Чжэньси в очередной раз не удалось разгадать загадку, но он уже привык к этому. Байняо редко оставлял свои приманки без присмотра, и те редкие случаи, когда мальчику удавалось найти ответ, случались лишь тогда, когда его озаряло внезапным воспоминанием о какой-нибудь детали из прошлого.
Цена за подсказку всегда была загадочным условием. В бесчисленных торгах между ними к этим требованиям добавлялось столько ограничений, что по своей сложности они могли сравниться с финансовым законодательством.
Ладно, разберусь с этим позже, сейчас нужно сосредоточиться на главном, — утешал себя Чжэньси. — Байняо использовал лишь несколько условий, а у него в запасе ещё целая куча. Долг платежом красен, так что переживать не стоит.
Ответ, как и всегда, оказался до боли очевидным. Чжэньси чувствовал себя таким глупым, что в голове невольно всплыла картинка: он сам с головой лягушки, которая квакает — в общем, существо с явными проблемами со зрением.
Помотав головой, чтобы отогнать этот нелепый образ, Чжэньси принялся всерьёз обдумывать план действий.
Идея Байняо была проста: во время летних каникул школа организует учебную поездку, а старшеклассники и ученики средней школы проводят мероприятия своих клубов. Если удастся туда втереться, можно будет тайком улизнуть и наслаждаться свободой — целых шесть недель, почти полтора месяца! После этого нужно было самому решать вопросы безопасности, питания, жилья, а также осваивать программу и зарабатывать дополнительные баллы. Что касается второго способа, то время для него ещё не пришло, так что пока не стоит о нём говорить.
Вернёмся к тому моменту, когда Байняо только раскрыл карты:
— Так что, если возникнут проблемы, я могу вмешаться, но мои услуги платные, — Байняо изобразил тон прожжённого дельца.
— Проклятье, если бы я не был так равнодушен к школьным мероприятиям, я бы сам до этого додумался, — пробормотал Чжэньси.
— Это называется зависимость от привычного пути, своего рода психологическая ошибка из-за лени мозга. Но если подумать, почему возникает эта зависимость? — спросил Байняо.
— Потому что... я был слишком занят? Нет, не то. С самого начала я даже не смотрел в эту сторону. В чём же дело... — Чжэньси нахмурился.
— Понял! Это потому, что я подсознательно хотел вырваться из оков собственными силами, и вся моя стратегия строилась на противостоянии учителям, на том, чтобы заставить их оставить меня в покое, — мальчик хлопнул себя кулачком по ладони.
— Возможно. А какова глубокая причина таких мыслей? Во что ты веришь на самом деле? — Байняо не спешил с оценками.
Сидя на скамейке в тени дерева, Чжэньси принял позу мыслителя: подпёр кулачком голову и сделал максимально серьёзное лицо.
На школьном дворе девочки, большие и маленькие, то и дело останавливались, бросая на него взгляды. Какое чудо, какой красавчик, — думали поклонницы.
Дело было вовсе не в том, что Чжэньси был писаным красавцем. Хотя он и начал тренировать тело, до статной фигуры было ещё далеко. Это был просто опрятный, миловидный мальчик. Девочек привлекала аура, выработанная долгими тренировками, уверенность в глазах, закалённая в решении задач, и широта взглядов, возникшая после изучения истории. Всё это создавало резкий контраст с его юным, почти детским лицом, отчего прохожие невольно замирали, чтобы посмотреть на него.
Чжэньси давно к этому привык. Он продолжал усиленно размышлять, пока Байняо не подсказал:
— В историях, которые я тебе рассказывал, разве там не больше героев, чем обычных людей?
Как только эти слова прозвучали, мальчик замер, а затем невольно покрылся холодным потом.
— Всё в порядке, это общая черта человеческих историй. Я сам осознал это лишь благодаря мудрости предшественников. Да и история, которую я тебе рассказывал, была древней, — Байняо, заметив реакцию Чжэньси, мягко успокоил его.
— Слабость и невежество — не главные препятствия на пути к выживанию. Главное — высокомерие, — Чжэньси медленно выдохнул и выпрямился. Это была знаменитая фраза из книги Мир трёх солнц.
— Это нормально. Твои сверстники и даже взрослые в твоих глазах часто выглядят глупцами. Равенство людей — это лишь философская гипотеза, но в реальной жизни классовое деление — факт. В конце концов, ты получил совсем не такое воспитание, как обычные люди, — равнодушно заметил Байняо.
— Но мне кажется, это неправильно. Я не хочу подсознательно ставить себя выше других, — опустив голову, тихо проговорил мальчик.
— Гм... проблема в том, что люди — стадные животные. Стремление к силе, иерархия — всё это прописано в наших генах. Если ты откажешься от этого, другие всё равно займут эти места. Ты готов позволить им распоряжаться твоей судьбой? — спросил Байняо.
— Не готов. Но я хочу научиться относиться ко всем одинаково, если иерархия неизбежна, — упрямо ответил Чжэньси.
— Ты загоняешь своего бедного соседа в гроб, — вздохнул Байняо и сменил тон: — Впрочем, есть способ. Давай так: если сможешь продержаться в одиночку хотя бы половину летних каникул, я научу тебя методу перестройки убеждений. А иначе... — он намеренно сделал паузу.
— Понял, понял... — Чжэньси закатил глаза. Неужели этому парню так понравилось ставить условия? Он уже сплёл целую сеть из ловушек.
Воспоминание закончилось, и Чжэньси продолжил продумывать план, черкая что-то на бумаге.
По сути, ключевых проблем было две: как уйти, никого не потревожив, и как выжить после ухода.
— Идеальных планов не бывает, достаточно контролировать ущерб от наихудшего исхода... Нужно решить вопрос обоснования, мне нужна личность, которую легко примут... Нужно, чтобы обе стороны не контактировали в это время, иначе всё вскроется, нужно прикрытие...
Чжэньси продолжал бормотать себе под нос. В лучах заходящего солнца маленькая тень на стене пустого класса то кивала, то качала головой.
***
Вскоре одноклассники с удивлением заметили, что одинокий мальчик изменился. Он стал чаще общаться, на уроках больше не выглядел сонным, а внимательно слушал учителей. Хотя он оставался вежливым, одноклассники были приятно удивлены, особенно девочки. Парта Чжэньси стала местом притяжения: мальчики слушали его истории, а девочки любовались его лицом — и никто никому не мешал.
Учителя тоже почувствовали облегчение. Видя, как Чжэньси становится обычным школьником, каждый из них считал, что это его заслуга. Особенно Фэйняо Линь: она чувствовала невероятный прилив гордости. Она была уверена, что прежний классный руководитель просто игнорировал мальчика, а благодаря её заботе трудный подросток превратился в милого ученика. Терпение и труд всё перетрут, а в образовании главное — искренность.
Если бы Чжэньси узнал мысли учительницы, он бы только закатил глаза: Фэйняо-сенсей, вы слишком много на себя берёте.
Сейчас ему нужно было играть роль обычного школьника, чтобы влиться в коллектив и наладить отношения с учителями. Только так он мог без подозрений участвовать в летних мероприятиях. А в перспективе — начать контактировать со старшеклассниками, чтобы подготовить почву для других планов.
— И правда, когда вырасту, всё станет проще, да? — спросил Чжэньси у Байняо. Спустя несколько месяцев упорных усилий он стал своим в классе, завёл друзей, а в кружке кемпинга средней школы пообещали взять его с собой, если позволят обстоятельства. Сейчас мальчику казалось, что время течёт невыносимо медленно.
— Молодой человек, многие взрослые мечтают вернуться в детство. Думаешь, если бы ты вырос, я задавал бы тебе такие вопросы? — лениво ответил Байняо.
— К тому же, в этом году просто улизнуть не выйдет. С одной стороны, ты не знаешь реальной ситуации снаружи, нужно пройти полевую практику в кружке. С другой — если тебя поймают в этом году, о побегах в будущем можешь забыть. Так что этот год — лишь подготовка к следующему, — добавил Байняо с явным ехидством.
Мальчик был ошарашен. Он так долго готовился, уже почти протянул руку к результату, а ему говорят: в следующий раз! Где же доверие между людьми?
Увидев, как Чжэньси в ярости подбежал к зеркалу, скрестив руки на груди, с сердито подрагивающим хохолком на голове, готовый идти на принцип, Байняо усмехнулся:
— Эй-эй, я не говорил, что ты сможешь уйти в этом году. К тому же, ты ведь хотел быть беспристрастным? Я просто создал возможность, чтобы ты заранее освоился. За те месяцы, что ты провёл с ними, неужели не заметил, что у твоих одноклассников есть свои достоинства? С ними ведь приятно общаться, правда?
Да это ты меня на такие мысли навёл! — с досадой подумал Чжэньси.
Спорить с этим парнем было бесполезно. Чжэньси подошёл к крану и с силой плеснул в лицо холодной водой, выплёскивая обиду.
— Но скоро представится ещё одна возможность. Не хочешь подумать? — прозвучал в ушах вкрадчивый голос Байняо.
Мальчик настороженно поднял взгляд на зеркало, словно смотрел на другую душу внутри своего тела.
— В этот раз без обмана? — с сомнением спросил он.
— Теоретически это возможно, хотя на практике гарантий нет. И вообще, я никогда не лгу, не надо меня наговаривать, — в голосе Байняо прозвучала обида.
— Тц, не договариваешь правду — это тоже хитрость, Байняо-гэ, — мальчик отвернулся.
— Не говори так. На самом деле, тема обучения в этот раз — расширение горизонта планирования. Предыдущие задачи решались максимум за месяц, а тут — несколько месяцев, множество подцелей, работающих на общий результат. Как распределить время, как контролировать ключевые этапы, как улаживать противоречия, как тестировать осуществимость... Думаю, ты извлёк из этого пользу, Чжэньси, — Байняо перешёл на серьёзный тон.
Мальчик замер. Обида, едва успевшая зародиться в глубине души, мгновенно испарилась. На смену ей пришло мягкое чувство тепла и благодарности. Фэнцзянь Байняо был загадочной личностью, но с самой первой ночи их знакомства он искренне помогал и учил его. Он был хорошим другом и учителем, достойным уважения. Вот только... вспоминая, как часто его водили за нос, Чжэньси не мог не подозревать, что у Байняо просто есть странная страсть к подшучиванию над людьми.
— Скажи, Байняо-гэ, тебе не надоедает меня учить? — неожиданно спросил мальчик.
— Юнь-гэ, я тебе не надоедаю? — в сознании Байняо на мгновение всплыл образ девушки в красном.
— ...Иногда бывает. Но Чжэньси очень старается. К тому же нельзя ждать, что семена, посеянные весной, дадут плоды летом. У всего есть свой ритм, если об этом подумать, то и спешить некуда, — после короткой паузы ответил мягкий голос.

Комментарии

Загрузка...