Старик неспешно спускался по пустому воздуху, словно под его ногами лежала невидимая лестница.
Он проплыл над головами четверых стражников, провожавших его восторженными взглядами, и приблизился к группе Чок Виган.
Однако Чок Виган и остальные выглядели абсолютно не впечатлёнными.
— Он же просто красуется из-за того, что умеет ходить по пустоте.
— Похоже, всё, на что он способен, — это медленно шагать вниз.
— Наверное, раньше все тут же падали на колени, стоило ему показать этот фокус.
Полное отсутствие какой-либо реакции скорее озадачило старика, чем задело.
Что это значит? Они видят, как я иду по пустому воздуху, и даже бровью не ведут? Неужели эти невежественные глупцы настолько неотесаны, что понятия не имеют о поступи Пустоты?
Всё было ровно так, как и предполагали Чжин Мурян, Е Яхён и Пэк Рёнсо.
До сих пор простой демонстрации этого навыка хватало, чтобы нагнать на людей ужас и заставить их трепетать в поклоне.
Наблюдать за подобным зрелищем всегда доставляло немало удовольствия.
Но эти парни не подарили ему и капли этого наслаждения.
Пусть они даже не знали техники, как можно было не изумиться при виде человека, шагающего там, где под ногами ничего нет?
Настроение у него испортилось.
Он слышал, что Чхон Хянхва благоволит к одному из этих людей, поэтому собирался лишь слегка напугать их и отправить восвояси.
Теперь же они показались ему дерзкими.
ХРУСЬ...
Едва старик коснулся земли, как четверо стражников сомкнули ряды за его спиной.
Сложив руки за спиной, он остановился перед Пэк Рёнсо.
Его взгляд медленно скользнул не только по самому Пэк Рёнсо, но и по всем окружавшим его людям.
Ни один из них не выглядел чем-то примечательным.
Боевые искусства у них тоже казались очень посредственными.
Рыбак рыбака видит издалека. У каждого из них были неприятные лица.
Кроме лишь одного молодого человека.
Судя по донесениям, остальные путешествовали повсюду, служа этому юноше.
— Слышал, ты у них главный. Откуда ты родом?
Старик смотрел прямо на Чок Виган.
Чок Виган лишь слабо усмехнулся.
— Я слышал, что Тысяча Цветов — это информационная сеть, расширяющая своё влияние чтобы стать величайшей в Центральные Равнины. Разве не стыдно не знать даже моего имени?
Пэк Рёнсо опешил от неожиданности.
Секта Тысячи Цветов?
Откуда, во имя всех духов, Чок Виган раздобыл эти сведения?
Пэк Рёнсо и раньше подозревал, что Дом Пьяных Цветов — далеко не обычный бордель.
Он также догадывался, что Чхон Хянхва — не простая женщина.
Но узнать организацию, стоящую за ними, — это совсем другое дело.
Стоило Чок Виган умолкнуть, как все четверо стражников напряглись, готовые в любую секунду выхватить оружие.
Лицо старика окаменело.
— Значит, ты изначально подобрался к Хва намеренно, преследуя скрытые цели?
ВУУУХ...
Мощная волна энергии вырвалась из его тела, заставив одежды затрепетать.
— Кто вы такие? Раз вы знаете, кто мы, значит, промышляете сбором информации... Судя по вашим лицам, на нищих из Союза нищих вы не похожи... Неужели вы из Нижние Врата?
— Мы из Торговая компания Истинной Боевой Секты. До нас дошли слухи, что здесь живёт мастер, создающий потрясающие наряды, и мы пришли переманить его. Нам это удалось, мы подписали договор и теперь путешествуем вместе.
— Торговая компания Истинной Боевой Секты? Те самые, что подчиняются Истинная Боевая Секта в Хунань?
— Да.
— Тогда вам следовало молча держать язык за зубами и тихо уйти. К чему раскрывать, что вам известна моя личность? Неужели вы надеетесь на защиту Истинная Боевая Секта... Или уповаете на Небесный Боевой Замок?
— Нет. Я полагаюсь исключительно на себя.
— Откуда вам вообще стало известно о Секте Тысячи Цветов?
— Через Нижние Врата.
Услышав это название, старик до боли сжал зубы.
— Значит, всё-таки те ублюдки.
Это многое проясняло.
Нижние Врата уже раскрыли их истинные лица.
Что и говорить, противник оказался серьёзным.
В то же время у Секты Тысячи Цветов были лишь самые скудные сведения о Нижние Врата.
Осознание того, что он в каком-то смысле проиграл, ещё сильнее испортило старику настроение, но Чок Виган продолжил.
— Секта Тысячи Цветов. Главная обитель находится неподалёку от горы Хочхон. Ей руководит Мастер Врат по имени И Хвабэк, известный как Белый Меч Небесного Цветка. В самой секте около трёхсот учеников, а если считать тех, что раскиданы по увеселительным домам по всему Центральные Равнины, наберётся около трёх тысяч. У тебя трое прямых учеников. Чхон Хянхва — младшая из них, к тому же твоя приёмная дочь. А причиной, по которой ты так привязался к младшей ученице и наконец удочерил её... стало то, что она лицом похожа на твою покойную жену. Верно?
Старик — Белый Меч Небесного Цветка И Хвабэк — замер на месте.
— Ты унаследовал Секту Тысячи Цветов после смерти жены и с тех пор стараешься воплотить в жизнь её мечту — сделать организацию величайшей информационной сетью в Центральные Равнины.
И Хвабэк в упор глядел на Чок Виган.
— К-каким образом тебе вообще удалось узнать всё это?..
Он искренне верил, что они уже почти догнали Нижние Врата.
Теперь же он осознал, как сильно заблуждался.
Нижние Врата возвышались грозной горой, до которой ему было не добраться.
— Неужели Нижние Врата и Истинная Боевая Секта объединили усилия?
Чок Виган покачал головой.
— Нет. Они не объединялись. Это Нижние Врата перешли под крыло Истинная Боевая Секта. Впечатляющий объём информации, не находишь?
Лицо И Хвабэка исказилось.
Ему показалось, что Чок Виган издевается над ним из-за того, что всю его организацию вывернули наизнанку.
Что вообще была Нижние Врата?
Ту самую цель, которую Секта Тысячи Цветов так стремилась превзойти.
Пусть их репутация в миру оставляла желать лучшего, даже Союз нищих признавал их превосходство в сборе сведений. А дурная слава вовсе не означала слабость.
Любой, кто сумел выжить в жестоком мире боевых искусств, сделать себе имя и зарабатывать на информации, непременно обладал солидной опорой.
И доказательство было прямо перед ним.
Секта Тысячи Цветов верила, что её тайны надёжно скрыты, однако Нижние Врата знала о ней практически всё.
И что теперь?
Эта невероятная организация якобы подчинилась Истинная Боевая Секта?
Даже Небесный Воинственный Император не смог подмять под себя Нижние Врата, а какая-то занюханная Истинная Боевая Секта сумела?
Истинная Боевая Секта была лишь сектой, которая только-только начинала делать себе имя в Хунань.
И Хвабэк помнил о ней лишь по одной причине.
Её Мастер Врат приходился младшим сыном владыки Небесный Боевой Замок.
В остальном в ней не было ничего примечательного.
Поэтому, когда этот молодой человек заявил, будто такая секта подчинила себе Нижние Врата, И Хвабэк мог подумать лишь одно — над ним открыто издеваются.
— Ты вздумал шутить со мной? Жить надоело?
КРЫХ-Х-Х...
Жажда убийства волнами исходила от старика, грозя в любую секунду снести голову Чок Виган с плеч.
— Я говорю лишь правду. Чего ты так завелся?
— Ты продолжаешь оскорблять меня прямо в лицо! Эй, стража! Живо связать этих ублюдков и заставить их преклонить передо мной колени!
По его приказу охранники мгновенно пришли в движение.
Но в тот же миг...
ВУУУХ...
Лёгкий ветерок словно скользнул мимо.
А затем...
ВУУУУХ...
Мощный порыв ветра обрушился сзади.
— Кхм!
И Хвабэк спешно вскинул руку, прикрываясь от удара.
Когда буря наконец улеглась, он обернулся, чтобы посмотреть, что произошло.
Он широко раскрыл глаза.
Часть горы позади него просто исчезла.
Что... это было?
Что только что произошло?
Вне себя от ужаса, он медленно повернулся.
Чок Виган стоял с вытянутым вперёд кулаком.
Нет.
Неужели он и впрямь снёс полгоры одним ударом?
Пока И Хвабэк в оцепенении пялился на него, Чок Виган заговорил.
— Теперь полегчало?
— Я продемонстрировал свою силу. Ну что? Теперь ты веришь, что Нижние Врата под моим началом?
И Хвабэк снова посмотрел на гору.
При втором взгляде зрелище казалось столь же невообразимым.
Способен ли этот человек выдать такую мощь, сражайся он в полную силу?
Его голова сама собой затряслась в отрицании.
Немыслимо.
Одного этого удара хватило бы, чтобы стереть с лица земли целую секту.
Он снова перевёл взгляд на Чок Виган.
Неужели это была вся его мощь?
Нет.
На его лице не было и следа усталости.
Напротив, казалось, будто Чок Виган просто лениво выбросил вперёд руку.
В голове И Хвабэка всплыло лишь одно слово.
Монстр...
Он оглянулся и заметил, как один из его стражников осел на землю — ноги не держали его от пережитого шока.
Теперь он всё понял.
Его собственные колени тоже мелко дрожали.
— Своё знакомство я продемонстрировал. Готов теперь поговорить? Или повторить фокус?
— Н-нет... Мы можем... обсудить всё.
Чок Виган приветливо улыбнулся.
— Вот и отлично. Наконец, тебе суждено стать тестем моего младшего брата. Мне совсем не хочется обращаться с тобой слишком грубо.
И Хвабэк ещё ни на что не давал своего согласия.
Но почему-то язык не поворачивался возразить.
Куда важнее было другое...
Младший брат?
Только сейчас И Хвабэк уловил странность в его словах и вопросительно поднял взгляд.
— Ах да. Тут целая история. Они увидели мою силу и сами решили признать меня своим Старшим Братом.
— А... Понимаю.
Всё встало на свои места.
Пусть они и называли его Старшим Братом, на деле это мало чем отличалось от преданного служения господину.
Погодите-ка.
Если он назвал Пэк Рёнсо своим младшим братом...
— Выходит, ты уже был знаком с ним до того, как прийти сюда.
— Именно так.
И Хвабэк долго ломал голову над тем, почему человек, отклонявший предложения любых торговых компаний, вдруг с лёгкой руки согласился на контракт.
Теперь эта загадка разрешилась сама собой.
Он ещё раз взглянул на гору.
Огромная дыра в скале служила лучшим доказательством того, что ему не мерещилось.
Разница в силе оказалась настолько колоссальной, что мысль об оказании сопротивления даже не возникала.
Теперь ему стало предельно ясно, почему Нижние Врата покорилась этому человеку.
Откажись они тогда, сама секта Нижние Врата наверняка стёрлась бы с лица земли.
Тут в голову ему пришла одна мысль.
И Хвабэк снова повернулся к Чок Виган.
— Я бы хотел узнать твоё имя.
Чок Виган усмехнулся.
— Я Чок Виган, старший сын главы Истинная Боевая Секта.
Чок Виган.
И Хвабэк располагал сведениями о нём.
Разве тот не родился с телом, неспособным постигать боевые искусства?
И разве не отправился он сдавать императорские экзамены в надежде добиться славы и положения на поприще чиновника?
И Хвабэк вновь посмотрел на гору.
И это — сила человека, не способного к боевым искусствам?
Его водили за нос.
Заниматься сбором информации — хлеб не из лёгких.
И Хвабэк спросил: — Что именно ты хотел обсудить?
Чок Виган бросил взгляд на Пэк Рёнсо.
— Разумеется, о свадьбе моего младшего брата и Чхон Хянхва.
Пэк Рёнсо чуть не подскочил на месте.
— Ч-что ты такое говоришь?
— А что? Ты не собираешься на ней жениться? Или крутишь с ней шашни просто так?
— Н-нет! Ни в коем случае! Мои чувства самые искренние!
— Тогда женись. Сколько тебе лет? Чего тянуть?
— Н-ну, видишь ли...
— Хватит искать отговорки, женись, пока есть возможность.
— Слушаюсь...
В душе Пэк Рёнсо ликовал.
Чок Виган так открыто продвигал его брак — чего тут было смущаться?
Чок Виган повернулся к И Хвабэку.
— Ну как? По-моему, идеальный зять.
— Н-ну...
— К тому же он не просто шьёт одежду. Он находится в сфера Божественной Превращения...
— Чего?!
И Хвабэк отшатнулся.
В сфера Божественной Превращения?
Он что, считает сфера Божественной Превращения бродячим псом, которого можно подобрать на каждом углу?
За всю историю боевых искусств тех, кто достиг этой сферы, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Насколько было известно И Хвабэку, на данный момент во всём боевом мире лишь Небесный Воинственный Император сумел достичь сфера Божественной Превращения.
И теперь ему заявляют, что хозяин какой-то лавки тканей — тоже?
В это верилось ещё с большим трудом.
Если уж человек такого уровня пожелает держать лавку тканей, разве сама эта лавка не должна занимать размеры целого города?
— К тому же он мастер формаций. Выдашь за него дочь, и Секта Тысячи Цветов превратится в неприступную цитадель, которую никому не осилить.
Пэк Рёнсо поспешил его поправить.
— Ну, не то чтобы никому. Кроме Старшего Брата. Он-то просто уничтожит саму формацию.
Уничтожит саму формацию?
Это еще что за шутки?
Чок Виган пожал плечами.
— Разумеется, я не в счет. Мы ведь станем родственниками. С какой стати мне нападать на Секту Тысячи Цветов?
— Верно.
И Хвабэк вдруг резко пришел в себя.
Невероятный монстр, выглядящий как сошедший с небес бог, станет частью его семьи?
На этой свадьбе просто необходимо было настоять.
— Я... я согласен!
— Что?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...