В последнее время искатели приключений из Посёлка Глухого Ветра заметили, что следов монстров на пятом этаже Пурпурного подземелья резко поубавилось.
Племя гноллов затаилось в глубине леса и перестало выходить на охоту, на Озере Ядовитого Тумана невозможно было найти ни одной бирюзовоглазой лягушки, и даже бродячих кислотных слаймов стало заметно меньше.
Лишь стаи кристальных летучих мышей и популяция Скальных ящериц в западных пещерах продолжали жить как обычно.
О причинах этих странных перемен ходили самые разные толки.
Кто-то рассказывал, что во время одного задания издалека уловил резкие колебания маны в зоне болот: паразитические деревья наверняка взбесились и распугали всех окрестных монстров.
Другие предполагали, что это предвестие Магического прилива. Впрочем, Гильдия авантюристов в таких вопросах знала своё дело, а раз предупреждения от неё не поступало, то и в эту догадку мало кто верил.
Смешнее всего было слушать пьяницу Ника: тот клятвенно заверял, будто собственными глазами видел, как стая пуджи подчистую истребила бирюзовоглазых лягушек — пруд за прудом.
Все, кто это слышал, покатывались со смеху и решали, что Ник даже в подземелье не удержался и нализался до беспамятства, а теперь путает явь со своими пьяными снами.
Кому не известно, что пуджи даже на первом этаже находятся на самом дне пищевой цепи? Куда уж им истреблять бирюзовоглазых лягушек с пятого этажа!
На фоне слов Ника даже версия о предзнаменовании Магического прилива казалась куда правдоподобнее.
————
Тем временем истребитель одиноких гноллов, виновник почти полного вымирания бирюзовоглазых лягушек и главный виновник перемен на пятом этаже — Линь Цзюнь — вновь развязал войну за территорию против паразитических деревьев.
За то время, пока Линь Цзюнь намеренно сокращал периметр обороны, большая часть зоны болот вновь перешла под контроль паразитических деревьев.
Однако за столь короткий срок их число от этого не выросло; напротив, из-за расширившейся территории деревья рассредоточились.
Линь Цзюнь же охотился повсюду, накопил уйму маны и вырастил ещё больше ста пуджи.
Теперь настало время контрнаступления!
Под натиском двух с лишним сотен пуджи передовые паразитические деревья испепелились при первом же столкновении, и линия фронта без труда вернулась к месту прошлого боя.
И, как в прошлый раз, в бой вступил магический и боевой дуэт паразитических деревьев.
Снова два грязных Водных Элементаля.
Линь Цзюнь поспешно направил на них сорок пуджи, которые непрерывными атаками на время подавили Водных Элементалей.
Тем временем, вращаясь, на строй пуджи ринулся Шторм клинков: стоило ему ворваться в их ряды, и Линь Цзюнь неминуемо понёс бы тяжёлые потери.
Но дважды наступать на одни и те же грабли Линь Цзюнь не собирался.
Пуджи дружно развернулись, припали к земле и за считанные мгновения сжали тела в комки, а затем —
резко подскочили!
【Штурмовой выброс ур. 4】
Спасибо лягушонку за навык перемещения: пуджи вмиг разлетелись во все стороны. Лишь одного ближайшего пуджи Шторм клинков настиг в воздухе и разрубил на куски.
И это было ещё не всё: заранее подготовленные пуджи-подрывники выкатились из строя и принялись взрываться один за другим прямо перед паразитическим деревом.
Хотя вращающиеся корни останавливали каждого пуджи на внешнем периметре, не давая добраться до ствола и взорваться там, после двадцати самовзрывов запас здоровья паразитического дерева почти иссяк.
В действительности такого урона совершенно не хватило бы, чтобы убить искателя приключений-воина 45-го уровня, однако истинное тело этого паразитического дерева было всего лишь 24-го уровня и не выдержало череды взрывов.
Теперь оставалось лишь то паразитическое дерево, которое умело призывать существ.
Множество пуджи обогнуло подавленных Водных Элементалей и устремилось на находившиеся позади паразитические деревья.
Когда очередное ничем не примечательное паразитическое дерево было взрывом разнесено пополам, оба Водных Элементаля тут же распались и бесследно растворились в болоте.
Два самых хлопотных паразитических дерева пали, и дальше оставалось лишь скучно зачищать всё подряд.
Пуджи всё ещё несли единичные потери от время от времени срабатывавших странных навыков, но на общий ход сражения это уже не влияло.
Паразитические деревья, наводившие ужас на низкоуровневых искателей приключений, для Линь Цзюня серьёзной угрозы не представляли.
Искатели приключений обходили паразитические деревья стороной, потому что пытались малыми группами сдержать их бесконечный натиск, и шансы на победу были ничтожны.
С Линь Цзюнем всё обстояло иначе: он вёл войну, противопоставив разобщённым и сражавшимся поодиночке монстрам единую организованную армию пуджи, не боявшихся жертв.
Пусть у паразитических деревьев и хватало фокусов, пока среди них не появлялось по-настоящему сокрушительной силы, всё это оставалось лишь пустой мишурой.
Теперь Линь Цзюнь лишь малую часть внимания уделял командованию боем, а в основном уже обдумывал планировку нового Грибного Сада.
В отличие от Грибного Сада в Глубинной зоне с его замкнутым пространством, зона болот находилась в самом центре пятого этажа.
Лишь из-за труднопроходимой местности и таких страшных монстров, как паразитические деревья, искатели приключений предпочитали обходить её стороной.
Когда паразитические деревья будут полностью зачищены, опасность снизится, и вполне может статься, что кто-нибудь решит ходить через болота. Линь Цзюню вовсе не хотелось, чтобы его логово превратилось в шоссе для искателей приключений.
Силой или словами — так или иначе следовало дать им понять, что и впредь это место придётся обходить стороной.
К тому же новый Грибной Сад Линь Цзюня не должен был ограничиваться зоной болот. На самом деле болота были лишь ядром его замысла, а в конечном счёте весь пятый этаж предстояло включить в Грибной Сад.
Озеро Ядовитого Тумана можно было использовать для разведения живности. Кого именно там разводить, Линь Цзюнь пока не решил, а вариантов было немало.
Пещеры изначально представляли собой рудник, который теперь разрабатывали искатели приключений. Там же находилось больше всего людей на всём этаже — именно поэтому в последнее время Линь Цзюнь не ходил туда охотиться.
Там по-прежнему добывали пурпурные Магические кристаллы — то, чем славилось это подземелье.
Вот только их среднее качество явно уступало кристаллам из Глубинной зоны: Линь Цзюнь тайком наведывался туда и убедился, что даже C-ранг считался редкостью.
И всё же это был рудник на его собственном заднем дворе, так что при случае его следовало обратить в грибную собственность.
Захватить его силой было бы просто, однако Линь Цзюнь не хотел выказывать людям сильную враждебность.
Дело было вовсе не в том, что он считал себя человеком, а в куда более практичном соображении: если сил не хватает, лучше казаться дружелюбным.
Пусть сейчас он казался непобедимым на этом этаже и мог щелчком пальцев уничтожить обычного искателя приключений, по сравнению с человечеством в целом он оставался слишком слаб.
Раз в будущем общения не избежать, стоило постараться хорошо его начать. Достичь соглашения или хотя бы установить негласные правила — уже неплохо.
Вот только его Общий человеческий язык был всего 1-го уровня, и невозможность напрямую общаться оставалась серьёзной проблемой.
Не устраивать же сначала массовую бойню среди искателей приключений, чтобы поднять Общий человеческий язык до 10-го уровня, а потом говорить им: «А теперь давайте жить дружно».
Этот вопрос был важнее всего, и Линь Цзюню следовало тщательно всё спланировать.
Что же до гноллов в лесу...
Как раз под рукой был ещё толком не изученный навык «Слияние и Паразитизм» — вот на них его и можно опробовать.
Всё ради того, чтобы сделать Грибной Сад снова великим!
————
Грозовые тучи клубились; ливень превратил дорогу в сплошное месиво, и при каждом ударе копыт во все стороны летела грязь.
В такую скверную погоду лошади легко могли поскользнуться.
И всё же всадник и не думал останавливаться: одной рукой он держал поводья, другой крепко прижимал к груди свёрток и мчался во весь опор.
Свирепый ветер, подхватив капли дождя, с воем пронёсся мимо и сорвал капюшон, обнажив жуткую половину лица Дилана, сплошь оплетённую грибницей.

Комментарии

Загрузка...