Глава 31

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
— Архимаг! Вы можете увиливать сколько угодно, но я не намерен отступать!
Борбес продолжал огрызаться, хотя слова Сесилии были продиктованы искренней заботой. Она уже начала задаваться вопросом, окончательно ли он выжил из ума, и что вообще могло спровоцировать подобное недопонимание.
Заинтригованная желанием послушать дальнейший бред Борбеса, Сесилия опустилась на стоящий поблизости диван. Пока она сушила волосы теплым ветерком, срывающимся с её ладони, декан буквально кипел от ярости.
— Я еще могу понять и стерпеть ваше желание развлечься инкогнито. Но как декан, я не могу закрывать глаза на то, что вы обращаетесь со студентами как с игрушками!
— Обращаюсь со студентами как с игрушками? Я?
— Ха! Вы уже забыли, как разнесли холл старого общежития лишь ради того, чтобы поиздеваться над одним курсантом? Фасилиан мог получить серьезные увечья! Какое счастье, что всё обошлось лишь мелкими царапинами...
Упоминание о ранах мгновенно подогрело интерес Сесилии. Закончив сушить волосы, она закинула ногу на диван и вальяжно откинулась на спинку.
— Ты сказал, он был ранен? Если этот мальчишка Фасилиан не полный кретин, на нем должен был быть защитный амулет моей работы.
— Разумеется, он был на нём! Но ваша выходка перешла все границы, и артефакт не смог в полной мере выполнить свою защитную функцию!
«Подумать только... Обойти мана-щит, встроенный в мой амулет, и нанести урон. Кем бы ни был этот нападавший, он явно обладает выдающимися магическими навыками».
Само собой, серийные защитные ожерелья, выдаваемые студентам в старом общежитии, предназначались лишь для предотвращения травм во время их мелких потасовок.
И это означало, что виновник переполоха явно превзошел уровень рядового курсанта. Насколько было известно Сесилии, за всё время лишь троим студентам удавалось пробить защиту её амулета.
«Проазен, Дегленс, Кассиус».
Проазен сумел найти уязвимость амулета и демонтировал мана-щит, чтобы нанести противнику прямой удар. Дегленс подавил защиту грубой силой, а Кассиус атаковал безжалостно и непрерывно, пока ожерелье оппонента не рассыпалось в прах.
Все трое были талантливыми юношами, заслужившими признание самой Сесилии. Появление курсанта, способного встать с ними в один ряд, закономерно заинтриговало её. На губах эльфийки заиграла легкая улыбка.
— Допустим, это была я. Ещё какие-то претензии?
— Ещё бы им не быть! Проазен собственными глазами видел, как вы забрали палочку, которую сами же пожертвовали Башне Мудрецов. Если вы передумали и решили забрать пожертвование, зачем было так меня унижать?
«Ого, этот сорванец еще и палочку умыкнул? Он добился того, что оказалось не по силам даже избранным мной гениям». Теперь это была уже не просто досужая любознательность — в ней проснулся неподдельный интерес.
— А что насчет якобы изгнанной мной Алейи?
— Ах, ну да. Как декан, я обязан выразить вам за это свою благодарность.
Борбес, немного успокоившись, заговорил более уважительным тоном.
— Как вам известно, недавно Луна Огненных Демонов по неизвестной причине атаковала Военную академию Святой Звезды. Они притащили с собой гиганта, владеющего пространственной магией перемещения, из-за чего барьер рухнул, погрузив всё в первозданный хаос.
От одного лишь воспоминания об этом инциденте усы Борбеса нервно задрожали.
— Опасаясь за жизни курсантов и собственную карьеру, я помчался на место происшествия сразу же, как только получил доклад. Однако по прибытии обнаружил, что ситуация уже взята под контроль. В особенности благодаря вам, прогнавшей Алейю, нам удалось свести потери к минимуму.
— Вот как.
Вкратце: какой-то рядовой курсант сумел обойти мана-щит артефакта, созданного великим магом, нашел и подчинил себе палочку Архимага, преодолев её магическое сопротивление, и, наконец, на равных сразился с Алейей, которая считалась без пяти минут верховной ведьмой.
«Впечатляющее, я бы даже сказала, возмутительное достижение».
Теперь стало абсолютно ясно, почему Борбес, с его умением оценивать людей и тонким политическим чутьем, принял этого студента за неё.
От этих мыслей на её губах сама собой расцвела улыбка. Сесилии нестерпимо захотелось воочию понаблюдать за этим диким жеребцом, буйствующим в стенах академии.
— Послушать тебя, так мне и самой хочется взглянуть на этого великого мага вблизи.
Борбес озадаченно нахмурил брови, сбитый с толку столь странным заявлением.
— Сколько бы вы ни отрицали очевидное, как Архимаг...
— Я — не тот курсант.
После мягкого, но безапелляционного заявления Сесилии Борбес осекся. Исходящей от нее колоссальной магической силы было достаточно, чтобы сам воздух вокруг начал дрожать от жара.
— Впредь я не потерплю подобной дерзости — не смей путать меня с кем-то другим. А теперь отвечай: как зовут этого мальчишку?
С кем-то другим это могло бы сработать, но Борбес знал наверняка: подобное поведение — верный признак того, что Сесилия взбудоражена. А взбудораженная Сесилия представляла собой крайнюю степень опасности, поэтому декан поспешил ответить, чтобы не гневить её еще больше.
— Его зовут... Лео.
— Лео, значит. Хорошее имя.
Хихикнув, Сесилия поднялась с дивана.
— Подготовь мне место на следующем практическом занятии по ближнему бою. Я хочу лично убедиться, достоин ли этот юнец владеть моей палочкой.
Официальный выход Архимага в свет неминуемо вызовет переполох. Борбес хотел было отговорить её, но под давлением подавляющей ауры Сесилии мог лишь покорно склонить голову.
— Слушаюсь. Всё будет сделано.
* * *
Тем временем в своем убежище темный маг Верительта накладывал проклятие. Сидя в центре магического круга, начертанного куриной кровью, он монотонно читал заклинание, а его фигура зловеще освещалась мерцанием свечей.
Облаченный в черную мантию с глубоким капюшоном, Верительта бормотал часами напролет, пока вдруг не содрогнулся и не вскинул голову. Его глаза закатились, обнажив одни лишь белки.
— Духи, скитающиеся в этом мире! Я нашел добычу, на которую вы сможете излить свою злобу!
На исступленный крик Верительты в убежище начали стекаться безликие призраки, беспрепятственно проходя сквозь стены и крышу. Они закружили по комнате, издавая скорбные завывания.
Убедившись в успехе призыва, Верительта выудил из-под мантии фотографию и развернул её. На снимке был запечатлен не кто иной, как Лео — курсант, ставший мишенью Кахилона.
— Ступайте! Магия этого человека утолит вашу ярость!
Духи, вопя подобно баньши, единым потоком устремились в заданном направлении. Тяжело дыша, Верительта поднялся на ноги.
— Мастер!
Его помощник тут же подбежал, чтобы поддержать мага.
— Проклятие сработало?
В ответ на вопрос ученика на лице Верительты расплылась зловещая улыбка.
— Разумеется. Эти духи будут высасывать магию из этого сопляка Лео до тех пор, пока полностью не насытятся. Учитывая количество призванных призраков, он не сможет использовать магию как минимум сутки.
Потерять возможность колдовать хотя бы на день — для мага сродни жизни инвалида. Подобный опыт навсегда останется кошмарным воспоминанием. Помощник, вздрогнув, поднял взгляд на Верительту; в его глазах все еще читалось сомнение.
— Но... есть ли вероятность, что Лео сможет отразить проклятие? Я слышал, он довольно силен.
— Нелепица. Насколько бы силен он ни был, без глубоких познаний в магии проклятий ему ни за что не отогнать духов. Даже мне стоило бы огромных трудов отразить подобную порчу.
Удовлетворенный таким ответом, помощник нервно улыбнулся. Однако его опасения были отнюдь не беспочвенны.
Духи, стремительно долетевшие до общежития Лео, впали в ступор. Ожидая наброситься на жертву, переполненную магической энергией, они не обнаружили ровным счетом ничего. Некоторые призраки всё же попытались присосаться к парню, но не получили ни капли маны.
Ууууууууу—
Разочарованные духи быстро смекнули, что их одурачили. Взвыв от неистовой ярости, они развернулись и бросились назад, жаждая отомстить обманувшему их темному магу.
«...А?»
Не ведая ни о духах, ни о разыгравшейся драме, Лео лишь почувствовал странный холодок и озадаченно склонил голову набок.
«Показалось, что ли? Будто бы сквозняк по спине пробежал».
Почесав шею, Лео вновь опустил взгляд на экран смартфона. Он как раз находился в самом разгаре обсуждения стратегии с Эльвареей.
▶ Эльварея: Не ожидала подобного подхода. Отличный план. В таком случае поручаю эту миссию тебе.
▷ Лео: Благодарю. Пожалуйста, введи Ронаэль в курс дела.
▶ Эльварея: Разумеется. Но есть кое-что, что лично меня интересует...
«...И что же?»
Внезапно в сообщениях от Эльвареи появилось множество опечаток, словно текст набирал кто-то другой. Лео в замешательстве смотрел на экран, пока не высветилось новое сообщение.
▶ Эльварея: Почему ты переписываешься с этим идиотом?
▷ Лео: ...Кто это?
▶ Эльварея: Отвечай на мой вопрос.
Покрывшись холодным потом, Лео осознал:
«Это Ерия».
Он решил, что пусть лучше Эльварея сама во всем разбирается и объясняется. Любой его ответ мог лишь спровоцировать ненужные недопонимания. Ему совершенно не хотелось еще больше расстраивать или злить Ерию.
▶ Эльварея: Я за тобой слежу.
▶ Эльварея: Я сказала, отвечай.
Напуганный столь настойчивыми требованиями, Лео от греха подальше заблокировал экран.

Комментарии

Загрузка...