Глава 60

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар

Лео, видя, как Дегленс безропотно принимает свою кончину, убрал Гримуар Короля и достал Гримуар Луны Огненных Демонов. Не было нужды в словах сочувствия или утешения. Дегленс не желал их, а Лео не хотел облегчать свою совесть, утешая того, кого собирался убить.

— Если бы существовал иной путь, я бы не пошел на это.

Лео лишь выразил свои искренние чувства. Когда Дегленс едва заметно улыбнулся и кивнул, Лео сотворил над ладонью магическую сферу. Дегленс, увидев вихрь пурпурной энергии, изумленно замер.

— Ты...

Спустя короткую паузу Дегленс издал пустой смешок.

— Вот оно что. Кажется, теперь я всё понял.

С этими загадочными словами Дегленс окутал свою обледеневшую руку пламенем, растапливая лед и освобождая конечность. Он призвал свой Гримуар — книгу в алой обложке, украшенную символом солнца. Коротко взглянув на неё, он швырнул фолиант Лео.

Опешив, Лео инстинктивно поймал Гримуар Дегленса и прижал его к груди. Дегленс заговорил, не сводя с него глаз.

— Забирай. Тебе он может пригодиться.

Пораженный Лео вздрогнул.

— Как вы узнали?..

— Просто предчувствие. У меня всегда был дар видеть то, чего не замечают другие. Наверное, это можно назвать интуицией? Я был хорош в этом с самого детства.

Дегленс опустил руку и тихо рассмеялся.

— Пора с этим заканчивать. Мой друг уже близко, так что не мог бы ты поторопиться?

— Под другом вы имеете в виду инструктора Проасена?

— Да. Если он увидит меня в таком состоянии, то обязательно попытается найти другой выход. Проасен именно такой человек. Даже зная, что иного пути нет, он будет упрямиться до последнего. Разве это не создаст лишних проблем?

Это не просто создало бы проблемы — начался бы хаос. Если бы Проасен попытался защитить Дегленса, а впрыснутая в того кровь дракона подействовала бы в полную силу, последствия было бы страшно даже представить. Если бы Дегленса вновь поглотили мысли о господстве, он попытался бы убить всех, включая Проасена. Следовательно, покончить с этим до прибытия инструктора было единственно верным решением.

— У вас будут последние слова?

Лео сжал магическую сферу над рукой, готовясь к удару. Дегленс, казалось, на мгновение задумался, прежде чем решить, что сказать.

— Передай Проасену: хоть я и не смог сдержать свое обещание, он обязан сдержать свое.

Лео кивнул, сотворил краткую безмолвную молитву и выпустил магическую сферу. Сокрушительным импульсом сфера пронзила сердце Дегленса. С пробитой грудью и скованным холодом телом Дегленс слабо улыбнулся и медленно склонил голову. Это была горькая и тихая смерть, не подобающая человеку со статусом легенды.

Йерия, которая, тяжело дыша, сидела на земле, убедилась в смерти Дегленса и медленно поднялась. Она сделала шаг ближе, глядя в спину Лео.

— Лео, ты в порядке?..

Скрывая дрожь в руках, Лео убрал Гримуары в пространственное хранилище и кивнул. Он не был в порядке, но не хотел вызывать лишних беспокойств.

— Я уже проходил через это. Несколько дней отдыха, и всё будет хорошо.

— Но...

Поскольку Лео не мог одолеть Меч Небесного Пламени Дегленса своей нынешней силой, ему пришлось прибегнуть к высшей магии из Гримуара Короля.

Несмотря на смятение в организме из-за отдачи, Лео старался не подавать виду. На самом деле всё было не так серьезно, как казалось. Вполне терпимо.

— Лео!..

Но Ривере всё виделось иначе. При виде крови в уголках его рта и налитых кровью глаз её сердце ушло в пятки.

Переведя дух, Ривера подбежала к Лео и нежно коснулась его щеки. Глядя на изнеможение в его глазах, она не смогла сдержать слез.

— Идиот!.. Зачем ты так надрываешься?! Ты же сам едва держишься!

— Я в порядке, не беспокойся.

— Ничего ты не в порядке! Зачем ты это делаешь?! Ты хоть раз подумал о тех, кого оставишь после себя, если умрешь?!

Лео, не понимая, почему она вдруг заговорила о его смерти, безучастно смотрел на неё. Ривера схватила его за плечи и уткнулась лицом в его грудь.

— Ты мог погибнуть. Ты действительно мог умереть!.. Ты хоть знаешь, как я испугалась?!

— Прости. Я не хотел подвергать тебя опасности. Я просто...

— Я не о себе, я о тебе! Ты мог умереть!

Ривера выкрикнула это в порыве гнева, а затем тихо всхлипнула. Для Риверы, потерявшей всех своих сестер, Лео оставался единственным дорогим человеком.

Она не хотела, чтобы Лео исчез так же, как они. Она боялась снова остаться одна в этом мире. Больше всего на свете она не могла вынести мысли о будущем, где больше не сможет поговорить с Лео. Она любила его больше всех, больше собственной жизни.

— Никогда больше так не делай. Пожалуйста...

— Я понял. Я запомню это.

Лео кивнул с горькой улыбкой. Даже если бы он мог повернуть время вспять, он сделал бы тот же выбор, но он не мог сказать ничего резкого Ривере, которая плакала по нему.

— Кадет Лео!

В этот момент из-за деревьев появился Ронаэль и радостно замахал рукой. Хотя по его лбу текла кровь, светлая улыбка говорила о том, что в целом он в норме.

— Похоже, всё прошло успешно?

Когда Ронаэль подошел ближе, Ривера вытерла слезы и отступила. Лео поднял руку и шутливо изобразил пальцами знак «V».

— Благодаря тебе. Но, кажется, ты ранен. Ты как?

— Меня вырубило на пару секунд, когда ударила молния, но я в норме. Как ты знаешь, я дракон, так что молния для меня — пустяк.

Хотя вид струящейся по лицу крови делал его слова малоубедительными, Лео лишь рассмеялся. После недолгого разговора с Ронаэлем они увидели Фасилиана, выходящего из леса с противоположной стороны.

Хотя его одежда была усыпана каменной крошкой, сам он казался невредимым. Фасилиан с изможденным видом взглянул на Дегленса и вздрогнул.

— Дегленс... Тот самый человек, которого называли Повелителем Пламени.

Тяжело сглотнув при виде гибели легендарной личности, Фасилиан заговорил с недоверием:

— Поверить не могу, что нам удалось остановить обезумевшего Повелителя Пламени. И подумать только, мы преуспели этой оравой недоразумений...

На лбу Ронаэля от слова «недоразумения» вздулись вены.

— Что ты сейчас сказал? Ты оскорбляешь дракона, ничтожный человечишка?

— Я не имел в виду конкретно тебя, но если шапка горит, то носи её, драконье отродье.

Несмотря на слаженную командную работу, видеть, как они рычат друг на друга сразу после встречи, было нелепо. Пока Лео тихо посмеивался, вокруг них внезапно закружился яростный ветер.

Повернув голову, он увидел Проасена, прибывшего с помощью телепортации. Проасен, казалось, мгновенно осознал всю ситуацию и молча, медленно двинулся вперед.

— ...Дегленс.

Его друг, которого он считал мертвым, вернулся к жизни лишь для того, чтобы снова умереть. Не зная, как совладать с чувствами, Проасен медленно поднял дрожащую руку и нежно коснулся улыбающегося лица Дегленса. Почувствовав холод безжизненной кожи, Проасен прикрыл глаза.

— Мне нет оправдания. Как инструктор, я снова не смог тебя защитить.

Самоуничижение Проасена осталось без ответа. В конце концов, кто мог предсказать, что старый друг, считавшийся погибшим в экзаменационном зале, появится вновь? Это не было виной Проасена.

— Эм, инструктор.

Лео негромко обратился к Проасену, стоявшему в скорбном оцепенении.

— Не знаю, подходящее ли сейчас время, но Дегленс просил передать вам послание перед смертью. Он просил вас сдержать свое обещание.

— ...Обещание.

Вспомнив последние слова Дегленса, Проасен на мгновение закрыл глаза, а затем снова открыл их. Взглядом, полным печали, он посмотрел на Дегленса и кивнул.

— Я сдержу его. Обязательно.

Услышав ответ Проасена, Лео отступил. Он не хотел отнимать у того время, необходимое для того, чтобы оплакать друга. Пока он наблюдал за Проасеном издалека, кто-то потянул его за рукав. Обернувшись, он встретился взглядом с Йерией.

Её тревожные розовые глаза дрожали от волнения. Пытаясь подобрать нужные слова в вихре переполнявших её чувств, Йерия наконец заговорила.

— ...Спасибо, что защитил меня. Я верну этот долг.

— В этом нет необходимости.

Лео говорил искренне. В конце концов, он использовал Йерию в своих целях. Помочь ей избежать вреда — было меньшим, что он мог сделать.

— Нет, я верну...

Йерия крепко вцепилась в рукав Лео, утвердившись в своем решении. Тем временем небо начало светлеть под первыми лучами рассвета. Хотя появилось уведомление о достижении, Лео не обратил на него внимания. В этот миг он хотел лишь насладиться видом приближающегося утра.

— Вот ты где.

В прошлом, в школьные годы, Проасен обернулся на звук оживленного голоса. Там стоял Дегленс с рассыпавшимися по плечам рыжими волосами, улыбаясь и держа в руках две банки пива.

— ...Пиво? Где ты его взял? И разве пить — это не нарушение школьных правил?

— Мы вот-вот выпустимся, так что какая разница? К тому же, не тебе говорить о правилах, пока ты околачиваешься на крыше главного здания.

— Ладно, давай одну.

— Вот это другой разговор.

Когда Дегленс бросил банку пива, Проасен легко её поймал. Он щелкнул ключом и сделал глоток, а Дегленс подошел к нему и облокотился на перила крыши.

— Слушай, Проасен, ты действительно планируешь работать под началом этой крошечной Архимагини?

Проасен кивнул.

— Я слышал, что в Кольце Мира появилась трещина. Если оно перестанет работать, человечество окажется в опасности... Я просто хочу помочь, чем смогу.

— А разве это действительно важно, если мы его не починим?

Проасен нахмурился на легкомысленное замечание Дегленса.

— Что за чушь ты несешь?

— Нет, послушай. Кольцо Мира — это, по сути, барьер, который не дает демонам и монстрам с северной границы перебраться сюда. Так почему бы просто не истребить их всех на севере?

— Ты идиот. Кольцо Мира критически важно именно потому, что мы не можем этого сделать.

— Почему не можем? Я верю, что нам это под силу.

Дегленс ухмыльнулся и продолжил:

— В эпоху Единой Империи демоны и монстры даже пальцем пошевелить не смели. Так что, если мы объединим силы, мы сможем вернуть ту славу. Я в этом убежден.

— Это бессмыслица.

— Никакая не бессмыслица! Дай мне десять лет, чтобы доказать это. И тогда не смей приползать ко мне со словами: «О, Дегленс, я был неправ, пожалуйста, прости моё невежество!»

Проасен рассмеялся, находя это абсурдным.

— Если тебе действительно это удастся, я станцую голым.

— ...Какая гадость. С чего бы мне хотеть смотреть на тебя голого?

— Это просто фигура речи, придурок.

Когда Проасен шутливо ударил его кулаком в плечо, Дегленс озорно оскалился. Сделав глоток пива, Дегленс окинул взглядом школьный пейзаж и неспешно произнес:

— Хорошо. Я буду упорно сражаться там, а ты — здесь. И со временем пусть один из нас докажет свою правоту.

— Докажет что?

— Либо я уничтожу всех демонов и монстров на севере, либо ты сделаешь Кольцо Мира совершенным. Что думаешь? Звучит как честное пари, верно?

Это был вызов, от которого Проасен не мог отказаться. Он кивнул и допил остатки пива. Глядя на него, Дегленс тоже тихо рассмеялся и прикончил свою банку.

Ветерок был ласковым, а далекое пение птиц — умиротворяющим. Несмотря на разные подходы, они оба хотели защитить мир, которым наслаждалось человечество.

***

Комментарии