Управляющий слегка растерялся, когда Чок Виган небрежно попросил отвести их на самый верхний этаж.
Учитывая цену в десять золотых лянов, большинство гостей предпочли бы седьмой этаж или что-нибудь пониже.
Но только не Чок Виган.
Управляющий окинул взглядом одежду спутников.
Она оказалась гораздо проще, чем он ожидал.
— Ха-ха! Вы явно не привыкли сомневаться. Проживание оплачивается вперед.
— Заплати ему.
По слову Чок Вигана Чин Мурян вытащил вексель и протянул его.
— Держи. Десять золотых лянов.
Взгляд управляющего мгновенно скользнул по стопке векселей, извлеченных Чин Муряном.
Судя по всему, там набежало по меньшей мере на сотню золотых лянов.
«Сам Бог богатства пожаловал сегодня ко мне в двери».
Управляющий глубоко поклонился, и его лицо озарилось сияющей улыбкой.
— Прошу за мной. Я покажу вам дорогу.
Верхний этаж занимал весь уровень целиком, а панорамный обзор на все четыре стороны избавлял от малейшего ощущения тесноты.
Чок Виган устроился у окна, выходящего на город, и принялся наблюдать за располагавшейся внизу лавкой тканей.
Чин Мурян и Е Яхён сели рядом с ним, тоже наблюдая за происходящим.
— Отсюда обзор куда лучше.
— Ага. Забавно. Никогда бы не подумал, что он и впрямь станет держать лавку тканей.
— Причем не просто продавать материю. Он сам шьет одежду. Трудно поверить.
Пока троица беседовала, управляющий вернулся в сопровождении нескольких женщин.
— Ха-ха-ха! Благодарю за ожидание. Эти дамы — самые популярные куртизанки в нашем заведении.
Чин Мурян пренебрежительно махнул рукой.
— Они нам не нужны. Просто принесите еды и вина.
— Простите? Не нужны?
— Нет.
— Прошу прощения, но... это часть стандартного обслуживания в нашем заведении.
— Почему все должно быть так сложно? Ладно. Пусть садятся вон там и поют или вроде того.
Мужики ли это вообще?
Оставаться столь бесстрастными перед лицом столь прекрасных женщин...
Управляющий вскоре покачал головой.
Клиент есть клиент.
Важно лишь то, что делает клиента счастливым.
— Понял вас, господин. Какую еду и вино вы предпочитаете?
— Самое лучшее.
— Наш лучший заказ обойдется в десять золотых лянов.
— Отлично. Несите.
Ни малейшего колебания.
Большинство людей при такой цене хотя бы остановились и призадумались.
Управляющий велел куртизанкам играть музыку и петь, а сам направился обратно вниз.
Наблюдение за лавкой тканей под музыкальное сопровождение сделало ожидание куда менее утомительным.
— О? Посмотрите туда.
Чок Виган проследил за пальцем Чин Муряна и увидел правительственных солдат, спешащих к лавке тканей.
— Похоже, сынок этого уездного магистрата сбежал и пожаловался.
— Подумать только, они собираются арестовать Пэк Рёнсо силами правительственных солдат. Эти глупцы уже одной ногой в могиле.
Троица наблюдала за происходящим с явным интересом.
— Выходи!
На окрик солдата владелец лавки тканей вышел наружу.
— В чем дело?
— Мы слышали, ты оскорбил молодого господина. Это правда?
— Оскорбил? Ничего подобного я не делал.
Когда лавочник прикинулся невивинным, приведший солдат мужчина тут же вспылил.
— Ты только что меня оскорбил! Ты сказал, что я ужасно одеваюсь, и что тебе жаль ту одежду, которую я ношу!
— Это не было оскорблением. Разве я не просто заметил факт? Я сказал тебе правду. У меня не было намерения тебя оскорблять.
Солдаты тяжело вздохнули в ответ на слова лавочника.
— Зачем раздувать такое дело из того, на что можно просто закрыть глаза?
— Вы хотите, чтобы я отправил своих драгоценных детей с человеком, который так одевается? Ни за что.
Взгляды солдат обратились к этому мужчине.
Одевался он и вправду ужасно.
Даже цвета сочетались отвратительно.
Постарайся кто-нибудь одеться настолько отвратительно нарочно, у него бы это вряд ли получилось.
К несчастью, этот мужчина был сыном уездного магистрата, которому они служили.
У них не было выбора, кроме как подчиняться приказам.
— Прости, но тебе придется пойти с нами в уездное управление.
— По какому обвинению?
— Оскорбление.
— Не неси чушь. Лучше отведи этого ублюдка домой и искупай. Сколько уже прошло с тех пор, как он мылся? От него воняет прямо отсюда.
Солдаты и сами прекрасно это знали.
Просто поделать с этим было абсолютно ничего нельзя.
Этот человек ненавидел мытье больше смерти.
— Если ты продолжишь в том же духе, у нас не останется выбора, кроме как забрать тебя силой.
— Ха... Вот значит как вы хотите вести игру?
— Чего?
— Я мастер боевых искусств. Никогда не слышали о невмешательстве властей в дела боевого мира?
— О чем ты говоришь? С какой стати мастеру боевых искусств держать лавку тканей?
— У меня свои причины.
— Не верю. Если ты и впрямь мастер боевых искусств, покажи свое кунг-фу.
— Черт побери! Серьезно?
Владелец лавки тканей запустил обе руки в волосы.
Затем он принялся озираться по сторонам.
— Что ты ищешь?
— Ничего. Просто убеждаюсь в кое-чем.
Убеждается в чем?
— Фух. Подозрительных лиц не вижу.
С облегченным видом он с ухмылкой повернулся к солдатам.
— Обычно я применяю боевые искусства только тогда, когда кого-то убиваю... Вам повезло. Вы сможете их увидеть и при этом не умереть.
По спинам солдат внезапно пробежал холодок.
— Ну вот. Я показал. А теперь убирайтесь.
Солдаты склонили головы набок.
Он даже не сдвинулся с места.
Что именно он им показал?
— Ты ведь даже не шевельнулся.
Лавочник ухмыльнулся.
— Вы все только что избежали смерти.
Затем он глазами указал на их нагрудники.
Почувствовав неладное, солдаты опустили взгляды.
— Ах!
В какой-то момент на передней части каждого нагрудника появился идеально ровный разрез от меча.
— К-когда?
— Считайте, вам повезло.
Они не видели, как он двигался.
И речь шла не об одном или двух из них.
На броне каждого из пришедших сюда солдат красовался одинаковый след от меча.
Если бы этот человек и впрямь желал им зла...
ДРОЖЬ...
У них по коже побежали мурашки.
Они бы до сих пор здесь не стояли.
— Раз уж вы убедились, почему бы вам не уйти?
— Х-хорошо.
Солдаты в панике бросились наутек, прижимая руки к бешено колотящимся сердцам.
Лавочник с забавленным фырканьем проводил их взглядом.
— Этого предупреждения должно хватить, чтобы отбить у них охоту возвращаться.
Затем он снова принялся озираться по сторонам.
Из Дома Пьянящего Цветения Чин Мурян наблюдал за этой сценой с ухмылкой.
— Этот ублюдок Пэк Рёнсо. Его Разящая Души Молния, Раскалывающая Мечи, снова стала лучше.
— Должно быть, он упорно тренировался даже во время ведения дел.
То, что они только что увидели, не оставляло места для сомнений.
— Это определенно Пэк Рёнсо. Пойдем встретимся с ним?
— То, как он начал нервно озираться в тот самый момент, когда применил боевые искусства, все решает.
Чок Виган улыбнулся.
— Давайте понаблюдаем еще немного. Это весело.
Наблюдать за этой непривычной стороной Пэк Рёнсо было настолько забавно, что ему хотелось продолжить смотреть.
— Думаешь, сынок уездного магистрата действительно так просто сдастся?
— Кто знает? Полагаю, да. Судя по тому, что мы увидели, умом он явно не блещет.
— Как раз поэтому он может не сдаться. Теперь, когда он знает, что Пэк Рёнсо — мастер боевых искусств, он вполне может попросить о помощи других мастеров.
— О! Вполне возможно.
— Это действительно может быть забавно. Давай выпьем и продолжим смотреть.
Уездное управление уезда Байли провинции Цзянси.
Уездный магистрат нахмурился, глядя на своего сына, который рыдал под одеялом, затем вышел наружу и спросил заместителя магистрата.
— Что на этот раз стряслось с этим дураком?
Заместитель магистрата осторожно ответил.
— Похоже, сегодня днем он отправился покупать одежду и вернулся оскорбленным.
— Что? Да как кто-то смеет оскорблять моего сына?!
— Ну... судя по всему, лавочник сказал ему, что не может продавать одежду тому, кто не умеет одеваться, и выставил его вон.
— Что за ублюдок заслуживает за это растерзания?! Если кто-то не умеет одеваться, продай ему нормальную одежду, чтобы он научился одеваться как положено! Где этот проклятый ублюдок? Вы ведь арестовали его?
— Видите ли... мы не смогли его привезти.
— Что? Немедленно арестуйте его!
— Он мастер боевых искусств.
— О чем ты говоришь?
— Владелец той лавки одежды — мастер боевых искусств. Правительственные солдаты не могут его тронуть.
— Ты уверен?
— Да. Говорят, он разрезал их нагрудники спереди так, что никто из них даже не успел заметить, как он пошевелился.
— Что? Он напал на них?
— Нет. Это было не нападение. Похоже, они сами попросили его продемонстрировать боевые искусства, чтобы убедиться в правдивости его слов.
Брови уездного магистрата задергались.
— И что с того? Ты хочешь сказать, что его нельзя арестовать?
— Как мы должны арестовывать такого человека? Я же только что сказал: он разрезал их бронь раньше, чем солдаты вообще успели сообразить, что произошло. Он не просто силен. Он невероятный эксперт. Вы же прекрасно знаете, на что способны мастера боевых искусств среди наших уездных солдат.
— То есть моего сына унизили, а мы должны просто сидеть сложа руки и ничего не делать? Найди решение! Разве ты не для этого здесь находишься?
Заместитель магистрата яростно выругал его про себя, но внешне сохранил любезную улыбку.
— Единственный выход — нанять другого мастера боевых искусств, чтобы тот преподал ему урок.
— Но ты же сказал, что он силен. Разве какой-нибудь заурядный мастер не окажется бесполезен?
— Пожалуй, нам стоит обратиться с заказом к какой-нибудь секте боевых искусств.
— Ты знаешь какую-нибудь?
— Ортодоксальные фракции... вероятно, откажутся от подобной работы. Если мы хотим, чтобы кто-то взялся за заказ, нам, скорее всего, понадобятся неортодоксальные секты.
— Разве эти ублюдки не из тех, кто только и делает, что убивает людей?
— Раньше так и было. В последнее время они вроде бы держат себя в руках из-за Небесного Замка Боевых Искусств.
— Правда? Тогда все должно быть в порядке, верно?
— Я не совсем уверен. Может, мне пойти и разузнать?
— Хм. Они не должны узнать, что за этим стоим мы.
— Думаешь, я этого не понимаю? Я все устрою незаметно.
— Ах! И сделай так, чтобы они случайно не убили его. Только преподай урок.
— Понял.
Заместитель магистрата вежливо поклонился.
Приятная улыбка не сходила с его губ, пока он бормотал про себя.
«Черт побери. Я и так завален работой, а теперь он подкидывает мне еще...»
Управляющий Дома Пьянящего Цветения изумленно покачал головой.
— Они едят и пьют уже три дня подряд.
— Невероятно. Абсолютно невероятно.
— Они уже потратили больше ста золотых лянов. Они и впрямь Боги богатства.
— Проследи, чтобы никто не смел их расстраивать.
— Да! Я уже много раз предупреждал и куртизанок. Сказал им, чтобы не переходили черту.
— Но они действительно ничего не делают, кроме как едят и пьют? Они не притронулись ни к одной из куртизанок?
— Нет. Девушки говорят, что те мужчины даже не взглянули на них. Некоторые вышли оттуда искренне оскорбленными, потому что их задели за живое.
— Может, женщины им просто не по вкусу?
— Исключено. Я отправлял только тех девушек, о встрече с которыми мужчины буквально умоляют.
— С такими темпами под угрозой наша гордость. Почему бы не упомянуть об этом госпоже Чхон Хянхва?
— Как бы ни были эти мужчины похожи на евнухов, они никак не смогут вести себя точно так же в ее присутствии.
Управляющий погладил подбородок.
— Госпожа Чхон Хянхва двигается только тогда, когда сама того пожелает. Ты прекрасно знаешь, что даже если кто-то предложит ей тысячу золотых, она и пальцем не оведет, пока человек лично не покажется ей интересным.
— Разве тебе самому не любопытно? Будут ли те мужчины вести себя так же после встречи с ней?
По правде говоря, ему было любопытно.
— Что ж. Я пойду и ненавязчиво поинтересуюсь ее мнением.
Причиной, по которой Дом Пьянящего Цветения обрел столь громкую славу, была женщина по имени Чхон Хянхва.
Ее кожа казалась источающей мягкий лунный свет, глаза сияли так, будто в них рассыпался Млечный Путь, губы блестели подобно полированному нефриту, а фигура была одновременно идеальной по пропорциям и соблазнительной.
Каждый мужчина, увидевший ее, говорил одно и то же.
Было такое чувство, будто только что пробудился от сладкого сна.
Но встретиться с ней мог далеко не каждый.
Сначала она сама должна была решить, что желает с ними увидеться.
У Дома Пьянящего Цветения был собственный владелец, однако даже хозяин не смел относиться к ней пренебрежительно.
В комнате Чхон Хянхва управляющий стоял перед ней на коленях, опустив голову.
— Я слышал, у нас появились интересные гости.
— Вы имеете в виду гостей на верхнем этаже?
— Да. Кто они такие?
— Они сняли верхний этаж три дня назад и остаются там по этот день. Они только едят и пьют, и даже не смотрят на куртизанок. Каждая куртизанка в Доме Пьянящего Цветения побывала в той комнате хотя бы раз, и ни одна из них не смогла добиться даже беглого взгляда.

Комментарии

Загрузка...