Судья поднял флаг, и Гу Няньчу встала на стартовую отметку для разбега. Она закрыла глаза и мысленно повторила основные правила выполнения движения: разогнаться, не заглядывать на планку, сильно оттолкнуться, поджать ноги и приземлиться. Затем открыла глаза, глубоко вдохнула и побежала.
Скорость разбега оказалась даже выше, чем во время её обычных тренировок. Шаги получались широкими и уверенными, хвост волос раскачивался за спиной, а белый хлопковый топ раздувался от ветра, напоминая маленький парус. Ободряющие крики вокруг она уже не слышала — её взгляд был прикован к песчаной яме впереди, а в голове крутилась лишь одна мысль: добежать, оттолкнуться, прыгнуть.
В тот самый момент, когда правая нога коснулась планки, она почувствовала неладное.
Было слишком скользко. И это была ненормальная скользкость — липкая, неестественная, словно поверхность чем-то намеренно обработали. Едва её стопа соприкоснулась с планкой, как пропало сцепление, и центр тяжести мгновенно сместился.
Но тело среагировало быстрее. Мышечная память семи лет занятий танцами проснулась в этот миг: её корпус резко напрягся, левая нога стремительно скорректировала точку приземления, пытаясь вернуть равновесие. Руки взмахнули в воздухе, лодыжка изогнулась под углом, и она выжала из своего тела максимум для исправления ситуации. Будь это обычная земля, она, скорее всего, удержалась бы.
Но планка оказалась сломанной. Опоры не было. Её левая нога наступила на край, и та маленькая деревяшка не выдержала веса, мгновенно перекосившись. Последняя крошечная точка опоры исчезла.
Она рухнула.
Не прыгнула, а полетела вперёд, полностью потеряв управление. Колени и локти одновременно ударились о жесткую землю у края ямы, девушка перекатилась полукругом и замерла, лежа на спине рядом с песком. В левой лодыжке пронзительно кольнуло: при падении сустав вывернуло под неправильным углом. А то старое место от этого толчка будто снова распороли по живому — ломота, отёк и жгучая боль смешались воедино, поднимаясь из глубины костей точно потоки кипятка.
— Няньчу! — первой к ней бросилась Ся Чжи.
Чжоу Хаоюй тоже подбежал широким шагом, опустился рядом на корточки и нахмурил брови:
— Принцесса песка, как ты? Можешь шевелиться?
Гу Няньчу прикусила губу, от боли не в силах вымолвить ни слова. Колено было содрано, на локте тоже краснела ссадина, а левая лодыжка уже начала опухать. Но больше всего мурашек у неё по коже вызывало вовсе не то, как ныл сустав — опустив взгляд, она глянула на собственную правую руку. Падая, она уперлась ладонью как раз о край ямы. Между пальцами набились песок и грязь, а у основания большого пальца алела тонкая царапина. Она не была уверена, что именно оставило этот след, но ощущение чужеродного прикосновения всё еще висело на коже, вызывая глухое отвращение.
— Что случилось? — Ся Чжи присела рядом и взяла её за руку. — Не бойся, не бойся, я здесь.
Чжоу Хаоюй тоже заметил красную полосу на её руке и нахмурился ещё сильнее. Он ничего не сказал, но лицо его помрачнело.
Зевак вокруг становилось всё больше: кто-то достал телефон, зазвучавшие шепотки покатились волной.
— Первая красавица школы упала?
— Вроде поскользнулась, а с доской точно всё было в порядке?..
Услышав эти голоса, Гу Няньчу сжала губы ещё плотнее. Опираясь на землю, она попыталась встать, но стоило перенести вес на левую ногу, как её пронзила такая боль, что девушка судорожно втянула воздух. Старая травма отзывалась так, будто её с силой выкручивали; тошнотворное ощущение слабости и колющие уколы поползли вверх, глаза защипало от слёз, но она сдержалась и не заплакала.
— Не двигайся, — Чжоу Хаоюй прижал её за плечи. — Я позову школьного врача.
Он не успел договорить, как издалека донёсся звук быстрых шагов.
Не бег, а настоящий штурм.
Из тенистой аллеи у края спортивной площадки чья-то фигура пулей пролетела сквозь толпу, шагая так широко, будто преодолевал барьеры. Чёрная толстовка, чёрные джинсы, черно-белые кеды — весь он казался донельзя мрачным, словно надвигающаяся грозовая туча. Ветер растрепал пряди на лбу, грудь тяжело вздымалась, но взгляд был неподвижным: тяжёлым, чёрным и прикованным исключительно к Гу Няньчу.
Он опустился на корточки, окинув взглядом её лицо и переведя его на лодыжку. Опухшую, багрово-красную, создававшую резкий, режущий глаз контраст с бледной кожей голени. Брови сошлись на переносице, губы превратились в тонкую линию. Лицо застыло ледяной маской, а агрессивные черты от сдерживаемых эмоций казались ещё острее — линия челюсти натянулась до предела, на виске едва заметно пульсировала жилка. Он не просто злился, он подавлял внутри что-то настолько тяжёлое, что от него исходила глухая, не подпускающая к себе опасность.
— Что случилось? — спросил он. Голос звучал ровно, словно парень боялся, что изнутри сейчас хлынет что-то лишнее.
Гу Няньчу подняла на него глаза.
— Планка была скользкой, — произнесла она тише, чем собиралась. — Подвернула ногу.
Шэнь Чи не стал задавать второй вопрос.
Он протянул руку: одна скользнула ей за спину, надежно подхватив под лопатки, вторая просунулась под коленные сгибы, и одним плавным, уверенным движением он поднял её на руки. Всё было сделано чётко и решительно. Девушка оказалась прижата к его груди, одна рука сама собой обвила его шею, вторая легла на плечо; она сидела чуть боком, оставляя между ними крошечный зазор — не слишком далеко, ровно настолько, чтобы не прижиматься вплотную, но и без риска выскользнуть.
Толпа на мгновенье затихла.
Ся Чжи стояла рядом с чуть приоткрытым ртом. Чжоу Хаоюй так и замер на корточках, протянутая рука зависла в воздухе, после чего он медленно опустил её обратно. Выпрямившись, парень засунул руки в карманы и не последовал за ними.
Зеваки автоматически расступились, освобождая проход. Шэнь Чи нёс Гу Няньчу сквозь расступившуюся толпу — шаги его были твердыми и быстрыми. Девушка, спрятавшись у него на груди, боялась шевельнуться или взглянуть на него. Челюсть парня была напряжена до боли, и она чувствовала, что кроется у него внутри — словно доведённая до кипения вода под плотно закрытой крышкой: ещё не плещется наружу, но в любой момент готова снести всё на своём пути.
— С планкой что-то не так, — глухо прошептала она ему в грудь.
Шаги Шэнь Чи на секунду замедлились.
— Я знаю, — бросил он. Тон был простым, но Гу Няньчу расслышала за ним весь вес сказанного: это не констатация факта «я в курсе», это обещание — в этом деле я разберусь.
Пройдя с ней на руках ещё пару шагов, он заметил бегущего по дорожке запыхавшегося Лу Цзинсина. Тот, согнувшись и уперевшись руками в колени, жадно ловил ртом воздух, по его лбу градом катился пот. Лу Цзинсин уже собирался заговорить, но Шэнь Чи бросил на него короткий взгляд. Взгляд был едва заметным, но Лу Цзинсин, знавший его больше десятка лет, понял всё без слов. Он молча кивнул и повернул назад.
Шэнь Чи продолжил путь к медпункту, не произнося больше ни слова, шагая ровно и уверенно. Осенний ветерок тянул со стороны поля, принося запах раскалённого на солнце газона. Ветер растрепал волосы Гу Няньчу, и пряди упали ему на подбородок, но он даже не отстранился.
Она украдкой подняла голову и взглянула на него. В лучах солнца его профиль казался невероятно красивым, но все линии лица были натянуты струной, напоминая наполовину согнутый лук.

Комментарии

Загрузка...