Глава 41

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
Пока Ерия собиралась с духом, чтобы заговорить снова, курсанты один за другим начали заходить в аудиторию.
Легкий гул курсантских голосов наполнил помещение.
Среди них был и Фасилиан, который, заметив сидящего на заднем ряду Лео, многозначительно откашлялся.
И хотя сделал он это нарочито громко, Лео даже не обернулся, вынудив Фасилиана подойти вплотную и встать над ним, всем своим видом требуя внимания.
Наконец, Лео закрыл книгу, которую читал, и поднял взгляд.
Увидев перед собой Фасилиана, Лео устало вздохнул.
— Чего тебе на этот раз?
Как раз в тот момент, когда Лео гадал, какие еще неприятности пришел устроить этот тип, Фасилиан с силой хлопнул ладонью по парте.
С невероятно надменным выражением лица он изрек:
— ...Я признаю это.
— Что признаешь?
— Что ты весьма разносторонний талант. Считай это за честь. Не каждый день такой человек, как я, внук Золотого Мудреца Обиниса, кого-то признает.
Лео посмотрел на него с нескрываемым презрением, находя донельзя абсурдным то, как Фасилиан кичится собственным происхождением.
Фасилиан же, воодушевленный собственным заявлением, продолжил:
— Когда ты выпустишься из академии, я позволю тебе работать на меня. Не просто рядовым служащим, а моим личным, бессменным советником. Как тебе такое? Шанс, который выпадает раз в жиз...
— Курсант Лео!
Заманчивое «предложение всей жизни» было безжалостно прервано голосом Ронаэль.
Подойдя к Лео с улыбкой, она заговорила:
— Спасибо, что пришел поддержать меня на матче. Благодаря тебе я смогла...
— Ах ты идиотка.
На этот раз уже Фасилиан прервал Ронаэль.
Уничижительное прозвище, которым он обычно награждал Лео, теперь перекочевало к ней.
— Высокомерная ящерица. Ты хоть знаешь, кто я такой? Как ты смеешь встревать, когда я разговариваю с Лео? Жить надоело?
Улыбка мгновенно исчезла с лица Ронаэль. Явно раздраженная, она одарила Фасилиана ледяным взглядом.
— Весьма смелое заявление для жалкого человешки. Слишком много болтаешь для того, кто проиграл мне в полуфинале. Или, быть может, ты не в курсе, что даже если ты не в силах убить меня, то я тебя — вполне?
Несмотря на явную угрозу, Фасилиан не выглядел испуганным, лишь раздраженно сдвинул брови.
— Много на себя берешь для той, кто победил лишь благодаря удаче. Не потеряй я бдительность, я бы ни за что не позволил такой, как ты, даже поцарапать меня.
— Хочешь проверить, удача это была или нет? Как насчет дуэли, где проигравший достойно примет смерть?
— Идиотка. Думаешь, я откажусь от такого вызова?
Лео вздохнул, находя эту перепалку донельзя утомительной. Он решил вмешаться.
— А ну прекратили, оба.
— Не останавливай меня. Я давно планировал однажды заставить её встать передо мной на колени.
— Согласна. Мне тоже осточертело, что ты постоянно лезешь к Лео, не имея за душой ни капли реальных навыков.
Вены на лбу Фасилиана вздулись от гнева. Замечание об отсутствии навыков больно ударило по его гордости.
— Отлично. Раз уж наши чувства взаимны, я воспользуюсь этим шансом и растопчу твою жалкую гордость. Думаешь, сможешь одолеть меня, простого человека без рогов? Если бы Лео не сдался, ты бы даже до полуфинала не дошла.
Глаза Фасилиана расширились от ярости. Как раз в тот момент, когда Лео подумал, что сейчас начнется настоящая кровавая баня, передняя дверь раздвинулась.
Вошедший в аудиторию Проазен удивленно моргнул, увидев испепеляющих друг друга взглядами Ронаэль и Фасилиана. Почувствовав повисшее в воздухе напряжение, Проазен нахмурился.
— Вы двое. Если только вы не планируете нарушить школьные правила, устроив здесь драку, живо по местам.
Не смея перечить Проазену, оба неохотно вернулись за свои парты. Проазен поднялся на кафедру и медленно заговорил.
— Я знаю, что для всех вас практические бои были непростым испытанием. Кому-то достался равный противник, позволивший раскрыть весь свой потенциал, а кто-то столкнулся с превосходящей силой и проиграл, не успев даже толком дать отпор.
Несколько курсантов покосились на Ерию. Большинство из тех, кому не посчастливилось выйти против неё, были повержены практически мгновенно. Сама же Ерия оставалась абсолютно безучастной.
— Некоторые из вас могут жаловаться на несправедливость жеребьевки. Но такова реальность. В настоящем бою никто не станет слушать ваше нытье о том, что вы проиграли из-за того, что противник оказался сильнее.
Не в силах ничего возразить, курсанты с кислыми минами уставились на Проазена. В кои-то веки Проазен позволил себе слабую усмешку, выпрямился и продолжил:
— Разумеется, кто-то из вас может мыслить иначе. В реальном бою далеко не всё решают дуэли один на один. Кому-то истинная сила открывается лишь в хаосе массовой битвы. Поэтому вы можете сказать, что формат боев был нечестным. И как ваш инструктор, я с этим соглашусь.
Несколько курсантов закивали, соглашаясь со словами Проазена. Среди них был и Агниэль, сын демонического герцога, который предпочитал массовые побоища одиночным поединкам.
— Можете не переживать, для вас тоже подготовлена подходящая сцена. Чтобы отточить ваши навыки перед полноценным исследованием лабиринта, мы готовим «испытание на выживание». Ждите его с нетерпением и там уже продемонстрируйте свои способности во всей красе.
Лео прищурился, прекрасно понимая, что именно Проазен подразумевает под испытанием на выживание.
«Это событие происходит перед началом второго акта...»
Проблема заключалась в том, что во время этого испытания внезапно появятся демоны и чудовища. Большинство курсантов, завидев этого демона, лишатся боевого духа и почувствуют неминуемое дыхание смерти.
И дело вовсе не в том, что они впервые столкнутся с демоном и испугаются. Здешние курсанты были достаточно натренированы, чтобы не спасовать перед рядовой нечистью.
Однако личность демона, который должен был явиться на испытание, внушала исключительный, первобытный ужас. Это был тот, кого прекрасно знали как сами курсанты, так и Проазен.
«Пламенный Император Дегленс».
Легендарная фигура; тот, кто считался мертвым, но вернулся в обличье демона.
* * *
Тяжелые утренние лекции подошли к концу, и наступило время обеда. Пока все поднимались с мест, чтобы отправиться в столовую, Ерия осталась сидеть.
Её не отпускало чувство досады от того, что за всё утро она так и не смогла выдавить Лео ни единого слова. Ей казалось, будто она уже слышит издевательский смех Эльвареи.
Обычно она не страдала косноязычием, но теперь, когда она осознанно пыталась наладить с ним контакт, слова упорно не шли с языка.
В порыве отчаяния Ерия схватила Лео за рукав в тот самый момент, когда он собирался встать. Лео вопросительно посмотрел на неё сверху вниз.
— ...В чем дело?
Не поднимая на него глаз, Ерия уставилась прямо перед собой и пробормотала с самым невозмутимым видом:
— Давай пообедаем вместе.
Лео непонимающе уставился на Ерию, искренне удивленный столь внезапным приглашением. Неверно истолковав его молчание, Ерия разжала пальцы, решив, что ей отказали. Она резко поднялась на ноги, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушной.
— Если не хочешь — проехали. Я просто...
— Да нет, всё в порядке.
Пораженная Ерия резко обернулась к Лео. Она совершенно не ожидала, что он согласится. Пока она смотрела на него широко распахнутыми глазами, Лео непринужденно пожал плечами.
— Давай поедим вместе. Ничего ведь страшного не случится, так?
— А... угу.
Едва заметно кивнув, Ерия вышла из аудитории вслед за Лео. Находя прогулку по коридору в её компании довольно странной, Лео попытался разрядить неловкую атмосферу легким смешком.
— Удивительно. Я-то думал, ты меня на дух не переносишь.
— ...Не переношу? Я?
— Ага. Ты всегда смотрела на меня так, будто готова была откусить мне голову при первой же встрече.
— На то была причина. Потому что ты вечно творил какие-то странные вещи.
— Какие еще странные вещи?
Он что, реально спрашивает, потому что не знает, или просто прикидывается дурачком? Ерия уже открыла рот, чтобы припомнить ему, как он флиртует с девчонками направо и налево, но в последний момент решила промолчать.
— Курсант Лео!
Ронаэль, выбежавшая за ними из аудитории, окликнула его и быстро догнала.
— У тебя есть минутка? Я не смогла сказать тебе раньше из-за того, что вмешался Фасилиан.
Заинтригованный Лео кивнул.
— И что же это?
— Минуточку. В общем, эм...
Ронаэль запнулась, вспоминая вчерашние события. В любую свободную минуту она создавала новые аккаунты, чтобы публиковать вопросы на форуме «Галерея Магических Исследований». И буквально вчера она наконец-то получила желаемый ответ.
[Да Здравствуют Машины]: Я банил её уже 37 раз, а она всё возвращается. Она что, ненормальная?.. Если хочешь завести друзей среди людей, приготовь еду, которая нравится твоему другу, и пригласи его к себе домой, вместо того чтобы спамить здесь!
Курсант Лео любил рамен. Всякий раз, когда они сталкивались в круглосуточном магазине, он тащил целую охапку упаковок с лапшой. Вспомнив совет модератора, Ронаэль улыбнулась и произнесла:
— Если ты не против, не хотел бы ты зайти ко мне домой поесть рамена?
Проблема заключалась в том, что из-за социального подтекста слова Ронаэль могли быть истолкованы весьма превратно.

Комментарии

Загрузка...