— Мастер Врат? Повелитель?
— Выходит, у них есть какой-то Мастер Врат и еще некий повелитель, раз они так говорят?
— Куда важнее другое: они предпочли бы умереть, лишь бы не навлечь на себя гнев Мастера Врат?
— Что же за чудовище возглавляет их?
Пока Ги Хоран стоял в полном оцепенении, бойцы Торговой компании Истинной Боевой Секты единым фронтом бросились на Врата Кровавого Демона.
— Какая наглость! Да как вы смеете ни во что меня не ставить...
Разъяренный Повелитель Кровавого Демона высвободил всю свою мощь.
— Кровавый Мир Безумных Небес!
Р-р-разгром —.
Яростный шквал кроваво-красной энергии обрушился на бойцов Торговой компании Истинной Боевой Секты.
— Держаться вместе!
Мгновенно перестроившись в боевой порядок, они объединили силы и возвели защитный барьер.
Хрусь —.
Даже под защитой барьера чудовищная волна отбросила их назад, оставив в земле глубокие борозды.
— Черт! А он и правда силен.
— Ничего, если поднажмем вместе, одолеем его.
— Точно. Зададим ему!
Их самоуверенные заявления о том, что у них есть шанс совладать с ним, лишь сильнее разъярили Повелителя Кровавого Демона.
— Прекрасно! Посмотрим, надолго ли вас хватит!
Вууух —.
Вокруг Повелителя Кровавого Демона забурлил водоворот кровавых потоков.
— Раздирающая Небеса Кровавая Буря!
Малиновый вал взметнулся ввысь, бушуя подобно урагану.
Эта буря извивалась так, словно обрела жизнь, источая такую разрушительную мощь, что грозила стереть в пыль все на своем пути.
Хрусь —.
— Черт! Похоже, с этим нам не справиться!
— Хватит ныть, вложите побольше сил!
— Гр-р-х!
Они удерживали оборону из последних сил, как вдруг Повелитель Кровавого Демона сузил глаза.
— Вы упорнее, чем я думал. Посмотрим, надолго ли вас хватит.
Стоило ему влить еще больше внутренней энергии, как Раздирающая Небеса Кровавая Буря закрутилась с удвоенной яростью.
В таком темпе их всех ждала неминуемая гибель.
Когда бойцы уже выбились из сил и готовы были сдаться...
Вжух —.
Огромная кровавая буря раскололась надвое.
Бушующий ветер утих в одно мгновение.
Воины, только что боровшиеся с Раздирающей Небесами Кровавой Бурей, ошеломленно уставились вверх, не понимая, что произошло.
— Мастер Врат?
— Жалкие ничтожества. Так позорно возиться с какой-то мелочью.
Это был Чжин Мурян, Мастер Врат Секты Эскорта.
— Какими судьбами здесь, Мастер Врат?
— Я совершал обход, проверяя, как все справляются со своими обязанностями. Что за тип и почему вы с ним так сюсюкаетесь?
— Это Повелитель Кровавого Демона, глава Врат Кровавого Демона.
— Ох. Тот самый хлыщ, что якобы сделал себе какое-то имя среди еретиков?
Лицо Повелителя Кровавого Демона исказилось от слов Чжин Муряна.
Однако, увидев, как Чжин Мурян одним взмахом клинка распотрошил его Раздирающую Небеса Кровавую Бурю, демон понял: перед ним далеко не рядовой противник, а потому спешить с безрассудной атакой не стал.
— С чего это ты обижаешь моих людей?
— Ваши первыми похитили моих.
Чжин Мурян обернулся к подчиненным, и один из них тут же обиженно затараторил.
— Они первыми на нас напали! Так что вместо того, чтобы резать их, мы договорились, что они перейдут на нашу сторону. А этот тип выворачивает всё так, будто злодеи здесь мы.
Чжин Мурян вновь перевел взгляд на Врата Кровавого Демона.
— Вот как они говорят. Пока я прошу по-хорошему, те, кто уже согласился присоединиться к нам, пусть возвращаются сюда. Кто сунется позже — горько пожалеет. Очень горько.
Несмотря на предупреждение Чжин Муряна, с места не сдвинулся ни один человек.
— Ладно. Раз вы так сильно жаждете страданий — воля ваша.
— Что это значит?! Ты надо мной издеваешься?!
Вууух —.
Посчитав себя открыто оскорбленным, Повелитель Кровавого Демона высвободил удушающую волну ци.
— Какой нервный...
негромко бросил Чжин Мурян.
В ту же секунду он материализовался прямо перед Повелителем Кровавого Демона.
Испуганный Повелитель Кровавого Демона попытался контратаковать...
Бац —.
— Гхк!
Кулак Чжин Муряна глубоко впечатался ему в живот, складывая демона пополам.
Тяжелый глухой удар —.
Он рухнул на землю без чувств.
— И этот даже одного удара не стоил...
В окрестностях воцарилась зловещая тишина.
Чжин Мурян бросил.
— Ловите тех, кто попытался сбежать.
— Есть!
— А-а-а!
— Гр-р-ра-а-а-х!
Пронзительные вопли вырвали Повелителя Кровавого Демона из забытья.
Перед ним в страшных муках корчились и извивались адепты Врат Кровавого Демона.
— Какого черта...
Он попытался подняться, совсем не понимая происходящего.
— О, очнулся?
Перед ним возник Чжин Мурян.
— Хорошо выспался?
Память тут же вернулась к Повелителю Кровавого Демона.
Этот человек вырубил его одним-единственным ударом.
Ему было полностью не тягаться с ним.
— Ч-чего тебе нужно?
— Слушай... как у тебя с легкостью поступи?
Что за странный вопрос?
— С чего бы это? Плохо владеешь техникой передвижения?
— Что за бред! Я горжусь своими навыками легкости. Мне нет равных!
Даже сейчас Повелитель Кровавого Демона не смог сдержать вспышки уязвленной гордости.
— Правда? Тогда поработай на нас.
Повелитель Кровавого Демона онемел.
— Чего молчишь? Не хочешь? Врат Кровавого Демона всё равно больше нет, так что новая работа тебе точно не помешает.
— О чем ты вообще говоришь?! Я стою перед тобой, живой и невредимый!
— Тогда давай решим прямо здесь. Хочешь работать на меня или вернуться во Врата Кровавого Демона?
Это трудно было назвать выбором.
— Ясен пень, я вернусь во Врата Кровавого...
— А! Только есть один нюанс. Врата Кровавого Демона подлежат полному уничтожению. Так что, заяви ты о своем возвращении, мне всё равно пришлось бы стереть их с лица земли. А заодно и тебя прикончить.
Что именно он подразумевал под словом «прикончить»?
— Разве оставаться в мире живых не лучше?
Леденящая волна убийственной жажды накрыла демона с головой.
Судя по взгляду, в следующее мгновение Чжин Мурян был готов снести ему голову.
Разве обычный человек способен излучать настолько жуткую смертоносную ци?
По сравнению с этим всё, что когда-либо показывал сам Повелитель Кровавого Демона, казалось детскими игрушками.
—...я вовсе не это имел в виду. Я хотел сказать, что принимаю ваше предложение.
— Я так и думал. А то я уж было испугался на секунду. Отлично. Теперь мне не придется возиться с убийством всех подряд.
Этот человек — сущее воплощение ночного кошмара.
Еретик?
Нет.
Он — мрак, перед которым бледнеют любые секты отступников.
Как вообще назвать подобное создание?
Истинный путь демона?
— Т-тогда за что так мучаются мои люди?..
— Я же предупреждал. Кто не подошел по первому зову, тот горько пожалеет. Они не подошли, вот я и заставляю их страдать.
— Они остались только потому, что ждали моего приказа. Подчиненные ни в чем не виноваты. Если кому-то суждено мучиться, обрушьте эти кары на меня.
— О?
Словно заинтригованный смелым заявлением, Чжин Мурян лениво щелкнул пальцами.
Доносившиеся со всех сторон крики мгновенно смолкли.
— А ты мне нравишься.
— Б-благодарю.
— Ну что ж. Пора выдвигаться.
— Куда?
— Куда уж еще? В Торговую компанию Истинной Боевой Секты. Поздравляю. С сегодняшнего дня ты — почетный боец элитного курьерского отряда Торговой компании Истинной Боевой Секты.
— Что значит «все нанятые нами группировки перестали выходить на связь»?
— Не просто перестали. Больше половины из них фактически прекратили свое существование.
— Прекратили существование? Кого на хрен вы вообще наняли?
— Врата Кровавого Демона, Врата Поразивших Небеса, Врата Белого Меча, а также целый ряд довольно известных независимых мастеров боевых искусств.
— Врата Кровавого Демона, Врата Поразивших Небеса и Врата Белого Меча — сами по себе уважаемые секты. И ты хочешь сказать, что от них ничего не осталось?
— Да. Когда наши люди прибыли на разведку, их базы оказались пусты, а на главных воротах красовались таблички «Врата закрыты».
Между бровей Ван Чонгыма, главы Торговой компании Тысячи Золотых, залегла глубокая складка.
— Что вообще могло произойти, раз все они испарились без следа?
— Мы пытаемся собрать хоть какие-то крохи информации со всех сторон, но это чертовски трудно.
— Почему же? Есть Нижние Врата и Союз Нищих. На худой край — Секта Тысячи Цветов, чье влияние в последнее время стремительно растет.
— Никто из них не желает продавать нам данные.
— С чего бы? Разве они не торгуют полностью всем, лишь бы цена была подходящей?
— Торгуют, но наотрез отказываются распространяться о чем-либо, связанном с Торговой компанией Истинной Боевой Секты.
— Исключительно об этой торговой компании?
— Да. Похоже, их связывают с ними какие-то тайные договоренности.
— Хм. Неужели больше совсем негде раздобыть сведения?
— Мы объединяем разведданные с другими торговыми компаниями, но экспресс-доставка еще не добралась до их земель. Поскольку их собственная прибыль пока не пострадала, никто из них не проявляет особого рвения.
— Глупцы. Неужели они думают, что Торговая компания Истинной Боевой Секты ограничит свои аппетиты одной лишь Хунань? Греются у чужого костра с безопасного расстояния, даже не осознавая, что летящая искра способна вмиг обратить в пепел их собственные дома.
— Что прикажете делать?
— Я лично встречусь с главами других торговых компаний. Организуй это.
— Сделано.
— И продолжай копать под них везде, где только можно.
— Слушаюсь!
Когда управляющий удалился, Ван Чонгым остался в кабинете один, но тяжелое предчувствие лишь сильнее сжало его сердце.
— Так дело не пойдет. Нужно срочно обсудить это с младшим братом.
Он резко поднялся и вылетел из кабинета.
— Брат. Давно не виделись.
— Младший братец. Как поживаешь?
— Всё отлично. Не жалуюсь.
— Еще бы, учитывая, что ты загребаешь под себя едва ли не каждую монету на Центральных Равнинах.
— Ха-ха-ха. О чем это ты?
— Об этом гудят все окрестности. Ах да, я слышал, в последнее время тебя величают Золотым Господином. Очень громкое прозвище.
— Стыдно и признаваться. Я всего лишь помогал тем, кто в этом нуждался, но отданные монеты почему-то возвращались в двойном размере.
— Тц. Именно это и впечатляет. У меня никогда бы так не вышло.
— И всё же, что привело тебя ко мне?
— Тебе что-нибудь известно о Торговой компании Истинной Боевой Секты?
При этих словах лицо мужчины мгновенно окаменело.
— Значит, знаешь. Гыман, выручай старшего брата.
Человеком, к которому пожаловал Ван Чонгым, был Хван Гыман, владелец Золотого Банка.
— А что не так с Торговой компанией Истинной Боевой Секты?
— Да житья мне не дают в последнее время.
— Тут ты ничего не поделаешь. Волна удачи уже качнулась в сторону Торговой компании Истинной Боевой Секты.
— О чем ты говоришь? Я отказываюсь просто так складывать руки и сдаваться на милость победителя!
— Брат.
Хван Гыман посмотрел на него тяжелым, пронизывающим взглядом.
— Ты — крупнейший клиент Золотого Банка, так что дай дать тебе один совет.
— С чего это ты вдруг заговорил таким жутковатым тоном?
— Не переходи дорогу Торговой компании Истинной Боевой Секты. Горько пожалеешь.
— Пожалею? С какой стати? Тебе что-то о них известно?
— Мне о них известно куда больше, чем тебе кажется.
— Правда? Тогда выкладывай без утайки. Что из себя вообще представляет эта Торговая компания Истинной Боевой Секты?
— Это сила, которая совсем скоро подмянет под себя всю торговлю на Центральных Равнинах.
— Что за бредятина? Пока я дышу, какая-то выскочка вроде Торговой компании Истинной Боевой Секты сможет вот так запросто провернуть подобное?
— Разумеется, сможет. Ведь за спиной Торговой компании Истинной Боевой Секты стоит величайший человек.
— Величайший человек?
— Да. Тот самый, которому принадлежит мое сердце и верность.
Ван Чонгым лишь растерянно моргнул, глядя на Хван Гымана.
Спустя мгновение он взял себя в руки.
— Хватит дурачиться. Я сюда не шутки шутить пришел.
Хван Гыман издавна славился своими розыгрышами, так что Ван Чонгым закономерно решил, что это очередной спектакль.
Но...
— О чем ты? Неужели ты думаешь, что я стал бы шутить по поводу моего господина?
— Т-ты серьезно? С чего бы такому человеку, как ты, подчиняться главе какой-то захудалой лавочки? Приди в себя. Ты богатейший человек на Центральных Равнинах!
— А ты знаешь, почему я сколотил такое состояние?
— Потому что ты щедр, и люди доверяют тебе свои сбережения.
— Нет. Я стал тем, кто есть, лишь потому, что мой господин указал мне истинный путь. А значит, богатство, которым я владею, на самом деле принадлежит не мне.
Хван Гыман решительно поднялся из-за стола.
— Оно принадлежит моему господину.
Затем он добавил.
— Ради нашей давней дружбы дай дать тебе совет. Не наживай себе врага в лице Торговой компании Истинной Боевой Секты. А еще лучше — протяни им руку для союза. Если поступишь так, мой господин, возможно, оставит Торговой компании Тысячи Золотых шанс на выживание.
— Ты ведь это не всерьез?
— Более чем. И спасибо тебе, ты напомнил мне о том, что я едва не позабыл.
— О чем же ты забыл?
— Мой господин основал торговую компанию. Разумеется, мой долг — быть рядом с ним. С сегодняшнего дня Золотой Банк переходит под знамена Торговой компании Истинной Боевой Секты.
— Д-да ты с ума сошел!
— Я полностью в своем уме. К тому же, я не чувствовал себя живым уже много лет. Наконец-то я смогу принести хоть какую-то пользу моему господину.
Он в упор посмотрел на Ван Чонгыма и повторил предостережение.
— Сопротивление лишь ускорит твой крах. Заключи союз с моим господином как можно скорее. Это единственный способ спасти Торговую компанию Тысячи Золотых. У меня появились неотложные дела, так что я вынужден откланяться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...