На лотосовом постаменте восседала Мать Будды, скрестив ноги.
Она была облачена в легкие шелковые одежды: одной рукой складывала жест, а другую держала перед собой, прижимая к груди, полнехонькой золотых слитков.
Это сулило небывалое богатство.
Хотя вся статуя была высечена из синеватого камня, она выглядела донельзя живо – казалось, вот-вот оживет.
Плавные изгибы тела, чарующие черты лица.
Уголки губ трогала улыбка, а влажный блеск в глазах словно источал влагу, со всеми потрохами отдаваясь томному взгляду, устремленному на собравшихся.
Необыкновенное очарование так и манило, заставляя терять рассудок.
— Мать Будды до чего же прекрасна...
Лу Фэй на мгновение потерял дар речи, чувствуя, как в груди сладко замирает сердце.
— Смотрите, с ликом Матери Будды все в абсолютном порядке, — раздался голос мастера Яна. — Взгляд милосердный, облик величественный и утонченный.
— И правда, до чего же хороша.
— Как хороша...
Остальные зачарованно закивали.
А Лю Фугуй и вовсе едва не пустил слюни.
— Стой! — Сердце Лу Фэя ухнуло вниз.
С чего бы каменному изваянию излучать такое зловещее притяжение?
Сквозь густые клубы благовоний Лу Фэй почувствовал, как в голове мутится, а воля помимо его воли тянется к этой божественной личине.
Взгляд Матери Будды казался способным вырвать душу из тела.
— Здесь что-то не так! — Лу Фэй изо всех сил прикусил кончик языка.
Рот мгновенно заполнился соленым вкусом крови, и от резкой боли пелена перед глазами мгновенно рассеялась.
Стоило опомниться, как картина вокруг неузнаваемо преобразилась.
О прежней красоте статуи не осталось и следа.
Заостренный подбородок, раскосые глаза, а из угольков губ торчат звериные клыки.
Мрачное, безобразное порождение тьмы – перед ними стоял самый настоящий демон!
— Иллюзия расколдованного разума!
Трюк не новый – многие темные твари владеют искусством туманить человеческий рассудок.
Вот только иллюзия этой Матери Будды оказалась на редкость мощной, раз сумела одновременно подчинить столько людей.
Лу Фэй не зря прикусил язык: капля крови с кончика, известная как «брызги истинного янь», вмещала чистейшую мужскую энергию и обладала свойством разгонять любую нечисть.
Пелена спала с глаз, а сознание вновь обрело кристальную ясность.
— Этот паршивец мастер Ян даже не пытался обуздать демона, они просто разыгрывают спектакль! — Мысленно выругался он, готовясь привести остальных в чувство.
Но в этот миг каменные зрачки твари шевельнулись и налились зловещим зеленым светом.
— Этот негодяй оскорбил Мать Будды и проявил к ней неуважение, он заслуживает смерти! — Взревел мастер Ян и первым бросился на Лу Фэя.
— Прикончите его!
Су Минсюань, задохнувшись от злобы, с ненавистью оскалился следом.
К ним тут же присоединились Лю Фугуй и управляющий старик Чжан.
Толпа окружила Лу Фэя со всех сторон: лица безумны, а глаза побелели так, будто их затянуло пеленой.
Лишь Су Лиго сидел в стороне, обхватив голову руками и отчаянно борясь с наваждением.
— Бейте его!
— Прибейте подонка!
Кулаки со свистом рассекли воздух.
— Наглеете! — Рявкнул Лу Фэй.
Не отступив ни на шаг, он взмахнул рукой и отвесил мастеру Яну увесистую пощечину.
Удар вышел на славу – мастера Яна занесло на месте, а на щеке тут же расцвел багровый отпечаток ладони.
Не дав тому опомниться, Лу Фэй влепил такую же бреющую пощечину Су Минсюаню.
Тело Су Минсюаня, истощенное и слабое, закрутило волчком, словно деревянный волчок.
Пак-пак-пак!
Звонкие шлепки затянули суматошную мелодию под сводами Буддийского зала.
Лу Фэй охаживал обоих до тех пор, пока собственные ладони не заныли от боли, после чего резко отпрянул и выплюнул на статую сгусток крови с языка.
В тот же миг пелена спала с глаз окружающих: взгляд людей прояснился, и они растерянно огляделись по сторонам.
— Ох, матушка, лицо-то как горит!
— Кто это меня отоварил?
Су Минсюань и мастер Ян, прижимая руки к распухшим щекам, с трудом восстабили в памяти недавние события, и Су Минсюаня тут же бросило в ярость.
— Ты посмел меня ударить! Да у тебя наглости хватило...
— Молодой господин Су, вы всё не так поняли, я вас спасал, — холодно произнес Лу Фэй.
— Чушь собачья! — Взревел Су Минсюань, задыхаясь от бешенства. — Старик Чжан, позовите охрану, пусть забьют его до...
— Да оглянитесь же вы, наконец, и посмотрите, во что превратилась ваша Мать Будды! — Перебил его Лу Фэй.
Люди замерли, переведя взгляд на алтарь, и лица их в тот же миг исказились от ужаса.
— С чего это она так изменилась?
— А где же прежняя красавица?
— Это и есть истинный облик Матери Будды! — Отчеканил Лу Фэй. — Все вы до единого находились под ее чарами.
— Как такое возможно? — Су Минсюань остолбенел, отказываясь верить собственным глазам.
Лю Фугуй сообразил быстрее всех и истошно завопил:
— Выходит, Мать Будды вовсе не усмирили! Мастер Ян, да вы же просто водили директора Су за нос!
Лицо Су Лиго потемнело, превратившись в маску ярости затаившегося льва.
Краска мгновенно сошла с лица мастера Яна, и он задрожал всем телом:
— Да как я смел бы обманывать директора Су! Клянусь, я только что подавил демона, оно... оно само сказало мне, что сдается... Молодой господин Су может подтвердить!
Незадолго до этого, вонзив в алтарь медную монетную шпагу, он внезапно ощутил ледяное дыхание ветра.
В глазах потемнело, а в затуманенном сознании отчетливо проступило нечто, сжимающее его горло; объятый ужасом, он отчаянно махал мечом во все стороны.
Как вдруг хватка ослабла.
Придя в себя после морока, он отчетливо услышал слова признания поражения, слетевшие с уст каменной девы.
Даже отдай ему приказ отдать собственную жизнь, он не рискнул бы обманывать семью Су – он искренне верил, что усмирил чудовище.
— Молодой господин Су, скажите же им хоть слово! — Взмолился он, в отчаянии уставившись на Су Минсюаня.
Тот и сам стоял ни жив ни мертв, не понимая, где правда.
— Вас околдовала нечисть, а вы и ухом не ведете! — Повысил голос Лу Фэй. — Хоть понимаете, что едва не погубили весь род Су? Стоило вам продолжить подношения, и эта тварь до конца бы испила жизненную энергию внутренних органов ваших домочадцев!
— Когда все пять органов будут собраны, спасать семью Су станет уже поздно!
— Ч-что?! — Мастер Ян зашатался, едва удерживаясь на ногах от ужаса.
Су Лиго тут же подался вперед:
— Управляющий Лу, что за энергия внутренних органов?
— Директор Су, болезни ваших близких бьют аккурат по внутренностям: сердце, печень, селезенка, легкие... осталась лишь почка, и цикл пяти стихий замкнется, верно? — Неторопливо пояснил Лу Фэй.
Су Лиго тяжело закивал.
— Издревле оборотни нередко принимали обличье божеств, чтобы одурачить смертных. Одни выманивают дым благовоний ради собственного совершенствования, а другие промышляют пожиранием человеческой ци.
— Каждые семь дней такой демон питается энергией одного из органов. Собрав их все, он обретает способность принимать человеческий облик. И тогда, заняв место кого-то из членов семьи Су, он превратит весь ваш род в удобрение для своего роста.
Стоило Лу Фэю умолкнуть, как в молельне повисла зловещая, мертвая тишина.
Крошечная каменная статуэтка оказалась способна сожрать целый клан!
Даже не будучи кровным членом семьи Су, Лю Фугуй покрылся липким потом от услышанного.
Он поспешно потер мурашки на руках, отступив от алтаря поближе к Лу Фэю.
Стоявшая на жертвенном столе фигура казалась живой и готова была наброситься на людей в любой момент.
Су Лиго глубоко вздохнул, возвращая себе самообладание:
— Управляющий Лу, что это за тварь? И как с ней совладать?
— Прошу прощения, директор Су, но мне пока ведомо лишь это, — покачал головой Лу Фэй и тут же уточнил:
— Сколько дней прошло с момента последней болезни?
Мужчины переглянулись, и на лицах обоих застыл ужас.
— Семь! Сегодня как раз седьмой день! — Выдавил из себя Су Лиго пересохшими губами.
Лицо Лу Фэя исказилось от испуга:
— Как, сегодня последний день? Дело дрянь! Если мы не придумаем способ...
Тогда над семьей Су нависнет неотвратимая гибель!
На лбу Су Лиго выступил холодный пот, и он процедил сквозь зубы:
— Если сделка не состоится сегодня, можно ли выиграть время?
— Попытаться стоит.
Су Лиго молниеносно достал телефон и отдал приказ: всем сотрудникам компании объявить трехдневный внеплановый отпуск. Тому же, кто посмеет в течение этих трех дней закрыть хоть одну сделку, он пообещал устроить такую жизнь, что тот не сможет показаться в Цзянчэне.
— Управляющий Лу, сможете ли вы за эти три дня разобраться с этой нечистью?
Лу Фэй посмотрел на него без тени улыбки:
— Директор Су, вы же знаете правила Лавки Демонов? Если хотите, чтобы я взялся за изгнание, извольте сдать эту тварь мне в качестве платы.

Комментарии

Загрузка...