Когда военный губернатор пришел в себя, Чок Виган сидел прямо перед ним.
— Ты проснулся?
— Ты? Угх!
Словно у него внезапно заболела голова, он схватился за лоб и застонал от боли.
Увидев это, Чон Сахон поспешно пояснил.
— Старое и новое промывание мозгов сталкиваются, вызывая временную боль.
— Разве нельзя обойтись без боли?
— Прошу прощения.
— Он все помнит?
— Не уверен. Я впервые меняю промывание мозгов подобным образом...
Немного позже.
Словно боль отступила, военный губернатор вздохнул и снова поднял голову.
В отличие от прежнего, его взгляд стал ясным.
Взгляд военного губернатора в первую очередь упал на Чон Сахона.
— Стратег... У меня такое чувство, будто разум прояснился. Словно кошмар, мучивший меня долгое время, рассеялся.
— Какое облегчение. Я сильно переживал, ведь все это время вы видели иллюзии и принимали их за реальность.
— Хм... Неужели? Тогда... неужели убийство моего зятя тоже было иллюзией?
— Это... было реальностью.
— Хм...
Военный губернатор подавил стон и опустил голову.
— Он был сущим отребьем. Вы поступили правильно. Благодаря этому народ превозносит беспристрастие и справедливость Вашего Сиятельства.
— Беспристрастие и справедливость... Какое право я имею слушать такие слова? Когда я думаю о том, что творил с народом все это время, будучи одержим невесть чем...
— Все это произошло лишь потому, что в вашем разуме поселилась нездоровая ци.
Произнеся слова о нездоровой ци, Чон Сахон внутренне вздрогнул.
Наконец, именно он влил эту нездоровую ци в его разум.
— Кстати, Стратег... Вы теперь стали говорить быстрее.
— Мне тоже вылечили болезнь.
Это было правдой. Его избили до полусмерти, и это его исцелило.
Если бы он не заговорил быстрее, его бы снова избили, так что ему пришлось исправиться во что бы то ни стало.
Тогда он осознал одну истину.
Нет ничего невозможного.
Раньше он перепробовал все мыслимые способы исцеления, и ничто не помогало, но стоило ему вложить все силы в то, чтобы не получить побоев, как все прошло.
Стоило ли ему быть благодарным за это?
— Какая удача. Ха-ха-ха. Честно говоря... это немного раздражало.
Услышав слова военного губернатора, Чон Сахон неловко улыбнулся.
Скажи он такое раньше, Чон Сахон ни за что бы этого не стерпел.
— Кстати говоря, вон тот господин... А! Крепость Темного Дракона!
Военный губернатор поднялся с места, сложил руки в приветственном жест и извинился.
— Прошу прощения. Кажется, я был не в своем уме. Почему я так вел себя...
— Похоже, вы все помните.
— Какая стыдоба. Я действительно не понимаю, почему творил такое... И правда кажется, будто меня одернул злой дух.
— Все в порядке. Я слышал все от стратега. Говорят, у вас была хроническая болезнь. Раз вы были не в своем уме, я понимаю.
— Хм. Благодарю вас. Но... неужели вы тот, кого прислал Командир крепости Темного Дракона?
Военный губернатор огляделся и, впервые заметив Чок Вигана, обратился к нему.
— Нет. Я прибыл по повелению Его Величества.
— По повелению Его Величества?
— Я пришел, потому что услышал, будто военный губернатор крепости Облачного Моря чинит произвол и замышляет измену.
— И-измену! Я никогда в жизни даже не помышлял о подобном!
— Это правда?
— Да! Это я помню отчетливо! Я никогда, абсолютно никогда не помышлял об измененческих планах!
Когда Чок Виган посмотрел на Чон Сахона, тот кивнул.
Это означало, что всё было правдой.
— Понятно.
— Докажите, что вас прислал Его Величество!
Обвинение в измене, судя по всему, до глубины души разозлило его.
Чок Виган достал из рукава Императорскую верительную бирку и протянул ее вперед.
Стоило военному губернатору увидеть ее, как он поспешно поднялся с места, совершил девять земных поклонов и провозгласил здравицу.
— Этот слуга! Военный губернатор! И Сечан! Зрит на Императорскую верительную бирку! Да здравствует! Да здравствует! Тысячекратно да здравствует!
Обращаясь к И Сечану, распростертому на полу, Чок Виган сказал.
— Что ты намерен делать с налогами, которые незаконно взыскал с народа?
— Я-я верну их все до последней монеты и принесу народу свои извинения.
— Что ты сделаешь с войсками, тайно набранными без повеления Его Величества?
— Я-я распущу их всех.
— Нет. Зачем распускать солдат, в тренировку которых было вложено столько сил?
— Тогда что мне делать?
— Преврати их в армию, которая подчиняется исключительно Его Величеству Императору.
— Слушаюсь! Понял!
— Отныне ты должен стать мечом Его Величества. Тебе ясен приказ?
— Да! Если такова воля Его Величества, я подчинюсь, даже если это будет стоить мне жизни!
— Хорошо.
Удовлетворенный ответом И Сечана, Чок Виган кивнул.
Поскольку тому только что провели промывание мозгов, чтобы его преданность стала еще крепче, переживать было не о чем.
Если обратить на сторону Императора и остальные ставки военных губернаторов точно так же, никто в мире не сможет даже пальцем тронуть Императора.
Впрочем, если подумать, все ли в порядке с резиденциями остальных военных губернаторов?
Невозможно было предугадать, сколько еще подонков из Белого Конька Небес спустилось в Центральные Равнины.
Однако он не мог лично отправиться проверять все четыре оставшиеся ставки военных губернаторов.
Пока что он вернется в императорский дворец и все обдумает.
На следующий день.
Жители, увидевшие объявления, расклеенные по всей крепости Облачного Моря, выглядели озашеломленными.
В объявлениях говорилось, что незаконно собранные налоги будут возвращены и что подобное больше никогда не повторится.
— Что это вообще значит?
— Тут написано, что они возвращают все несправедливо собранные налоги.
— Хм... Разве в это можно поверить?
— Здесь же черным по белому написано, разве нет?
— Неужели это поддельное объявление, которое кто-то вывесил, притворившись Командиром крепости? Командир крепости — не тот человек, который стал бы заниматься подобным.
— На нем даже печать Командира крепости стоит, да и солдаты вон не срывают эти листовки. Наверняка это и правда официальное распоряжение крепости.
— Тогда все, что здесь написано, — правда?
— Похоже на то?
Сначала люди наполовину сомневались.
— Простите. Это объявление на стене и правда настоящее?
Кто-то набрался храбрости и спросил солдата.
Тогда солдат с улыбкой ответил.
— Настоящее. Командир крепости лично отдал такой приказ.
— Сам Командир крепости?
— Именно так.
Только услышав слова солдата, люди начали осознавать, что все это взаправду.
Однако они не могли просто так радоваться.
Поскольку они столько настрадались от рук Командира крепости, каждый оставался настороже.
— Радоваться пока нечему. Возможно, произошло что-то серьезное, и он пытается задобрить нас заранее.
Услышав чьи-то слова, остальные закивали.
— Как говорится, за одной радостью может скрываться тревога. Сейчас всё хорошо, но позже это может обернуться великой бедой.
— К чему такие заумные слова? У меня от них голова болит.
— Кхе-кхе. Это просто к слову.
Пока люди продолжали пребывать в растерянности после прочтения первого объявления, появилось новое.
Жители подумали: ну конечно.
Они решили, что сначала показали хорошую новость, а теперь последует плохая.
Однако люди, увидевшие только что расклеенное объявление, пали ниц на землю и принялись вовсю славить правителя.
Это было объявление, изданное по воле императора.
В нем говорилось, что прекратить чрезмерные поборы приказал не кто иной, как сам Император, а раз это был императорский указ, подобное больше никогда и ни за что не повторится.
— Его Величество не бросил нас! Да здравствует! Да здравствует! Тысячекратно да здравствует!
Чок Виган стоял неподалеку, скрестив руки за спиной, и наблюдал за ликующей толпой.
На его губах заиграла улыбка.
Е Ёхён была недовольна.
— Братик, ведь это ты всё сделал. Почему всю славу ты отдаешь Императору?
— Ничего страшного. Зачем мне людские возгласы? Сейчас сила нужна Императору. А есть ли сила мощнее сердец простого народа?
Это была правда, поэтому Е Ёхён нечего было возразить.
— Похоже, здесь все улажено, так что давай вернемся.
— Ты уходишь, даже не предупредив военного губернатора?
— Не нужно. Это только создаст лишние хлопоты. Военный губернатор еще увяжется за нами, так что давай поспешим уйти.
— Слушаюсь.
Услышав весть о прибытии Чок Вигана, Чжу Соги тут же примчался к нему.
Рядом с ним, словно тени, неотступно следовали Тэчхон и Чу Сохван.
Они верно исполняли приказ Чок Вигана неотлучно находиться рядом с ним, подобно теням.
Когда Чжу Соги издали увидел Чок Вигана, его глаза налились слезами, и он побежал еще быстрее.
Когда Чжу Соги приблизился, Чок Виган немедленно попытался выказать ему свое почтение.
В этот момент Чжу Соги быстро схватил его и остановил.
— Тебе не нужно этого делать.
— Ваше Величество. Это нарушает протокол. Если вы будете оказывать кому-то столь исключительные знаки внимания, вокруг этого человека может сосредоточиться власть. Поэтому вы должны относиться ко всем одинаково справедливо.
— Ха-ха-ха! Ученый Чок по-прежнему не упускает случая поучить меня.
— Я поражен милостью Вашег— Что? Ученый Чок?
Чок Виган в изумлении переспросил.
Ученый Академии Ханьлинь имел третий ранг, такой же, как и Лектор Академии Ханьлинь.
Он поднялся сразу на пять рангов.
— Я все слышал. О том, что ты сделал, отправившись на передовую. Именно поэтому я повысил тебя в должности на этот раз. Теперь ты — Ученый-компилятор Академии Ханьлинь.
Когда Чок Виган посмотрел на Е Ёхён, та сделала вид, будто ничего не замечает.
Он также заметил, как Лектор Академии Ханьлинь тихо улыбается в сторонке.
Догадавшись, что произошло, Чок Виган тихо вздохнул и сказал.
— Это уже слишком.
— Что ты говоришь? В глубине души я желал посадить тебя на место Великого секретаря, нет — даже отдать одно из мест Трех высших сановников. Я очень сильно сдержал себя, даже повысив тебя вот так.
Чок Виган посмотрел на Лектора Академии Ханьлинь и сказал.
— Чем вы занимались, раз не попытались остановить Его Величество?
— Кхе-м! Когда Его Величество так искренне этого желал, как я, будучи подданным, мог помешать ему?
Говоря это, он едва сдерживал улыбку, и уголки его рта подрагивали.
Увидев это, Чок Виган опустил голову.
Он прослужил чиновником совсем недолго, но уже получил третий ранг.
Лектор Академии Ханьлинь обрадовался еще сильнее, заметив реакцию Чок Вигана.
Теперь в этом не оставалось никаких сомнений.
У Чок Вигана не было ни малейшей жажды власти.
Это был ранг, заполучить который многие мечтали всю жизнь, но он так явно выказывал свое недовольство.
Они должны были удержать его любой ценой.
Лектор Академии Ханьлинь мысленно тоже согласился с тем, что только что сказал Чжу Соги.
Человек, столь свободный от жажды власти, вполне заслуживал места среди Трех высших сановников.
Возражения?
Если кто-то посмеет использовать это как повод для дерзкого поведения с Императором, для него настанет настоящий ад.
— Академия Ханьлинь не будет сидеть сложа руки.
Услышав слова Чок Вигана, Чжу Соги улыбнулся и сказал.
— Я больше не намерен отступать. Во всех делах я намереваюсь открыто опираться на авторитет Императора. Я заставлю их исполнять мою волю.
Прежний слабый и павший духом Чжу Соги сильно изменился.
После исцеления болезни его цвет лица улучшился, и, возможно, из-за того, что он стал хорошо питаться, он заметно прибавил в весе.
Теперь он выглядел довольно внушительно.
Его лицо также излучало уверенность.
— Похоже, я вам больше не нужен.
Услышав слова Чок Вигана, Чжу Соги в испуге подскочил.
— Ч-что ты такое говоришь? Я не могу обойтись без Ученого Чока. Только когда Ученый Чок рядом со мной, я могу быть Императором.
— Ваше Величество.
— Пожалуйста, не покидай меня.
Видя, как он с искренним выражением лица чуть ли не умоляет его, Чок Виган кивнул.
От этого Чжу Соги радостно улыбнулся и сказал.
— Ха-ха! Ты ведь только что ответил, что остаешься со мной.
— Да, Ваше Величество.
— Ха-ха-ха! Я заставил нашего Ученого Чока стоять слишком долго. Идем же, пойдем. Я приготовил пир для Ученого Чока.
— Ваше Величество, не стоит заходить так далеко...
— Ну же, поспешим. Я ведь и сам ничего не ел, ожидая твоего возвращения.
— Слушаюсь.
Услышав слова Чжу Соги о том, что тот ждал его даже без еды, Чок Виган был вынужден подчиниться.
Он отправил Тэчхону и Чу Сохвану голосовое сообщение по внутренней связи.
— Вы хорошо потрудились.
— Что вы, молодой господин.
— Ничуть, господин.
— Ничего особенного не произошло?
Чу Сохван на мгновение замялся, а затем сказал.
— Кое-что произошло.

Комментарии

Загрузка...