*Ба-ба-бах!*
— Дымовая завеса?..
Только я собрался броситься сквозь пелену дыма в погоню за исчезнувшей тёмной эльфийкой...
*Хвать!*
Ян Хэён схватила меня за пояс и потянула назад.
*Вжух!*
— Сдурел, хубэ?! Ты хоть знаешь, что это такое, раз решил прыгнуть прямо туда?!
— ...Прошу прощения. Голова помутилась.
Видимо, выпитое дало о себе знать, раз рассудок так подвёл меня.
Это ведь мог оказаться не просто дым, а ядовитый туман.
Крепко удерживая меня за пояс одной рукой, Ян Хэён подняла ветер взмахом меча и разогнала дым.
*Вжих! Вжих! Вжих!*
— Тц... А я-то рассчитывала разделать её под орех...
Судя по ощущениям от ци, та уже успела скрыться.
Досадно, конечно, но ничего не попишешь. Я тоже взмахнул клинком, окончательно разгоняя остатки дыма.
*Сжать! Вжих! Вжих!*
— Ха-а... Хубэ. И как член Штурмового отряда может быть настолько неосторожным?
— Виноват. Просто дело довольно серьёзное.
*Сжать!*
— Серьёзное?! Да будь ты хоть трижды борцом за справедливость! А?! Рисковать ради этого жизнью...
— Сами же только что говорили, что провалиться не страшно...
*Сжать!*
От моих постоянных пререканий хватка Ян Хэён стала ещё жестче.
— Эй! Ты какого набора, паршивец?!
— Двести четырнадцатого... Сонбэ, отпустите, пожалуйста...
*Вжих! Вжих! Вжих! Хвать! Сжать!*
— А?! Да ты же совсем зелёный салага!! А я из сто тридцать пятого набора! С чего ты мне перечишь?! Ай, и без того на душе паршиво, ещё и зелье высшего класса...
Она раздражалась всё сильнее, а вместе с её яростью от натяжения жалобно затрещал и мой пояс.
Почуяв неладное, я схватил Ян Хэён за плечо.
*Хвать!*
— С-стойте! Сонбэ! Я же извинился, уберите руку...
— У тебя никакой базы нет! Слышишь! Размахиваешь мечом, а сам лезешь хватать за...
В конце концов мой пояс соскользнул, и верхняя одежда распахнулась настежь.
*Шурх...*
— За... за... Г-грудь... Ого...
— Ай! Сонбэ!
Я поспешно запахнул одежду, а Ян Хэён застыла с моим поясом в руках, глупо разинув рот.
*Хлоп... Хлоп... Тр-р-р...*
«Да что с ней такое?»
— Ха-а... На этот раз я действительно повёл себя легкомысленно. Так что верните, пожалуйста, пояс.
— ...? А? Ч-что вернуть?..
— То, что вы держите в руке.
— Меч — это жизнь воин... Ой! П-прости!
...Насколько же нужно было растеряться, чтобы перепутать правую руку с левой?
Я отвёл взгляд и забрал пояс из вытянутой руки Ян Хэён.
Приведя одежду в порядок, я посмотрел на сонбэ, которая теперь стояла передо мной по стойке «вольно», виновато опустив голову.
— А-а... Э-э...
Да там и видно-то толком ничего не было, чего она так разволновалась?..
Я решил сделать вид, будто ничего не произошло:
— Всё в порядке, сонбэ... Давайте сначала вернёмся туда, где лежал труп, и сообщим обо всём.
— А? Д-да, конечно. Так и надо. Но ты... ты правда в порядке?..
— ...В каком смысле?
— Ну, то, что тело... открылось...
«Вот же наказание...»
Я просто развернулся и побежал вперёд:
— Какая разница, что там открылось, когда на кону такое дело? Нужно быстрее всё проверить. Идёмте!
*Вжих!*
— Какая раз... Погоди! Доносить нужно анонимно, хубэ-э-э!
◇ ◇ ◇
...Насколько я знал, человеческое тело превращается в скелет примерно за месяц.
Эта нелепая мысль пришла мне в голову лишь потому, что тела на прежнем месте не оказалось.
Если бы его кто-то обнаружил и позвал стражу, поднялся бы шум...
— ...
— ...
Вокруг стояла мёртвая тишина.
Даже не верилось, что буквально недавно здесь лежал столь чудовищно изуродованный труп.
Мы ведь отлучились совсем ненадолго...
Ян Хэён крепко зажмурилась и сжала моё плечо:
— Хубэ... Всё стало слишком сложно. Даже если ты почётный рыцарь герцогского дома, в это дело лучше не соваться без оглядки.
Я понимал, о чём она беспокоится.
По её мнению, Дом графа Хардина был не по зубам рядовому почётному рыцарю.
Не могла же она догадываться, что у нас с Хильдой всё зашло настолько далеко, что мы уже строим планы на совместное будущее.
— Сонбэ, спасибо за заботу. Но этот вопрос...
Ян Хэён стиснула зубы и, сжав кулак, решительно перебила меня:
— Нет... Этот вопрос... Я сама обо всём доложу и разберусь. А ты, хубэ, даже не думай влезать.
Она наверняка осознавала, насколько опасен этот заговор, но всё равно пыталась взять всю ответственность на себя.
Ещё в кабаке я заметил... она действительно порядочный человек.
Её благородство и рыцарский дух поистине высоки.
«Впечатляет...»
Я положил ладонь на плечо Ян Хэён:
*Хлоп...*
— Ик!.. Ч-что ты делаешь?
— Хе-хе, спасибо за беспокойство, сонбэ. Но мои возможности куда шире, чем вы думаете.
Щёки Ян Хэён слегка порозовели, а голос заплёлся:
— Дя-а... Ой, нет! Ты ещё жизни толком не нюхал, вот и городишь ерунду!! Думаешь, герцогский дом сможет защищать тебя круглые сутки...
Пока она тараторила, я крепко сжал её плечо.
*Хвать!*
— Ик!
Мы впервые нормально разговаривали, а она уже так искренне за меня переживала.
От такой чистой доброты на лице сама собой появилась улыбка.
— Хе-хе, да не волнуйтесь вы так. Я доложу совсем в другое место. Туда, куда вам и в голову не придёт.
— Ох... Но всё равно...
— Сонбэ.
— ...
«Я лично сообщу кому надо, так что не переживайте».
— Просто доверьтесь мне.
— ............Дя...
Поскольку семья моего товарища по группе, Дженина, была напрямую замешана в этой истории, следовало выяснить всё как можно скорее.
Был ли Дом графа Хардина жертвой или виновником?
Действительно ли они похищали детей?
И кем на самом деле была та тёмная эльфийка?
◇ ◇ ◇
Спустя несколько дней.
Сегодня наконец возвращалась Хильда.
Сказали, что она прибудет ближе к вечеру, поэтому свободное время я посвятил тренировкам под началом Бабушки — Главы Башни.
*Гу-у-у-у-ун!*
— П-пока мы не виделись... количество маны в твоём Круге снова возросло?..
Глядя на ошарашенную старушку, у которой даже веки подрагивали, я негромко усмехнулся:
— Мне просто подвернулась пара неожиданных удач.
В последнее время и правда произошло немало событий: то одно перепадёт, то другое, да ещё и две энергии удалось слить воедино.
Бабушка с совершенно опустошённым лицом тихо пробормотала:
— Ты что, в одну харю сожрал все счастливые шансы этого мира?..
— Что вы сказали?
— ...Ничего. Управление Кругом ты освоил, на этом пока хватит.
Не припомню, чтобы мы провели много уроков, а мы уже переходим к следующему шагу?
— О, неужели этого достаточно?
— Ха, этого? По одной только отдаче я подумала бы, что у тебя второй... нет, третий Круг! Раскручиваешь его как сумасшедший... Тело хоть не ломит?
Видимо, чем сильнее заставляешь Круг вращаться, тем выше нагрузка на организм.
Вот только я никакой боли не ощущал.
— Нет, всё в порядке.
— ...Вот как. Спасибо, что согласился стать моим учеником.
Я вроде бы не пытался задирать нос, но прозвучало это, похоже, именно так.
Старушка что-то недовольно проворчала и указала пальцем в пустоту.
*Вжух...*
— Ох, какое расточительство...
Книжный шкаф у стены начал таять, растекаясь по полу.
*Шур-р-р... Вжих...*
— Если бы с таким-то талантом ты целиком посвятил себя магии...
Расплавленный шкаф жидким потоком потёк по плитке прямо к ногам старушки.
Она собрала воду в одном месте...
*Бульк-бульк...*
— ...Ты бы превзошёл меня в два счёта.
Вскоре перед нами возник алтарь, до краёв наполненный чистейшей прозрачной водой.
— О-о...
От увиденного сами собой захлопали ладони.
*Хлоп-хлоп-хлоп.*
Вот она, магия? Если фехтование восхищало своей мощью, то волшебство казалось чем-то призрачным и чарующим.
Пока я заворожённо хлопал, старушка отвесила мне звонкий щелбан по лбу.
*Щёлк!*
— Хватит паясничать, балбес!
— Ай... И что это за штука?
Уголки её губ растянулись в довольной ухмылке:
— Пора бы тебе попробовать настоящую магию. Сегодня мы выясним, какая у тебя стихия!
— Стихия!
Значит ли это огонь или ветер, как у Дженина?
Вот это дело. Какое обучение магии без выяснения своей стихии?
Я с предвкушением закивал, но внезапно осёкся:
— А... Но вы ведь специализируетесь на магии воды? А если...
Что, если у меня окажется совершенно другая стихия?
Если вдруг проявится огонь, не возникнут ли трудности с дальнейшим обучением?
Бабушка понятливо кивнула и просто раскрыла ладонь.
*Пых!*
— А? Магия огня?
— Именно. Определение стихии лишь показывает, какое направление будет для тебя наиболее эффективным. Разумеется, ты сможешь использовать и другие заклинания.
— А я думал, Глава Синей Башни Магии владеет только водой.
Старушка хотела было возмутиться, но быстро остыла, поняв причину моего заблуждения:
— ...Ну да. Ты же до недавнего времени был мечником. В далёком прошлом всё так и обстояло, но времена изменились. Магическая система шагнула далеко вперёд, теперь заклинания можно творить независимо от природной предрасположенности. Чтобы объяснить всё досконально, придётся читать тебе лекцию по истории, так что просто прими это как факт.
История магии меня, конечно, интересовала, но тратить на неё практическое занятие не хотелось.
Стоило мне кивнуть, как старушка с улыбкой указала на алтарь:
— Ха-ха, и всё же... Хотелось бы, чтобы у тебя была склонность к воде. Тогда я научила бы тебя всему на высшем уровне... Тьфу! Да плевать! Что бы там ни вышло, я всё равно выучу тебя как надо! Иди и опусти руку в воду.
Похоже, она действительно научит меня чему угодно, независимо от результата.
Почувствовав уверенность, я погрузил руку в алтарь...
*Буль-буль-буль...*
Вода вспенилась пузырями, поднявшись до самых локтей.
Кожу приятно покалывало, но ничего пугающего не происходило, поэтому я просто наблюдал.
Вода в алтаре начала впитывать мой след, словно я был чайным пакетиком, и окрасилась в насыщенный цвет.
И цвет этот был...
— Синий!! Ха-ха-ха-ха!! Я так и знала! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Тебе на роду было написано стать моим учеником! Ха-ха-ха-ха!
«Есть!»
Я сжал кулак.
Иметь врождённую предрасположенность к воде и учиться у Главы Синей Башни Магии — это невероятная удача.
Пока я расплывался в довольной улыбке, пена в алтаре начала подниматься всё яростнее, и вода хлынула через край.
*Буль-буль-буль-буль!!!*
— О... О-о-о! Н-неужели такой талант?!
— Э-это нормально? Точно всё в порядке?
— Конечно! Ещё как в порядке! Ха-ха-ха-ха! Гений!
Старушка буквально сияла от счастья и не находила себе места.
Глядя на неё, я и сам невольно возгордился.
Вот только...
*Буль-буль-буль! Плеск! Хлюп!*
Вода внезапно загустела и забурлила, словно кипящее рагу, переливающееся через край кастрюли.
— О... О-о-о!! С ума сойти! Ч-что это такое?! Даже у меня такого не было?!
— Да вы точно уверены, что всё в порядке?!!
— Да плевать на это! Вода... Вода действительно переливается через край! Я впервые в жизни вижу сопляка, у которого столько воды!
«Эй, звучит как-то двусмысленно, нет?»
Несмотря на мой косой взгляд, старушка лишь безумно таращила глаза и заливалась диким смехом:
— Ха-ха-ха-ха!! Наконец-то! Наконец-то небеса ниспослали мне награду, не зависящую от моих трудов! Да-а, хоть раз в жизни человеку должно подфартить! А-ха-ха-ха-ха!!
— В-вы мне слишком льстите...
— Льщу? Хм? Да какая разница! Ох! Аж руки чешутся, сил нет терпеть! Быстрее! Давай скорее учить заклина...
*З-з-з-з...*
— ???
Услышав странный треск, мы оба уставились на алтарь...
— М-молния! Очищающая демонов священная энергия! Четвёртый подобный талант за всю историю!
Глядя на бурлящую воду, сквозь которую теперь с треском проскакивали электрические разряды, старушка окончательно лишилась рассудка:
— О... О боги... О-о-о...
Мне ничего не оставалось, кроме как повторить свой вопрос:
*Тр-р-р-чат! Буль-буль! Хлюп... Плеск! Пр-р-р-т!*
— Да вы ответите толком, это опасно или нет?!!
— О-о-о!!! Великий мудрец Мурат!! Ильсен!!! Браксах!!! Вы видите это?!!
— Я! СПРА! ШИ! ВА! Ю! ВСЁ! В ПО! РЯД! КЕ?!!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...