Глава 22

Ты ведь Ши Чэнь! Меня зовут Сунь Гань, я в последнее время часто слышал о тебе от младших сородичей по секте. Слышал от Хэ Сяяна, что когда ты сражался с Му Юэ, то применил какой-то потрясающий прием с мечом, не расскажешь об этом? — В этот момент на площади стояло человек десять, и мужчина, выглядевший чуть старше Ши Чэня, с улыбкой шел к нему.

Этот прием называется Дождь мечей, а победил я Му Юэ лишь по чистой случайности. — Услышав это, Ши Чэнь невольно бросил взгляд на пояс Хэ Сяяна. Он заметил, что нефритовая вставка на Поясе Проявления Духа на талии Сунь Ганя была белой, что явно указывало на стадию Мяньчжэнь — среди внешних учеников его по праву можно было назвать выдающимся мастером. Сам же мужчина производил впечатление непоколебимой скалы, казалось, любая опасность пронесется мимо него, точно легкий ветерок.

Я познакомлю тебя с двумя своими хорошими друзьями. Это Хэ Сяян, боевой культиватор, стадия Пофань, восьмой среди внешних учеников. А это Сюй Синь, ее называют второй красавицей нашей Секты Цинмэнь, стадия Мяньчжэнь, третья в рейтинге. — Сунь Гань махнул рукой в сторону стоявших впереди двоих. Хэ Сяян оказался высоким мужчиной с грубыми чертами лица, с обнаженным торсом, демонстрировавшим бугрящиеся рельефные мышцы. Другая девушка была чуть ниже Фан Лэй, с собранной на макушке фиолетовой высокой прической, в легком длинном платье и с миловидным лицом. Сейчас на ее губах играла улыбка, делавшая ее еще более очаровательной, и в общении она должна была оказаться довольно простой. Внимательно осмотрев обоих, Ши Чэнь кивнул им в знак приветствия.

Теперь пора отправляться. — В этот раздавшийся издалека голос пожилого человека прервал их. Едва старик закончил говорить, раздался долгий крик. Лу Юй с безмятежным выражением лица и отрешенным взглядом стоял на голове огромной огненно-красной птицы, а его белые одежды развевались на ветру, создавая ощущение невесомости и легкости. Услышав это, остальные один за другим взлетели на спину птицы.

Вскоре они прибыли к месту назначения. Вокруг уже расположилось девять групп людей — судя по всему, представителей других секц. Вдалеке виднелся столб света, который, должно быть, являлся входом на Древнее поле битвы. Ши Чэнь окинул взглядом пояса тех людей: нефритовые камни были преимущественно белого и желтого цветов, однако у нескольких человек они оказались зелеными (стадия Цин-мань) и оранжевыми (стадия Вэй-цянь). Заметив это, Ши Чэнь внезапно осознал, как много здесь сильных мастеров, и невольно сжал руки в кулаки, мысленно поклявшись после возвращения усердно заняться культивацией.

Люди из Секты Цинмэнь наконец-то прибыли, остальные секты теперь могут отправляться. А ученики Секты Сюаньмэнь — ждите моего приказа, ну и заставили же вы нас ждать! — Из группы людей в зеленых одеждах вышел мужчина. Нефритовый камень на его Поясе Проявления Духа горел оранжевым светом, выдавая стадию Вэй-цянь. Мужчина окинул взглядом Ши Чэня и остальных, и на его лице промелькнуло удивление. — Почему ваш старший сородич У Ган не пришел? — обратился он к стоявшему впереди Лу Юю.

У старшего сородича У свои дела, здесь меня, Лу Юя, вполне достаточно. — Лу Юй, не выразив на лице ни единой эмоции при виде пояса мужчины, ответил равнодушным тоном, после чего направился к стоявшему впереди столбу света. Ши Чэнь и остальные тут же последовали за ним.

С характером, да и природные задатки неплохие, надеюсь, он здесь не сгинет. Ученики Секты Сюаньмэнь, слушать приказ: всем войти в проход, после входа действуете самостоятельно! — Проводив взглядом удаляющегося Лу Юя, мужчина улыбнулся уголками рта, а затем взмахнул левой рукой, и ученики Секты Сюаньмэнь поспешили к входу.

Ши Чэнь, как насчет того, чтобы после входа присоединиться к нам? Здесь полно всякого сплошного народа, убийства ради сокровищ происходят на каждом шагу, и неизвестно, с какими неожиданными опасностями мы столкнемся внутри. Вместе нам будет проще прикрывать друг друга. — Сунь Гань подошел к Ши Чэню с искренней улыбкой на лице. Немного подумав, Ши Чэнь согласился. Вслед за этим к ним с улыбками подошли уже знакомые Сюй Синь и Хэ Сяян. Заметив это, Ши Чэнь мгновенно все понял: оказывается, Сунь Гань заранее все спланировал. Он невольно бросил взгляд на шедшего впереди Сунь Ганя, а тот, будто почувствовав это, обернулся и улыбнулся ему.

Едва Ши Чэнь и остальные перешагнули черту столба света, как в лицо им пахнуло густой аурой убийства. Слегка подняв голову, он увидел сумрачное небо и безжизненную землю, усеянную разбросанными костями и истлевшей одеждой. Вдалеке то тут, то там вспыхивали бледно-голубые блуждающие огоньки, создавая поистине жуткую атмосферу.

Похоже, это Древнее поле битвы таит в себе немало странностей. Нам вчетвером нужно держаться вместе и помогать друг другу, иначе о том, чтобы отыскать хоть какие-то сокровища, и речи не пойдет — даже выбраться отсюда живыми будет непросто. Пойдемте в эту сторону! — сказал Сунь Гань и повернул вправо. Ши Чэня и остальные молчаливо последовали за ним, выражая свое согласие, и то и дело выпускали духовное восприятие наружу, бдительно оглядываясь по сторонам.

Старший сородич Сунь, быстро посмотрите, что там впереди! — В этот момент Сюй Синь громко вскрикнула и указала изящной рукой направо вверх. Услышав ее, Ши Чэнь тут же перевел взгляд туда и увидел летящее к ним черное облако.

Плохо, это летающие зомби! — громко завопил Сунь Гань. Из воздуха материализовался бурый бессмертный меч, и несколько лучей меча устремились прямо к черному облаку. Присмотревшись, Ши Чэнь понял, что черное облако состоит из нескольких сотен летающих зомби. Все они были смоляно-черными, сжимали в руках черные стальные трезубцы, скалили клыки и корчили свирепые гримасы, напоминая выскочивших из преисподней мелких демонов-душегубов. На их трезубцах еще виднелись следы свежей крови — судя по всему, кто-то уже подвергся нападению. Летающих зомби здесь было никак не меньше нескольких сотен, и от этой мысли у Ши Чэня заболела голова. Он тут же извлек Безымянный меч, готовясь к смертному бою.

Быстро уворачивайтесь! — Заметив летящие к ним лучи меча, летающие зомби швырнули во встречном направлении сотни трезубцев. Раздался грохот, лучи меча растаяли в воздухе, а стальные трезубцы продолжали лететь на четверку героев. Увидев это, Сунь Гань закричал во весь голос, и троица тут же шарахнулась в стороны. Раздался глухой удар, трезубцы вонзились в землю, после чего обратились в клубы черного дыма и исчезли, а в воздухе летающие зомби уже держали новые черные трезубцы.

Эти трезубцы в руках летающих зомби сотканны из темной энергии, они невероятно прочны и порождаются или исчезают по воле самих тварей. Сами же летающие зомби питаются человеческой плотью и кровью, обычно передвигаясь стаями, а самые крупные их скопления насчитывают десятки тысяч особей. Сюй Синь, теперь все зависит от тебя. Эти зомби боятся огня, используй свою Горлянку Десяти Плавок, чтобы разобраться с ними. — Сунь Гань объяснил обстановку и бросил многозначительный взгляд на Сюй Синь. Девушка слегка кивнула, подняла правую руку, и прямо в воздухе появилась огненно-красная горлянка. Она подбросила ее вверх, сосуд мгновенно увеличился в размерах, крышка сорвалась с горлышка, температура вокруг резко подскочила, и огненный дракон взмыл в небо, окружив со всех сторон сотни летающих зомби и окрасив весь небосвод в багровые тона.

Назад! — прозвучал нежный призыв Сюй Синь. Огненный дракон издал рев, широко разинул пасть и ринулся на летающих зомби. На жутких лицах зомби отразился ужас, из их пастей вырвалось пронзительное шипение, и они разом швырнули в дракона свои трезубцы, но те лишь обратились в пепел — это ничем не помогло, и спустя мгновение сотни летающих зомби были полностью поглощены огненным драконом.

К мне! — скомандовала Сюй Синь, направив горлышко горлянки на огненного дракона. Тот издал еще один громогласный рев и влетел обратно в Горлянку Десяти Плавок.

Как мощно! — искренне восхитился Ши Чэнь. Летающие зомби, от которых только что разболелась голова, в мгновение ока были уничтожены этой горлянкой. Эта штука поистине невероятна!

Ши Чэнь, эта Горлянка Десяти Плавок — фамильное сокровище младшей сородичи Сюй, выдающийся древний артефакт. Внутри него заключен Огонь Источника Ян, одно из небесных пламен, которое является злейшим врагом любой нечисти. Если бы не помощь Сюй Синь, нам бы пришлось повозиться с этими летающими зомби. — Сунь Гань улыбнулся стоявшей рядом Сюй Синь и пояснил Ши Чэню.

Дрянь дело! — В этот момент Сунь Гань, видимо, о чем-то вспомнил: улыбка мгновенно слетела с его лица, а выражение стало мрачным. Не успели Ши Чэнь и остальные опомниться и задать вопрос, как земля под ногами заходи ходуном в дикой тряске, и все четверо в изумлении огляделись по сторонам.