На следующий день.
Я снова отправился в кузницу Брана.
На повороте в тупик лицо обдало таким же жаром, как и вчера. Вот только сегодня не было слышно стука молота.
— Пришёл.
Бран стоял у верстака.
Перед ним лежал меч.
— …
Иссиня-чёрное лезвие.
Никаких пышных украшений. Лишь едва заметная чёрная линия тянулась от рукояти к нижней части клинка.
Это был рог черногорогого огра.
Ещё вчера была чётко видна граница, но сейчас материал слился воедино, выглядя почти как монолит.
— Готово?
— Да.
Бран кивнул подбородком:
— Возьми в руку.
Я поднял меч с верстака.
— О-о.
Лежал в руке идеально. Меч не казался ни слишком тяжёлым, ни слишком лёгким.
Я слегка крутанул кистью.
Свист.
Раньше я думал, к чему обладателю Третьесортности легендарный клинок, и особо не привередничал с оружием.
Но хорошая вещь — это действительно совсем другой уровень.
— Хорош.
— Если бы дело было только в этом, я бы не стал тебя задерживать, — Бран указал на меч. — Представь копьё и пусти ману.
Сжав рукоять, я медленно направил в неё ману. И в тот миг, когда мысленно представил форму…
Гу-у-ум.
Иссиня-чёрный металл вытянулся вперёд. Широкое лезвие сузилось, меняя форму вместе с рукоятью.
В одно мгновение оружие преобразилось до неузнаваемости.
— Вау…
В моих руках лежал уже не меч, а самое настоящее копьё.
— Впечатляет?
— Да.
Бран удовлетворенно ухмыльнулся:
— Работает как надо.
— Можно придавать любую форму, какую захочу?
— Не любую. — Он щёлкнул пальцем по наконечнику копья. — Простые формы вроде меча или копья — без проблем, но что-то слишком сложное не выйдет.
— Например?
— Оружие со множеством зубьев или сочленений.
— Понял.
Я вернул копьё обратно в форму меча.
— А название?
— Название?
— Ты тоже приложил руку, так что имя придумай сам.
— Обязательно давать имя?
— Ещё бы.
Я посмотрел на меч в руке.
Оружие, свободно меняющее форму…
— «Мастер-на-все-руки».
— …
— Как вам?
Лицо Брана скривилось.
— И это всё, на что тебя хватило?
— А что, по-моему, нормально.
— … Просто забирай и проваливай.
— Спасибо.
Я вложил «Мастера-на-все-руки» в ножны, приготовленные Браном, и закрепил их на поясе.
Заплатив за работу, я вышел из кузницы.
Он сбросил цену куда сильнее, чем я ожидал. Сказал, это скидка за то, что я сам махал молотом.
И добавил, что в следующий раз научит меня кое-каким тонкостям ковки. Похоже, я неожиданно пришёлся ему по душе.
«А что, недурно».
И оружие получил, и полезным знакомством обзавёлся.
Теперь осталось последнее.
Алхимия.
Изначально Розалин говорила, что трёх дней хватит за глаза. Но это если работать без сна, поэтому я кое-как отговорил её и сбил срок до выходных.
И вот сегодня настал тот самый день.
Я сразу же направился в Академию.
◆ ◆ ◆
Вскоре.
Подойдя к лаборатории Розалин, я постучал.
Тут-тук.
— Профессор?
Ответа не было.
— …
Подождав немного, я постучал снова.
Стук-стук.
— Профессор, я вхожу.
Стоило открыть дверь, как в нос ударил резкий запах реагентов.
В лаборатории царил ещё больший хаос, чем в прошлый раз. На столе валялись пустые склянки и исписанные бумаги, а по полу были разбрызганы какие-то жидкостные отходы от неудавшихся зелий.
Посреди всего этого разгрома, уткнувшись лицом в стол, лежала Розалин.
— … Профессор?
— У-у-у…
Она едва заметно шевельнулась.
«Жива, слава богу».
Розалин медленно подняла голову.
— Пришли-и-и…
— Закончили?
— Да-а-а…
Растрёпанные волосы были похожи на воронье гнездо, а под запавшими глазами залегли тёмные круги.
— Это было… куда сложнее, чем я думала.
— Настолько?
— Да…
Она ткнула пальцем в край стола. Среди кучи бракованных образцов отдельно стояли три маленьких стеклянных флакона.
— Теперь осталось только влить ману… Хи-хи-хи.
— …
Человек, который секунду назад едва дышал, вдруг зловеще хихикнул.
— … Всё готово.
Розалин посмотрела на флаконы и осторожно спросила:
— Но… что вы собираетесь делать?
— Я сделаю это сам.
— Сам?..
— Да.
Её взгляд забегал между мной и флаконами.
— Вы… хотите лично влить столь колоссальный объём маны?
— Не прямо сейчас. — Я мельком глянул на флаконы. — Есть что-нибудь, на чём можно сначала потренироваться?
— А-а… — Розалин ненадолго задумалась. — Есть один зельевой состав, требующий похожего вливания маны.
— Потренируюсь на нём.
В течение следующего часа я сделал несколько попыток.
В первый раз я переборщил с маной и просто разнёс флакон, во второй — сбился поток на середине.
Однако после пары попыток нужный ритм я уловил.
Проблема была в объёме.
Объём маны для тренировочной смеси и близко не стоял с тем, что требовалось сейчас.
«В обыкновенном состоянии мне этого точно не осилить».
Я посмотрел на три флакона на столе.
Значит, выход один.
«Придётся использовать снятие».
Количество сфер, которых я касался до сих пор, уже перевалило за сотню.
Среди них всё, что связано с маной, объединялось в категорию «Чувствование маны». Название хоть и говорило о «чувствовании», но не ограничивалось лишь способностью ощущать её.
От осязания маны до её циркуляции, контроля и даже предельного объёма, вмещаемого телом, — здесь было собрано всё.
Но надеяться, что из огромного множества категорий случайным образом выпадет именно Чувствование маны, было чертовски наивно.
И ждать, активируя Снятие каждый день вслепую, тоже не вариант.
В итоге оставался единственный гарантированный способ.
Израсходовать 3000 очков и выбрать нужную категорию вручную.
— …
Поколебавшись мгновение, я вспомнил лицо Лизетты.
«Если это сработает, то цена вполне разумная».
[Используется навык «Снятие Третьесортности (A)».]
[Выбрана категория для снятия ограничений.]
[Списано 3000 очков.]
[Категория снятия: Чувствование маны]
[Учитывается накопленный уровень мастерства.]
[Мастерство Чувствования маны: 12 000%]
Причина безумного числа была проста.
У меня и так был к этому талант, к тому же, чем бы я ни занимался, без маны не обходилось.
Покрывать меч маной, применять магию — процесс ощущения и управления маной повторился бесчисленное количество раз.
— Начнём.
— Да!..
В отличие от обычного состояния, я до мельчайших деталей ощущал потоки маны в своём теле вплоть до кончиков пальцев ног. Да и сам объём отличался кардинально.
Стоило направить ману через кончики пальцев, как я чётко уловил движение внутри стеклянного флакона.
Сколько маны впитывает жидкость, где возникают заторы, в какой части образуется избыток...
Я постепенно увеличивал напор.
Гу-у-ум.
Внутри флакона затеплилось свечение. Тусклый поначалу свет наливался силой по мере того, как накапливалась мана.
Вспышка!
Вскоре слепящее сияние затопило всю лабораторию.
— Хи-хи…
Наблюдавшая со стороны Розалин приоткрыла рот.
— Потряса-а-ающе…
Игнорируя её восхищение, я продолжал вливать ману.
Однако…
Хрусь.
Первый флакон пошёл трещинами.
— Ах…
Вскоре и жидкость внутри помутнела.
Провал.
— Следующий.
Я тут же взял второй флакон.
На этот раз я раздробил поток маны на ещё более мелкие струйки.
Гу-у-ум.
Он продержался гораздо дольше. И когда казалось, что результат уже близко…
Пш-ш-ш!
Жидкость закипела пузырями и моментально угасла.
— … Снова неудача.
[До завершения «Снятия Третьесортности» осталось 1 мин. 12 сек.]
— …
Я взял последний флакон.
Двух попыток хватило с лихвой.
Я до мельчайших нюансов понял, где именно рушился баланс.
— Ещё раз.
— Да!..
Я направил ману.
На этот раз без спешки. Равномерно распределяя её по всему объёму жидкости, не допуская ни малейшего разрыва в потоке.
Свет снова начал разгораться.
Ещё немного.
И в тот момент, когда вошла последняя капля…
Вспышка!
Ярчайшее сияние заполнило лабораторию.
— …!
Когда свет померк, мы увидели абсолютно целую склянку. Жидкость внутри переливалась совсем иным, глубоким светом.
Розалин дрожащими руками подняла флакон.
— Получилось… — Её глаза широко раскрылись. — Получи-и-илось!..
— Фух.
Один из трёх.
Едва-едва, но успех.
Розалин долго не могла оторвать взгляда от флакона.
— Это… невероятно.
— Правда?
— Да! — Её голос неожиданно зазвенел: — Спрессовать столько маны в таком объёме и при этом стабилизировать… Я в жизни такого не видела!
— Хи-хи, хи-хи-хи…
Запавшие глаза жуть как заблестели.
— Студент Лиан.
— Да?
— А вы… не хотите всерьёз заняться алхимией?
— …
«Что-то мне это не нравится».
— Я научу вас всему с нуля, выделю отдельное место в лаборатории! Можете остаться и после выпуска…
Розалин подалась вперёд. Сквозь свободную рубашку отчётливо виднелась глубокая ложбинка.
«Ого…»
— Вы только подумайте.
— О чём?
— С утра до ночи, вдвоём в лаборатории… варганить зелья, пробовать новые рецепты… — Голос её становился всё более томящим. — А если засидимся допоздна… зачем куда-то идти?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...