Чжэньси вздрогнул от этого взгляда. В последний раз нечто подобное он испытывал, когда Цяньнянь лежала в больнице. Но эта девушка была ему совершенно незнакома, и он не понимал, откуда взялись это чувство узнавания и щемящая боль в груди.
— Хлоп! — резкий щелчок пальцев прямо над ухом заставил юношу вздрогнуть и инстинктивно вытянуться по стойке смирно.
— Не распускай нюни. Хотя она и ранена, на самом деле всё не так серьезно. Это просто уловка, тебе пора принимать решение, — Фэнцзянь Байняо зевнул.
— Вовсе нет, — Чжэньси покраснел, а лежавшая на кровати девушка, заметив его взгляд, слегка смутилась.
— У меня нет опыта пилотирования, я справлюсь? — глубоко вздохнув, Чжэньси поднял голову и спокойно спросил. Боевой костюм девушки говорил сам за себя: если не сядет он, придется садиться ей.
— Эй-эй, неужели это любовь с первого взгляда? — поддразнил его Фэнцзянь Байняо.
— Я тебя научу, — Икари Гэндо снова усмехнулся уголком рта.
— Нет, это шанс. Брат Байняо, я всегда жаждал приключений, и я не хочу отдавать свою судьбу в чужие руки. К тому же, теперь у меня есть способ отомстить этому старику, — Чжэньси тоже улыбнулся.
— Ты тоже хочешь, чтобы я пилотировал, госпожа Мисато? — Чжэньси повернулся к стоявшей сбоку Кацураги Мисато.
— ...Да, — Мисато решила говорить прямо. В её взгляде больше не было насмешки, только решимость.
— Хорошо. Раз госпожа Мисато не отказалась от меня, я тоже не буду медлить, — юноша впервые широко и искренне улыбнулся.
— Эта... госпожа Рей, надеюсь, вы тоже поскорее поправитесь, — сказав это, Чжэньси естественным жестом поправил прядь волос на её лбу.
— Решился? — Фэнцзянь Байняо стал непривычно серьезным. Он всё еще смутно помнил кое-что из будущего.
— Да, лучше держать инициативу в собственных руках. Брат Байняо, можно?
— Конечно, если ты всё решил, — Фэнцзянь Байняо сказал это, бросив взгляд на Рей.
— Хорошо, тогда начнем... Ой! — не успел Чжэньси договорить, как здание содрогнулось от мощного толчка. Юноша поскользнулся, но благодаря мышечной памяти сумел удержаться на корточках. Остальных же швыряло из стороны в сторону, а Рей и вовсе вылетела с кровати.
На этом всё не закончилось: потолочная лампа, не выдержав тряски, рухнула вниз, прямо туда, где находились Чжэньси и Рей. Что это за паршивая спецорганизация? Строили из картона?
— Брат Байняо! — Чжэньси-то мог откатиться в бассейн, но его будущая напарница была в опасности.
— Эх, ослепила тебя красота, — съязвил Фэнцзянь Байняо. Выгнув спину, он метнулся вперед, подхватил Рей, перекатился и нырнул в воду, едва успев увернуться от тяжелых металлических конструкций.
— Дальше чувствуй сам, — Байняо улыбнулся и вернул контроль над телом Чжэньси.
— Чувствуй, как же! — мягкость тела девушки в его руках не вызвала у Чжэньси посторонних мыслей. Плавать он умел, но вот плавать с человеком на руках... Да и вообще... Эй, что это за вода?
Сначала Чжэньси подумал, что в бассейн, где держали Еву, залили какой-то химикат, но на самом деле... жидкость была похожа на разбавленную кровь. От неё исходил сладковатый запах железа, но плавучесть была на удивление хорошей, плотность высокая. Чжэньси одной рукой осторожно прижимал девушку к себе, а другой изо всех сил греб, стараясь держать голову над поверхностью.
— Скорее, спасайте их! — Мисато первой пришла в себя, вскочила и прыгнула в воду.
— Дурочка, там же есть плот, — Акаги Рицуко не удержалась и хлопнула себя по лбу, быстрым шагом направляясь к надувному плоту, на котором они прибыли.
После суматохи их общими усилиями вытащили. Тряска продолжалась, но здание оказалось крепким — впрочем, на потолке уже почти ничего не осталось.
Хотя с Рей обращались бережно, от резкого толчка её старые раны открылись. Девушка дрожала от боли и судорожно вдыхала воздух, но не издала ни звука, лишь с недоумением глядела на Чжэньси.
— ...Отдыхай, — Чжэньси снова погладил её короткие волосы и передал Мисато. Странно, но он словно знал, что она хочет сказать.
— О-о, а Чжэньси-кун такой заботливый, — Мисато, принимая девушку, игриво подмигнула.
— В случае опасности я спасу и вас, сестра Мисато. А теперь давайте к делу, — Чжэньси не стал спорить. Напарники повышают шансы на выживание, у него уже был план, и сейчас нужно было начинать создавать свой образ.
...
— Завершить третий этап охлаждения.
— Вращение маховика остановлено, связь разорвана.
— Вспомогательное напряжение в норме.
— Электронный сигнальный штекер извлечен.
— Снять ограничения с системы передачи спинного мозга, подготовиться к соединению.
— Зонд введен, глубина погружения контактной капсулы — 20.
— Уровень психического загрязнения в пределах нормы: от +0,2 до -0,5.
— Внутренняя фиксация завершена.
Чжэньси не слышал этих четких команд снаружи. Он сидел в странной капсуле. Стенки из белого непрозрачного материала, внутри — кресло и... всего два рычага? Чжэньси никогда не летал на самолетах, но даже управление автомобилем казалось сложнее, чем эта система.
Он вспомнил про заколки на голове — сенсоры психической имитации, которые, как говорили, позволяют управлять машиной силой воображения.
— Я точно не сплю? — Чжэньси скривил губы. Почему он никогда не слышал об этой штуке? Звучит подозрительно.
— А ты как думаешь, это сладкий сон или кошмар? — Фэнцзянь Байняо парил рядом.
— Хм... сложно сказать, но, по крайней мере, не скучно, — Чжэньси улыбнулся и сжал рычаги.
— Первый контакт, впрыск раствора LCL в контактную капсулу.
По команде Рицуко оранжево-красная жидкость начала быстро заполнять капсулу, вскоре скрыв лицо Чжэньси. Юноша не запаниковал, лишь сделал глубокий вдох и задержал дыхание.
— Не бойся, в LCL есть растворенный кислород, привыкнешь, — голос Акаги Рицуко донесся сквозь толщу жидкости.
Чжэньси слегка кивнул. Странно, в отличие от той жидкости, в которой находился робот, здесь плавучесть была низкой, плотность меньше. Но первый же вдох принес всё тот же сладкий запах железа.
Чжэньси подавил желание закашляться и попытался контролировать ритм дыхания, но в итоге всё же захлебнулся и несколько раз кашлянул.
Рицуко продолжала отдавать приказы:
— Основное питание подключено.
— Вход во второй контакт.
— Интерфейс связи активен.
О? Тело стало легким, дышать стало проще, а стенки капсулы засветились, меняя цвета. Он остро почувствовал, как жидкость вокруг в этот момент начала покалывать кожу, словно легкий удар током.
— Стабильная трехмерная проекция в жидкости? И я даже не проходил стерилизацию... — цвета перед глазами Чжэньси менялись, пока наконец не отобразили внешнюю обстановку, словно он смотрел прямо перед собой.
— Интересно, — пробормотал Фэнцзянь Байняо. Используя тело Чжэньси, он начал через заколки и окружающую жидкость высвобождать психическую энергию.
— Нейронное соединение A10 без отклонений.
— Заряд LCL в норме.
— Мыслительный паттерн определен как японский, первичный контакт в норме.
— Коммуникационный контур открыт, все пункты до 1405 пройдены. Синхронизация по синапсам — 5%.
— Что? Так низко? — Рицуко была поражена, Икари Гэндо нахмурился. Это было совсем не то, чего они ожидали.
— Погодите, уровень синхронизации пилота растет... 7%, 11%, 23%, 40%, 69%, 80%! Э? Опять падает? 75%, 65%, 55%, 45%, 45,7%... остановилось, — техник была в шоке.
— Это... — Акаги Рицуко подняла взгляд на стоявшего выше Икари Гэндо. Тот нахмурился еще сильнее. Оба были в замешательстве.
— Фух, как забавно, — уголки губ Фэнцзянь Байняо поползли вверх. Он открыл глаза, глядя вниз, словно его взгляд пронзил капсулу и устремился в глубину.
— Что такое, брат Байняо? — Чжэньси впервые видел его таким воодушевленным. Обычно этот парень выглядел как вялая рыба.
— Поговорим позже. Хм... у меня есть уверенность, но если хочешь, можешь пилотировать сам.
— Если ты уверен, лучше пусть будешь ты, брат Байняо, — Чжэньси редко видел, чтобы его что-то интересовало. Он был благодарен Байняо, и тот никогда не подводил.
— М-да... тогда в этот раз просто понаблюдай. В конце потренируешься, глядишь, потом и без меня справишься, — Байняо снова стал ленивым.
— Лентяй до мозга костей, — прошептал Чжэньси и получил виртуальный щелчок по лбу.
Бормотание Чжэньси приняли за нервозность. Главная черта взрослых — отсутствие воображения.
— Гармонические показатели в норме, признаков берсерка нет, — техник сделала итоговый отчет.
Рицуко подала знак Мисато, и та скомандовала:
— Приготовиться к вылету!
Крепежные устройства Евы-01 были сняты, питание подключено, начался перевод к пусковой шахте.
— Выход свободен, всё готово.
Мисато в последний раз уточнила у Икари Гэндо:
— Вы уверены, что можно отправить его?
— Конечно. Если мы не победим Ангела, у нас нет будущего, — старик Гэндо неясно откуда черпал такую уверенность.
Чжэньси в капсуле начал успокаиваться, погружаясь в состояние, близкое ко сну.
В зрачках мелькнул разноцветный свет — Фэнцзянь Байняо вышел на связь.
***
— Пуск! — Мисато отдала команду, но фиолетовый человекоподобный робот не шелохнулся. Хм... сломался?
Конечно, нет. Запустили Еву-00 без пилота. Хотя Рей была ранена, машина была цела, и её отправили, чтобы отвлечь внимание врага. Монстр уже добрался до выхода, и Чжэньси решил, что лучше ударить неожиданно, а ему самому нужно время на адаптацию. Мисато согласилась.
Через четыре минуты после запуска монстр, не обладая особым интеллектом, немного постоял перед желтой Евой-00, а затем набросился. Его когти, похожие на треугольные куриные лапы, вонзились в лицо Евы-00. В самый разгар этого процесса он внезапно получил мощный удар по голени. Из-за перевернутой треугольной структуры тела и тонких ног Фэнцзянь Байняо понял, что центр тяжести у этого Ангела находится слишком высоко. Поэтому, прикрываясь взрывами ракет, он нанес точный удар ногой.
Хотя Еве-01 требовалось внешнее питание и кабель, тянущийся сзади, немного мешал, Фэнцзянь Байняо, едва оказавшись на поверхности, через ключ души Чжэньси мгновенно взял под контроль это огромное тело.
Ангел, застигнутый врасплох, повалился на землю. Байняо уже собрался прыгнуть на него, чтобы добить, но наткнулся на невидимую стену. В момент удара она проявилась, послав восьмиугольную рябь.
— А.T.-поле! Пока оно есть, вы не сможете прикоснуться к Ангелу! — поспешно предупредила Рицуко из командного центра.
А.T.-поле — это сокращение от Absolute Terror Field, область абсолютного ужаса. По сути, это пространственный сдвиг. Когда поле подвергается атаке, духовная материя внутри него перемещается, рассеивая кинетическую энергию или даже отталкивая атаку.
— Угу, понятно, — хмыкнул Фэнцзянь Байняо, присел, перекатился и увернулся от луча энергии. Позади послышался грохот — луч ударил в землю, образовав в эпицентре взрыва сияющий крест, похожий на... надгробие.
— О-о, Ангел, крест... Похоже, это связано с Библией, — Байняо сказал это для Чжэньси. Ева-01, не добившись успеха, спряталась за небоскребом.
Пиу-пиу-пиу! Ангел, похоже, решил, что Ева-01 не представляет угрозы, и начал палить лучами. Но Байняо следил за каждым его движением, уворачиваясь с легкостью. Кабель был в безопасности, они оба были целы, жаль только этот высокотехнологичный город — не успели построить, как его начали «сносить» без разрешения.
— Брат Байняо, ты... уверен? — в глубине души Чжэньси обливался потом. Стоять лицом к лицу с Ангелом было страшно. Судя по экрану, один только глаз этого монстра был размером с человека.
— Расслабься. Я могу уничтожить его прямо сейчас, но хочу еще протестировать кое-что. Наблюдай внимательно, потом спрошу, — Байняо говорил так, будто обсуждал подопытную мышь.
— Серьезно? — пробормотал Чжэньси, но начал внимательно смотреть и вскоре понял, что тот прав.
Движения Евы-01 казались хаотичными, но незаметно она всё дальше уходила от города, а кабель ни разу не запутался в зданиях.
— Хм... испытаем это самое А.T.-поле, — пять минут спустя, обменявшись парой слов со штабом, Чжэньси (с сознанием Байняо) понял, что А.T.-поле — это своего рода психическая защита. У Евы-01 тоже есть такая способность, но пилот должен активировать её силой воображения.
В этот раз Байняо не стал уклоняться до конца. Избежав прямого попадания, он выставил руку Евы навстречу лучу.
«А.T.-поле», — мысленно приказал он.
Грохот! Руку Евы отбросило, луч прошил левое плечо и ударил позади — снова возник короткий крест.
— А.T.-поле сработало! — в отличие от остальных, ожидавших провала, Мисато закричала от радости. Она отчетливо видела, как луч замедлился перед ладонью Евы.
Чжэньси тоже видел, поэтому молчал, но всё еще нервничал.
— Говорил же, что тестирую. У меня есть еще минут сорок, потратил пять, проблем нет, — успокоил его Байняо.
Тем временем Ева-01 приблизилась к Ангелу, стоявшему у озера. Поняв ритм его атак, она с легкостью уворачивалась, словно предвидела будущее.
— Смотри, у любого существа, даже у машины, есть ритм движений. Тигр, когда охотится: прыжок, удар, захват. После трех приемов — пауза. Это и есть брешь. В стрельбе — после каждого нажатия на курок нужно нажать снова. Эти ритмы едва уловимы, но они есть. Если твоя реакция достаточно быстра, а чувства остры, ты можешь атаковать в момент, когда противник не способен защититься. Это ключ к непобедимости, — говоря это, Ева начала наносить ритмичные удары по Ангелу. Хотя их отбивало А.T.-поле, Фэнцзянь Байняо использовал техники внутренней школы: легкие удары, тяжелое завершение, контакт и мгновенный отход. Силы оставались в запасе, и Ангел не мог его достать.
Они кружили еще десять минут. Глупый Ангел наконец понял, что Ева защищает кабель, и начал целиться в него.
— Плохо! Если кабель перережут, Ева продержится только пять минут, Чжэньси! — поспешно предупредила Рицуко.
— Понял, — отозвался Байняо. Похоже, учиться он всё-таки умеет. Но...
Кабель не мог двигаться сам. После нескольких попыток его всё же перерезали.
Как только питание отключилось, Ева-01, словно обесточенная, рухнула на берег озера лицом в небо.
— Как так? Она же еще могла двигаться... — Мисато сжала кулаки.
— ...Этот паренек хитер, но слишком рискует, — Рицуко по загадочной улыбке юноши догадалась о его планах.
«Наконец-то покончено», — вероятно, так думал Ангел. Он вытянул свои длинные руки и собрался схватить Еву за голову.
В тот самый момент, когда он был готов это сделать, глаза Евы вспыхнули. Руки, до этого сжатые в локтях для накопления энергии, стремительно схватили длинные, но тонкие конечности Ангела. Следом Ева выгнула поясницу и ногой с силой ударила Ангела по лодыжке.
«Дурак, ты не заметил, что, когда я упал, мои конечности были сжаты? Животное есть животное», — подумал Фэнцзянь Байняо. — «Попался».
Может ли А.T.-поле работать при прямом контакте? Проверим на тебе.
От рывка и удара Евы Ангел, центр тяжести которого был слишком высоко, потерял равновесие и повалился на Еву.
Ева провернула и прижала руки Ангела — послышался хруст, словно выкручивали мокрое белье, — одна рука Ангела была сломана. Затем Ева подняла колено и с размаху ударила Ангела в челюсть. Процесс шел плавно, как по маслу: Ева, лежа на земле, провела бросок через плечо.
— Здорово! — воскликнули в командном центре, Мисато победно сжала кулак.
Фэнцзянь Байняо, прорвав оборону, не собирался останавливаться. Одной рукой он держал сломанную конечность Ангела, другой уперся в землю, перекатился и оседлал противника.
Пиу!
Ангел выпускал лучи из трех точек: ладоней и... лица. Сейчас он инстинктивно контратаковал.
Чжэньси в кабине скривился — из-за ментальной связи боль была общей, ощущения были еще те...
Ева-01, словно ошпаренная, вскочила на тонкую талию Ангела, одной рукой прижала его вторую руку, а другой — подбородок (лицевой экзоскелет напоминал маску совы, а подбородок был острым) и начала яростно биться головой о красный кристалл. У Евы на голове был острый гребень, похожий на лезвие.
Данг-данг-данг! В отличие от ожидаемого ощущения чистого кристалла, эта штука напоминала смесь соединительной ткани и кости, обладающую упругостью. Байняо продолжал бить, одновременно выкручивая вторую руку Ангела. Ничего не поделаешь, пропорции конечностей Ангела не соответствовали никакой биологии, запястья были до нелепости тонкими — грех было не сломать.

Комментарии

Загрузка...