Глава 59

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
«К слову, пространственная магия... её обычно используют в Обществе Черных Ведьм».
Как демоны могли владеть человеческой магией? Едва зародившееся подозрение быстро угасло: внушенные мысли о господстве извратили разум Дегленса.
«Неужели демоны наконец-то освоили и людское чародейство?»
Понимая, что легкой прогулки не будет, Дегленс стянул перчатку и взмахнул рукой. Ледяные шипы и каменные осколки, летевшие в него, мгновенно поглотило пламя.
— Раз уж дамы соизволили нанести визит, было бы прискорбно отвлекаться на незваных гостей.
На руке Дегленса, лишившейся перчатки, проступил символ солнца. Стоило знаку вспыхнуть багровым светом, как небо затянули тяжелые тучи.
Мрачный свод сомкнулся над местом, где укрывались Фасилиан и Ронаэль. Встревоженный Лео попытался развеять магию, но Дегленс оказался быстрее: он дочитал заклинание и сжал кулак.
Небесный Громовой Огонь.
В мгновение ока из грозовых туч ударила молния. Грохот! Последовавший взрыв сотряс землю, словно началось землетрясение.
Птицы вдалеке разом сорвались с мест, хлопая крыльями, а звери зашлись истошным воем. Среди этого рукотворного катаклизма Дегленс лишь спокойно опустил руку.
— Вам не следовало атаковать издалека напрямую. Пусть я и не силен в обнаружении магии, но в отслеживании ее источника мне нет равных.
Он вычислил направление и траекторию летевших в него чар, чтобы определить местоположение врага. Невероятный навык, но вполне естественный для того, кого звали легендой.
— Теперь, когда с помехами покончено, не развлечься ли нам вместе? Сперва я лишу этих дам возможности сражаться, а затем прикончу того блондина.
Ревера, стиснув зубы, растворилась в черном дыму.
«Поддаться на столь глупую провокацию...»
Судя по владению оружием и магии, она казалась опытной, но, потеряв самообладание из-за угрозы жизни мужчины, стала неотличима от дилетанта.
«Впрочем, мне же лучше».
Он обострил чувства и замер; в тот же миг вокруг него плотным кольцом разошелся черный дым, застилая взор.
Это была техника рассеивания тумана с последующим скрытием внутри него — традиционное искусство Общества Черных Ведьм, воспитавшего элиту убийц.
Обычный маг в замешательстве бросился бы прочь, подставляя горло под клинок, или безрассудно применил бы пространственную магию, открывая брешь в защите.
Можно было закрыться щитом маны, но это истощило бы резервы; данная техника, превосходящая почти любой другой метод, была идеально отточена для ближнего боя.
Однако преимущество достижимо лишь при отсутствии колоссального разрыва в силе. Одним взмахом руки Дегленс разогнал пламя по всей площади, охваченной черным дымом.
— ...!
Ревера, застигнутая врасплох, округлила глаза посреди полыхающей завесы. Дегленс с тихим смешком рванулся вперед и вцепился ей в горло.
Кх! В мгновение ока Ревера, зажатая в тисках его пальцев, выронила копье и болезненно поморщилась. Глядя на это, Дегленс мягко улыбнулся.
— А ты ведь многих лишила жизни, верно? Судя по мастерству, тебе не впервой. И все же, стоило осмотрительнее выбирать себе цели.
Искаженная болью, Ревера вцепилась в запястье Дегленса. Пока тот наслаждался ее агонией, готовясь сломать шею, его чувства взвыли от опасности, заставив резко отдернуть руку. Вж-жух! Пространственный разрез Ерии прошел в волоске от его ладони.
«...Едва не зацепило».
Окажись он хоть на миг медленнее — и руку бы отсекло. Оглянувшись, он увидел Ерию: она целилась в него палочкой, держа раскрытый гримуар.
— Впечатляет.
Ему искренне хотелось аплодировать. Будь Ерия хоть немного искуснее в своих чарах, он бы уже лишился конечности.
— Ты безупречно копируешь пространственную магию рода Альбертов? Нет, это даже нечто более совершенное.
Эта мысль вызвала у Дегленса тревогу. Он не мог смириться с тем, что демоны не просто начали использовать людскую магию, но и превзошли ее.
— Я думал просто поиграть с вами и, возможно, лишить пары рук, но, похоже, так дело не пойдет.
Дегленс опустил правую руку, и солнечный символ на ней засиял нестерпимо ярко. В его ладони яростно завихрилось пламя.
— В горниле войны рождается инстинкт. Своего рода предчувствие будущего. С этой точки зрения, однажды ты станешь величайшей угрозой для всего человечества.
Ревущий огонь обрел форму искусно выкованного меча. В отличие от хрупких клинков, созданных наспех, это было его истинное оружие, воплотившее все познания в магии.
Меч Возносящегося Пламени.
Способный рассекать само волшебство, Меч Возносящегося Пламени был козырем Дегленса. Из-за чудовищного расхода маны он пускал его в ход лишь в крайнем случае или когда враг должен был пасть любой ценой.
То, что он обнажил его, означало одно: Ерия должна умереть здесь и сейчас. Почувствовав перемену в настроении противника, девушка инстинктивно отступила.
— Через несколько лет ты можешь превратиться в чудовище, с которым не сравнюсь даже я. А потому, ради блага людей... ты должна погибнуть прямо сейчас.
В глазах Дегленса вспыхнул алый блеск. В следующее мгновение он рывком сократил дистанцию. Охваченная паникой Ерия попыталась исказить пространство, чтобы поймать его в ловушку, но тщетно: он двигался быстрее, чем материя успевала сминаться.
Поняв, что его не удержать, Ерия воздвигла пространственный барьер и нанесла удар. Однако Дегленс одним взмахом сокрушил преграду и с легкостью уклонился от атаки.
Столкнувшись с ударом, от которого нельзя было уйти, он извернулся, позволяя лезвию лишь оцарапать кожу. Всплеск! Окропленный собственной кровью, Дегленс не замедлил бега.
Он походил на разъяренного демона. И когда этот безумец уже занес Меч Возносящегося Пламени над замершей от ужаса Ерией, перед ней во вспышке света возник светловолосый юноша. Дегленс намеревался разрубить обоих, но клинок обратился в пепел, едва коснувшись тела Лео.
— Ха-а...
Дегленс невольно усмехнулся. Выпрямившись, он откинул волосы назад и заговорил.
— Снова ты? Знаешь, развеивать чужую магию — это очень дурной тон. Не мог бы ты прекратить?
— Впрочем, сомневаюсь, что ты теперь на это способен. — Губы Дегленса скривились в насмешке. — Судя по твоему виду, отмена моего меча была твоим последним отчаянным шагом. Как прискорбно: у меня-то маны еще в избытке.
Изо рта Лео капала кровь. На лбу вздулись и лопнули сосуды, а белки глаз начали наливаться багрянцем — отдача от развеивания Меча Возносящегося Пламени оказалась сокрушительной.
— Я же говорил.
Но решимость во взгляде Лео не дрогнула.
— Тебе меня не победить.
— Смехотворно. Блеф — это, конечно, хорошо, но...
— Ронаэль! Сейчас!
Ронаэль? Пока Дегленс хмурился, на полу проступил скрытый магический круг. Поняв, что угодил в западню, он попытался дернуться, но заклятие сработало быстрее.
Хруст!
Из круга вырвался ледяной холод, сковывая Дегленса. Его тело застыло в мгновение ока, и он лишь горько рассмеялся, не в силах пошевелиться.
— И это ваш козырь? Такой лед для меня — ничто...
— Агни!
Бах! Издалека донесся звук выстрела. Несмотря на невероятную скорость пули, обостренные чувства Дегленса уловили ее траекторию. Он воздвиг щит маны на ее пути, но Ерия вовремя открыла двое пространственных врат. Пуля нырнула в одни и вылетела из других прямо за его спиной. Даже Дегленс не мог отразить снаряд, мгновенно сменивший направление.
Глухой удар! Пуля вошла Дегленсу в спину, брызнула кровь. В тот же миг окружавшее его пламя начало стремительно гаснуть.
— ...
Лео, понурив голову, с тревогой наблюдал за мучениями Дегленса. Если бы и это не сработало, он не был уверен, что сможет сдержать его ярость.
В худшем случае ему пришлось бы открыть Гримуар Дракона-Хранителя и прибегнуть к высшей магии. Беда в том, что повторное использование столь мощных чар в его нынешнем состоянии неминуемо привело бы к смерти.
Пока Лео обдумывал этот мрачный исход, в глазах Дегленса вновь прояснилось.
Растерянный, тот поднял взгляд и увидел Ерию и Лео, смотревших на него со смесью страха и настороженности.
— ...Вы не демоны.
Когда драконья кровь разошлась по его жилам, он на время освободился от галлюцинаций и ментального контроля. Ощущение несообразности происходящего наконец обрело смысл, и Дегленс горько усмехнулся.
— Понятно. Значит, я... попал к ним в лапы.
К нему возвращались воспоминания; Дегленс тихо пробормотал что-то под нос и посмотрел на Лео.
— Я кого-нибудь здесь убил?
Лео покачал головой.
— Какое облегчение. По крайней мере, я не стал законченным чудовищем...
Он тихо рассмеялся, не в силах избавиться от толики затаенного сожаления, и заговорил вновь.
— Другого пути нет?
— Насколько мне известно, нет.
— Что ж. Тогда я должен покончить с этим, прежде чем окончательно превращусь в монстра.
Сделав глубокий вдох и приняв решение, Дегленс посмотрел на Лео и лучезарно улыбнулся. Это была самая искренняя улыбка в его жизни. С благодарностью к юноше, сумевшему его остановить, Дегленс произнес:
— Убей меня.
Это был первый и последний раз, когда Дегленс выразил свои истинные чувства с того момента, как оказался здесь.
***

Комментарии

Загрузка...