...... в кабинете.
Последние отблески заката пробивались сквозь окна, ложась на пол и придавая и без того гнетущей обстановке оттенок безысходности.
Линь Сянь и ученик Ли сидели напротив директора Чжао.
Все трое молчали, и эта тишина давила на плечи, словно бетонная плита.
— Директор, вы говорили, что должны рассказать нам что-то о проклятии. О чем именно? — Линь Сянь нарушил молчание, пристально глядя в налитые кровью глаза директора Чжао.
Тот глубоко вздохнул, пытаясь унять охватившую его тревогу, и медленно произнес:
— На самом деле, проклятие школы существует очень давно. Оно возвращается каждые десять лет. И в этот раз... оно должно было стать моим.
Слова директора повергли Линь Сяня и ученика Ли в шок.
— Директор, что вы имеете в виду? — не выдержал ученик Ли.
Директор Чжао горько усмехнулся, покачал головой и продолжил:
— Чтобы окончательно снять это проклятие, нужен человек с особым даром, который добровольно принесет себя в жертву. И среди всех директоров школы я был единственным, в ком этот дар пробудился.
— Что?! — Линь Сянь и ученик Ли вскрикнули одновременно, не веря своим ушам.
— Но директор, раз вы знали, как снять проклятие, почему... — ученик Ли не успел договорить, как Линь Сянь перебил его.
— Потому что мой дар недостаточно силен, — с горькой улыбкой пояснил директор Чжао. — Я годами изучал это и понял: проклятие можно развеять лишь тогда, когда дар достигает своего пика. В противном случае оно станет только страшнее.
Директор сделал паузу и перевел взгляд на Линь Сяня. В его глазах мелькнуло сложное чувство.
— А ты, Линь Сянь, именно тот, кто обладает этим высшим даром.
Линь Сяня будто ударило молнией.
Он всегда считал, что у него просто немного лучше развито чутье на опасность, но никак не думал, что на его плечи ляжет столь тяжкая судьба.
— Нет, этого не может быть... — пробормотал Линь Сянь. Он был не в силах принять эту жестокую реальность.
— Линь Сянь, я знаю, как это жестоко по отношению к тебе, но другого пути нет, — голос директора был полон бессилия и мольбы. — Только ты можешь спасти эту школу и всех, кто в ней находится.
Последний луч солнца исчез за горизонтом, и кабинет погрузился во тьму, словно предвещая безнадежный выбор, стоящий перед Линь Сянем.
Темнота в кабинете казалась невидимым чудовищем, готовым проглотить его целиком. Слова директора тяжелым молотом били по сердцу, вызывая головокружение.
Принести себя в жертву? Спасти всех?
Эти слова эхом отдавались в голове, словно насмехаясь над его беспомощностью. Он резко встал, пытаясь сбежать из этого удушающего пространства, сбежать от жестокой правды. Но ноги стали тяжелыми, словно налитыми свинцом, и каждый шаг давался с невероятным трудом. Он бессильно рухнул обратно в кресло, закрыл лицо руками и тяжело задышал.
— Как же так... Как же так... — шептал он, и в его голосе слышалось отчаяние.
Перед глазами, словно в калейдоскопе, пронеслись воспоминания. Он вспомнил страх и беспомощность, когда впервые попал в кошмарный данж. Вспомнил, как плечом к плечу сражался с учеником Ли и учителем Чжан, вспомнил тех невинных людей, что отдали свои жизни, защищая его... Их лица и голоса навсегда врезались в его память. Все они жертвовали собой, чтобы выжить, чтобы вернуться в тот реальный мир, полный солнца и надежды. А теперь он должен пожертвовать собой ради остальных?
— Нет! Я не могу умереть! Я должен вернуться! Я еще должен... — Линь Сянь резко поднял голову.
В его глазах вспыхнул решительный огонек. Он не может просто сдаться — он еще столького не сделал, столько обещаний не выполнил. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Сейчас не время для отчаяния, нужно собраться и найти другой выход.
— Директор, должен же быть другой способ, верно? Должен быть еще какой-то способ снять проклятие, правда?! — Линь Сянь крепко схватил директора за рукав, глядя на него с надеждой.
Директор Чжао посмотрел на него с сочувствием и безнадежностью, но в конце концов покачал головой и тяжело произнес:
— Прости, я сделал все, что мог...
— Нет! Я не верю! — Линь Сянь вскочил и бросился вон из кабинета.
Он найдет другой путь. Он ни за что не поверит, что это единственный выход. Он мчался по пустому коридору, и эхо его шагов отчетливо звучало в ночной тишине. Отчаяние и надежда боролись в его душе, терзая его сомнениями. Он не знал, куда идти, но твердо понимал одно: он не имеет права сдаваться. Он должен найти способ спасти всех, не жертвуя собой.
Линь Сянь выбежал из кабинета, в голове царил хаос. Слова директора преследовали его, как наваждение. Коридоры были пусты, лишь его собственное тяжелое дыхание и быстрые шаги нарушали тишину. Он бежал без цели, надеясь, что так сможет убежать от реальности.
— Линь Сянь!
Знакомый голос заставил его резко остановиться. Обернувшись, он увидел, как к нему спешат ученик Ли и учитель Чжан. На их лицах читалась тревога.
— Что случилось? Директор, он... — запыхавшись, спросил ученик Ли. Но, увидев бледное лицо и пустой взгляд Линь Сяня, он осекся.
Учитель Чжан поспешила поддержать его за плечи:
— Дитя мое, что случилось? Не пугай нас так!
Линь Сянь глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь. Глядя на эти родные лица, он почувствовал, как внутри разливается тепло. Медленно, запинаясь, он пересказал им все, что узнал от директора Чжао.
Выслушав его, ученик Ли и учитель Чжан замерли, потрясенные услышанным.
— Как же так... — прошептал ученик Ли, и в его глазах застыла скорбь.
— Директор... почему он так поступил... — учитель Чжан прикрыла рот рукой, сдерживая слезы.
Тишина снова повисла между ними, удушливая и тяжелая.
— Нет! — Линь Сянь внезапно поднял голову, и в его глазах снова зажглась решимость. — Должен быть другой способ, обязательно должен!
Он сжал кулаки и твердо произнес:
— Я не смирюсь. Я найду способ снять проклятие, я спасу всех, и себя тоже!
Его решимость передалась друзьям.
— Ты прав, мы не можем сдаться! — ученик Ли подошел к нему. — Мы будем думать вместе, мы обязательно что-нибудь придумаем!
— Да, не бойся, я тоже сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе! — учитель Чжан взяла Линь Сяня за руку, даря ему поддержку.
Почувствовав тепло друзей и учителя, Линь Сянь снова обрел надежду. Он глубоко вдохнул и решительно посмотрел вперед:
— Хорошо, будем стараться вместе!
И в этот самый момент на школу обрушилась мощная сила. Здание содрогнулось, лампы в коридоре замигали, издавая пронзительный гул. Проклятие усилилось.
Весь корпус школы затрясло, словно в лапах невидимого зверя. Со штукатурки сыпалась крошка, а воздух наполнился тошнотворным запахом гнили.
— Что происходит?! — в ужасе закричал ученик Ли, бледнея от страха.
Учитель Чжан притянула его к себе, закрывая собой, и тревожно огляделась, пытаясь понять источник изменений. Но кроме усиливающегося гула и вони, она ничего не могла обнаружить.
Линь Сянь почувствовал, как холод пронзил его от пяток до макушки. Неведомый доселе страх сковал его. Он инстинктивно понял: проклятие усилилось, и это напрямую связано со словами директора.
— Бежим! Уходим отсюда! — Линь Сянь схватил ученика Ли и учителя Чжан за руки и бросился вниз по лестнице.
Оставаться здесь было слишком опасно, им нужно было найти убежище. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как в конце коридора возникла огромная черная тень. Она извивалась и пульсировала, словно состояла из множества черных щупалец, источая леденящий ужас.
— Что это?! — дрожащим голосом спросил ученик Ли, расширившимися от страха глазами глядя на чудовище.
Линь Сянь не ответил — он и сам не знал. Он понимал лишь одно: с этой тварью им не справиться.
— Бегите! — снова крикнул он, увлекая товарищей за собой.
Но тень была быстрее. Подобно черной молнии, она в мгновение ока настигла их, разинула пасть и бросилась вперед.
— А-а-а! — вскрикнул ученик Ли, зажмурившись в ожидании конца.
В последний момент Линь Сянь с силой оттолкнул ученика Ли и учителя Чжан, а сам оказался поглощен черной тенью.
— Линь Сянь!!! — их отчаянные крики эхом разнеслись по пустому коридору.
В темноте Линь Сянь почувствовал, что падает в бездонную Бездну, окруженный вечным холодом. Он отчаянно пытался сопротивляться, но все было тщетно. И в тот момент, когда надежда почти угасла, его рука наткнулась на что-то холодное и твердое, напоминающее книгу.

Комментарии

Загрузка...