Дилану казалось, что теперь он ведёт почти пенсионную жизнь.
Каждый день, выбравшись из гроба из мицелия, он обязательно варил себе миску грибного супа.
Все грибы он собирал в лесу: босс говорил, что серые можно есть без ограничений.
Вот только в том, что он, грибочеловек, ел грибы, ощущалось что-то слегка странное...
К тому же похлёбка неизменно была пресной и отдавала землёй, и приходилось сыпать несколько крупиц каменной соли, чтобы хоть немного оживить вкус.
Кроме того, возможно, после того как он пожаловался боссу на слишком тёмный ярус, грибы в последнее время начали светиться.
Проблема с освещением, конечно, решилась, но суп теперь тоже отливал призрачным светом, и пить его было неприятно: казалось, будто хлебаешь сваренное ведьмой зелье.
Благо работа была непыльной: кроме поручений на поверхности, босс никаких заданий ему не давал.
Разве что иногда попадались снаряжение и предметы, которые искатели приключений забыли забрать, и Дилану приходилось оценивать их стоимость; в остальное время делать было нечего.
Порой в свободное время он выбирался наверх поохотиться и раздобыть съедобных монстров.
Нельзя же, в самом деле, вечно питаться одними грибами.
Когда в прошлый раз Дилан попросил у босса немного монстров, чтобы разнообразить рацион, а тот прислал ему нескольких покалеченных пуджи, стало ясно: если хочется добавки к столу, придётся крутиться самому.
Как ни крути, а жрать собственных коллег — это уж слишком...
К счастью, босс не возражал против охоты на верхних ярусах и даже поддерживал её, лишь велел выбрасывать все оставшиеся части монстров в болото.
В конце концов, желая обустроиться на пятом этаже с комфортом, он специально попросил свободный участок на окраине и принялся строить собственную деревянную хижину.
Жаль только, едва он взялся за работу, как появилось задание.
Сперва босс спросил, не знает ли он чего-нибудь о каких-то там колебаниях маны, но откуда чистому ближнику разбираться в мане?
А затем ему тут же поручили подняться на поверхность и разузнать новости — дело, судя по всему, было срочным.
Не смея медлить, Дилан за полдня привычной дорогой добрался до поверхности.
И тут же наткнулся на троих сотрудников Гильдии авантюристов, охранявших вход в подземелье.
Того, кто стоял во главе, он знал: это был искатель приключений средних лет по имени Маршалл, ещё десять лет назад активно действовавший в Посёлке Глухого Ветра.
Маршалл был искателем приключений Золотого ранга, но с тех пор, как вступил в Гильдию, больше не спускался в подземелье.
Увидев, что вход перекрыт, Дилан, которому было что скрывать, невольно покрылся холодным потом.
Что произошло?
Почему перекрыли вход?
Неужели они устроят проверку и раскроют его маскировку?
Сглотнув, Дилан всё же заставил себя выпрямить спину и вышел наружу.
Однако представители Гильдии лишь взглянули на Дилана и беспрепятственно выпустили его.
Зато четверых искателей приключений, шедших навстречу и собиравшихся спуститься в подземелье, остановили.
Воин в красных доспехах с силой ударил рукоятью меча по каменным плитам:
— С какой стати нам нельзя в подземелье?
Вместе с гневным вопросом брызнули искры, однако стоявший напротив Маршалл лишь скрестил руки на груди, сохраняя полное спокойствие.
Большинство искателей приключений были такими вспыльчивыми: столкнувшись с проблемой, первым делом повышали голос. Маршалл к этому привык.
— Предупреждение о Магическом приливе. По распоряжению Гильдии подземелье закрыто.
Стоило прозвучать словам «Магический прилив», как недовольство искателей приключений мгновенно исчезло.
Хотя в каждом подземелье Магический прилив случался лишь раз в десять с лишним лет и большинство искателей приключений до сегодняшнего дня с ним не сталкивалось,
о том, что это величайшее бедствие подземелий, знали абсолютно все.
Против закрытия подземелья из-за Магического прилива никто бы возражать не стал.
Четверо долго перешёптывались между собой и лишь затем с некоторым сомнением спросили:
— Скажите, надолго его закрыли? Что делать с заданиями, ограниченными по времени? Нельзя же просто ждать, пока срок выйдет и задание будет провалено...
За некоторые такие задания требовалось вносить залог, и в случае провала он, естественно, пропадал.
Впрочем, у Гильдии явно имелся богатый опыт, и там всё предусмотрели.
— Обратитесь в приёмную Гильдии и подайте заявку на продление срока или отмену задания. А что до подземелья — оно, разумеется, останется закрытым до конца Магического прилива.
Договорив, Маршалл махнул искателям приключений рукой, велев им поскорее уходить.
Те четверо ушли, зато Дилан, потирая руки, тут же подошёл ближе.
— У меня на втором этаже спрятаны кое-какие вещи. Можно я схожу за ними? Я быстро!
— Нельзя! — отрезал Маршалл не раздумывая. Какое ему дело до чужих пропавших вещей?
Дилан шагнул вперёд и украдкой протянул Маршаллу сверкающий золотой.
Кадык Маршалла дёрнулся дважды, и он покосился на двух коллег за спиной.
На этот раз задание вместе с ним выполняли незнакомые люди, и кто знает, не побежит ли кто-нибудь докладывать начальству. Рисковать ради одного золотого не стоило.
— Правила есть правила!
Оттолкнув Дилана, Маршалл с неподкупным видом вновь отказался пропустить его обратно.
Дилан беспомощно почесал в затылке — и что теперь делать?
Сведения он добыл без труда, вот только доставить их обратно не мог.
Ему всё больше казалось, что для таких дел боссу куда нужнее лазутчик высокого уровня, чем он сам...
Поразмыслив, он решил для начала заглянуть в таверну.
————
Стоило приоткрыть покрытую плесенью деревянную дверь, как тяжёлый запах спиртного ударил Дилану в нос и заставил его отступить на полшага.
Сегодня в таверне «Гнилая Ива» был, без всякого преувеличения, настоящий аншлаг.
Искатели приключений, не сумевшие попасть в подземелье, явно намеревались утопить себя в алкоголе.
Войдя, Дилан обнаружил, что свободных мест нет вовсе: повсюду теснились пьяные искатели приключений.
Если бы сюда сейчас заявились три Пудзи-подрывника босса...
Дилан тряхнул головой. С чего это ему пришла в голову такая странная мысль?
— Кружку выпивки, — Дилан постучал костяшками пальцев по стойке.
Хозяин зачерпнул из бочки полмиски бурой жидкости; к краю глиняной миски прилипло подозрительное пятно.
Миска явно вмещала меньше деревянной кружки. Вот старый мошенник...
Найдя место, где можно было прислониться, Дилан принялся внимательно вслушиваться в разговоры вокруг.
Темой разговоров, что неудивительно, был нынешний Магический прилив.
Кто-то из молодых, не понимавший всей опасности Магического прилива, всё жаловался на безденежье: мол, без походов в подземелье ему не прожить.
Это тут же вызвало насмешки остальных.
— Сопляк, тебе жить не хочется?
— Сейчас идти в подземелье? Решил скормить монстрам свою тощую тушку?!
Среди общего гогота седобородый искатель приключений на пенсии всё же сообщил кое-что ценное:
— Без работы не останетесь.
Судя по прошлому опыту, через несколько дней Гильдия начнёт выдавать задания по оказанию помощи.
Тогда у входа в подземелье вас будет ждать несметное множество монстров, которых можно убивать. Даже твари из Глубинной зоны полезут.
Если смерти не боитесь, денег заработаете сколько угодно.
Услышав, что возможность заработать всё-таки будет, многие в таверне оживились в предвкушении, а старый искатель приключений лишь покачал головой.
Вира тоже с воодушевлением поблагодарил старого искателя приключений.
Если бы им и правда не удалось ничего заработать дней десять-пятнадцать, их троице пришлось бы задуматься о том, чтобы заложить снаряжение...
Дилан знал, что монстры хлынут наружу, но впервые услышал, что среди них будут и обитатели Глубинной зоны.
Если даже монстры из Глубинной зоны рвутся на поверхность, то внутри подземелья, должно быть, творится ещё больший хаос...
Прежде он о подобных вещах даже не задумывался.
Дилан также вспомнил, что когда-то слышал: после каждого Магического прилива экосистема на всех этажах подземелья несколько меняется.
Теперь он немного беспокоился: не окажется ли босс в числе тех, кого эти перемены сметут...

Комментарии

Загрузка...