Любопытство Чхон Хянхва было разбужено, когда она услышала, что мужчины относятся к куртизанкам так, будто те не интереснее обычных камней.
— Они приходят в дом развлечений и даже не смотрят на куртизанок? Чем же они тогда занимаются в своей комнате?
— Они целыми днями смотрят на лавку тканей.
— Что? На лавку тканей? Отсюда ведь видно только...
Чхон Хянхва повернулась к окну.
[Лавка тканей Цзинь].
Её брови сошлись на переносице, когда она увидела вывеску.
— Почему они следят за этой лавкой?
— Похоже, они за чем-то наблюдают.
— У них что, зуб на владельца?
— Вовсе нет. Напротив, говорят, они наблюдают с улыбками на лицах, будто получают от этого удовольствие.
— Может, они знакомы с хозяином?
— Точных данных пока нет. Есть несколько вариантов. Во-первых, они могут быть с ним знакомы. Во-вторых, они могут состоять в торговой компании и изучать владельца, прежде чем попытаться завербовать его.
— Второй вариант кажется более вероятным. Любой, кто достаточно богат, чтобы снимать верхний этаж только ради наблюдения за ним, наверняка связан с торговой компанией, вы не находите?
Аренда верхнего этажа обходилась в десять золотых таэлей в день.
За ту же сумму можно было снять лучшую частную виллу на целую неделю.
И это было ещё не всё.
Их еда и вино стоили почти столько же.
Даже очень богатые и влиятельные люди посещали верхний этаж лишь по особым случаям, однако эти гости уже три дня только и делали, что ели, спали и пялились на лавку тканей.
— Если бы они знали его лично, они бы точно не стали следить за ним так долго. Разве они не понаблюдали бы за ним от силы день, а потом не пошли бы с ним встретиться?
— Полагаю, вы правы, госпожа.
— И всё же забавно, что они даже не взглянули на куртизанок. Разве большинство мужчин не держат рядом с собой женщин, пока за чем-то наблюдают?
Чхон Хянхва поднялась с места.
— Куда вы направляетесь?
— На верхний этаж. Мне любопытно, что это за мужчины, так что я пойду и взгляну на них сама.
— Вы лично, госпожа?
— Думаешь, они продолжат пялиться на эту лавку тканей после того, как увидят меня? Разве тебе не любопытно?
Чхон Хянхва улыбнулась.
Главный управляющий тут же склонил голову.
— Ох, госпожа! Какой мужчина сможет устоять перед такой улыбкой?
— Они же знают мою репутацию, верно?
— Неужели эти мужчины ведут себя так нарочно, чтобы выманить вас?
— Хм. Если так, то, полагаю, они преуспели. Они определенно привлекли моё внимание. Пойдём.
— Слушаюсь. Я вас провожу.
*****.
По дороге на верхний этаж они увидели, как наверх несут очередную свежую порцию еды и вина.
— Они снова меняют угощение?
— Да. Сегодня уже в третий раз.
— Боже милостивый. Выходит, только за сегодня они потратили сорок золотых таэлей?
— Совершенно верно.
— У них просто куры денег не клюют.
Как бы то ни было, Дом Пьяных Цветов зарабатывал на них целое состояние, так что жаловаться было особо не на что.
Чхон Хянхва улыбнулась.
— Хозяин, должно быть, вне себя от радости.
— Хозяина сейчас нет на месте.
— Куда же он отправился?
— Его вызвал Мастер Врат, и он отправился в главную секту.
При словах «Мастер Врат» лицо Чхон Хянхвы затвердело.
— А если кто-нибудь услышит? Не бросайся такими словами столь неосторожно.
— Ах! Прошу прощения.
Главный управляющий торопливо поклонился.
— Следи за своими словами во все времена с этого момента.
— Слушаюсь, госпожа!
Вскоре они добрались до верхнего этажа.
Перед входом Чхон Хянхва ещё раз проверила свой внешний вид.
Когда она слегка кивнула, главный управляющий объявил о них снаружи.
— Уважаемые гости. Сегодня леди Чхон Хянхва, лучшая куртизанка Дома Пьяных Цветов, подготовила для вашего удовольствия музыку и танец.
— Конечно. Впусти её.
Ответ прозвучал совершенно равнодушно.
Главный управляющий молча показагубами, что именно так они до сих пор обращались с каждой куртизанкой.
Теперь Чхон Хянхва поняла, почему женщины возвращались из этой комнаты с уязвленной гордостью.
Она кивнула.
Главный управляющий осторожно отдвинул дверь.
СКРИП —.
В тот момент, когда Чхон Хянхва шагнула внутрь, её сияющее присутствие словно озарило всю комнату.
— Рада с вами познакомиться. Меня зовут Чхон Хянхва.
Чок Виган едва удостоил приветствие вниманием.
— Мм. Рад знакомству.
В его голосе не слышалось ни малейшего намёка на радость от встречи с ней.
Такого прежде никогда не случалось.
Обычно мужчины во все глаза смотрели на неё в изумлении или приходили в такой восторг, что едва знали, куда себя деть.
Чхон Хянхва подняла голову и посмотрела на гостей.
Что это такое? Они даже не смотрят на меня.
Это задело её гордость ещё сильнее.
Они фактически относились к ней так, будто её здесь вовсе не было.
— Была там песня «Красавица, плачущая под луной»? Она мне нравилась. Сыграй её.
Если кто-то только что вошёл в комнату, он мог бы хотя бы посмотреть на неё во время разговора.
— Я сыграю её, если вы посмотрите на меня.
Они наверняка вели себя так лишь потому, что ещё не видели её красоты.
Услышав её слова, все трое мужчин наконец повернулись.
Чок Виган подпёр подбородок рукой и заговорил с тем же равнодушным выражением лица.
— Чего ты ждёшь? «Красавица, плачущая под луной». Сыграй.
Вот и всё.
Он посмотрел прямо на неё, произнёс эти слова, а затем тут же отвернулся обратно к окну.
Чхон Хянхва была ошеломлена реакцией, с которой никогда в жизни не сталкивалась.
Он увидел её лицо и всё равно отреагировал вот так.
Она не могла в это поверить.
Как вообще кто-то мог вести себя подобным образом?
Она была поражена.
И оскорблена.
Что с ними было не так?
Они что, евнухи?
Нет, что ещё важнее, на что во имя всего святого они смотрели с таким восхищением?
Настроение Чхон Хянхва стремительно падало; она поднялась и подошла к окну.
Затем она проследила за их взглядами.
Владелец лавки тканей о чём-то спорил с несколькими людьми на улице.
Улыбка тронула губы Чхон Хянхва.
Но затем её лицо снова напряглось, когда она посмотрела на трёх мужчин.
Как бы она ни присматривалась, они совсем не походили на людей из торговой компании.
Неужели они и правда пялились на улицу просто потому, что находили это забавным?
Справедливости ради, за владельцем лавки тканей и впрямь было забавно наблюдать.
Даже она поначалу гадала, что с этим человеком не так, но в итоге сама увлеклась его выходками.
И всё же, как бы забавно он ни выглядел, зачем ради этого снимать столь дорогую комнату?
Лавку было прекрасно видно из любой небольшой чайной внизу.
Если только...
Неужели они действительно были знакомы с хозяином?
— Хм? Что ты делаешь? Разве ты не будешь петь? Если нет, вели им прислать кого-нибудь другого.
В его тоне не слышалось ни малейшего намека на интерес.
Чхон Хянхва вздрогнула.
Никогда в жизни никто не обращался с ней подобным образом.
Если она не собирается петь, она может уйти?
Она внезапно почувствовала себя подавленной.
Неужели моя красота увяла?
Неужели она больше не действует на мужчин?
Самые разные мысли пронеслись в ее голове.
— Эй!
— Да?
— Что ты делаешь?
— Я... Я Чхон Хянхва.
— Знаю. Ты уже представлялась ранее.
Цзинь Мурян ответил прямо.
Е Яхён посмотрела на него так, будто он был идиотом.
— Эй, она имеет в виду, что мы тоже должны представиться.
Она имела в виду вовсе не это.
У Чхон Хянхва на виске запульсировала жилка.
— О, вот как? Я Цзинь Мурян. Этот ублюдок — Е Яхён. А джентльмен вон там — Чок Виган.
Значит, эти двое, судя по всему, были охранниками, служащими молодому господину у окна.
Тогда, возможно, ей стоило сосредоточиться на нем.
— Я исполню «Красавицу, плачущую под луной», как вы и просили, молодой господин.
Посмотрим, сможешь ли ты и дальше сидеть там бревном после того, как услышишь мое пение.
Мысленно скрипя зубами, она взяла свою пипу.
БЗИНЬ-ТРЯС —.
Она тронула струны и запела с большим усердием, чем когда-либо вкладывала в свои выступления прежде.
Была причина, почему люди впадали в оцепенение, услышав ее голос.
Чхон Хянхва овладела звуковым искусством.
Мелодия Шелкового Струящегося Звука.
Это была не техника, поражающая сокрушительной силой. Напротив, ее мягкое звучание мало-помалу обвивало сердце слушателя, все туже затягивая хватку.
Жертва даже не осознавала, что против нее используют звуковое искусство, прежде чем беспомощно оказаться под его влиянием.
Порой она использовала его, чтобы сеять иллюзии.
В другие разы — выведывала правду у людей и добывала информацию.
— Хорошо поешь.
На мгновение Чхон Хянхва чуть не сбилась с ноты.
Пою?
Он сказал, что она хорошо поет?
Что это должно было значить?
Намекал ли он, что с ее лицом все иначе?
Ее раздражение взметнулось вверх.
Нет, что еще важнее...
Что было не так с этими людьми?
Они абсолютно не поддавались влиянию ее песни.
Она не могла в это поверить.
Ладно тогда.
Посмотрим, как вы с этим справитесь.
Мелодия Шелкового Струящегося Звука, Третья форма — Нежное далекое сплетение.
Ее голос стал мягче и нежнее, наполняя комнату.
Теперь эта мелодия должна была потрясти их эмоции до тех пор, пока из их глаз не польются слезы.
— И впрямь приятно послушать.
— Это точно. Если слушать только ее голос, можно подумать, что с ней не сравнятся даже несравненные красавицы.
Что?
Что это должно было значить?
Если слушать только ее голос?
Нет!
Она и вживую была несравненной красавицей!
Посмотрите же на нее нормально!
И главное — почему их эмоции вообще никак не менялись?!
Ей хотелось бросить песню, в ярости вернуться к себе в комнату и забыть обо всем этом.
Но она была профессионалом.
Она не могла позволить себе раскиснуть из-за подобной чепухи.
Проявив сверхчеловеческое терпение, она кое-как допела песню и открыла глаза.
Все трое мужчин по-прежнему пялились в окно.
Она чувствовала себя совершенно опустошенной.
Что здесь происходило?
Почему это не сработало?
Может, они слушали недостаточно внимательно?
Может, влить звук им прямо в уши насильно?
Пока она всерьёз подумывала об этом...
— О? Что это там?
Мужчины у окна, похоже, заметили что-то удивительное.
Любопытство взяло верх над Чхон Хянхва, и она тоже приблизилась к окну.
К лавке тканей направлялась группа мастеров боевых искусств.
Что-то в их облике подсказывало ей, что вот-вот разразится неприятность.
Неужели...
Они что, шли туда драться?
Возможно, они просто пришли купить одежду или ткань.
Чок Виган заметил, что Чхон Хянхва заметно занервничала.
Он перевёл взгляд с неё на лавку тканей и обратно, и его выражение лица стало удивлённым.
— Эй. Эта женщина... случайно не питает чувств к Пэк Рёнсо?
Внезапная передача голоса Чок Вигана заставила Е Яхэна и Цзинь Муряна вздрогнуть от неожиданности.
— Чего? О чём ты говоришь?
Они посмотрели на Чхон Хянхва.
Её глаза были прикованы к лавке тканей и полны беспокойства.
— Погодите. А? Это...
Пока они удивлённо наблюдали, выражение лица Чхон Хянхва резко изменилось, и она прикрыла рот рукой.
Троица быстро отвернулась обратно.
Из лавки тканей вышел Пэк Рёнсо.
Они снова посмотрели на Чхон Хянхва.
Это выражение лица говорило само за себя.
— Кажется... кажется, ты действительно прав.
Интерес трёх мужчин тут же переключился с Пэк Рёнсо на Чхон Хянхва.
Не было ни единого шанса, что Пэк Рёнсо проиграет какой-то жалкій кучке воинов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...