Цзинь Ханьняо попыталась прорваться к лифту.
Но стоило ей сделать шаг, как дорогу ей преградил Лю Мин: ─ Хоть я и не чужд сочувствия к прекрасным дамам, мисс Цзинь, но если вы будете упорствовать, мне придется применить силу.
Встретившись с холодным, пронзительным взглядом Лю Мина, девушка ощутила, как по спине пробежал холодок, и в конце концов отступила от своего намерения бежать.
На лице Лю Мина появилась неприятная ухмылка: ─ Не стоит бояться, мисс Цзинь. Мой наставник – непревзойденный мастер пути Гу, и если вы станете послушно прислуживать ему, он вас не тронет. Но вздумай вы плести интриги – по воле учителя весь ваш клан Цзинь будет стерт с лица земли.
Дрожа от страха, но пытаясь сохранить остатки смелости, девушка выпалила: ─ Кто вы такие?!
Ухмылка Лю Мина стала еще зловещее: ─ Что ж, можете знать. Мы – члены печально известной в Теневом мире организации под названием «Янь». Мой учитель – один из руководителей «Яня» в провинции Ханнань.
Заметив растерянность на лице пленницы, он продолжил: ─ Для такой избалованной богатством девчонки, привыкшей жить на солнечной стороне улицы, эти слова пустой звук. Вам достаточно уяснить одно: в Теневом мире организация «Янь» обладает таким же весом, как постоянные члены Совета Безопасности ООН. Ваш клан Цзинь для нас – не более чем букашка.
─ Значит, брат Цзян был прав, когда предупреждал, что он нехороший человек, и советовал нам вернуться в Улин! – с горьким раскаянием проговорила Цзинь Ханьняо. ─ Послушай я его тогда, мы бы не угодили в вашу ловушку.
─ Вините во всем своего глупого братца, который поверил, будто кто-то станет вкладывать десятки миллионов в организацию каких-то гонок. Если бы вы тогда развернулись и уехали в Улин, я бы действительно ничего не смог поделать, – хохотнул Лю Мин. ─ Если подумать, этот ваш кузен – такая простофиля! Я – человек, который в автогонках смыслит ровно столько же, сколько свинья в апельсинах, – просто порылся в интернете, нахватался терминов, и он тут же клюнул, примчавшись в Цзянлин обсуждать совместный бизнес. Просто умора!
К этому моменту Цзинь Шисюань, валявшийся без чувств, пришел в себя. Услышав слова Лю Мина, он испытал такой коктейль из чувств – жгучий стыд, раскаяние и ярость, – что едва не задохнулся.
Он попытался вскочить и броситься на обидчика, но голова кружилась так сильно, что едва поднявшись, парень рухнул обратно на пол.
─ Шисюань, ты как?! – бросилась к нему перепуганная Цзинь Ханьняо, помогая подняться.
─ Сестра Яо, это я во всем виноват, я дурак, из-за меня мы попали в эту западню, – лицо парня исказилось от боли и отчаяния. ─ Не прояви я тогда такую тупую упертость, послушайся мы предостережений Цзян Хао и вернись в Улин, мы бы никогда не угодили в лапы к этой твари.
─ К чему теперь слезы, когда все уже случилось? Придется смотреть правде в глаза, – произнесла она, хотя внутри у нее все сжалось от безысходности.
Вспомнив недавнее предупреждение Цзян Хао, она испытывала одновременно жгучее раскаяние и чувство вины перед ним.
Он ведь из лучших побуждений пытался предостеречь их от мерзавца, а они с братом решили, будто он просто затаил обиду и пакостит из мести.
Как же сильно он тогда разозлился на них, наверное, думала она.
На самом деле Цзян Хао вовсе не злился – ему было просто смешно смотреть на их непроходимое упрямство.
Окажись на их месте случайные прохожие, даже если бы Лю Мин прикончил их на месте, у него не дрогнул бы ни один мускул.
Проведя в Теневом мире добрый десяток лет, он повидал столько смертей и сам отнял столько жизней, что понятие чужой гибели давно перестало вызывать у него эмоции.
............
Связав обоих веревками, Лю Мин отволок их к общей толпе и велел пристроиться со всеми остальными.
На прощание он процедил сквозь зубы: ─ Это замкнутое пространство, кроме лифта отсюда нет ни одного выхода. Задумаете сбежать – разве что научитесь летать или проваливаться сквозь землю.
От этих слов у брата с сестрой окончательно опустились руки.
Когда мучитель удалился, Цзинь Ханьняо в тусклом свете ламп окинула взглядом присутствующих.
В подземелье томилось около тридцати человек, причем все они были молоды – ни одному не дашь больше тридцати.
То ли от пережитого ужаса, то ли от долгого заточения лица пленников были мертвенно-бледными, а взгляд – потухшим; они походили на побитых собак, влачащих жалкое существование.
Но еще больший ужас на них наводило то, что неподалеку от этого скопления несчастных, прямо на холодном полу, валялось несколько человеческих скелетов.
Судя по цвету и потускневшему блеску костей, это были не бутафорские реквизиты, а самые настоящие останки.
При виде этой картины брат и сестра побелели как полотно, а охвативший их ужас достиг абсолютной точки кипения.
Это мрачное подземелье казалось ожившим кругом ада.
─ Сестрица, скажите, пожалуйста, как долго вас здесь держат? – подползла Цзинь Ханьняо к сидевшей неподалеку девушке лет двадцати семи с растрепанными волосами и задала вопрос полушепотом.
Та подняла на нее пустой взгляд и безжизненным, хриплым голосом ответила: ─ Полгода.
─ Полгода?! Неужели за столько времени вы так и не попытались отсюда выбраться? – забыв о страхе, изумленно выдохнула Цзинь Ханьняо.
Соседняя пленница горько и криво усмехнулась: ─ Когда нас только притащили сюда, мы думали точно так же и днями напролет строили планы побега. Но это место – неприступная крепость, и единственный путь наверх ведет через шахту лифта.
Даже если бы тебе удалось подобраться к дверям, там тебя неизменно ждет засада.
А тех, кого ловят на попытке бегства, отдают в лапы жуткому старику для проведения чудовищных и мерзких опытов! С этими словами она расстегнула верхнюю пуговицу и оттянула воротник, обнажая живот.
В неверном свете ламп Цзинь Ханьняо увидела, что некогда белая кожа живота несчастной покрыта черными пятнами, напоминающими сажу, а прямо посреди этой черноты зияли отверстия, похожие на соты пчелиного улья, из которых вместо крови сочилась зловонная сукровица.
Ай!
Увиденное зрелище и запредельная жестокость происходящего выбили у девушки почву из-под ног – издав пронзительный визг, она судорожно засучила ногами, пытаясь отползти назад, но из-за путливых веревок потеряла равновесие и рухнула на пол.
Цзинь Шисюань тоже задрожал всем телом, скованный липким страхом.
............
В самом дальнем углу подземелья, тесно прижавшись друг к другу плечами, сидели Чжан Куй и Сяо Фан.
В отличие от остальных пленников, их глаза были остекленевшими, а выражения лиц – пустыми и безжизненными, словно рассудок обоих дал серьезную трещину.

Комментарии

Загрузка...