Глава 63

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
«Значит, ты величаешь меня принцем павшего королевства?»
В воцарившейся тишине Лео беспристрастно взвесил положение дел. Он догадался, по какой причине Илиф, президент студенческого совета, нарекла его принцем павшего королевства.
«Тебе известно, что Гримуар Короля у меня».
Иного повода для столь абсурдного заявления не существовало. На шутку это тоже походило мало — Илиф размыкала уста лишь тогда, когда была абсолютно уверена в своих сведениях.
«Но всё же...»
Откуда ей могло стать известно о его владении Гримуаром Короля? Пока Лео терзался этим вопросом, Илиф заговорила вновь.
— По твоему лицу видно, что ты в замешательстве. Что ж, стоит ли мне прояснить ситуацию, раз ты так в этом нуждаешься? У меня нет привычки попусту изводить принцев.
Илиф одарила его чарующей улыбкой и вальяжно откинулась на спинку кресла. Купаясь в лучах полуденного солнца, она заговорила с истинно аристократическим достоинством.
— Я Илиф Беатрикс, президент студенческого совета, на чьи плечи возложена безопасность Эрвина, города Магических Башен. А также я — прямой потомок командующего кавалерией, возглавлявшего элитные войска королевства Ференсия.
Лео ошеломленно воззрился на неё, пораженный столь самонадеянным представлением. В сюжете игры не упоминалось о том, что Илиф ведет свой род из павшего королевства Ференсия.
Значит, Илиф хранила свою истинную сущность в тайне до самого финала. Причина была проста: в этом попросту не возникало необходимости.
Но теперь, столкнувшись с тем, кто мог оказаться принцем утраченной державы, она предпочла раскрыть карты. Лео нахмурился, когда догадка забрезжила в его сознании.
— Владелец антикварной лавки... Крут — твой осведомитель, верно?
Пазл сложился. Было бы странно, если бы Крут не ведал об истинной природе столь ценного фолианта, оказавшегося Гримуаром Короля.
— А ты сообразителен. Как и подобает отпрыску королевской крови?
Илиф негромко рассмеялась; в её манерах сквозило высокомерие, хотя она была лишь потомком вассала, служившего королю.
— К твоему сведению, у меня нет ни малейшего желания связывать себя долгом далеких предков. Каким бы процветающим ни было королевство Ференсия и сколько бы монстров и демонов ни истребила та кавалерия — для меня всё это не более чем скука.
Кого это вообще волнует, не так ли? — вопросила Илиф, продолжая улыбаться и небрежно положив ладонь на подлокотник.
— Значение имеет лишь наш нынешний статус. Посмотри на себя: тебя притащили сюда по первому зову президента совета, и ты даже не сопротивлялся. Твоя королевская родословная в наш просвещенный век — не более чем бесполезная побрякушка.
— ...
— К тому же, разве это не нелепо? Помогать наследнику престола возрождать королевство? В современном информационном обществе любые ростки революции будут безжалостно растоптаны.
Слова Илиф начали вызывать у Лео раздражение. Его не задевали её заблуждения, но неприкрытое презрение в голосе заставляло кровь закипать.
— Ты вызвала меня только ради того, чтобы потешить свое самолюбие и продемонстрировать власть?
В его вопросе читалось намерение немедленно уйти, если веской причины для разговора не найдется. Со стороны Илиф это могло показаться дерзостью, но она лишь беззаботно отмахнулась смешком.
— Разумеется, нет. Я пригласила тебя, чтобы признать твои заслуги.
— Мои заслуги?
— Ты спрашиваешь, потому что действительно не понимаешь? Или тебе просто нравится слушать, как другие воспевают твои подвиги?
В мягком голосе Илиф проскользнули нотки недовольства. Видя, что Лео хранит молчание, пребывая в неведении, она вздохнула и продолжила.
— Не знаю, притворяешься ты или нет, но ты трижды оказал неоценимую помощь студенческому совету. В первый раз — когда защитил военную академию Святой Звезды во время вторжения «Луны Пламенных Демонов».
Лео бросил вызов Алейе, черной ведьме, наиболее близкой к великой ведьме. Он не просто противостоял ей, но и сумел прогнать её прежде, чем она успела нанести академии серьезный урон. Благодаря Лео учебное заведение избежало катастрофы, которая могла бы очернить репутацию студсовета, отвечающего за внешнюю и внутреннюю безопасность.
— Далее, ты заблаговременно выявил предателя в дисциплинарном комитете.
Лео сообщил Эльварее, главе дисциплинарного комитета, о заговорщике, сотрудничавшем с мятежниками «Луны Пламенных Демонов», тем самым предотвратив удар в спину. Если бы не он, расколотый изнутри комитет неизбежно ополчился бы на студенческий совет. Лео не допустил подобного исхода.
— И наконец, ты остановил бесчинства Дегленса, Повелителя Пламени.
Лео самолично усмирил Дегленса, явившегося в Лес Испытаний. Хотя в новостях трубили о том, что шестеро кадетов общими усилиями одолели врага, Илиф знала правду. Опираясь на донесения соглядатаев и результаты осмотра места боя, она пришла к выводу: Лео подготовил всё заранее.
— Говорят, те, кто забывает о трех оказанных услугах, хуже зверей. Посему я намерена официально признать тебя благодетелем студенческого совета.
— ...Благодетелем студенческого совета?
— Это дает тебе право призывать и задействовать любого члена совета по своему усмотрению. Тебе известно, что за всю долгую историю академии едва ли наберется десяток человек, удостоенных этого звания?
Весь вид Илиф говорил о том, что Лео должен счесть это за великую честь, ведь сама глава совета оценила его столь высоко. Хотя властный тон Илиф вызывал у Лео дискомфорт, он понимал его истоки: она была исключительным талантом даже среди элиты кадетов.
Уникальная магия Илиф, «Мир Грез», была божественным даром, позволяющим воплощать в реальность любые фантазии. Перед этой силой пасовали даже искуснейшие маги. Она была гением уровня Йерии, но, в отличие от последней, Илиф жаждала выставлять свой дар напоказ всему миру.
«Одно лишь её положение президента совета говорит само за себя...»
Было очевидно, насколько Илиф упивается властью. Впрочем, Лео не имел претензий: для одаренных людей вполне естественно занимать высокие посты.
— Для меня это большая честь.
Когда Лео склонил голову, лицо Илиф озарила довольная улыбка. Мысль о том, что перед ней преклоняется потомок королевского рода, доставляла ей извращенное удовольствие.
— Вот и славно. Тогда...
Илиф поднялась и извлекла из кармана зажим для галстука. Золотое украшение, идеально сочетавшееся с цветом волос Лео, было украшено изящной гравировкой герба студсовета.
— Этот знак даст всем понять, что ты под покровительством совета. Не только в стенах академии, но и во всем Эрвине ты будешь находиться под моей личной защитой.
Проще говоря, это было предостережение для всех: Лео теперь неприкасаем, так как стал благодетелем совета.
— Встань. Я приколю его сама.
Лео кивнул и поднялся; Илиф подошла вплотную и ловким движением закрепила зажим на его галстуке. Закончив, она подняла взгляд и встретилась с ним глазами. Её взор отчетливо транслировал: «Отныне ты принадлежишь мне».
«Кажется, ничего хорошего это не сулит...»
Мысль о том, он окажется под надзором Илиф, вызвала у Лео смутную тревогу. Пока по его спине катился холодный пот, Илиф отступила на шаг с едва заметной улыбкой.
— На этом всё, можешь идти.
— ...Понял.
Стоило Лео развернуться, чтобы покинуть кабинет, как Илиф окликнула его.
— О, постой секунду.
Когда он обернулся, гадая, что ей еще нужно, Илиф сделала небрежный жест.
— Не покажешь ли ты мне тот фолиант, что забрал у Крута? Хотелось бы взглянуть на Гримуар Короля поближе.
Лео не нашел причин для отказа, а потому кивнул и призвал книгу. Пока гримуар парил над его ладонью, Илиф, бегло осмотрев его, пренебрежительно махнула рукой.
— Я-то думала, что Гримуар Короля — это нечто особенное, а это всего лишь ветхая реликвия, и ничего более.
Гримуар Короля задрожал от её глумливых слов. Лео впервые видел подобную реакцию, поэтому он схватил книгу и раскрыл её. Описание заклинания «Королевский приказ» вспыхнуло золотыми буквами.
<Вассалы Короля клялись служить ему по доброй воле. Обет, запечатленный кровью, был скреплен нерушимым указом, дабы их славное послушание передавалось из поколения в поколение.>
Лео уже читал эти строки, когда изучал заклинание. Но почему они светились сейчас? Пока он размышлял, внезапная догадка озарила его разум, и он вскинул голову.
— ...Что ты делаешь? Почему не уходишь?
Обет на крови, нерушимый указ, передаваемый сквозь века. Осознав истинное значение этих слов, Лео, все еще сомневаясь, тихо произнес:
— Сядь.
— Что ты сейчас сказал?.. А?!
Колени Илиф подогнулись, и она опустилась на пол, широко расставив ноги и упершись руками в паркет; её глаза расширились от неверия в происходящее.
— ...А?
Она выглядела совершенно растерянной, не в силах постичь, почему её тело беспрекословно подчинилось приказу Лео. Видя это, он, движимый смелой догадкой, отдал следующую команду:
— Встань на четвереньки.
Учитывая характер Илиф, она никогда бы не сделала ничего подобного по доброй воле. Однако стоило Лео приказать, как она опустилась на ладони и колени, словно верный пес.
— Э?
Илиф икнула, не в силах осознать творящееся безумие. Поняв, что Лео применяет какую-то неведомую магию, она нахмурилась и попыталась воззвать к своему «Миру Грез», но тщетно.
«Что это за чертовщина?..»
Она не могла даже помыслить о неповиновении. Сами её инстинкты отказывались идти против его воли. Перед лицом этой необъяснимой ситуации Илиф застыла, а Лео опустился перед ней на одно колено. Желая проверить пределы «Королевского приказа», он протянул к ней руку.
— Лапу.
Без малейшего колебания Илиф вложила свою ладонь в его руку, подобно щенку, выказывающему преданность хозяину. От этого унизительного жеста её лицо вспыхнуло пунцовым цветом.
— Я не знаю, что ты сотворил...
Илиф скривилась, в её глазах заблестели слезы. Она тихо зарычала, а её лицо превратилось в маску жгучего стыда.
— Прекрати это... немедленно!
***

Комментарии

Загрузка...