Сотни лет назад на континенте существовало создание, одно имя которого заставляло трепетать от страха бесчисленное множество людей.
Королева вампиров.
С приходом ночи в движение приходила её армия.
Те, чью кровь она забирала, становились её верными слугами и по приказанию сражались до тех пор, пока их плоть не обращалась в прах.
На то, чтобы уничтожить целое войско, уходил день. Чтобы стереть с лица земли город — три дня.
В конце концов с карты исчезло целое королевство.
В итоге ценой бесчисленных жертв Королеву вампиров удалось повергнуть, но окончательно уничтожить её так и не смогли.
Пусть её плоть и развеялась, заключённая в ней сила не исчезла.
Кровь, магия... и нечто такое, что сложно было назвать человеческим.
Люди разделили эту силу на три осколка и запечатали их.
На севере Империи Верат.
На алтаре Повелителя духов в эльфийском лесу.
И в подземном святилище, скрытом на территории Священного государства.
По одному осколку в трёх отдалённых друг от друга местах.
Их изолировали с максимальной предосторожностью, чтобы даже в случае разрушения одной печати остальные остались невредимы.
Так прошло несколько столетий, и Королева вампиров постепенно превратилась в легенду из прошлых эпох.
Не осталось никого, кто помнил бы её лично, а залитая кровью война стала лишь строчкой в старых хрониках.
То же касалось и печатей. Их охраняли из поколения в поколение, и никаких происшествий не случалось.
По крайней мере, до недавнего времени.
Перемены пришли внезапно.
Печать на севере Империи Верат оказалась разрушена гигантским магическим зверем, а осколок бесследно исчез.
Деревня, охранявшая печать, тоже не уцелела.
Узнав о серьёзности происходящего, эрцгерцог Севера лично прибыл на место.
Картина оказалась куда более жуткой, чем говорилось в донесениях.
Среди разрушенных зданий валялись трупы людей; найти хоть одно целое строение было невыполнимой задачей.
— А печать?
— Полностью разрушена.
— Осколок?
— ...Не обнаружен.
Худший из возможных сценариев.
— Ваша светлость! — к нему впопыхах подбежал рыцарь, до этого осматривавший руины. — Мы нашли магического зверя!
Эрцгерцог мгновенно развернулся, готовясь к бою:
— Веди.
Следуя за рыцарем вглубь поселения, они вскоре увидели огромного зверя.
— Это ещё что такое...
Но его состояние было странным.
Прочная шкура разорвана в клочья, от исполинского туловища вырваны куски плоти.
Но главное — в его теле не осталось ни капли крови.
— Что здесь произошло?
— Он был в таком виде ещё до нашего прихода.
Если поблизости находился кто-то, способный столь жестоко расправиться с таким сильным зверем, это невозможно было не заметить.
Однако никаких иных следов не было.
— Прочешите всё вокруг. Не упустите ни единой мелочи.
— Слушаюсь!
Но едва рыцари собрались рассредоточиться:
— Ваша светлость! — крикнул другой рыцарь издалека. — Здесь выживший!
Эрцгерцог повернул голову:
— Сколько?
— Один.
— ...Один?
Рыцарь помешкал с ответом:
— Выжила одна девочка.
Лицо эрцгерцога окаменело.
Вся деревня уничтожена, а выжил только маленький ребёнок.
Осколок печати пропал, а магический зверь мёртв и обескровлен.
Списывать всё это на совпадение было слишком глупо.
— Где она?
— Сюда, ваша светлость.
◆ ◆ ◆
После этого провели ещё несколько проверок, но результат оставался прежним.
Ничего не нашли.
В девочке не было ни силы вампира, ни каких-либо следов осколка.
Однако и просто так отпустить её было нельзя.
В последнее время на севере заметно участились нападения монстров и магических зверей, спускающихся с Демонического континента.
Им и так еле хватало сил, чтобы сдерживать тварей на границе, не говоря уже о том, чтобы постоянно следить за загадочной девочкой.
В итоге эрцгерцог решил поручить девочку одному человеку.
Тому, у кого хватит сил мгновенно подавить её, если она всё же окажется связана с осколком.
Одному из Семи Мечей Империи.
Графу Марку.
◆ ◆ ◆
Прошло уже больше месяца с тех пор, как я попал в это тело.
Теперь я окончательно привык к здешней жизни и, можно сказать, двигался весьма уверенным курсом.
Элена обучила меня нескольким базовым заклинаниям, и благодаря постоянным тренировкам в свободное время я прилично поднял мастерство.
[Фехтование]
[Текущий уровень: 73%]
[Магия]
[Текущий уровень: 28%]
[Чувствование маны]
[Текущий уровень: 62%]
Вы только взгляните на эти потрясающие цифры.
И посмотрите на мою офигенную технику концентрации маны!
— Явись.
Я слегка скрестил указательный и средний пальцы.
Особой причины не было. Просто это выглядело круто.
К кончикам пальцев плавно потекла мана.
Раньше мне пришлось бы закрыть глаза и напрячь всё тело, но теперь всё иначе.
Ш-ш-ш...
Мана поднялась, словно чёрное марево, и тут же собралась в одну точку.
— Кха-а.
Говорят, цвет маны у каждого свой. Моя же оказалась редкого чёрного оттенка.
Когда я увидел её впервые, даже подумал, не связана ли она с какой-нибудь тёмной магией.
Но, по словам Элены, это не имело никакого значения. Цвет маны — лишь врождённая особенность.
Ну а я что? Я вполне доволен.
Выглядит-то стильно.
Да и сам факт того, что я теперь мог колдовать, грел душу.
Пусть пока я знал лишь пару базовых заклинаний, магия оказалась штукой невероятно крутой.
Магия повышения температуры, создания маленького огонька света, вызова лёгкого ветерка — всё то, что мне показывала Элена.
— Хе-хе-хе...
Шагая по коридору, я перекатывал сгусток маны в ладони. Ужасно хотелось опробовать и другие заклинания.
— Молодой господин.
— Оу, блядь! Напугал!
— ...
От раздавшегося прямо над ухом голоса сгусток маны мгновенно рассеялся.
Я повернул голову и увидел Себаса, который смотрел на меня с весьма странным выражением лица.
— Чёрт, я же просил не подкрадываться так бесшумно...
— Я подал знак.
— Когда это?
— Когда вы встали в странную позу и произнесли: «Явись».
— ...
Всё видел, зараза.
— Забудь.
— Я постараюсь.
«Не старайся, а просто забудь!»
Себас сменил тему, будто ничего не произошло:
— Его сиятельство граф вернулся.
— Мамуля?
— ...Господин граф.
— Мамуля тоже?
— Да... Они прибыли вместе.
Мамуля!
— И ещё одно...
— Где они сейчас?
— ...В гостиной.
Отлично.
Я тут же развернулся.
Кажется, Себас хотел сказать что-то ещё, но я уже его не слушал.
Целый месяц не видел мамулю! Ужасно хотелось скорее посмотреть на неё и похвастаться своими успехами в магии.
На ходу я уже прикидывал, с чего начать демонстрацию.
Разумеется, с маны, с чего же ещё?
— Хм-хм-хм~
Напевая себе под нос в отличнейшем настроении, я подошёл к дверям гостиной.
Распах!
— Мамуля!
Едва я распахнул дверь, как первым делом увидел маму.
Знакомое лицо, которого я не видел целый месяц. Моя дорогая мамуля.
А вот напротив неё сидел отец.
Радости от встречи с ним я как-то не ощутил.
— ...
Наши взгляды встретились, и отец дёрнул бровью.
Чего смотришь? Ну не рад я тебе, что поделать.
— Ох, Лиан! Ты пришёл?
— Да, с возвращением. Матушка... отец.
Поздоровался — и ладно.
Тут мама слегка отодвинулась в сторону:
— Лиан, я хочу познакомить тебя с кое-кем.
— А?
Только тогда я заметил маленькую девочку, стоявшую за её спиной.
Серебристые волосы, белоснежная кожа. И необычайно яркие, алые глаза.
— С сегодняшнего дня она некоторое время поживёт с нами.
Поживёт с нами?
Неожиданно, конечно, но мне-то какая разница? Не мне решать, да и мешать она мне вряд ли станет.
— Понятно, — безучастно кивнул я.
— Она на год младше тебя.
На год младше, значит. Разница совсем небольшая.
— А зовут её... — Мама посмотрела на девочку. — Представишься сама?
— ...
Девочка ненадолго подняла на меня глаза и тихо произнесла:
— ...Люсия.
— Люсия?
В этот миг у меня в голове будто что-то щёлкнуло.
Серебристые волосы.
Алые глаза.
И имя — Люсия.
Да ну, не может быть.
Нет, именно «может».
Трагедия графского дома Марк, происходившая в начально-средней стадии игры.
Событие, в котором за одну-единственную ночь почти все обитатели поместья и жители земель были жестоко вырезаны, а вся территория утонула в крови.
И виновницей этой кровавой бани было одно из существ, известных как Пять Катастроф.
Королева вампиров.
Люсия.
— ...
И эта самая тварь прямо сейчас заявилась в наш дом.
◆ ◆ ◆
Некоторое время я не мог вымолвить ни слова.
Люсия.
Существо, которое убьёт бесчисленное множество людей и получит прозвище одной из Пяти Катастроф.
Зная это, радушно приветствовать её было, мягко говоря, затруднительно.
Вот только...
— ...
Люсия уклонилась от моего взгляда.
Маленькие ручонки крепко сжимали край платья, и казалось, будто она чего-то пугается.
Люсия из игры совсем не походила на эту девчушку.
Ухмыляясь, она голыми руками размозжала людям головы и как ни в чём не бывало шагала по залитым кровью улицам.
Вот какой я её помнил.
А сейчас... Она даже в глаза взглянуть не смела, лишь смущённо теребила край платья.
«Что-то она больно сильно отличается от той сумасшедшей твари из моих воспоминаний».
Невероятная убойная сила и безумная регенерация.
Обычная защита против неё была бесполезна: даже оторванные руки или ноги отрастали за доли секунды.
Вдобавок она владела магией крови и могла обрушивать с неба тысячи кровавых копий.
Я и сам уже не помню, сколько десятков раз сдох, когда пытался одолеть её в первый раз.
— Похоже, она сильно нервничает, — мама ласково погладила Люсию по голове. — Всю дорогу почти молчала.
— ...
— Впрочем, это и понятно: оказаться ни с того ни с сего в незнакомом месте...
Услышав слова матери, я снова посмотрел на Люсию.
И правда, глядя на неё сейчас, сложно было разглядеть бедствие мирового масштаба — скорее уж мягкий белый рисовый пирожок.
— Лиан.
— Да?
— Позаботься о ней хорошенько, ладно?
— Я-а?
Мама улыбнулась как ни в чём не бывало:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...