн Гонг удостоился наставлений Небесного Воинственного Императора?
— В весточке сказано, что он увязался за остальными, попался — и теперь его муштруют силой.
— Глава семьи! Какого чёрта ты рассиживаешься? Почему до этих пор не в дороге?
— Чего?
Хванбо Хён ошеломленно уставился на старших.
— Чему ты удивляешься? Ты же сам только что всё сказал! Глава семьи Пэн получает наставления самого Небесного Воинственного Императора! Почему ты до этих пор протираешь штаны здесь, вместо того чтобы мчаться в Истинную Боевую Секту?!
— Торопись! Выпей редчайшую пилюлю духа нашего клана и используй технику лёгкости на пределе! Мы обязаны заполучить наставления Небесного Воинственного Императора!
— Это редчайшая судьбоносная встреча, какую большинство не сыщет и за три жизни! Чего ты ждёшь? Шевелись!
— С-серьёзно? Но если я уйду, что будет с кланом?..
— Мы справимся с делами семьи. Ступай! Живо!
— Ты всё ещё не сдвинулся с места! А ну вставай!
— А? Да. Х-хорошо.
— Быстрее! Лети на крыльях ветра!
Буквально выталкиваемый собственными старейшинами, Хванбо Хён против воли сорвался в путь к Истинной Боевой Секте.
Чжугэ Хо, глава семьи Чжугэ, неторопливо подстригал корни редкой орхидеи.
— Глава семьи! Срочное письмо из Истинной Боевой Секты!
— О! Неужели? Читай.
— Слушаюсь!
Слушая доклад, Чжугэ Хо мрачнел на глазах.
— В каком это смысле главы остальных кланов спешат в Истинную Боевую Секту?
— Говорят, они собираются там ради наставлений Небесного Воинственного Императора. Глава семьи Пэн уже тренируется под его началом.
— Мне... тоже отправиться туда?
— Если вы останетесь, разве мы не отстанем от конкурентов ещё сильнее?
— Во многом ты хорош, но обязательно ли рубить правду-матку столь прямо?
— А разве я не прав?
— Уф...
— Не переживайте за семью Чжугэ. Ступайте собирать вещи.
— Ты действительно хочешь, чтобы я поехал?
— Я же только что сказал. Без этого мы безнадёжно отстанем. Разве не вы сами заявляли, что намерены возвысить семью Чжугэ?
— Именно поэтому я и отправил нашего Хёна...
— Глава клана тоже обязан излучать силу, иначе нас перестанут уважать. Торопитесь.
— Эх... Ладно уж.
По правде говоря, в нём заговорило жгучее любопытство.
Ему не терпелось воочию увидеть, через какую именно адскую муштру проходят остальные.
Да и к самой Истинной Боевой Секте у него давненько имелся немалый интерес.
Пожалуй, этот визит сулил немало открытий.
— Я тоже жажду получить ваши наставления!
Намгун Чхон с размаху рухнул на колени перед Небесным Воинственным Императором, выплёвывая требование.
Чок Мугун скал в усмешке.
— Мне нравится твой огонь. Ближе к делу.
— Благодарю!
— Ладно. Вставай в общий строй.
— Спасибо!
— Но сперва я запечатаю твои каналы, чтобы перекрыть доступ к внутренней ци. Возражения есть?
— Простите? Внутреннюю ци?
— Чего? Кишка тонка? Вон тот ублюдок прекрасно пашет безо всякой ци.
Он кивнул в сторону Пэн Гонга.
В глазах Намгуна Чхона взметнулось пламя ярости.
— О чём вы?! Я справлюсь куда лучше него!
— О? Ну так покажи.
— Валяйте! Запечатывайте! Я вам докажу!
— Прекрасно! Поглядим, из какого теста слеплены мастера клана Намгун.
Тук-тук-тук...
Стоило запечатать его точки, как бурлившая по всему телу внутренняя сила рухнула в даньтянь и заперлась там мёртвым грузом.
Тело вмиг отяжелело.
Стало чужим.
Словно принадлежало кому-то другому.
Впрочем, он прожил всю свою жизнь рука об руку с внутренней ци — не было ни единого дня, когда бы его каналы пустовали.
Он надел чёрные утяжелители, следуя приказу.
Тяжесть оказалась чудовищной.
И они двигаются во всём этом вот так?!
Пэн Гонг одарил его ехидной усмешкой.
Намгун Чхон с хрустом стиснул зубы.
Я тебе не проиграю!
Чок Мугун с наслаждением наблюдал за этой парочкой, заливаясь хохотом.
— Надо же, Виган опять замутил какую-то интригу. Ха-ха-ха! И верно. Ничто так не подстёгивает людей, как здоровое соперничество.
Главы остальных Великих Семей появятся здесь со дня на день.
Стоит собрать их в кучу и загнать на тренировочное поле, как они сами станут рвать жилы наперегонки, без всяких приказов.
— Приветствую.
Кто-то окликнул его по имени.
Намгун Пэк обернулся и ошарашенно уставился на знакомое лицо.
— Хм? Ты...?
Его глаза полезли на лоб.
— Кан Ви?
Намгун Пэк с искренней радостью бросился навстречу Чок Вигану.
— Сколько лет, сколько зим! Как твои дела?
— Грех жаловаться. А ты хоть представляешь, сколько времени я убил на твои поиски?
— На мои? С какой стати?
— А как думаешь, балбес? Ты же жизнь мне спас! Я хотел притащить тебя в клан Намгун и обеспечить роскошную жизнь до старости. Но ты... теперь в Истинной Боевой Секте?
Чок Виган улыбнулся.
— Верно. И прежде всего я должен перед тобой извиниться.
— Извиниться? За что?
— Меня зовут не Кан Ви. Я Чок Виган, старший сын главы Истинной Боевой Секты.
— А! Вот как...
— Прости, что ввёл тебя в заблуждение. Тогда у меня просто не было выхода — пришлось скрывать свою истинную личность.
— Да брось, пустяки! Я ведь изначально чувствовал в тебе благородную породу — сразу было ясно, что ты не из простых.
Намгун Пэк остолбенел.
Человек, спасший ему жизнь, оказался старшим сыном главы Истинной Боевой Секты и внуком самого Небесного Воинственного Императора.
— Наш Виган спас тебе жизнь?
Раздался голос откуда-то сзади.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...