— Они продержатся достаточно долго, чтобы мы успели туда добежать?
— Придется велеть им укрепить оборону по максимуму. Сделай так, чтобы они хоть как-то продержались.
— Они могут уйти в другой регион. Или вообще исчезнуть.
— С чего ты это взял?
— Столкнувшись с Демоном Дикой Души, они наверняка знают, что Восемь Маршалов Зеленого Леса пришли в движение. А значит, они логично предположат, что нас послал Штаб Зеленого Леса. Так что они могут скрыться или перебазироваться, пока все не утихнет.
— У меня болит голова. Хватит гадать, давайте просто подождем. Все поймем, когда увидим их сами.
Все кивнули.
В укреплениях по всему южному побережью был разослан экстренный приказ возвести предельно мощные защитные построения.
Каждое укрепление задействовало все доступные ресурсы, чтобы возвести оборонительные стены.
Они расставили ловушки на горных тропах, наняли мастеров формаций для создания защитных барьеров и повсюду расставили дозорных.
Полностью подготовившись, они стали ждать.
И ждать.
Но никто так и не появился.
Пока бандиты все сильнее тревожились в ожидании нападения, я — Чок Виган — выслушивал нагоняй от матери.
— Что ты ради всего святого делал на улице, раз твоя одежда оказалась в таком виде!
Я забыл выбросить одежду, порванную во время схватки с Демоном Дикой Души, и мать застала меня врасплох.
— Э-э... я тренировался...
— Что за ребенок тренируется в такой дорогой одежде! И посмотри на это! Эти дыры оставлены чем-то острым!
Я — ужас, повергший в панику бандитов южного побережья, — был основательно отчитан собственной матерью.
— Прости.
Извинившись, она подошла ближе и осмотрела мое тело.
— Ты ведь нигде не ранен?
— Нет.
Шлеп!
Она сильно хлопнула меня по спине.
Мне было не больно, но я сделал вид, будто больно.
— Ай!
— Ты знаешь, как я испугалась, подумав, что ты мог пострадать, когда увидела эту одежду? Слава богу, ничего не случилось!
Ее нравоучения были полны лишь заботы обо мне, и я невольно улыбнулся.
— Ты улыбаешься? Тебе смешно?
Я быстро поправил лицо.
— Прости, матушка.
— Обещай мне! Никаких больше опасных тренировок, из-за которых твоя одежда приходит в такой вид.
— Да. Обещаю.
Я опустил голову, и меня окутала теплая энергия.
Это были объятия моей матери.
— Ты дороже мне всех на свете. Так что всегда, всегда будь осторожен. Понял?
— Да, матушка... Я больше не заставлю тебя волноваться.
— Вот и славно.
Я подумал, что раз уж она будет следить за мной в оба, мне лучше какое-то время посидеть дома.
Больше всего на свете я ненавидел заставлять ее волноваться.
— Молодой господин, где вы были?
Матушкой дело не ограничилось.
— Мм?
— Я слышал от госпожи. Ваша одежда испортилась из-за тяжелых тренировок — и она сказала, что ее порвало что-то острое.
Тэчхон уставился на меня пугающим взглядом, и я покачал головой.
— Прости. Кажется, я переусердствовал, не подумав.
— Я больше никогда не отойду от молодого господина ни на шаг.
— сказал он с решительным выражением лица.
Отныне Тэчхон будет охранять меня с горящими глазами.
Похоже, в ближайшее время мне не светит куда-либо выбраться.
По крайней мере, я завершил последнее кольцо мантры метеора из восьми колец — и это радовало.
И ведь больше не осталось тех, кто станет мне пилить мозги, верно?
Как бы не так.
У меня все еще оставался отец.
Два человека в этом мире могли заставить меня, Чок Вигана, напрячься: мать и отец.
Я нервно вошел в кабинет главы клана.
— Отец, это твой сын, Чок Виган.
Мой отец, Чок Рихён, оторвался от работы. Он встал, медленно подошел ко мне и высоко поднял обе руки.
Он собирался меня ударить?
Я зажмурился, но меня вновь окутало тепло.
— Глупышка. Зачем же ты так себя изнуряешь?
— Отец?
— Неужели ты так сильно хочешь овладеть боевыми искусствами?
Его глаза не выражали гнева — в них читалась боль.
— Нет, все совсем не так.
— Прости меня. Я и не знал, что моему сыну приходится так тяжело.
— Нет, отец, дело вовсе не в...
— Это все моя вина, я никудышный отец.
Честно говоря, я предпочел бы, чтобы он просто меня отругал. Так было еще хуже.
— Это не так. Я просто случайно порвал одежду, экспериментируя кое с чем. Я не перетруждался, как ты думаешь. Правда.
— Правда?
— Да.
Лишь встретившись со мной уверенным взглядом, отец с облегчением вздохнул и кивнул.
— Хорошо. Я верю твоим словам.
Я лучезарно улыбнулся.
Отец тоже улыбнулся.
— Присядь. Давай сегодня поговорим, просто отец и сын. Я был так занят делами клана, что совсем забыл поговорить с тобой.
— Я прекрасно все понимаю, отец.
Отец посмотрел на меня с теплой нежностью.
С самого детства я был сообразительным и самостоятельным. Наверное, поэтому он перестал так сильно беспокоиться.
Он чувствовал вину.
— Каким человеком хочет стать мой Виган?
Я на мгновение задумался.
— Я хочу быть тем, кто карает злодеев.
Он удивленно уставился на меня, а затем улыбнулся.
— Каким образом?
— Я сделаю карьеру на государственной службе, буду защищать простой народ и наказывать злоумышленников.
Отец улыбнулся мысли о том, что я стану чиновником.
Он боялся, что я захочу искоренять зло с помощью боевых искусств, но эти опасения оказались напрасными.
— Да. Мой Виган сможет это сделать. Разумеется, сможет.
— Я сделаю это, отец.
— И как же ты собираешься наказывать зло?
— С помощью Абсолютного Суда.
Мой твердый ответ застал его врасплох.
Затем он мягко погладил меня по голове и сказал.
— Нельзя лишать жизни лишь потому, что человек совершил зло.
— Почему? Разве искоренение зла — не путь к миру?
— Некоторых обвиняют ложно. Других заставили ступить на путь, которого они не хотели. Поэтому пообещай мне одну вещь.
— Пожалуйста, говори.
— Я не прошу тебя щадить тех, кто не подлежит искуплению. Но если человек способен измениться, дай ему шанс.
— Шанс?
— Да. Шанс стать тем, кто приносит пользу миру.
Я заколебался.
Затем в памяти всплыли мои младшие братья.
Для всего мира они были злом — существами хуже монстров.
Но для меня они были самыми слабыми и дорогими созданиями на свете.
При мне они никогда не творили зла. Они по-прежнему жили тихо.
Я кивнул.
— Да, отец.
— Правда? Ты обещаешь?
— Да. Я, Чок Виган, дам один шанс любому злодею, который выглядит способным на исправление.
— Хорошо. Отличное решение. Но не проявляй милосердия к по-настоящему безнадежным монстрам.
— Да.
Я планировал искоренить все зло в мире, но теперь изменил планы.
Если отец этого хочет, я подстроюсь.
Итак, стоит ли мне тоже попрактиковаться в исправлении злодеев?
Каким образом?
По каким критериям?
Может, начать с того, чтобы расправиться с какой-нибудь злобной сектой?
Я подумаю об этом позже.
При таком количестве бдительных глаз я в ближайшее время никуда не отправлюсь.
Запершись дома, я изучал мантры девяти колец и размышлял над тем, как исправлять злодеев.
Как ни крути, надежный метод оставался всего один.
Сокрушительная сила.
Абсолютная боль.
Ужас от ощущения близкой смерти.
Но мне придется сдерживать свою мощь, чтобы случайно не покалечить их навсегда.
Среди мантр третьего кольца нашлась одна исцеляющая мантра.
Что, если вплести ее в мои удары кулаками?
Бить и исцелять одновременно.
Теоретически — бесконечная боль.
Мне также понадобилась бы мантра, обостряющая у противника чувство боли.
Столько экспериментов еще предстояло провести.
Где же их испытывать?
Мне нужно было выбраться наружу.
Но Тэчхон неотступно следил за мной: спал у моей двери, ел у моей двери и даже приставлял кого-то на посту, когда отлучался в туалет.
Стойте-ка...
Что, если создать еще одного меня?
Смог бы я?
Я вернулся к исследованиям.
Да — это была самая необходимая мантра из всех. Подобные ситуации будут возникать все чаще и чаще.
Я назвал эту мантру.
Искусство Двойного Клона.
Неудача за неудачей.
Но благодаря силе седьмого кольца у меня все получилось.
Все-таки это была мантра седьмого кольца.
Я создал точную копию самого себя.
Это оказалось непросто, поскольку клону требовалось множество встроенных функций.
речь, реакция на речь, способность к рассуждению.
Я ограничил его радиус действия своей комнатой, а в качестве базового поведения установил учебу.
Когда я занимался, никто меня не отвлекал.
Стоило мне сказать, что мне нужно сосредоточиться, как еду мне больше не приносили.
Я часто зарывался в книги на несколько дней, питаясь исключительно пилюлями для преодоления голода, так что никто ничего не заподозрил бы.
Теперь мне нужно было внедрить в свои кулаки как исцеляющую мантру, так и мантру усиления боли.
С серьезным выражением лица я вернулся к исследованиям.
Месяц спустя...
Я наконец завершил работу.
Кулак, который не убьет и не вырубит цель, но причинит агонию, куда худшую, чем обычное избиение.
Сдерживать исцеляющую энергию оказалось тяжело. Если переборщить, она исцеляла мгновенно, заставляя жертву думать, будто все это сон.
Однако для устрашения требовалась полная уверенность в полученном ударе.
Я назвал это Кулаком Раскаяния.
Если противников окажется много, я смогу использовать Искусство Двойного Клона.
Это было чрезвычайно полезно.
Проблема заключалась в том, что мне нужно было проверить его в деле.
Я добыл информацию через секретную сеть.
Я попросил порекомендовать какую-нибудь особенно гнусную секту — желательно подальше от дома.
Выбранная цель.
Демоническая секта из провинции Цзянси — Врата Безумного Меча.
Сборище одержимых мечом безумцев. Они постоянно мучили окружающие секты, чтобы доказать свою силу.
Идеальные подопытные.
Следующие цели я выберу, послушаю местные слухи о самих Вратах Безумного Меча.
Я чувствовал себя немного виноватым за то, что перегружаю секретную сеть, поэтому решил в дальнейшем полагаться на местную разведку.
Чтобы скрыть свою личность, я надел демоническую маску и ночные одежды.
Все приготовления были завершены.
Теперь мне нужно было проверить, сможет ли клон обмануть Тэчхона.
— Раскрытие Разумного Образа; Рассеяние Потоков Ци; Форма Тени Души; Возвращение Собственной Оболочки.
Когда я сказал мантру, точная копия отделилась от меня, словно сброшенная оболочка.
Стоять лицом к лицу с самим собой было странно.
— Выполняй свою задачу.
Клон подошел к столу, сел и принялся читать книгу.

Комментарии

Загрузка...