У девочки не было родителей.
Точнее, никто не знал, кем они были.
Всё началось с того, что один из жителей деревни нашёл её без сознания неподалёку.
Единственное, что помнила девочка, — имя: Люсия.
Но для деревенских Люсия была вовсе не бедной сиротой, потерявшей память.
Белоснежные серебристые волосы.
Кроваво-красные глаза.
Она выглядела точно как вампир из древних преданий.
Но и выгнать Люсию из деревни или убить они не могли.
Что, если она как-то связана с печатью?
Что, если в момент её смерти печать рухнет?
Никто не хотел брать на себя такую ответственность.
В итоге деревенские выбрали самый трусливый, но безопасный путь.
Ни убивать, ни принимать.
Жители по очереди приносили ей еду и дрова.
Каждый раз Люсия благодарила их, но никто не отвечал.
Жители считали, что и этого с них довольно.
Едой обеспечили, замёрзнуть насмерть не дали — значит, долг исполнен.
— Не смотри.
Заметив Люсию, взрослые тут же притягивали детей к себе.
— Почему?
— Просто нельзя, и всё.
Дети, даже не понимая причин, быстро усвоили урок:
С Люсией играть нельзя.
Люсия — странная.
А со временем начали повторять то, о чём взрослые старались не говорить вслух:
— Монстр.
— Вампирша.
— Она поедает людей.
Первое время Люсия пыталась возражать.
Говорила, что она обычный человек, что с ней не страшно, что она просто хочет играть вместе.
Ей тоже хотелось бегать, играть в прятки или пинать мяч, как это делали остальные дети.
Но стоило Люсии приблизиться, дети разбегались.
В конце концов Люсия перестала пытаться.
Перестала заговаривать с ними и просить поиграть с ней.
Но однажды в деревне раздался оглушительный шум, и память Люсии снова прервалась.
С тех пор она встретила много странных людей.
Тёмно-каштановая женщина заботилась о ней с первого дня без тени сомнений, а угрюмый молчаливый мужчина хоть и был неразговорчив, но хотя бы не смотрел на неё как на чудовище.
Но самым странным оказался другой человек.
Черноволосый мальчик примерно её возраста.
С ним они почему-то начали играть в мяч.
В той деревне она могла только издалека наблюдать за этой игрой.
Сначала у неё не получалось даже поймать мяч, но мальчик не раздражался и терпеливо объяснял снова и снова.
А когда у неё стало получаться, он даже похвалил её.
Потом он увёл её куда-то и накормил вкусной едой.
Когда он спросил, вкусно ли ей, и она кивнула, мальчик почему-то довольство и радостно улыбнулся.
Люсии это показалось немного странным.
С чего бы ему радоваться тому, что ей вкусно?
Но ей всё равно было приятно.
◆ ◆ ◆
Моя операция по изгнанию вампиров чесноком потерпела трескучий провал.
Хотя, раз она поела с аппетитом, может, какой-то смысл всё же был?
Да нет, блин, какой смысл кормить её чесночным хлебом для «изгнания», чтобы просто узнать её вкусовые предпочтения?!
Так дело не пойдёт.
А в таких ситуациях полезнее всего книги. Я сразу же отправился в библиотеку поместья.
«Большая энциклопедия рас континента»
«История Священной Империи и веры»
«Структура и потоки маны»
«Тринадцать заблуждений о вампирах»
— Ну и название, мутное капец.
Я взял последнюю книгу.
Стоило открыть её, как на первой же странице в глаза бросился крупный шрифт:
«Заблуждение первое. Вампиры погибают от солнечного света.»
«...?»
Это ещё что? С самого начала всё идёт вразрез с тем, что я знаю?
Почитав дальше, я выяснил: свет они действительно не любят, но далеко не каждый вампир сгорает на солнце насмерть.
Некоторым особям солнце приносит лишь лёгкий дискомфорт.
Я перевернул страницу.
«Заблуждение второе. Вампиры боятся чеснока.»
— ...
«Чеснок не причиняет вампирам никакого вреда. Предполагается, что это суеверие возникло из-за отдельных особей, которым не нравился его резкий запах.»
То есть получается, Люсия просто с удовольствием уплела чесночный хлеб!
Скушала чесночный хлебушек. За обе щёки.
— Дальше.
«Заблуждение третье. Серебряное оружие смертельно для всех вампиров.»
Тоже мимо.
Уязвимость к серебру бывает у некоторых особей, но большинство к нему равнодушны.
Деревянный кол — та же история.
Конечно, если пробить сердце, вампир умрёт, но автор книги любезно добавил:
«Это правило справедливо не только для вампиров, но и для большинства живых существ.»
— Ну да, блядь, логично.
Я пролистал ещё несколько страниц, но там было примерно то же самое.
Кресты, святая вода, зеркала... Почти всё, что я считал базовыми знаниями о вампирах, оказалось мифами, преувеличениями или индивидуальными особенностями.
— Бесполезный хлам.
Я небрежно перелистывал страницы, как вдруг зацепился взглядом за самый конец:
«Однако существует одна черта, характерная абсолютно для всех вампиров.»
— О?
Наконец-то хоть что-то стоящее.
«Жажда крови.»
— ...
Я захлопнул книгу.
— Будто я этого не знал.
В итоге мы вернулись к истокам.
Кровь.
Проблема в том, что я не могу просто так подсунуть Люсии кровь, чтобы проверить её реакцию.
— Ладно, на сегодня хватит.
Было уже поздно, да и я устал больше обычного, пока играл с Люсией.
— Завтра подумаю.
Вернувшись в комнату, я сразу же рухнул на кровать.
◆ ◆ ◆
Я открыл глаза.
— ...
И тут же снова зажмурился.
Наверняка померещилось.
Спросонья и не такое может причудиться.
Я решил досчитать про себя до трёх и снова открыть глаза.
Раз.
Два.
Три.
— ...
Никуда она не делась.
Прямо возле кровати.
Из-под белоснежных волос сквозь тьму на меня пристально смотрели два алых глаза.
— А-а-а-а-ах!
Я отпрянул на автопилоте.
Бум!
— Ай!
И со всей дури врезался затылком в изголовье кровати.
— ...
Люсия смотрела на меня с таким видом, будто ничего не произошло.
— Т-ты что тут делаешь?! Когда ты вошла?!
Ответа не последовало.
Вместо этого Люсия потянула меня за рукав.
— Что такое?
Она посмотрела на открытую дверь. Судя по всему, просила пойти за ней.
Я вздохнул и слез с кровати.
— Ладно, пойдём.
Люсия привела меня в сад. В отличие от дневного времени, сейчас тут царила полная тишина.
Не созрел же у неё план тихонько прикончить меня без свидетелей?
— И... и что там?
— Там...
Когда я осторожно спросил, Люсия указала на клумбу в углу сада.
— Там?
Кивок.
Подойдя ближе, я разглядел среди цветов что-то чёрное.
— Мяу...
Это был маленький котёнок.
Он поджал одну лапку и сжался в комочек. Присмотревшись, я заметил небольшую ранку возле лапки.
— Ранен.
Я перевёл взгляд с Люсии на котёнка и обратно.
— Ты меня из-за этого разбудила?
— ... Да.
Надо же, дожили: одна из Пяти Катастроф переживает за котёнка.
— Сильно волновалась?
— ... Да.
Люсия тихо ответила, не сводя глаз с малыша.
— Мя-а-ау.
Я присел на корточки и аккуратно взял котёнка на руки.
К счастью, рана казалась неглубокой.
— Ничего страшного, быстро заживёт.
— ... Правда?
— Ага. Помажем лекарством, отдохнёт пару дней, и всё будет в порядке.
Но как она вообще его заметила?
В этот момент котёнок у меня на руках зашевелился и потянулся лапкой к Люсии.
«...?»
— Лизь.
— Ой.
Глаза Люсии округлились, когда котёнок лизнул её палец.
Сперва она немного растерялась, но тревожное выражение лица мгновенно испарилось.
И она осторожно погладила его по голове.
Мур-р-р.
На этот раз у неё даже глаза засияли.
«Вау.»
До чертиков мило.
Котёнок, конечно, милый, но Люсия, поглаживающая его с сияющими глазами, выглядела ещё милее.
— Давай сначала обработаем рану.
— ... Хорошо.
Я понёс котёнка в особняк.
Время было позднее, но раздобыть мазь и бинты не составило труда.
— Мяу.
Я промыл ранку, нанёс мазь и перевязал лапку небольшим бинтом.
— Готово.
Люсия, наблюдавшая за всем этим, долго разглядывала забинтованную лапку.
— Теперь всё будет хорошо.
— Какое... облегчение.
Мы вернулись к клумбе, где нашли котёнка.
— Мя-а-ау.
Стоило опустить котёнка на землю, как из кустов вылезла большая кошка.
— А-а.
Кажется, мамаша пришла.
Котёнок, хоть и хромая, сразу приковылял к ней.
Люсия молча провожала взглядом обеих кошек, пока те не скрылись во тьме.
— Пойдём назад?
— ... Да.
Мы пошли обратной дорогой к особняку.
Помолчав немного, Люсия робко заговорила:
— ... Эм-м.
— А?
Люсия остановилась.
— Извини... что разбудила тебя.
— Ничего страшного, всё равно сейчас опять лягу спать.
— ... И ещё.
Она немного помялась и едва слышно добавила:
— ... Спасибо.
Похоже, это за помощь котёнку.
— Да пустяки, не за что.
Я усмехнулся и снова пошёл вперёд.
— Кстати...
— ... Да?
— Давай... без этой вежливости. Можешь со мной на «ты».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...