— Это высокоуровневый зомби — Маоцзян. Я читала о них в древних книгах: красные глаза, черная шерсть, кожа как медь, кости как железо. Обычному бессмертному мечу почти не под силу его ранить. Держись позади меня, и если что-то случится — сразу беги прочь, — Шангуань Юйхун, сжимая в руке фиолетовый бессмертный меч, не сводила глаз с противника.
— Как я могу убежать? Пусть я не обладаю великими способностями, но знаю, что настоящий мужчина должен уметь брать на себя ответственность, — Ли Шаою посмотрел на Маоцзяна, затем на Шангуань Юйхун и воскликнул во весь голос.
Пока они спорили, Маоцзян в мгновение ока оказался перед ними. Его огромная черная рука потянулась к их горлам.
— Уходи с дороги! — Шангуань Юйхун, увидев это, поспешно оттолкнула Ли Шаою назад, а сама, взмахнув мечом, бросилась на зомби.
Раздался лязг металла — меч не причинил Маоцзяну ни малейшего вреда, лишь высек несколько искр.
— Мой меч совсем его не берет! Сейчас я отвлеку его, а ты беги вперед. Я скоро догоню тебя. Дурак, чего ты застыл? Беги! Скорее беги! — выкрикивала Шангуань Юйхун, нанося новые удары, от которых летели лишь редкие искры.
Ли Шаою, охваченный тревогой и бессилием, видя, как она настаивает, схватил факел и бросился вперед. Маоцзян, в котором, казалось, теплились остатки человеческого сознания, пришел в ярость от того, что один из них пытается сбежать. Он намертво вцепился в бессмертный меч, широко раскрыл пасть, и его острые клыки вонзились в сторону Шангуань Юйхун. Поняв, что меч не вырвать, она отпустила его и отпрянула назад. С громким звоном оружие упало на землю.
— Не подходи, иначе я не буду сдерживаться! Помогите! — Шангуань Юйхун, увидев, как зомби, отбросив её меч, надвигается на неё, в ужасе закричала.
Огромная рука Маоцзяна сомкнулась на её горле, и её, беспомощную, медленно подняли в воздух. Лицо девушки побагровело.
— Отпусти её! — Ли Шаою, который вернулся назад, метнул факел прямо в Маоцзяна.
С глухим звуком Шангуань Юйхун рухнула на землю, а зомби отшатнулся, с испугом глядя на горящий факел.
— Кхе-кхе... проклятый зомби, чуть не придушил меня! Почему ты вернулся? Я же велела тебе бежать! — Шангуань Юйхун поднялась, закашлялась, и на её бледных щеках проступил слабый румянец.
— Я услышал, как ты звала на помощь, — Ли Шаою виновато посмотрел на неё и поспешил поддержать.
— Я ещё жива, не нужно меня поддерживать. Вижу, этот Маоцзян боится огня. Стой за моей спиной и не двигайся, — закончив, Шангуань Юйхун сложила пальцы в форме цветка лотоса, выставила левую ногу вперед и, слегка прикрыв глаза, вытянула перед собой желтый талисман.
— Талисман Огненного дракона, явись! — она распахнула глаза и громко выкрикнула.
Раздался драконий рык, и Маоцзяна окутало бушующее пламя, а огненный дракон, парящий над ним, не сводил с него своего взора.
— Теперь-то ты точно сгинешь! — едва она произнесла это, как дракон бросился на зомби.
— А-а-а! — внутри огненного кольца Маоцзян загорелся, повалился на землю и забился в мучительной агонии, издавая пронзительные вопли.
Вскоре крики стихли, талисман рассыпался в пыль, и вокруг снова воцарилась тишина.
— Что это было? Невероятно! — Ли Шаою, пораженный увиденным, не мог отвести взгляд от места битвы.
— Это Талисман Огненного дракона, высший уровень стихии огня. Сейчас такие талисманы — большая редкость, а уж тем более высшего класса. Я с таким трудом его достала, а этот проклятый зомби заставил меня потратить такую ценную вещь! Но хорошо, что мы покончили с ним. Пусть знает, как со мной связываться. Пойдем вперед, посмотрим, нет ли там выхода, — Шангуань Юйхун с досадой посмотрела на пепел, оставшийся от монстра, но, вспомнив, что впервые в жизни самостоятельно уничтожила высокоуровневого зомби и сможет этим похвастаться, радостно улыбнулась.
Она подняла с земли зеленую бусину, а Ли Шаою застыл, любуясь её улыбкой.
— Ну чего ты застыл, чудак? Пошли! — она помахала рукой перед его лицом, а затем потянула за собой.
— Ох... — очнувшись, Ли Шаою почувствовал, как его ладонь сжимает маленькая мягкая рука, и его лицо вспыхнуло.
— Ты в порядке? Почему ты такой красный? Заболел? — Шангуань Юйхун заметила странность и остановилась, потянувшись рукой к его лбу.
Ли Шаою отпрянул, еще больше краснея.
— Ты что, влюбилась в меня? Не думай о таком, у меня уже есть та, кого я люблю, да и ты ведь смертный, — Шангуань Юйхун широко открыла глаза, пристально глядя на него, а затем прыснула со смеху. — Шучу я, шучу!
Ли Шаою почувствовал мимолетное разочарование, но, поняв, что она просто подшутила, ощутил прилив радости и поспешил сменить тему:
— Мне просто любопытно, что это за зеленая бусина, которую ты подняла?
— Ах, ты об этом? А чего тогда краснел? Это Пилюля трупа. Она не только ценный ингредиент для лекарств, но и доказательство того, что я убила высокоуровневого зомби. Посмотрим, посмеют ли они теперь смотреть на меня свысока и запрещать выходить наружу, раз мне пришлось тайком сбежать, — улыбка постепенно исчезла с её лица, и она молча зашагала вперед.
Через полчаса они остановились, одновременно уставившись вперед. Перед ними возвышалось огромное дерево, уходящее кроной в самый потолок пещеры. Его ствол был таким мощным, что и десяти человек не хватило бы, чтобы обхватить его, а густые переплетенные ветви свисали вниз, словно борода седого старца. На земле вокруг, как и раньше, валялись обрывки одежды и разбросанные кости.
— Юйхун, смотри! Выход прямо за деревом, давай поскорее пройдем! — Ли Шаою, сначала пораженный размерами дерева, обрадовался, увидев проход, и двинулся к нему.
— Постой! Отец учил меня, что в любых делах нужно проявлять осторожность. Чем безопаснее кажется место, тем опаснее оно может быть на самом деле. Не спеши. Ты же сам видишь, сколько здесь костей — если бы пройти было так просто, эти люди остались бы живы. Отойди назад, я попробую пройти первой, — она решительно преградила ему путь и, сжимая бессмертный меч, осторожно двинулась вперед.
Ли Шаою почувствовал укол стыда. Шангуань Юйхун приближалась к дереву, но вокруг царила тишина. Она засомневалась: неужели ошиблась? В тот момент, когда она, размышляя, шагнула вперед, раздался свист рассекаемого воздуха. Несколько длинных тонких веток хлестнули по ней. Зрачки Шангуань Юйхун расширились, она в спешке взмахнула мечом, пытаясь отразить удар. Раздался лязг, руку девушки пронзила сильная боль, меч вылетел из пальцев, а её саму отбросило назад. Ветви дерева тут же втянулись обратно и безжизненно замерли.
— Юйхун, ты как? — обеспокоенно воскликнул Ли Шаою, видя, что она лежит на земле без движения.
— Я в порядке, — она медленно поднялась, глядя на огромное дерево с тревогой, — но у нас неприятности. Это Железное дерево, и его ветви не разрубить даже мечом.

Комментарии

Загрузка...