Тьма поглотила Линь Сяня, но ожидаемая боль так и не пришла.
Он открыл глаза и обнаружил, что находится в тесном пространстве, окруженный пульсирующими, липкими тканями, от которых исходило тошнотворное зловоние.
Он осознал: он в ловушке, монстр проглотил его.
Отчаяние нахлынуло, словно прилив, но в этот момент Линь Сянь почувствовал что-то странное.
В руке он крепко сжимал какой-то холодный и твердый предмет, который каким-то чудом не растворился в желудочном соке чудовища.
При тусклом свете Линь Сянь разглядел находку — это была древняя книга.
На обложке буквами, которые он видел впервые, было выведено: Книга запретов.
Книга словно обладала собственной волей и притягивала Линь Сяня, вынуждая открыть её.
Символы на страницах извивались, словно насмехаясь над его невежеством, но странное чувство заполнило его душу: Линь Сянь вдруг понял, что читает их и осознает смысл.
В книге описывались жуткие ритуалы и проклятия, от которых по коже бежали мурашки. Внезапно его внимание привлек один отрывок.
Там говорилось о древнем обряде, позволяющем перенести проклятие в особый сосуд, тем самым избавившись от смертельной опасности.
Неужели это шанс на спасение?
В сердце Линь Сяня вспыхнула надежда. Крепко сжав книгу и сосредоточившись, он, словно по волшебству, исчез из чрева монстра.
Снова открыв глаза, Линь Сянь понял, что вернулся в реальный мир, до сих пор сжимая в руках Книгу запретов.
Он огляделся: он лежал в кабинете заведующего учебной частью Вана, а тот с тревогой смотрел на него.
— Ты в порядке? Только что было так опасно! — Заведующий Ван поспешно помог ему подняться, его голос звучал искренне.
Линь Сянь покачал головой, показывая, что с ним все в порядке. Он посмотрел на заведующего с недоумением:
— Заведующий Ван, как вы здесь оказались? И тот монстр...
Заведующий Ван вздохнул и жестом предложил Линь Сяню сесть, после чего начал рассказывать всё, что знал.
Оказалось, заведующий Ван не был обычным человеком. Он принадлежал к тайной организации, специализирующейся на расследовании паранормальных явлений, и прибыл в эту школу именно для того, чтобы разобраться с проклятием, нависшим над ней.
— Что это за монстр? И эта Книга запретов... — Линь Сянь не мог дождаться правды.
Заведующий Ван указал на текст в книге и объяснил:
— Этот монстр — воплощение школьного проклятия. Уничтожить его можно, лишь перенеся проклятие в особый сосуд. А в этой книге записан ритуал для такого переноса.
— Особый сосуд? Что это? — спросил Линь Сянь.
— Часовая башня, — голос заведующего стал тяжелым. — Только перенеся проклятие на Часовую башню, мы сможем полностью очистить школу.
Линь Сянь внутренне содрогнулся.
— Часовая башня? Перенос проклятия? — пробормотал он, нахмурившись.
Он раскрыл Книгу запретов. Страницы пожелтели и источали древний, зловещий аромат. Описанный ритуал был невероятно сложным, требовал ингредиентов, о которых он никогда не слышал, не говоря уже о том, что им предстояло столкнуться с ужасающим чудовищем.
— Нам нужно поторопиться, — лицо заведующего Вана было суровым. — Ритуал должен завершиться до полуночного боя часов, иначе проклятие не перейдет, и мы навсегда останемся в ловушке.
Линь Сянь глубоко вздохнул, подавляя страх, и решительно кивнул:
— Я сделаю всё, что смогу.
Началась гонка со временем. Линь Сянь, следуя указаниям Книги запретов, принялся собирать необходимые компоненты: обсидиан, цветы мандрагоры, кровь девственницы... От одних этих названий кровь стыла в жилах.
Заведующий Ван взял на себя подготовку места проведения ритуала. Он расставил предметы внутри Часовой башни в строгом порядке и начертил вокруг сложные руны. Те слабо светились, словно сдерживая что-то невидимое.
Однако всё пошло не так гладко. По мере подготовки в башне начал сгущаться ледяной холод, температура резко упала, вызывая дрожь.
Скрип-скрип...
Гнилые доски издавали неприятный звук, по стенам потекла густая липкая жидкость, источающая тошнотворное зловоние. Где-то вдалеке послышались низкий рык и стоны, словно доносившиеся из самых глубин преисподней.
— Плохо дело, оно идет! — лицо заведующего Вана изменилось, он глухо выругался.
Едва он успел договорить, как в дверях Часовой башни показалась огромная черная тень, давящая своим присутствием. Тело монстра было искажено, будто сшито из множества гниющих трупов. Пара кроваво-красных глаз, полных жажды убийства и алчности, впилась в Линь Сяня и заведующего.
— Не волнуйся, я задержу его, а ты заканчивай ритуал! — крикнул заведующий Ван, выхватывая из-за пазухи рунический пистолет, и без колебаний нажал на курок.
Раздался выстрел. Серебряная пуля, окруженная электрическими разрядами, точно попала монстру в грудь. Но эта атака, казавшаяся невероятно мощной, оставила лишь неглубокую царапину, которая затянулась мгновенно.
— Р-р-а-а! — взревело чудовище и, разинув пасть, бросилось на заведующего.
— Черт, этот гад куда живучее, чем я думал! — Заведующий Ван, уворачиваясь от ударов и продолжая стрелять, выглядел крайне сосредоточенным.
Линь Сянь понимал, что сейчас не время для колебаний. Он сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться, и сосредоточился на Книге запретов. Ритуал дошел до критической точки, он обязан был справиться!
Он смотрел, как монстр набрасывается на заведующего, и сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Заведующий Ван рисковал жизнью ради него, он не имел права обесценить эту жертву!
Он лихорадочно листал страницы, которые с тихим шелестом мелькали в руках. Пути назад больше не было.
Внезапно взгляд упал на странную строку:
Кровь как проводник, душа как жертва, связь с иным миром, поворот жизни и смерти вспять.
Линь Сяня пронзила дрожь, возникло необычное чувство. Он словно коснулся запретных врат, а ключом к ним был его собственный дар.
Он закрыл глаза и сосредоточился. Странная сила, дремавшая в нем с рождения, но никогда прежде не пробуждавшаяся, хлынула потоком.
В этот момент монстр загнал заведующего Вана в угол. Зловонное дыхание опаляло лицо, а острые когти сверкали в полумраке.
— Линь Сянь! Скорее! — в отчаянии крикнул заведующий. Он понимал, что долго не продержится.
— Сейчас! — Линь Сянь резко открыл глаза, в которых вспыхнул странный свет.
Он укусил палец и капнул кровью на Книгу запретов. Капля, словно живая, быстро впиталась в страницу. Древние письмена начали мерцать зловещим красным светом.
Линь Сянь начал читать заклинание. Его голос звучал низко и мощно, напоминая древнее песнопение. Воздух вокруг начал искажаться, мощная энергетическая волна, исходящая от него, заполнила пространство.
Монстр, почуяв угрозу, перестал атаковать заведующего. Он медленно повернул голову, и его кроваво-красные глаза уставились на Линь Сяня.
Тот бесстрашно встретил этот взгляд. Сложив руки в мудру, он заговорил ещё быстрее и настойчивее.
— БУМ!
Внутри Часовой башни вспыхнул ослепительный свет. Невидимая сила подхватила Линь Сяня и подняла в воздух.
— Душою своей меняю судьбу! Проклятие, перенесись, злой дух, исчезни!
С его последним криком красный луч ударил из него в самый купол башни. Монстр издал пронзительный вопль, его огромное тело корчилось в красном сиянии, пока наконец не превратилось в струйку черного дыма и не рассеялось в воздухе.
В то же время на стенах Часовой башни проступили бесчисленные руны, которые, пульсируя алым, жадно поглощали остатки скверны.
Линь Сянь бессильно рухнул на пол, весь в поту и бледный как смерть. Он справился: с помощью своего дара перенес проклятие на башню, и оно было снято. Злой дух исчез.
Ослепительный свет начал меркнуть, в башне воцарилась тишина, лишь в воздухе остался едва уловимый запах гари.
Линь Сянь тяжело дышал, его грудь вздымалась, словно после смертельной схватки. Заведующий Ван, оправившись от шока, с недоверием оглядывался вокруг: грозный монстр исчез, в башне вновь стало спокойно. Он, пошатываясь, подошел к Линь Сяню, в его глазах читались благодарность и глубокое уважение.
— Ты... ты смог?
Линь Сянь слабо улыбнулся и кивнул:
— Да, проклятие снято.
Заведующий Ван взволнованно пожал руку Линь Сяня, его голос дрожал:
— Ты спас всю школу. Ты наш герой!
Линь Сянь поднял голову к небу. Облака, застилавшие его, рассеялись, и теплые лучи солнца коснулись его лица, словно предвещая приход надежды.
— Линь Сянь, ты в порядке? — обеспокоенно спросил заведующий, заметив, что взгляд юноши затуманился, будто тот погрузился в глубокие раздумья.
— Я в порядке, учитель Ван, — Линь Сянь пришел в себя и улыбнулся. — Просто думаю, что значил этот кошмар. Мы действительно в безопасности?
Заведующий Ван на мгновение замолчал. Опасения Линь Сяня были не лишены оснований — случившееся перевернуло их представление о мире.
— Возможно, это только начало, — вздохнул заведующий. — Мир, в котором мы живем, куда сложнее и опаснее, чем мы могли себе представить.
Линь Сянь кивнул. Учитель был прав. Он сжал кулаки, и в его глазах вспыхнул решительный огонь.
Что бы ни случилось, я не сдамся.
Линь Сянь поклялся про себя:
Я докопаюсь до истины. Я буду жить!

Комментарии

Загрузка...