— Давай-ка посмотрим, насколько улучшились твои навыки за всё это время.
— Н-ничуть.
— Ой, брось. Когда ты только что вел себя так самодовольно, ты выглядел сильнее, чем раньше. Дай мне взглянуть.
Е Яхён был готов заплакать.
Даже когда все Четыре Божественных Демона были в сборе, они не могли тягаться с ним, так как же Е Яхён должен был справиться с Чок Виганом в одиночку?
Раньше рядом хотя бы были товарищи, которых лупили вместе с ним, так что, как бы больно ни было, это служило хоть каким-то утешением. Теперь же ему приходилось выносить всё это в полном одиночестве.
— Не двигаешься? Тогда мне придется заставить тебя.
Вид медленно идущего к нему Чок Вигана с жуткой ясностью вернул старые воспоминания.
Ладно. Если меня в любом случае изобьют, я могу хотя бы попытаться сопротивляться изо всех сил!
Будет ли его бить так или иначе — боль останется прежней.
Если он ринется в атаку, то сможет хотя бы сорвать злость.
Получать тумаки молча было бы несправедливо.
Глаза Е Яхёна покраснели.
Увидев это, Чок Виган ухмыльнулся.
— Тебе следовало броситься на меня так изначально.
Пройдя мимо слов Чок Вигана мимо ушей, Е Яхён стремительно бросился вперед.
В то же время его угольно-черная верхняя одежда взметнулась вверх, и оттуда что-то стремительно выплеснулось, переливаясь золотом.
— Черные Небеса!
ТА-ТА-ТА—.
ВЖУХ—.
Угольно-черный плащ был сплошь усыпан черными стальными иглами.
Бесчисленные стальные иглы взмыли во все стороны.
Взмывающие иглы полетели в Чок Вигана с такой силой, казалось, они могли пронзить абсолютно всё.
Словно этого было мало, вдобавок ко всему была применена безумная техника, наделявшая каждую из бесчисленных игл ци меча.
Будь на его месте кто-то другой, эта техника превратила бы его в ежа или же он погиб бы от сильнейшего яда, которым были покрыты иглы.
Уклониться от них тоже было невозможно.
Е Яхён управлял бесчисленными стальными иглами до тех пор, пока те не поражали цель.
БУХ-БУХ-БУХ—.
Уклониться от стальных игл, заполнивших собой всё вокруг, было некуда, поэтому Чок Виган просто принял их все на себя.
Там стояла фигура в человеческом облике, сплошь усыпанная черными иглами.
— Ты определенно стал сильнее, чем раньше.
Проклятие.
Как и ожидалось, это не сработало.
Когда Е Яхён яростно взмахнул указательным и средним пальцами, стальные иглы, покрывавшие тело Чок Вигана, вмиг взмыли в воздух.
— Десять Тысяч Слияний Черных Небес!
Взлетевшие в воздух стальные иглы собрались в единую массу и, бешено вращаясь, полетели в Чок Вигана.
КА-КА-КА-КА-КА—.
Стальные иглы яростно вращались, пытаясь пронзить тело Чок Вигана.
В этот момент в поле зрения Е Яхёна попало нечто странное.
— А?
Изначально он знал, что не сможет пронзить тело Чок Вигана.
Но с его одеждой дело обстояло иначе.
У Чок Вигана не было внутренней ци, поэтому он не мог создать барьер из ци меча и, значит, не мог защитить свою одежду.
Поэтому раньше, вдоволь наигравшись с Четырьмя Божественными Демонами, он обычно оставался почти голым.
Но теперь?
Его одежда была абсолютно целой.
Что это значило?
Что-то блокировало атаку Е Яхёна.
Причем нечто очень мощное.
Чок Виган говорил, что изучил колдовство, так что, судя по всему, он применил его, чтобы создать защитный барьер.
— Это колдовство?
— Хм?
— Твоя одежда цела и невредима.
— О! Ага. Точно.
Увидев, с какой легкостью Чок Виган признал это, Е Яхён нахмурился.
Проклятие.
Он и так был настоящим монстром.
Насколько же сильным тогда было его колдовство?
Внезапно Е Яхёну стало любопытно.
— Старший брат... мне любопытно узнать о колдовстве, которое ты используешь.
ВЖУХ—.
Поняв, что атаковать бессмысленно, он отозвал стальные иглы и задал свой вопрос.
— Тебе любопытно?
— У тебя есть и атакующее колдовство?
— Полагаю, есть. Но оно не такое уж сильное. Так, разве что глаз радует?
Неужели это правда?
— Оно не сравнится с этим.
Увидев, как Чок Виган разочарованно протянул кулак, Е Яхён кивнул.
Будь оно сильнее того кулака, это и вовсе не имело бы никакого смысла.
— Тогда, может, показать тебе совсем чуть-чуть?
В тот день Е Яхён увидел это.
Падающий на него с небес метеор.
Когда Лектор Академии Ханьлинь пришел в себя, он совсем не понял, что происходит перед его глазами.
Разве Командир, обладавший колоссальной силой, не сидел покорно перед Чок Виганом, словно послушный щенок, и не кивал изо всех сил на каждое его слово?
— Ты проснулся?
Услышав слова Чок Вигана, Лектор с трудом поднялся на ноги и кивнул.
— Похоже, ты... довольно сильно сблизился с Командиром?
— А, он решил помогать нам отныне. Верно ведь?
— Да. Всё верно.
К зрелищу покорности Командира, выглядевшего так, будто он смирился со всем на свете, было невозможно привыкнуть.
Кем вообще был Командир?
Поскольку его боевые искусства обладали невероятной мощью, он никого не ставил выше себя, кроме самого Императора.
Именно поэтому другие министры не смели лишний раз трогать его или задирать.
Для него сила стояла превыше закона.
Ни у кого не было желания укорачивать себе жизнь, раздражая его без веской причины.
Все просто в меру сотрудничали с ним в делах и старались не задирать.
По правде говоря, он, казалось, и к самому Императору не питал особого пиетета.
Как бы это выразить?
Скорее, это было похоже на отношения сосуществования.
Он никогда не брал на себя инициативу в каких-либо крупных делах, а когда Император отдавал приказ, лишь молча подчинялся.
В своем обычном поведении он жил так, будто дела императорского дворца его вовсе не касались — словно он и присутствовал здесь, но в то же время его как будто не было.
Именно поэтому Лектор полагал, что и это дело его особо не волнует.
Но против всяких ожиданий Гвардия Парчовых Мундиров двинулась.
Поэтому Лектор так горевал.
Он был высокого мнения об этом человеке, поскольку тот не казался заинтересованным во власти, но наконец он тоже оказался лишь смертным, жаждущим влияния.
Одним из тех людей, кого Лектор считал наиболее опасными, был не кто иной, как Е Яхён.
Он вел себя тихо, но поскольку Лектор прекрасно знал, насколько тот силен, он верил, что если Е Яхён выступит, императорский дворец может погрузиться в еще больший хаос, чем прежде.
Он был тем, за кем требовалось следить внимательнее всего, даже среди фигур, требующих особой осторожности.
И однако этот самый человек вел себя невероятно кротко перед Чок Виганом, словно щенок, встретивший своего хозяина.
Подумать только, он так легко укротил существо, с которым, казалось, абсолютно невозможно было справиться.
В глазах Лектора Чок Виган выглядел словно небесное войско, посланное с небес на помощь Его Величеству.
— Разве болезнь Его Величества не связана с тобой?
Услышав вопрос Чок Вигана, Е Яхён резко вздрогнул и замахал руками.
— Н-нет! Это правда, что я специализируюсь на ядах, но я не травил Императора.
— Правда?
— Это чистая правда. Пожалуйста, поверьте мне.
— Тогда неужели Его Величество болен из-за того, что его тело изначально было слабым?
— Дело не в этом. Изначально у него проявлялись симптомы отравления. Кто-то тайком подмешивает яд в пищу Его Величества.
— Хм.
— Человеком, которого я считаю наиболее вероятным виновником, является Благородная Супруга Ман.
— Благородная Супруга Ман?
— Да. На данный момент она единственная женщина, родившая продолжение царского рода Императора. Прежде чем Императрица забеременеет, она отчаянно спешит посадить на место Наследного принца собственного сына. Причина, по которой она отравила Императора, судя по всему, заключается в том, чтобы помешать ему делить ложе с Императрицей и отсрочить ее беременность.
— Ты знал об этом?
Когда Чок Виган обратился к Лектору, тот с пустым выражением лица покачал головой, давая понять, что совсем ничего об этом не знал.
— Подумать только... вот в чем была причина болезни Его Величества...
Е Яхён посмотрел на Лектора с жалостью.
— Вот почему вы, люди, становитесь мишенями, когда действуете, не обладая даже такой информацией. Я даже знаю, что сама Академия Ханьлинь раскололась на две фракции.
— Это правда...
— Разве что-то может работать нормально, когда вы разделены надвое, тогда как объединения в единое целое даже не хватило бы? Вы знаете, насколько жалким все считают Академию Ханьлинь?
— Я не знал.
— Пожалуй, именно поэтому на вас обращают еще меньше внимания. Подумать только, что Его Величество доверил Императорскую печать таким людям, как вы. Это неожиданно. Я думал, он передаст ее более сильной фракции.
Услышав слова Е Яхёна, Лектор глубоко опустил голову.
Он остро осознал, насколько они были бессильны.
Не имея никакой реальной силы, они только и делали, что кричали о своем намерении помогать Его Величеству.
— В мирное время кисть может быть великой силой, но императорский дворец сейчас переживает смутные времена. Кисть здесь бессильна. В такой ситуации выживают лишь те, у кого есть сила. Меморандумы? Чего можно добиться их подачей? Думаете, люди с реальной властью примут эти прошения? Вот почему те, кто зарывается головой в книги...
— Эй, хватит болтать лишнее. С чего это ты вдруг передумал?
Услышав слова Чок Вигана, Е Яхён тут же выпрямился и сказал: — Я сделал это, потому что подумал: этот хаос нужно побыстрее разгрести, чтобы я мог жить в тишине и покое. Если появится еще больше забот, это станет только раздражать.
Если причина заключалась в этом, Чок Виган вполне мог его понять.
— Кто стоит за Благородной Супругой Ман?
— За ней стоит Главный евнух Садо Шин.
— Что он за человек?
— Тот, кто не постесняется использовать любые средства и методы для достижения своей цели. На данный момент он обладает наибольшей властью в императорском дворце после Благородной Супруги Ман.
— Ты встречался с ним?
— Нет. Я ни с кем не встречаюсь, кроме Императора. Зачем мне с ними видеться? Это только раздражает, да и разговаривать с ними не хочется.
— А кто стоит за Императрицей?
— Дом Оуян и Командование Девяти Ворот.
— А ты?
— Я держусь нейтралитета. Я просто планировал передать Императорскую печать тем, кто предложит хорошие условия.
— Есть ли в императорском дворце другие силы, сохраняющие нейтралитет, помимо тебя?
— Министр военных дел Командования пяти армий. Он тоже выжидает, но, судя по недавней информации, похоже, он сильно склоняется на сторону Благородной Супруги Ман. В тот момент, когда Министр военных дел перейдет на их сторону, баланс сил рухнет, и Благородная Супруга Ман установит контроль над императорским дворцом. Насчёт Императрицы, то в худшем случае ее ждет смерть, но, скорее всего, ее просто сместят с престола. И все же Дом Оуян сохраняет немалую мощь, так что расправиться с ней запросто у них вряд ли получится.
— Вот как? Устрой мне встречу с Министром военных дел.
— Слушаюсь.
— А теперь забирай всех своих людей и убирайся.
— Слушаюсь! Старший брат.
Е Яхён стремительно исчез вместе с Гвардией Парчовых Мундиров.
— Мне нужно навестить Его Величество.
Услышав слова Чок Вигана, Лектор опомнился и поспешно ответил.
— Я-я немедленно провожу вас.
— Пойдем.
— Кхе-кхе! Кхе-кхе!
Человеком, который в мучениях непрерывно кашлял, был император Чжу Соги.
Его девизом правления было Чанпин.
Император Чанпин, Чжу Соги.
Изначально он был простым крестьянином из деревенской глуши.
Из-за этого когда-то у него было крепкое телосложение и отменная выносливость.
Однако теперь всё это было лишь историей из прошлого.
Его тело исхудало, словно он не мог нормально питаться, а под глазами залегли темные круги от нехватки нормального сна.
У Чжу Соги не было ни малейшего желания становиться Императором.
Когда в один прекрасный день люди внезапно хлынули толпой и заявили, что он должен взойти на императорский престол, он подумал, что это какая-то шутка.
Но это оказалась суровая реальность.
Стоило ему стать Императором, как у него появились жены.
Причем сразу две.
Одной из них была Императрица, а второй — благородная супруга.
Причиной, по которой он взял в жены сразу двух женщин, было желание министров.
Поскольку они помнили о потрясениях, вызванных отсутствием наследника, они хотели как можно скорее произвести на свет преемника.
Изначально даже звучали мнения, что ему следует взять четырех женщин, а не две, но наконец было решено пока ограничиться двумя.
Одной из них была дочь из Дома Оуян — Императрица Оуян Хе, а второй — Дын ХеРён, известная как Благородная Супруга Ман.
Оуян Хе была благородной, скромной и умной.
Чжу Соги влюбился в нее с первого же мгновения и искал общества только Оуян Хе.
Дын ХеРён всегда была недовольна этим.
Она ни в чем не уступала Оуян Хе, но он продолжал добиваться расположения лишь той, поэтому ее сердце преисполнилось обиды.
Тем, кто приблизился к ней, когда в ее сердце жила эта обида, оказался евнух из Восточного Депо.
Он нашептал благородной супруге, что ее сын может стать Императором, и если это случится, императорский дворец будет принадлежать ей.
Будучи падкой до жадности, она поддалась на сладкие уговоры красивого красноречивого евнуха.
Проблема заключалась в том, что пока Император был так поглощен одной лишь Оуян Хе, как Дын ХеРён могла забеременеть?
Евнух подготовился даже к этому.
В день, когда им полагалось делить ложе, евнух подсунул Чжу Соги сильное возбуждающее, и поскольку той ночью Чжу Соги буйствовал вовсю, Дын ХеРён сумела забеременеть.
И наоборот, когда он делил ложе с Оуян Хе, они пускали в ход яд, лишавший его мужской силы.
Шло время, и когда Дын ХеРён родила императорского принца, силы, балансировавшие на лезвии ножа, начали склоняться в ее сторону.

Комментарии

Загрузка...