88. Выходит, мне никто не помешает!
— Братец Дилан, брось раздеваться, сделай лучше глоток.
Глядя на Дилана, который, прибрав лагерь, как раз собрался раздеться, Клоло протянул ему флягу с зельем маны.
— Брат Клоло, ну неудобно же каждый раз...
Они миновали два города подряд, и в обоих стояли магические круги проверки: Дилан не мог войти внутрь за припасами, поэтому зелье маны приходилось экономить.
Клоло же благодаря расовому таланту Превращения спокойно избегал проверок этих низкоуровневых магических кругов, так что всю дорогу не испытывал недостатка в припасах.
Однако все эти дни Дилан пил зелье маны Клоло, и ему было ужасно неловко.
— Да брось ты! Пойдёшь нагишом — привлечёшь к нам лишнее внимание, а мне это тоже опасно. Не церемонься, подумаешь, немного зелья маны.
Дилан почесал затылок, взял флягу, сделал пару глотков и достал из кармана несколько золотых.
Клоло сразу понял его намерение и удержал руку с монетами.
— Не надо, всё равно всё за казённый счёт.
В глазах Клоло Дилан был всего лишь неоперившимся новичком.
И хотя Дилан выглядел старше него самого в купеческом облике, это был лишь возраст тела-носителя. Как и у самого Клоло: на деле он был куда старше купца, под которого маскировался.
Глядя на вечно ошибающегося Дилана, Клоло всякий раз вспоминал себя в начале пути.
Сам он добился нынешнего положения во многом благодаря помощи наставников.
Но положение Дилана было куда хуже, чем его собственное в те годы.
Уровень Мимикрии низкий, шпионская подготовка никудышная, да к тому же поручили самое сложное — задание на доставку.
Хотя братец Дилан твёрдо держался принципов и словом не обмолвился о сути задания,
Клоло всё же заметил рюкзак Дилана, с которым тот почти не расставался и который ни разу не открывал.
Вернее, за столько дней пути не заметить это было попросту невозможно.
Клоло даже не обнаружил на нём клапана или застёжки: похоже, вещь была запечатана так, чтобы самоуничтожиться при любой попытке вскрытия.
Такие задания на доставку — самые сложные.
Для сбора сведений достаточно лишь следить, чтобы собственное поведение не выглядело слишком подозрительным, а тут — доставка, да ещё с таким приметным огромным рюкзаком!
Порой Клоло даже закрадывалась мысль: уж не перешёл ли братец Дилан кому-то дорогу и не послали ли его нарочно на верную смерть?
Оставалось лишь, пока ему самому не поручат новое задание, по мере сил опекать этого незадачливого новичка.
— Брат Клоло, а почему в последнее время проверки такие строгие?
Дилан помнил, что раньше в здешние города можно было входить без помех, не то что сейчас — с досмотрами и проверочными магическими кругами.
— Братец Дилан, это твоё заикание...
Конечно, проверки будут строгими — они же боятся мести Его Величества!
— Император... Его Величество? — произносить эти слова Дилану всё ещё было немного непривычно.
— Ещё бы! Император сейчас наверняка в бешенстве.
Люди устроили ловушку с фальшивым Призывом Героя, из-за чего неизвестно, жив ли господин Теневой Демон, и Империя дорого за это заплатила.
Разве может Его Величество не отомстить? Просто никто пока не знает, каким именно будет удар.
Исчезновение Теневого Демона скрыть было невозможно, поэтому среди демонов всё это тайной не считалось, и Клоло без всяких опасений выложил всё как есть.
Но Дилан-то слышал об этом впервые!
Какой ещё фальшивый Призыв Героя?
Ловушка?
Да ещё и прикончили Теневого Демона — одного из Двенадцати Столпов Империи?!
Пока он был в подземелье, снаружи столько всего произошло?!
Впрочем, он быстро ухватился за главное — месть!
— Тогда... они могут сразу начать войну?
Война, без сомнения, была самым прямым способом мести и имела бы самые серьёзные последствия.
Но Клоло лишь отмахнулся.
— Да куда там! Братец Дилан, для нас, шпионов, умение оценивать обстановку — тоже необходимое качество.
Эльфы и гномы всё ещё наблюдают со стороны — они ни за что не позволят нам уничтожить людей и возвыситься.
Разве что...
Клоло нарочно сделал паузу, и Дилан тут же подхватил:
— Разве что?
Клоло придвинулся ближе, обнял Дилана за плечи и, хоть они и находились в глуши, где вокруг не было ни души, всё равно понизил голос:
— Сейчас поговаривают, будто люди, помимо той ловушки, на самом деле тайно провели настоящий Призыв Героя.
Если эта весть подтвердится, Империя сможет начать войну без всяких опасений.
— А? — во взгляде Дилана отразилась полная пустота: он никак не мог взять в толк, какая связь между призывом Героя и войной без всяких опасений.
Увидев это, Клоло посмотрел на него с выражением: мол, из трухлявой коряги ничего путного не вытешешь.
— Ну дурень! Если Герой и вправду есть, эльфы и гномы больше не станут помогать людям!
Если наша Империя усилится, им придётся несладко, но разве если люди усилятся, им станет легче жить?
Сейчас они держат сторону людей лишь для того, чтобы уравновесить мощь Империи.
Но если Героя и вправду призвали, расклад совсем изменится.
Сейчас, когда Владыка Демонов исчез, оперившийся Герой станет силой запредельного масштаба!
Поверь мне: не только мы жаждем поскорее от него избавиться — если выпадет шанс прикончить Героя, эльфы и гномы тоже его не упустят.
Кому охота, чтобы над ним стояло существо, способное без всяких ограничений распоряжаться его жизнью и смертью?
Тогда, по крайней мере до гибели Героя, они с огромной вероятностью будут оставаться в стороне.
Разумеется, всё это лишь при условии, что Героя и вправду призвали.
Клоло откупорил флягу, промочил горло глотком зелья маны и, заметив, что Дилан так до конца всё и не осмыслил, настаивать не стал.
Лишь напоследок предупредил:
— Братец Дилан, на днях могут поступить опасные задания. Соизмеряй свои силы.
За невыполненное задание накажут, но если попадёшься людям — распрощаешься с жизнью!
Так что хорошенько взвесь одно и другое!
Сказав это, он хлопнул Дилана по плечу и первым двинулся в путь.
Дилан шёл следом, всё ещё переваривая обрушившийся на него ворох сведений.
—
Линь Цзюнь точно так же переваривал эту неожиданно свалившуюся информацию.
Люди и демоны, эльфы, гномы, Призыв Героя, ловушка, противостояние и трения, месть...
Неудивительно!
Неудивительно, что в подземелье так мало авантюристов Алмазного ранга!
Неудивительно, что до сих пор ни один человек выше 60-го уровня не вошёл в подземелье!
Оказывается, их всех отвлекли демоны.
Так это же значит...
что сейчас мне почти никто не угрожает?
Всё это время он сдерживал мицелий, покрыв им лишь первые пять этажей и не давая ползти глубже, именно из страха привлечь к себе лишнее внимание.
Теперь же выходит, что эта осторожность впустую отняла кучу времени на развитие!
Хорошо ещё, что напряжённость между людьми и демонами сохраняется и в будущем может даже перерасти в войну.
Ещё не поздно начать продвигаться вниз: прежде чем у людей освободятся руки, пусть грибы заполонят всё подземелье!
И даже... к входам в подземелье, к которым он прежде боялся подступаться, пожалуй, теперь тоже можно протянуть грибницу...
...
Кстати говоря, тот слух о Призыве Героя ведь ложный, да?..
Ведь настоящий Герой — это он сам, разве не так?
Линь Цзюнь даже толком не мог понять: а так называемый Герой действительно помогает людям?
До сих пор он не прикончил ни одного демона, зато разложил кучу людей — какой же из него Герой?
Или он... Герой демонов?
Тоже не сходится: разве тогда его роль не вступает в противоречие с Владыкой Демонов?
Погоди-ка...
Твою мать, неужели он — Герой монстров???

Комментарии

Загрузка...